北魏兩大集團(tuán)內(nèi)訌 高歡憑借3萬(wàn)軍隊(duì)擊潰爾朱家族

從魏孝明帝正光四年(523年)懷荒鎮(zhèn)民殺鎮(zhèn)將于景起義開(kāi)始(見(jiàn)上篇)，到孝武帝太昌元年(532年)止，十年之間，戰(zhàn)亂幾乎遍于北方各地，其間建號(hào)稱(chēng)王稱(chēng)帝者，可稽的在十人以上。他們?cè)斐傻慕Y(jié)局是高歡掌握了魏朝實(shí)權(quán)。如果進(jìn)一步查考高歡實(shí)力的來(lái)源，又可以找到一條簡(jiǎn)單明了的線(xiàn)索：頭一個(gè)建號(hào)的破六韓拔陵失敗后，其部眾被安置到冀、定、瀛三州“就食”，以后即為葛榮所有。葛榮敗后，爾朱兆使高歡統(tǒng)其舊部，高歡因而崛起。所以講高歡發(fā)跡的歷史，不可不從六鎮(zhèn)起義講起。

六鎮(zhèn)造反算不算起義？筆者認(rèn)為應(yīng)該算，因?yàn)檫@是一大群受統(tǒng)治者歧視的人奮起反抗的行動(dòng)。

所謂六鎮(zhèn)，指太武帝為了防御柔然侵?jǐn)_而在平城以北、陰山以南設(shè)置的六座軍鎮(zhèn)。最西的是沃野鎮(zhèn)(今內(nèi)蒙古五原東北)，往東依次是懷朔鎮(zhèn)(今固陽(yáng)西南)、武川鎮(zhèn)(今武川西)、撫冥鎮(zhèn)(今四子王旗東南)、柔玄鎮(zhèn)(今興和臺(tái)基廟東北)，最東的是懷荒鎮(zhèn)(今河北張北)。

設(shè)鎮(zhèn)之初，朝廷選拔親貴做鎮(zhèn)將，用強(qiáng)宗高門(mén)的子弟做兵員。兵將很受尊敬，升遷也不受限制，是大家心目中的好差使。孝文帝南遷洛陽(yáng)后，情況很快變了。在雍容華貴而且文雅的洛陽(yáng)上層人士眼中，邊防將士只是些愚魯粗人，只有“底滯凡才”才會(huì)派去當(dāng)鎮(zhèn)將。鎮(zhèn)將驅(qū)使兵士服工役，替自己積累財(cái)富。從前的強(qiáng)宗高門(mén)子弟變成了“府戶(hù)”，“役同廝養(yǎng)”。反之，他們?cè)谥性耐鍏s很容易做到上品清要的官員。魏蘭根(參見(jiàn)上篇，此人后在孝武帝時(shí)官至侍中，傳見(jiàn)《北齊書(shū)》)說(shuō)得好：他們對(duì)比一下，“理當(dāng)憤怨！”叫起義也好，叫反叛也好，總之是因受歧視、受虐待而爆發(fā)出來(lái)的反抗。

魏蘭根提出“改鎮(zhèn)立州，分置郡縣，凡是府戶(hù)，悉免為民”的方案，李崇奏報(bào)上去，朝廷竟不加考慮。等到戰(zhàn)火已成燎原之勢(shì)的時(shí)候，孝明帝才想到這個(gè)方案，趕緊下詔付諸實(shí)施，但是已經(jīng)無(wú)從實(shí)施，而且即使實(shí)施也不會(huì)起什么作用了。

正光六年，繼懷荒鎮(zhèn)民造反以后，沃野鎮(zhèn)匈奴族人破落韓拔陵聚眾起兵，殺鎮(zhèn)將，年號(hào)真王，各鎮(zhèn)華、夷百姓紛紛響應(yīng)。五年，他的部將攻克懷朔、武川兩鎮(zhèn)。同年又有敦勒族人胡琛在高平鎮(zhèn)(今寧夏固原)起兵稱(chēng)王;秦州(今甘肅天水)羌族兵士莫折大提起兵稱(chēng)王，他死后，兒子莫折天生進(jìn)而稱(chēng)帝;營(yíng)州(今遼寧朝陽(yáng))民就德興稱(chēng)王;其余倏起倏滅的還有多股。孝昌元年(525年)，又有柔玄鎮(zhèn)民杜洛周在上谷(今北京市延慶)起兵，年號(hào)也叫真王;汾州山胡劉蠡升稱(chēng)天子;北荊、西荊、西郢(在今豫西南的三個(gè)州)群蠻反魏，首領(lǐng)不稱(chēng)王就稱(chēng)侯。

