馬戛爾尼訪華背后的陰謀 真的是給乾隆祝壽嗎？

乾隆五十八年(1793)，英國馬戛爾尼使團(tuán)以為乾隆帝祝壽的名義來到中國。這是到達(dá)中國的第一個(gè)英國外交使團(tuán)，是中英之間最重要的一次早期交往，堪稱中西關(guān)系史上的重大事件。

別有用心的訪華使團(tuán)

18世紀(jì)后期，英國資本主義經(jīng)濟(jì)已有相當(dāng)發(fā)展，廣州一口通商已不能滿足其對華貿(mào)易的需要。乾隆五十二年(1787)，英國國王應(yīng)東印度公司的請求，派遣凱思卡特為使臣前往中國交涉通商事務(wù)，并謀求建立外交關(guān)系，卻未料使臣在中途病死。乾隆五十七年(1792)，英國政府又派曾任外交官和殖民地行政長官的馬戛爾尼為特使，代表英王喬治三世前往中國，祝賀乾隆皇帝83歲壽辰。英國派遣馬戛爾尼使團(tuán)訪華，是想通過與清王朝最高當(dāng)局談判，取消清政府在對外貿(mào)易中的種種限制和禁令，打開中國門戶，開拓中國市場。同時(shí)，也是為了搜集有關(guān)中國的情報(bào)，估計(jì)中國的實(shí)力，為英國下一步的行動(dòng)提供依據(jù)。

英國政府對這次出使十分重視，為使團(tuán)的組成進(jìn)行了周密的準(zhǔn)備。首先，對使團(tuán)成員做了精心安排。特使馬戛爾尼是一位有經(jīng)驗(yàn)的外交官和殖民主義的老手，曾任駐俄公使，與俄國簽訂了十分有利于英國的商務(wù)條約，以后又歷任格林納達(dá)總督和英屬印度馬德拉斯總督。副使斯當(dāng)東是馬戛爾尼的摯友，有從事殖民外交的豐富經(jīng)驗(yàn)。使團(tuán)其他成員也都是各種專家，其中有哲學(xué)家、醫(yī)生、機(jī)械專家、畫家、制圖家、植物學(xué)家、航海家以及有經(jīng)驗(yàn)的軍官。此外，還有東印度公司的職員和大量軍事人員。

馬戛爾尼

使團(tuán)乘坐的船只和攜帶的大批禮物也都是經(jīng)過精心挑選和特別制造的。乘坐的“獅子號(hào)”炮艦，裝有64門大炮，是當(dāng)時(shí)英國一流的軍艦。使團(tuán)攜帶的禮物除一部分是投中國皇帝之所好外，更多地是為了顯示英國的科學(xué)技術(shù)，如天文地理儀器、樂器、鐘表、車輛、武器、船只模型等。

總之，這是一個(gè)耗費(fèi)巨大、人員眾多的外交使團(tuán)，具有商務(wù)和政治的雙重目的，是英國向東方進(jìn)行殖民與貿(mào)易擴(kuò)張的一個(gè)環(huán)節(jié)。但由于當(dāng)時(shí)的國際形勢和中國作為一個(gè)東方大國的形象，英國不敢貿(mào)然行動(dòng)，而是嘗試與中國建立關(guān)系，加強(qiáng)交往。

禮儀之爭造成負(fù)面影響

對于祝壽而來的馬戛爾尼使團(tuán)，清政府最初是持歡迎態(tài)度的，并表現(xiàn)出前所未有的重視。乾隆帝認(rèn)為英使遠(yuǎn)涉重洋前來祝壽，“具表納貢”，實(shí)屬好事。為此他連頒數(shù)道諭旨，親自確定了體恤優(yōu)禮的接待方針。他不僅破例允許使團(tuán)從天津上岸，而且命令沿海各省地方官做好接待工作，還向使團(tuán)提供了豐富的免費(fèi)的食物供應(yīng)。英國使團(tuán)的一個(gè)成員感慨道：“關(guān)于這一方面，我們所受的待遇不僅是優(yōu)渥的，而且是慷慨到極點(diǎn)?！?/p>

