榮祿：晚清的最后一位滿族大佬
如果按照這般情形發(fā)展下去，穩(wěn)健且鐵腕的榮祿作為清末新政的掌舵人，或許會讓這艘千瘡百孔的戰(zhàn)艦有所修補，繼續(xù)航行數(shù)十年的光陰。榮祿也當(dāng)會由此成為官修正史中所謂扭轉(zhuǎn)頹局的大人物。孰料天不假年，改革剛剛推行不久，尚未一展身手的榮祿，便病死家中。在晚清史上，他只落得個過渡性人物的角色。
1903年的一個初春午后，大清國的掌門人慈禧罕見地離開頤和園，起駕來到交道口菊兒胡同一所中西合璧的老宅院。老佛爺之所以屈尊至此，原因很簡單：她的寵臣榮祿病了，而且病得極重。
走近榮祿的病榻，慈禧不忘打趣道：“爾常言爾是康黨，爾曾得爾友之若何新聞？彼實奸臣，負(fù)爾好意，競致反噬！”這話若是對著旁的大臣說，估計就要嚇得尿褲子了。然而榮祿淡然一笑，道：“彼等即逃亡海外，何事不可為？些微清議，吾亦知其罵我。近支王公無意識之舉動一至如此，得毋為康黨慶幸乎？”如此自我解嘲的方式，既撇清了罪名，又起到諷諫之效果。眼瞅著榮祿還能興致盎然地開玩笑，慈禧心中的擔(dān)憂算是暫時放下。
誰知這成了兩人最后一面。3天后，4月11日，榮祿撒手人寰。至此，繼鰲拜、和珅、肅順、奕訴之后，清代的最后一位滿族大佬也與世長辭了。
早年沉浮
能成為滿族大佬，這與榮祿早年的不堪經(jīng)歷密切相關(guān)。
榮祿出身于軍人世家。榮祿祖上世代從軍，為大清朝屢立功勛。遠(yuǎn)了不說，他祖父在鎮(zhèn)壓回疆時捐軀，老爹也不甘其后，在剿滅太平天國的戰(zhàn)斗中陣亡。一門兩代“忠烈”，朝廷特意賜修“雙忠祠”，以示表彰。
如此“根正苗紅”的出身，自然保證榮祿一進(jìn)官場便春風(fēng)得意，直接恩蔭為工部主事。更牛的是，人家榮祿還有非常硬的關(guān)系。他有兩個妹妹，一個嫁給晚清唯一的旗人狀元崇綺，另一個嫁給宗室昆岡。崇綺的老爸是道光朝的大學(xué)士穆彰阿，昆岡后來成為大學(xué)士。一個妹夫是大學(xué)士之子，一個妹夫是未來的大學(xué)士，榮祿堪稱左右逢源，“官系”無邊。
當(dāng)然榮祿也不是吃白飯的。上班不久，宮中發(fā)生大火，剛好榮祿當(dāng)天值班，他率領(lǐng)眾侍衛(wèi)奮力滅火。恰在此時，咸豐皇帝在遠(yuǎn)處督察救火情況，他遙望一人身著絳色官袍，不顧個人安危，在火海中不斷進(jìn)出搶險。于是他詢問身邊御前大臣，這個年輕人是誰。下屬告知此人叫榮祿。不久，咸豐便召見榮祿，了解到其家三世皆為國效勞，兩代捐軀，禁不住心生欽佩，將戶部銀庫郎中的肥差賜給了這位“救火隊員”。
咸豐末年，肅順一人專權(quán)，橫行無忌，朝中大臣莫不懼他三分。肅順有一癖好，喜歡收集西洋金花鼻煙壺。當(dāng)時有位陳姓尚書，同榮祿家是故交，知道榮家有幾個精品鼻煙壺，于是上門求索。榮母念及多年交情，盡數(shù)送給陳尚書。這陳尚書得到后立馬轉(zhuǎn)贈肅順，并告知此物來自榮家。