北魏政府應(yīng)付這個(gè)局面，顯得手忙腳亂，幾乎沒(méi)有什么成效。正光五年(524年)，臨淮王元彧、安北將軍李叔仁先后被破六韓拔陵打敗。孝明帝因李崇提出過(guò)改鎮(zhèn)為州的主張，認(rèn)為他有先見(jiàn)之明，不顧他年已七十難堪軍旅重任的實(shí)際，派他出征，結(jié)果自然不會(huì)有任何進(jìn)展。孝昌元年(525年)，蕭寶寅(南朝齊明帝子，梁代齊時(shí)北逃)率崔延伯軍曾在馬嵬(今陜西興平西)大破莫折念生。但是蕭寶寅攻克了一個(gè)縣城，竟把居民抓來(lái)當(dāng)奴碑，部下也都大肆擄掠。這是逼百姓造反，如何能夠平亂。他們得勝后移兵安定，與胡琛的部將萬(wàn)俟丑奴交戰(zhàn)，已經(jīng)勝了，只因急于擄掠，缺乏戒備，被丑奴一個(gè)反撲，打得大敗，崔延伯陣亡。崔延伯魏勇過(guò)人，蕭寶寅贊他：“關(guān)、張不如也！”他的陣亡，朝野都為之憂(yōu)慮。魏在這年僅有的一次“大戰(zhàn)功”，即是靠柔然阿那環(huán)打敗了破六韓拔陵。然而，把降眾安置到河北幾個(gè)州后，所謂“降戶(hù)”又引起了無(wú)窮后患。六鎮(zhèn)造反本來(lái)都在關(guān)隴地區(qū)，把降眾遷往河北，起的作用是在河北播下了戰(zhàn)火的種子。

孝昌二年(526年)，“降戶(hù)”鮮于修禮率流民在定州左人城(今河北唐縣西北)起兵，年號(hào)魯興。部將元洪業(yè)想要降魏，殺死修禮。葛榮又殺元洪業(yè)，掃'敗魏軍，自稱(chēng)天子，建國(guó)號(hào)齊，改元廣安。他的部眾日益增多，最盛時(shí)號(hào)稱(chēng)有百萬(wàn)之眾，后來(lái)東西二魏的許多人都參加過(guò)這支軍隊(duì)。同年，胡琛戰(zhàn)死，萬(wàn)俟丑奴做了首領(lǐng)。孝昌三年，蕭寶寅因消滅不了起義軍，無(wú)法向朝廷交賬，索性在長(zhǎng)安自稱(chēng)齊帝。天下更亂了！

筆者講到這里，該讓高歡上場(chǎng)了。這個(gè)人，筆者在上篇已經(jīng)提到過(guò)，但是沒(méi)有介紹他的來(lái)歷。這里應(yīng)該作一點(diǎn)補(bǔ)充。高歡，史籍記載，說(shuō)他是勃海蓨縣(今河北景縣西)人，祖上移居懷朔，風(fēng)俗習(xí)慣都變得同鮮卑人一模一樣。有些學(xué)者認(rèn)為高歡其實(shí)是鮮卑人，詐稱(chēng)勃海蓨縣人。筆者贊同這看法。他字賀六渾，就是一個(gè)鮮卑式的名字。他家里很窮，年輕時(shí)在城上服役做工，婁家的小姐看中了他，使婢女向他致意，送私房錢(qián)給他，叫他向她父母求婚。這個(gè)小姐，就是后來(lái)北齊的神武明皇后(北齊稱(chēng)高歡高祖神武皇帝)。他自討了這個(gè)老婆，才養(yǎng)得起馬，在本鎮(zhèn)做了隊(duì)主，又轉(zhuǎn)為函使。這些都是起碼的小差使。上篇提到他送文件到洛陽(yáng)，目睹張彝父子被毆辱的事件。除此以外，他在洛陽(yáng)還吃過(guò)四十下板子。令史麻祥給他吃肉，他坐下來(lái)就吃。這一來(lái)惹火了麻祥，以為他投規(guī)矩，拉下去就打。令史是不人流品的吏，函使更小，在他面前只能立，沒(méi)有坐的資格。高歡地位的低微，由此可知。他回去后，散財(cái)結(jié)客。史書(shū)上說(shuō)他是從張彝事件看到天下將亂之故，但是筆者以為那四十板的刺激也可能有些作用。