據(jù)說，乾隆帝在接見馬戛爾尼時(shí)，西方畫師描繪這一場景的作品被“警惕”的東方衛(wèi)士發(fā)現(xiàn)，乾隆帝認(rèn)為馬戛爾尼身材高大，自己則相對顯得單薄，他告訴西方畫師，在中國畫的傳統(tǒng)中，帝王要高大，使節(jié)要渺小，于是西方畫師立即照乾隆帝的要求修改了畫面，以免激怒這位帝王。

乾隆五十八年六月，馬戛爾尼使團(tuán)到達(dá)天津。欽差大臣徵瑞親赴天津接待。此時(shí)，乾隆帝正在熱河行宮(今承德避暑山莊)避暑，于是決定由徵瑞護(hù)送使團(tuán)經(jīng)北京赴熱河謁見皇帝。使團(tuán)在北京稍事停留后，除留一部分人在圓明園調(diào)試從英國帶來的儀器外，其他主要成員隨徵瑞趕赴熱河。然而，外交接觸尚未開始，禮節(jié)沖突便已發(fā)生。清朝政府要求英國使臣按照各國貢使覲見皇帝的一貫禮儀，行三跪九叩之禮。英使則認(rèn)為這是一種屈辱而堅(jiān)決拒絕。禮儀之爭自天津，經(jīng)北京，而繼續(xù)到熱河。乾隆帝聞?dòng)?，勃然?dòng)怒，下令降低接待規(guī)格。

在今人看來，禮儀問題屬于形式，當(dāng)時(shí)卻成了中外交往中難以逾越的障礙。因?yàn)橹袊胤Q“禮儀之邦”，在以儒家文化為主體的中國傳統(tǒng)文化中，君臣之禮尤為重要。臣民匍匐于君主腳下，向君主行跪拜禮被視為天經(jīng)地義，是對君主至高無上地位的承認(rèn)和服從。中國又始終以“天朝上國”自居，將別的國家都視為蠻夷之邦，把廣闊的世界納入一個(gè)以自我為中心，按照封建等級(jí)、名分構(gòu)成的朝貢體系之中。歷代的統(tǒng)治者都制定有一套繁復(fù)的朝貢禮儀，朝貢國必須嚴(yán)格遵守這些禮儀，才能表明其“向化”的誠意。乾隆時(shí)期，清政府對當(dāng)時(shí)歐洲各國的社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和近代資本主義的歷史性進(jìn)步茫然不知，把西方各國仍然視為“海夷”。他們不假思索地稱馬戛爾尼為“貢使”，稱他們帶來的禮品為“貢品”，要求他們遵從中國禮制。英國作為當(dāng)時(shí)西方第一強(qiáng)國，其使臣向中國這一傳統(tǒng)發(fā)起了猛烈的沖擊。

由于中英雙方都不肯遷就讓步，談判幾近破裂。最后，雙方終于達(dá)成協(xié)議。乾隆五十八年八月，83歲的乾隆帝在熱河避暑山莊接見并宴請了英國使團(tuán)，接受了英使呈遞的國書和禮品清單，并向英王及使團(tuán)回贈(zèng)了禮物。

覲見時(shí)究竟行的何種禮節(jié)？中英雙方記載不同。英國人說馬戛爾尼等人按照覲見英王的禮儀單膝跪地，未曾叩頭。和珅的奏折卻說，英國使臣等向皇帝行三跪九叩之禮。

因雙方記載不同，已很難明其真相。但無論當(dāng)時(shí)以何種方式解決這場矛盾沖突，都改變不了禮儀之爭對中英首次通使往來所造成的負(fù)面影響。

斷然拒絕與英使的談判

清政府認(rèn)為，進(jìn)貢和祝壽已畢，英國使團(tuán)的任務(wù)已經(jīng)完成，應(yīng)該打道回府。但是，在將英王國書譯出后，他們才如夢初醒，知道英國人祝壽的背后是要求使臣駐京和擴(kuò)大通商。馬戛爾尼則急切要求和等待談判，他向清政府提出了六項(xiàng)要求：一是請?jiān)试S英商到寧波、舟山和天津貿(mào)易;二是準(zhǔn)許英商像以前俄商一樣，在北京設(shè)立商館;三是將舟山附近一處海島讓給英國商人居住和收存貨物;四是在廣州附近劃出一塊地方，任英國人自由來往，不加禁止;五是英國商貨自澳門運(yùn)往廣州者，享受免稅或減稅;六是確定船只關(guān)稅條例，照例上稅，不額外加征。