孰料這肅順欲壑難填，居然派人上榮家繼續(xù)索要。迫于無奈，榮祿只得據(jù)實告知，家里已無此物。索要不成，肅順十分不爽，認(rèn)定榮祿是厚于陳而薄于己，時常公報私仇，給榮穿小鞋。有一次，肅聽聞榮祿家有良駒一匹，乃新疆特產(chǎn)，中原罕見，于是命人來要。榮祿早就受夠了肅順的貪婪，一口回絕了對方要求。這讓肅順惱羞成怒，很快便在一次公務(wù)會議上假借事由，當(dāng)面訓(xùn)斥榮祿，并揚言要對其重重懲治。當(dāng)時榮祿還是個正義感很強的青年，既然你肅順容不下我，那索性不伺候你了。榮祿立即交上辭呈，閑居避禍。
出來混，總是要還的。沒幾年，咸豐駕崩，肅順氣焰愈加囂張。慈禧、奕？等人為了保住大清社稷，奪回重權(quán)，決定發(fā)動政變，處置肅順等顧命大臣?？紤]到榮祿與肅順之間的恩怨，慈禧將其秘密收入麾下，作為奇兵。榮祿果然不負(fù)眾望，與醇親王奕譞聯(lián)手，以迅雷不及掩耳之速擒獲肅順等人，并親手將其送到菜市口問斬。
細(xì)數(shù)清代二百多年的歷史，像榮祿這樣出身好、“官系”硬的八旗子弟，實在是多如牛毛，不勝枚舉。然而同時又像他這樣忠心耿耿、辦事干練的，則鳳毛麟角，少得可憐。所以，慈禧將其列為重點培養(yǎng)對象。數(shù)年間，榮祿節(jié)節(jié)攀升，將工部尚書、步軍統(tǒng)領(lǐng)和總管內(nèi)務(wù)府大臣三大要職一并收入囊中。此時，他尚不到40歲。
如果按照這般情形發(fā)展下去，穩(wěn)健且鐵腕的榮祿作為清末新政的掌舵人，或許會讓這艘千瘡百孔的戰(zhàn)艦有所修補，繼續(xù)航行數(shù)十年的光陰。榮祿也當(dāng)會由此成為官修正史中所謂扭轉(zhuǎn)頹局的大人物。孰料天不假年，改革剛剛推行不久，尚未一展身手的榮祿，便病死家中。在晚清史上，他只落得個過渡性人物的角色。
按照清制，內(nèi)務(wù)府一差，同御前大臣、軍機(jī)大臣在權(quán)力分配上呈三足鼎立之勢。上朝時，御前位列最前，但尊而不要;軍機(jī)位置次之，但權(quán)而要;內(nèi)務(wù)最后，卻親而要?？梢妰?nèi)務(wù)府大臣是個能夠時常與太后接觸的好差事。況且榮祿握有全國的工程審批與營造大權(quán)和一支精銳的京城衛(wèi)戍部隊，可謂集宮廷、朝堂及市井大權(quán)于一身，不知惹來多少同僚的羨慕嫉妒恨。
不出3年，榮祿便嘗到了木秀于林風(fēng)必摧的苦澀。光緒四年( 1878)，貴州巡撫出缺，奕訴征求慈禧意見，應(yīng)派誰去補缺。當(dāng)時慈禧正為軍機(jī)大臣們爭權(quán)奪利的情形所困擾，于是決定殺雞儆猴，脫口而出：“著沈桂芬去！”