孝昌元年(525年)，高歡和他的一伙尉景、段榮、孫騰、侯景等投到杜洛周麾下。過(guò)了一陣，看他沒(méi)有什么希望，想奪權(quán)又不成，只得逃走。他逃時(shí)拖家?guī)Ь欤瑠涫向T在牛上，抱了一兒一女，后有追兵，跑不快又抱不牢孩子。兒子高澄幾次落牛，高歡己經(jīng)想把他射殺，以免落入敵手，弓都拉開(kāi)了，幸得段榮把他救起，才得一同脫身。

高歡離了杜洛周，投奔過(guò)葛榮，又逃走去投爾朱榮。高歡舊時(shí)結(jié)識(shí)的劉貴早已在爾朱榮麾下，竭力向他推薦高歡。但是這時(shí)的高歡，已兩經(jīng)流亡，形容憔悴，爾朱榮看不出他有何出眾之處，沒(méi)有立即重用。有一次，高歡跟著爾朱榮走到馬廄旁，廄中有匹劣馬，沒(méi)有人能制服它。爾朱榮想看高歡有什么能為，叫他去修這匹馬的馬鬃。高歡本是馴馬的能手，他順利地完成后，對(duì)爾朱榮說(shuō)：“駕馭惡人同養(yǎng)馬是一樣的道理?！睜栔鞓s聽(tīng)他出語(yǔ)不凡，才同他談?wù)摃r(shí)事。秀容在今晉北朔州一帶(一作忻州一帶)，爾朱氏的領(lǐng)地周?chē)倮?，地形?fù)雜。爾朱氏是契胡酋長(zhǎng)，部眾精于騎術(shù)。爾朱榮養(yǎng)了十二個(gè)山谷的馬，每谷馬的毛色完全一律。高歡就借此為題，問(wèn)“養(yǎng)了這么多馬，做何用途？”爾朱榮并不正面回答，反而要求高歡談自己的意見(jiàn)。于是高歡提出討徐、鄭以清君側(cè)的意見(jiàn)(參見(jiàn)上篇)。爾朱榮聽(tīng)了，大有深得我心之感，兩人談得投機(jī)，從日中直到半夜才歇。從此高歡經(jīng)常參與軍謀，成為爾朱榮的得力助手。

河陰事件前后正是葛榮勢(shì)力最強(qiáng)的時(shí)候。孝昌三年，葛榮打破信都，圍攻鄴城：孝莊帝建義元年八月，葛榮第二次圍攻鄴城。九月，爾朱榮率侯景等七千騎兵，每人都備副馬，東進(jìn)救鄴。葛榮仗著數(shù)量上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，以為必勝無(wú)疑，對(duì)部下說(shuō)：“多帶長(zhǎng)繩，抓到就縛?！彼卩挸且员?，列成長(zhǎng)達(dá)幾十里的陣形，想一舉把敵軍包圍殲滅。爾朱榮把部隊(duì)分成若干處，每處三員將、幾百名騎兵，潛伏在山谷中間，到處揚(yáng)塵鼓噪，造成聲勢(shì)，使敵人弄不清楚有多少人馬。他下令：每人帶一根棒，見(jiàn)敵就打，不準(zhǔn)下馬斬級(jí)，以免浪費(fèi)時(shí)間。秀容胡騎奮勇沖擊，爾朱榮親自帶隊(duì)沖鋒，繞到敵后，前后合擊，大破敵軍，并在陣上生擒葛榮，余眾全部投降。他命令降眾，愿往何處，便往何處。降兵大喜，幾十萬(wàn)人一日之內(nèi)便分散完畢。押領(lǐng)的官在一百里外的各條路上等候，把降眾分別集中起來(lái)，進(jìn)行安置，原來(lái)的首領(lǐng)都量才錄用，使降官管理降眾，進(jìn)行得非常順利。北魏為這次勝利，把年號(hào)建義改為永安。葛榮被押到洛陽(yáng)，魏孝莊帝開(kāi)宮門(mén)引見(jiàn)后，把他斬首。

