為何慈禧太后能執(zhí)掌清朝政權(quán)達(dá)到半個(gè)世紀(jì)

慈禧，使得中國(guó)清朝晚期的皇帝名存實(shí)亡，而其統(tǒng)治中國(guó)也長(zhǎng)達(dá)了半個(gè)世紀(jì)之久，為什么慈禧能統(tǒng)治中國(guó)如此之久呢？

慈禧太后能夠掌握清廷最高權(quán)力數(shù)十年之久，首先是基于清帝皇統(tǒng)繼承乏人這一客觀原因。

清王朝自天命汗努爾哈赤至宣統(tǒng)帝溥儀，共計(jì)12帝。這12位皇帝子女的多寡，與大清王朝的興衰有著密切的關(guān)聯(lián)。道光及其之前的7位皇帝，子嗣最少的雍正和嘉慶帝也有14個(gè)子女;被稱(chēng)之為“多子翁”的康熙帝甚至有55個(gè)子女;而到了咸豐帝，一生僅有二子一女;同治、光緒和宣統(tǒng)帝，竟然一生子女皆無(wú)。這就使道光以前各帝在皇位繼承人問(wèn)題上，選擇余地較大。而自咸豐開(kāi)始的三位皇帝，少子或無(wú)子，幾乎喪失了選擇余地或可能，出現(xiàn)了皇位繼承乏人的危機(jī)。

清朝最后幾位皇帝壽命之短促，則進(jìn)一步加深了這一危機(jī)。道光以前各帝，除順治帝情況較為特殊，只活到24歲外，其他均活至五六十歲，甚至八九十歲。而同治帝只活了19歲，咸豐帝、光緒帝雖壽命較長(zhǎng)，但也不過(guò)才三十幾歲。

如果清帝壽命較長(zhǎng)，其子繼承皇位時(shí)一般皆已長(zhǎng)大成人，這就至少可以在年齡方面保障新君繼位后即可獨(dú)自處理政務(wù)，保證皇位與皇權(quán)的平穩(wěn)順利過(guò)渡。但如果皇帝的壽命過(guò)于短促，其繼承人的年齡就必然偏小，不但沒(méi)有任何基本知識(shí)的儲(chǔ)備積累和政治經(jīng)驗(yàn)，甚至不具備是非判斷能力。在這種情況下，新繼位的小皇帝或借重于朝廷重臣，或依賴(lài)于親近太監(jiān)，或直接依靠自己的母后，出現(xiàn)一段時(shí)間皇位與皇權(quán)的分離錯(cuò)位，這就有可能導(dǎo)致權(quán)臣專(zhuān)擅或母后外戚專(zhuān)政之類(lèi)太阿倒持的朝局。

道光以后各帝壽命之短促，子嗣之不旺，預(yù)示著大清皇統(tǒng)的危機(jī)。晚清御史胡思敬在談到光緒帝死后無(wú)嗣繼位時(shí)說(shuō)：“國(guó)統(tǒng)再絕，而家無(wú)令子，識(shí)者早知其必有亂矣。”講的正是這個(gè)意思。慈禧太后之所以能數(shù)十年干政，與清末三位皇帝、特別是其子同治帝繼位時(shí)年齡太小，不無(wú)直接關(guān)系。