此旨一出，內(nèi)外一片嘩然。群臣紛紛議論，認(rèn)為巡撫乃二品官，沈桂芬現(xiàn)任兵部尚書，又是軍機(jī)大臣，官居一品，宣力有年，不宜左遷邊地。祖宗之法，朝廷舊制，不應(yīng)隨意更改。面對如潮的廷論，慈禧心知眾議難違，只得收回懿旨，令沈照舊當(dāng)差。
雖然躲過一劫，但沈桂芬依然心有余悸。他尋思：穴本無風(fēng)，風(fēng)何由入？此事肯定與一貫主張打壓漢人官員的榮祿有關(guān)。于是，沈找來門生翁同穌，決心上演一出“反問計”。一天，翁來榮家造訪，剛進(jìn)門便狠狠數(shù)落沈桂芬一通。話說榮祿跟李鴻藻是死黨，而翁同龢與李都是名冠京師的清流派骨干，故榮時常同翁飲酒酬答，交情匪淺。加上此刻翁神情憤怒，言語激昂，居然將沈的齷齪家事都和盤托出，榮被翁的精湛演技所蒙騙，認(rèn)定其很夠哥們，是來給自己通風(fēng)報信的。于是他放松了警惕，將慈禧如何厭惡沈桂芬之事?lián)嵏嬷?/p>
從榮祿口中偵知實情后，翁同穌這個“臥底”馬上向沈匯報。沈深感不除掉榮祿，必有后患。思來想去，他心生一計。沈說服自己的另一門生寶廷，以滿族大臣兼職太多，勢必拖累本職為由，主動要求辭去自己的諸多職務(wù)，同時他還強烈建議卸去榮祿工部尚書與內(nèi)務(wù)府總管大臣兩職，以專心維護(hù)京師安全。慈禧覺得寶廷此言頗有道理，加之沈桂芬也煽風(fēng)點火道：“榮祿宣力有年，明敏干練。年紀(jì)尚輕，將來必受重用?！庇谑牵褥馊s祿兩大要職。寶廷的“苦肉計”大獲成功。
墻倒眾人推，沒多久，沈桂芬又聯(lián)合眾人力薦榮祿去外地磨練。恰值當(dāng)時西安將軍空缺，慈禧不明底細(xì)，一聲令下，將榮發(fā)配過去。好端端的一顆政壇新星，愣是被一群無良文人從京師中心忽悠到了邊緣地區(qū)。
這一去便是整整十五載，昔日意氣風(fēng)發(fā)的榮大總管已成近天命之年的白頭翁，他深深體味到“官場沒有永遠(yuǎn)的朋友，唯有不變的利益”這句話的真諦所在。
如果按照這般情形發(fā)展下去，穩(wěn)健且鐵腕的榮祿作為清末新政的掌舵人，或許會讓這艘千瘡百孔的戰(zhàn)艦有所修補，繼續(xù)航行數(shù)十年的光陰。榮祿也當(dāng)會由此成為官修正史中所謂扭轉(zhuǎn)頹局的大人物。孰料天不假年，改革剛剛推行不久，尚未一展身手的榮祿，便病死家中。在晚清史上，他只落得個過渡性人物的角色。
“兩得主義”
甲午一戰(zhàn)，清廷慘敗，李鴻章下課賦閑，奕訴垂垂老矣。在苦無良臣輔佐之際，慈禧想起了自己的昔日心腹榮祿。
1895年年底，榮祿再次出任步軍統(tǒng)領(lǐng)，低調(diào)回歸。經(jīng)歷了這么多年的風(fēng)雨磨礪，榮祿收起了棱角，變得圓滑無比。因為他悟出了在官場既屹立不倒又大有作為的訣竅：“兩得主義?！?