爾朱榮儼然是北魏的大功臣了。永安二年(529年)，他還幫過(guò)孝莊帝一個(gè)大忙：這年五月，梁將陳慶之送上年投梁的魏北海王元顥進(jìn)洛陽(yáng)，孝莊帝倉(cāng)皇出走(詳見(jiàn)第四十六篇)。閏六月，爾朱榮反攻洛陽(yáng)，陳慶之撤走，元顥逃亡被殺。爾朱榮儼然是再造社稷的大功臣。殘存的反魏各軍也陸續(xù)為爾朱氏的部隊(duì)消滅，到永安三年(530年)萬(wàn)俟丑奴與蕭寶寅在平?jīng)霰粻栔焯旃馇塬@。至此，自從正光四年以來(lái)的各種反魏武裝，可以說(shuō)是完全覆沒(méi)了。然而孝莊帝并不以全勝為可喜，甚至覺(jué)得自己根本不像是個(gè)皇帝。

九月，爾朱榮到洛陽(yáng)朝見(jiàn)孝莊帝，被孝莊帝和幾個(gè)親信亂刀斫死。消息傳出，洛陽(yáng)城里歡聲動(dòng)地。然而這實(shí)在是輕舉妄動(dòng)。十月，爾朱兆、爾朱世隆在晉陽(yáng)立太原太守長(zhǎng)廣王元曄為皇帝，改元建明，爾朱兆做了大將軍。十一月，向洛陽(yáng)進(jìn)兵。其時(shí)高歡在晉州(今山西臨汾)做刺史。爾朱兆要他同去，他推說(shuō)“山蜀(汾晉山區(qū)中保聚山寨的蜀人)尚未平定”，不肯同去。他對(duì)爾朱氏的所作所為，此時(shí)至少已經(jīng)不很贊同。但是《北齊書(shū)·神武本紀(jì)》說(shuō)的“兆舉兵犯上，此大賊也”，恐伯是史官粉飾之詞，即使有之，也是出于反爾朱氏的需要而已。十二月，爾朱兆兵到洛陽(yáng)，抓住孝莊帝，把他帶回晉陽(yáng)繳死。這個(gè)倒霉皇帝只活了二十四歲。

爾朱兆到洛陽(yáng)捉皇帝，并不費(fèi)力，但是當(dāng)河西(北河以西，即黃河河套西北角以西，指今內(nèi)蒙古磴口一帶的黃河兩岸)“賊帥”紇豆陵步蕃應(yīng)孝莊帝之命來(lái)襲秀容時(shí)，卻抵?jǐn)巢贿^(guò)，不得不向高歡求救。幕僚都勸高歡不踩，高歡卻認(rèn)為此時(shí)爾朱兆正在著急，不會(huì)有別的念頭，即引兵往救，與爾朱兆協(xié)同作戰(zhàn)，殺死步蕃。爾朱兆很感激，與高歡起誓，結(jié)為兄弟。把葛榮舊部交給高歡統(tǒng)率，就是這個(gè)戰(zhàn)役以后的事情。

