漢朝后宮史 陰氏和鄧綏為何被稱為漢朝勤政皇后

陰氏的曾祖父是光武帝皇后陰麗華的哥哥陰識(shí)，父親名陰綱，母親鄧氏，是光武帝大功臣鄧禹的孫女兒。永元四年(92)，13歲的陰氏，經(jīng)過(guò)特選進(jìn)入后宮。由于聰明嬌美，多才多藝，和帝非常喜歡她，不久就封為貴人。鄧綏也是世家女，她是鄧禹的另一位孫女兒。她父親鄧訓(xùn)是鄧禹第六子，為護(hù)羌校尉，母親陰氏是陰麗華的堂姐。在永元四年的大選中，鄧綏本來(lái)可以同陰皇后一起參加特選，但不幸那年父親亡故，為服父喪，三年后才以特選資格進(jìn)入皇宮。永元八年(96)，和帝18歲。大長(zhǎng)秋鄭眾奏請(qǐng)冊(cè)立皇后。經(jīng)過(guò)一番鄭重其事的選擇之后，冊(cè)立17歲的陰氏為皇后。同年，鄧綏被封為貴人，年僅16歲。

陰氏聰慧美麗，并寫得一手好字，誰(shuí)知當(dāng)了皇后之后，漸漸露出了驕縱的本性，甚至在和帝面前也會(huì)使小姐脾氣，尤其好嫉妒。日子一久，和帝對(duì)陰皇后漸漸產(chǎn)生不滿，寵愛(ài)不如以前。鄧綏則是深明事理，善解人情，又自制極嚴(yán)，事事謹(jǐn)慎，一切行動(dòng)均遵循禮法，對(duì)陰皇后尤其恭敬。待宮女、內(nèi)侍等十分體貼。至于在和帝跟前，她十分自抑，不讓和帝對(duì)她有特別的恩寵。有一次，鄧綏生病，連日臥床不起。和帝十分憐惜，恩許她可以召入家人進(jìn)宮探視，并且不限時(shí)日。鄧綏卻竭力推辭，說(shuō)：“宮廷禁衛(wèi)森嚴(yán)，如外人久久滯留宮內(nèi)，會(huì)使群臣批評(píng)陛下徇私情，譏諷臣妾不知足，于公于私都不宜?！焙偷凼仲潎@，對(duì)鄧貴人除了寵愛(ài)，又增添了不少敬重。

和帝對(duì)鄧貴人的愛(ài)重，更加引起陰皇后的妒忌與不滿，于是，鄧綏只能更加小心謹(jǐn)慎。自打和帝對(duì)陰皇后失去了興趣，每次想到鄧綏那里去，鄧綏都裝病不見(jiàn)他。和帝很為她的委曲求全而感慨，說(shuō)：“修身養(yǎng)性竟然到了這種地步！”鄧綏見(jiàn)和帝對(duì)自己日見(jiàn)寵愛(ài)，對(duì)陰皇后卻日益冷淡，心中很不安寧。每當(dāng)和帝想在嘉德宮留宿，她總推說(shuō)身體不適，勸和帝去長(zhǎng)秋宮。永元十三年(101)夏，和帝身患痢疾，久臥不起，到五月中，病勢(shì)更加沉重。大家都以為皇帝沒(méi)有希望了，住在嘉德宮里的鄧貴人，日日祈禱上蒼保佑和帝早日康復(fù)。但陰皇后見(jiàn)和帝垂危，卻首先想到如何報(bào)復(fù)，她密語(yǔ)左右：“我若得志，一定將鄧氏滿門抄斬！”鄧綏聽(tīng)到這一消息，好似晴天霹靂，恐懼至極。她差點(diǎn)以自殺來(lái)擺脫這場(chǎng)災(zāi)難。

后來(lái)，和帝的病好了，上朝理事了，陰皇后的希望又落空了。她的外祖母鄧朱氏獻(xiàn)計(jì)，以巫術(shù)蠱道來(lái)咒詛鄧氏速死，或使皇帝無(wú)子，以保全皇后之位。永元十四年(102)夏，有人把鄧朱氏家供奉巫蠱的事向和帝密告。和帝查問(wèn)結(jié)果，確有其事。和帝非常憤怒，以大逆不道罪將相關(guān)人員逮捕入獄。和帝認(rèn)為陰后失德，不足以母儀天下，于是派司徒魯恭持節(jié)將陰皇后從長(zhǎng)秋宮遷到待罪的桐宮去居住。陰皇后追悔莫及，在憂憤和羞愧中一病不起，于永元十五年(103)死去，年僅23歲。中宮缺位，和帝經(jīng)過(guò)慎重考慮，決定立鄧貴人為皇后。他對(duì)左右大臣說(shuō)：“皇后為六宮領(lǐng)袖，與皇帝同體，必須德勝于才，才勝于美色，方能夠格承宗廟，母儀天下。德冠后宮的皇后人選，非鄧貴人莫屬?！编嚱棶?dāng)了皇后，仍然謹(jǐn)慎自制，她帶頭節(jié)儉，凡珍奇異玩，下令屏除，以免玩物喪志。只要求供予讀書所用的紙墨，其他一概無(wú)求。

后的所作所為給后宮倡導(dǎo)了良好的風(fēng)氣。當(dāng)時(shí)，班昭正在皇家東觀藏書閣。班昭寫的傳世作品《女誡》七篇，就是根據(jù)鄧皇后的舉止言行加以修改補(bǔ)充而成的。鄧皇后在和帝死后，臨朝執(zhí)政16年，兢兢業(yè)業(yè)，勤政愛(ài)民，扶持漢室，謹(jǐn)慎守成，最后操勞至死，這在古代后妃中實(shí)屬罕見(jiàn)。和帝最終選擇鄧氏為后，是獨(dú)具慧眼的。漢和帝劉肇盡管從外戚手中奪回了政權(quán)，盡管費(fèi)盡心機(jī)地選用官吏，薄刑減賦，希望重振劉氏基業(yè)，105年，他還改元元興，寄托了無(wú)限的期冀。但“青山擋不住，畢竟東流去”，東漢政治還是從此衰敗下去了。本來(lái)就體弱多病的劉肇，到27歲這一年，終于打熬不住了。元興元年(105)冬十二月辛未，和帝病死于京都洛陽(yáng)章德前殿。

和帝死時(shí)，尚未及立太子。陰皇后、鄧皇后均未有子嗣，后宮嬪妃所生子，前后夭折了十幾個(gè)。因此，往往視宮中為兇地，以后所生皇子均由奶娘抱出宮外，寄養(yǎng)民間。等到和帝駕崩，群臣一時(shí)也難以盡尋皇子下落。最后，由鄧皇后提供線索，只找到了宮女所生的兩個(gè)皇子，長(zhǎng)者劉勝8歲，素有痼疾，未便迎立;少子劉隆，出生才百日，乃即令迎入，立為太子，當(dāng)夜即位，尊鄧后為鄧太后，是為漢殤帝。不到半月，即到明年，于是改元延平。因殤帝尚在襁褓之中，只能由鄧太后臨朝聽(tīng)政。可憐的是，殤帝糊里糊涂地做了8個(gè)月的皇帝，奶還沒(méi)斷，命就斷了。延平元年(106)八月，漢殤帝劉隆死于崇德前殿，年2歲。