“兩得主義”的核心是得寵。顧名思義，就是要成為慈禧信賴有加的寵臣。若想博取慈禧的歡心，最討巧的途徑便是跟老佛爺身邊的要人搞好關(guān)系。榮祿有兩個女兒，一個嫁給了禮親王世鐸的兒子，一位嫁給了后來的醇親王載灃。這個世鐸是慈禧的心腹，長期擔(dān)任領(lǐng)班軍機(jī)大臣。榮跟他成了親家，那世鐸自然沒少在慈禧耳邊說榮祿的好話。而載灃更牛，是慈禧欽定的未來國家領(lǐng)導(dǎo)人，榮祿將女兒送進(jìn)醇王府，一來是作為政治投資，二來自己閨女還時常向慈禧匯報載灃的最新動向，成為老佛爺?shù)难劬€。如此一來，榮祿跟慈禧的距離，又拉近了一大步。
當(dāng)然，光靠裙帶關(guān)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，成為慈禧寵臣的關(guān)鍵還在于要摸清她的脈，亦即想太后所想，急太后所急。這方面，榮祿的功力發(fā)揮到了極致。
戊戌年，帝后矛盾愈加激化，慈禧對康有為等人的變法舉措很有看法。榮祿起初對改革還是抱著支持的態(tài)度。一次，榮祿在退朝時遇見康有為，問道：“以夫子這樣的槃槃大才，也會有補救時局的辦法嗎？”康有為平日里就心高氣傲，根本不把榮放在眼里，于是冷冷地回答：“救亡圖存之道，非變法不可！”榮頗不依不饒，繼續(xù)追問：“早就知道法應(yīng)當(dāng)變，但是一二百年的成法，是一早上就能變過來的嗎？”康有為非常不耐煩地喊道：“殺幾個一品大員，法即刻能變。”此話著實令榮大吃一驚，心想關(guān)系清王朝存亡興衰的改革焉能由康這等狂悖之徒操作，他頓時深刻體會到慈禧為何對維新派人不滿。于是立即進(jìn)京覲見慈禧，提出借慈禧秋日赴津閱兵的名義，調(diào)集京畿重兵，圍捕康梁等人。這正中慈禧下懷，二人一拍即合。于是，維新運動百日而夭，大權(quán)再度落于慈禧手中。此間功勞最大者，非榮祿莫屬。
庚子年(1900)，慈禧受端王載漪、大臣剛毅蠱惑，心生立即廢黜光緒之意。榮祿深知此事關(guān)系重大，若是處理不當(dāng)，既違祖制，又失人心，對太后非常不利。為了保住慈禧的威望，榮祿依違其間，暗中周全。經(jīng)過冥思苦想，他終于想出一個兩全之策。一日，他將這個計劃向慈禧和盤托出：“上春秋已盛，無皇子，不如擇宗室近支子，建為大阿哥，為上嗣，兼祧穆宗，育之宮中，徐篡大統(tǒng)，則此舉為有名矣?！贝褥J(rèn)可了這一建議。幾天后，載漪之子溥侑被接進(jìn)宮里。如此一來，慈禧、端王雙方皆大歡喜。其實這只是榮祿的緩兵之計，所謂的“徐篡大統(tǒng)”，不過是畫餅而已。由此，榮祿幫助慈禧避免了由于突然廢掉光緒而導(dǎo)致的統(tǒng)治危機(jī)與政局動蕩。