上文說(shuō)過(guò)，爾朱榮讓葛榮部眾愿往何處，便往何處。其中流入并州、肆州(并州治今山西太原西南，肆州治今山西忻州，二州指今山西省中部)的有二十多萬(wàn)人。他們和契胡雜處，常受胡人欺凌虐待。兩三年間，發(fā)生過(guò)二十六次大小不等的反抗行動(dòng)，殺掉了一半，仍舊不能解決問(wèn)題。爾朱兆向高歡請(qǐng)教。高歡說(shuō)不能靠殺，應(yīng)該挑選心腹將領(lǐng)作統(tǒng)領(lǐng)，有人犯法，惟首腦是問(wèn)，這樣就容易管。爾朱兆贊道：“好主意，誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)？”賀拔允在座，就推薦高歡。高歡心中暗喜，怕?tīng)栔煺咨?，便佯裝發(fā)火，朝他嘴上一拳，打斷了他的一顆牙齒，罵道：“天下事都由大王作主，阿鞠泥(賀拔允的別名)膽敢胡說(shuō)，該殺！”爾朱兆當(dāng)他真心，當(dāng)場(chǎng)決定交給他統(tǒng)率。高歡見(jiàn)他有些醉意，怕他清醒后反悔，立即出去宣布：“受委統(tǒng)州鎮(zhèn)兵，一律到汾水東岸集中聽(tīng)令?！备饦s舊部本是六鎮(zhèn)之人，后來(lái)孝明帝改鎮(zhèn)為州，所以有州鎮(zhèn)兵這個(gè)名稱(chēng)。

不久，高歡又使劉貴向爾朱兆提出“就食山東”的要求。理由是：并、肆二州連年受災(zāi)，降戶(hù)在田里挖田鼠吃，人人面黃肌瘦，希望到山東糧食豐富的地方去，等溫飽以后再回來(lái)聽(tīng)候安排。

爾朱兆很爽快地同意了。長(zhǎng)史慕容紹宗勸他不要答應(yīng)，說(shuō)：“現(xiàn)在天下很亂，高公雄才蓋世，再使他握重兵在外，譬如把云雨借給蛟龍，一旦存了異心，將無(wú)法制服?！睜栔煺资莻€(gè)蠢漢，竟說(shuō)：“我們起過(guò)誓結(jié)為弟兄，有何可慮？”慕容紹宗早己看穿高歡要脫離爾朱氏掌握的野心，冷冷地道：“親兄弟有時(shí)還不好相信，何況是結(jié)義弟兄！”當(dāng)時(shí)爾朱兆左右親信都已經(jīng)拿到高歡的錢(qián)財(cái)，大家說(shuō)紹宗和高歡有仇，故意說(shuō)他的壞話(huà)。爾朱兆聽(tīng)了大怒，把慕容紹宗關(guān)起來(lái)，并且催高歡早日出發(fā)。

高歡走了沒(méi)有多少路，遇見(jiàn)爾朱家洛陽(yáng)來(lái)人，有三百匹馬，便都搶了。爾朱兆得報(bào)，馬上放慕容紹宗出來(lái)，問(wèn)他該怎么辦。紹宗說(shuō)：'他走得還不遠(yuǎn)，仍在大王掌握之中?！睜栔煺妆阌H自去追，在襄垣(今山西襄垣北)追上了，只是隔了一條漳水，又逢水漲，沖壞了橋，渡河比較困難。高歡隔河拜道：“借馬非為別故，只是怕到了山東，打起仗來(lái)馬不夠用。大王聽(tīng)信人家的話(huà)，親自來(lái)追，某不辭渡水而死，只怕部下頓時(shí)要反?！睜栔煺茁?tīng)了一番花言巧語(yǔ)，倒覺(jué)得自己不好意思，向他打招呼，聲明沒(méi)有加害之意。他為了表示誠(chéng)意，輕裝騎馬過(guò)河，同高歡一起坐在營(yíng)帳之前，把佩刀塞到高歡手里，叫他斫自己的腦袋。高歡馬上號(hào)陶大哭，道：“自從天柱逝世之后，除了大王，賀六渾還有誰(shuí)可以依靠！只希望大王千萬(wàn)歲，把事業(yè)越做越大?，F(xiàn)在受人離間，大王又說(shuō)這等話(huà)，賀六渾如何受得了！”不知高歡這些眼淚從何而來(lái)，裝得真像極感動(dòng)的樣子。爾朱兆頭腦簡(jiǎn)單，給他一糊弄，當(dāng)真大受感動(dòng)，把刀投到地上。又?jǐn)亓艘黄グ遵R，和高歡起誓，當(dāng)夜就在高歡營(yíng)帳里睡了。尉景想乘此機(jī)會(huì)，把爾朱兆抓起來(lái)殺掉。高歡不許，說(shuō)：“現(xiàn)在殺了他，爾朱氏黨羽還多，一定要集結(jié)起來(lái)對(duì)付我們。我軍兵饑馬瘦，難以抵?jǐn)场Ｈ缬杏⑿鄢酥?，麻煩更大。爾朱兆雖勇，粗魯無(wú)謀，并不可怕，讓他回去好了?！钡诙?，爾朱兆告辭，邀高歡到他營(yíng)里一聚。高歡想上馬同去，孫騰在后面拉拉他的衣服，高歡會(huì)意，就謝絕不去。爾朱兆想必覺(jué)察到這個(gè)微妙的變化。他到了對(duì)岸，立刻改變態(tài)度，朝對(duì)岸大肆謾罵了一通，然后回晉陽(yáng)去了。