顯而易見，這些要求一部分是屬于希望改善貿(mào)易關(guān)系的正常要求，一部分則具有殖民主義侵略性，如割讓?shí)u嶼一事，清政府決不能接受。面對這種情況，清政府理應(yīng)認(rèn)真研究和區(qū)別對待。有的可以接受，有的應(yīng)當(dāng)拒絕，有的經(jīng)過談判，加以修改。即便拒絕英國的大部分要求，只要把談判繼續(xù)下去，也能夠相互增進(jìn)了解，緩和矛盾沖突，于中國有益無損?？墒乔逭畢s簡單地一概拒絕，將英國的六項(xiàng)要求全部斥為“非分干求”，斷然關(guān)閉了談判的大門。

乾隆帝示意馬戛爾尼使團(tuán)應(yīng)于十月七日離京回國。英使要求舉行談判，暫緩回國，遭到拒絕。于是，在沒有舉行談判、沒有完成使命的情況下，英國使團(tuán)踏上了歸程。馬戛爾尼一行從北京出發(fā)，由軍機(jī)大臣松筠伴送，沿運(yùn)河南下，幾乎縱穿中國腹地，到達(dá)廣州，于1794年1月自廣州回國。

廣東海關(guān)外洋船牌，1788年發(fā)給西洋商船載貨前往英國的通行證。

清政府之所以會(huì)采取這樣的行動(dòng)，主要是對外部世界毫無了解，既沒有近代國際交往的經(jīng)驗(yàn)，也不認(rèn)為有建立經(jīng)常性外交關(guān)系的必要，而是沉湎于“天朝上國”的自我陶醉之中，滿足于自然經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)下“無求于人”的狀態(tài)，正如乾隆帝所說：“天朝物產(chǎn)豐盈，無所不有，原不藉外夷貨物以通有無。”同時(shí)，也惟恐外國人與中國各階層接觸頻繁，將后患無窮，危及其統(tǒng)治。因此，要“杜民夷之爭論，立中外之大防”。

清政府?dāng)嗳痪芙^英國的割地要求，明確宣布：“天朝尺土俱歸版籍，疆址森然，即島嶼沙洲，亦必劃界分疆，各有專屬?！边@是完全正確的。它維護(hù)了國家的主權(quán)，抵制了殖民主義的侵略。但是，清政府不愿打開中國的大門，閉關(guān)自守，又使中國失去了一次了解世界、擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)文化交流、推動(dòng)社會(huì)前進(jìn)的歷史機(jī)遇。

馬戛爾尼訪華雖然沒有達(dá)到打開中國門戶、擴(kuò)張英國貿(mào)易的目的，但畢竟開始了中英兩國正式的外交接觸，雙方互遞了國書，互贈(zèng)了禮品，使團(tuán)成員在華期間還與中國負(fù)責(zé)接待的一些官員建立了良好關(guān)系。同時(shí)，使團(tuán)沿途搜集了大量有關(guān)中國政治、經(jīng)濟(jì)、軍事的情報(bào)，為日后英國侵略中國做了資料準(zhǔn)備。通過對清王朝各方面的觀察分析，馬戛爾尼認(rèn)為清朝實(shí)質(zhì)上是極其虛弱的，“好比是一艘破爛不堪的頭等戰(zhàn)艦”，要擊敗它并不困難。從此，18世紀(jì)盛行于歐洲的關(guān)于中國強(qiáng)盛富庶的看法開始改變。

40余年之后，鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，英國用武力打開了中國關(guān)閉的大門。