到了當(dāng)年6月，慈禧以卵擊石，向洋人宣戰(zhàn)。榮祿心知此決定荒謬至極，但圣意難違，他只得私底下陽奉陰違，將爭端盡量降到最小化。當(dāng)時為了拿下外國使館，朝廷命令榮祿麾下的武衛(wèi)軍開花炮隊人都助攻。炮隊進(jìn)京后，榮祿囑咐手下凡事謹(jǐn)慎，拿不準(zhǔn)就匯報?？偙鴱垜阎シ蠲浅前仓门谖?。待一切收拾妥當(dāng)，炮彈已上膛，張突然腦中閃過一念，立即命士兵暫勿開炮，自己趕緊赴榮府請示是否開炮。榮祿緩緩道：“橫豎炮聲一出，里邊總是聽得見的?！睆垜阎セ腥淮笪颍⒓椿氐匠穷^，重新移動炮位，沖著使館附近的空地一通亂轟，未損使館分毫。也就沒給洋人留下日后談判時漫天要價的把柄。
說白了，保太后就是保大清，保大清就必須保太后。此即榮祿得寵的基本邏輯。
得一人之寵尚易，得眾人之心則難。若想穩(wěn)坐政壇大佬之位，尚需扶植一批得力親信，這便是“兩得主義”的另一條：得人。甫一殺回京城，榮祿便大肆招兵買馬。當(dāng)時榮祿經(jīng)常跟兵部主事陳夔龍一起赴四處查案。一來二往，榮覺得陳為人謹(jǐn)慎，辦事老練，是不可多得的人才。一次閑暇，榮問陳多大歲數(shù)，補缺大概何時。陳答曰：“行年已四十，到部已十年，敘補名次第八?！卑凑毡繎T例，即使每年出缺一次，陳若想拿到實缺，至少需要8年。榮祿笑道：“觀君骨相氣色，五年內(nèi)必有非常之遇?！毕嗝嬷g(shù)，本屬無稽之談，陳以為這只是榮祿的一個玩笑而已。誰知到了8月份，自己居然名列京察第一，出任兵部郎中。后來更是一路飆升，外放巡撫。這都是榮祿暗暗力薦的結(jié)果。陳夔龍從而將榮視為自己的恩人，一生效忠。
敗給了日本人，李鴻章的北洋水師沒了，淮軍垮了，朝廷急需編練一支西式軍隊。慈禧授權(quán)榮祿專辦此事。通過多方物色，榮認(rèn)定袁世凱是合適人選，于是力保袁赴小站練兵。誰知袁上任才半年，就被兩度彈劾。尤其是第二次，由軍機(jī)大臣李鴻藻授意御史胡景桂寫折，參他“嗜殺擅權(quán)，誅戮無辜，徒尚虛文，克扣軍餉，性情謬妄，擾害一方”。這一本令袁好不郁悶，用他自己的話講即“心神恍忽，志氣昏惰，所有夙志，竟至一冷如冰”。下有揭發(fā)，上需有回應(yīng)。很快，朝廷便派下一支調(diào)查團(tuán)赴小站徹查，團(tuán)長即榮祿。袁是自己的親信，榮自然力保?？疾焱戤?，榮祿問隨行的陳夔龍：“你觀新軍與舊軍比較如何？”陳答：“但看表面，舊軍的確不免有暮氣，新軍參用西法，獨開生面?！皹s點頭日：“你說對了，此人必須保全，以策后效?！被鼐┖髽s祿上折請求從寬處置袁，兩宮果然恩準(zhǔn)。
袁世凱不僅將榮視為靠山，還反向榮舉薦人才。任職山東巡撫時，他的同僚學(xué)政榮慶清廉能干，于是袁將其引薦給榮祿。榮亦覺得其頗具才能，令其出任倉督。榮慶果然施政有方，政績頗佳。1902年，清廷破格提拔榮慶任刑部尚書。
庚子年慈禧、光緒逃往西安時，各地官員紛紛前來報效。榮祿于眾人中獨獨看上了江蘇學(xué)政瞿鴻禨，認(rèn)定他善于揣摩上意，且寫得一手好公文。但是軍機(jī)處尚有一個空缺，朝廷打算從瞿鴻禨和張百熙二人中選出一個。榮祿便上折子，認(rèn)為“圣駕計日回鑾，舉行新政，可否令張百熙、瞿鴻禨各抒所見，繕具節(jié)略，恭呈御覽，再求特旨派出一員，較為得力”。說白了，榮祿就是想搞個公開選拔干部的活動，以此決定用誰不用誰。這個辦法看似公平，但榮祿其實暗地里已做了手腳。他偷偷派人給瞿鴻禨帶話，囑咐他“一定要文字通俗易懂，內(nèi)容言簡意賅，千萬不要賣弄文采”。瞿鴻禨自然惟命是從，老老實實地寫了一篇只要識字就能看個大體明白的文章，而張百熙蒙在鼓里，寫了一篇洋洋灑灑的萬言書，古今中外，旁征博引，文采奕奕，氣勢不凡?？上У搅舜褥凸饩w那里，張的萬言書卻成了天書。慈禧看過后，跟榮祿講：“張百熙所言，劍拔弩張，連篇累牘。我看去不大明晰，還是瞿鴻禨所說切中利弊，平易近情，不如用他較妥?！庇谑?，瞿便成為軍機(jī)處上行走。
七八年間，榮祿在宮廷內(nèi)外集結(jié)了一批心腹：袁世凱任直隸總督兼北洋大臣，陳夔龍巡撫河南，端方總督兩江，瞿鴻禨任職軍機(jī)處，榮慶出掌刑部，鐵良負(fù)責(zé)戶部與練兵事宜。如此格局，內(nèi)有瞿、榮、鐵諸輩把持中央要樞，外有袁、陳、端等人厲行地方改革。大清的重權(quán)，榮祿隱占半壁江山。
如果按照這般情形發(fā)展下去，穩(wěn)健且鐵腕的榮祿作為清末新政的掌舵人，或許會讓這艘千瘡百孔的戰(zhàn)艦有所修補，繼續(xù)航行數(shù)十年的光陰。榮祿也當(dāng)會由此成為官修正史中所謂扭轉(zhuǎn)頹局的大人物。孰料天不假年，改革剛剛推行不久，尚未一展身手的榮祿，便病死家中。在晚清史上，他只落得個過渡性人物的角色。
一切皆晚
如果按照這般情形發(fā)展下去，穩(wěn)健且鐵腕的榮祿作為清末新政的掌舵人，或許會讓這艘千瘡百孔的戰(zhàn)艦有所修補，繼續(xù)航行數(shù)十年的光陰。榮祿也當(dāng)會由此成為官修正史中所謂扭轉(zhuǎn)頹局的大人物。孰料天不假年，改革剛剛推行不久，尚未一展身手的榮祿，便病死家中。在晚清史上，他只落得個過渡性人物的角色。
榮氏身后，昔日的心腹群龍無首，分崩離析，政局因之動蕩不堪。榮祿生前最擔(dān)心的人是袁世凱。1901年底，袁接替故去的李鴻章暫理直隸總督，德國公使建議將山東劃入直隸境內(nèi)，由袁世凱監(jiān)管，改稱直東總督。一日在軍機(jī)處，榮祿問軍機(jī)章京郭曾炘：“慰亭欲以直督兼領(lǐng)山東，君意如何？于昔亦有例乎？”郭聽后悚然道：“往昔鄂文端、年羹堯等雖有先例，然皆以用兵暫資節(jié)制，非今所宜援?！睒s祿贊成他的話，既而嘆息道：“此人有大志，吾在，尚可駕馭之，然異日終當(dāng)出頭?！逼鋵崬榱祟A(yù)防袁一家坐大，榮祿早有布置。他將與袁有宿怨的瞿鴻禨放在軍機(jī)處，對袁的日常奏令多加掣肘，令其不得妄為，又把忠于清廷的鐵良安插在練兵處，時刻監(jiān)督袁的軍事行動，預(yù)防其擁兵自重。但袁世凱怕的不是瞿鴻禨和鐵良，而是榮祿，靠山一倒，他便自立山頭，將清末時局?jǐn)嚨锰旆馗病?/p>
陳夔龍在其《夢蕉亭雜記》中曾記道：“國家大政有二，日行政，日治兵。綜光緒一朝，榮文忠公實為此中樞紐。文忠沒而國運亦淪夷。詩云：人之云亡，邦國殄瘁。斯言豈不諒哉！”雖說此話不免有為尊者諱之嫌，但倒也大體符合實情。
當(dāng)大清的最后一位滿族大佬離世后，這個高壽王朝也行將結(jié)束了……