高歡實(shí)際上已經(jīng)和爾朱氏決裂了。他清除了隊(duì)伍中親爾朱氏的人員。他需要改善他本人和隊(duì)伍的形象以提高聲譽(yù)。他在壺關(guān)附近的大王山停留了兩個(gè)月，讓隊(duì)伍休息，然后東出滏口(太行山徑，在今河北邯鄲西南)。他申明紀(jì)律，嚴(yán)加約束，對(duì)民間秋毫無(wú)犯。走近了麥地，他便下馬，親自牽著馬通過(guò)。遠(yuǎn)近的百姓都傳說(shuō)他的軍隊(duì)紀(jì)律好。

魏普泰元年(531年)二月，高歡到達(dá)信都(今河北冀州，當(dāng)時(shí)是冀州州治)附近，高乾已經(jīng)帶了十多個(gè)隨從在那里等候了。高乾字乾邕，也是勃海蓨縣人，曾在元叉手下供職，頗受信任。爾朱榮得志時(shí)，他見(jiàn)天下大亂，率流民造反，曾受葛榮官爵。葛榮敗后，孝莊帝倒要用他，因爾朱榮反對(duì)，他就回到鄉(xiāng)里，與兄弟高昂糾集驍勇，這時(shí)己很有點(diǎn)勢(shì)力。昂字敖曹，膽子大，氣力也大，常說(shuō)男兒當(dāng)橫行天下，自取富貴，不能端坐讀書(shū)做老博士。爾朱兆人洛陽(yáng)后，高氏兄弟占了信都，推封隆之權(quán)行州事(暫時(shí)代理刺史職務(wù))。封隆之字祖裔，與高乾同鄉(xiāng)，他的父親司空封回死于河陰事件。他對(duì)爾朱氏是既有國(guó)恨，又有家仇。他們聽(tīng)說(shuō)高歡兵近，估計(jì)不是為爾朱氏效力而來(lái)，決定由高乾迎上去探他的意向。高歡、高乾兩人談得非常投機(jī)，高歡就進(jìn)冀州，在此駐軍。

這里提到的年號(hào)普泰，是節(jié)閔帝(前廢帝)的年號(hào)。鎮(zhèn)守洛陽(yáng)的爾朱世隆就在這個(gè)月廢掉長(zhǎng)廣王，改立廣陵王元恭(孝文帝侄)，改元普泰。這位君主從元叉擅權(quán)以來(lái)，詐稱(chēng)失音，住在廟里，不和人往來(lái)。這次登位，表示謙謹(jǐn)，下詔不稱(chēng)“皇帝”，只稱(chēng)“帝”。他八年不開(kāi)口，安然無(wú)事，這次一受擁戴，就沒(méi)有多少日子好活了，真是何苦！

高歡準(zhǔn)備起兵討伐爾朱氏了。他使出絕妙的動(dòng)員兵士的手段。他先假造一份文件，說(shuō)爾朱兆要把六鎮(zhèn)人分配給契胡做部曲，部眾知道了都很著急。接著他又假造并州發(fā)來(lái)的兵符，征發(fā)一萬(wàn)兵士去攻打步六稽。他一本正經(jīng)地執(zhí)行命令，編好隊(duì)伍，出發(fā)的日子也定了，然后，孫騰、尉景出面要求，讓大伙遲五天再走。五天滿(mǎn)期后，再一次請(qǐng)準(zhǔn)延期五天。非走不可了，集中完畢，準(zhǔn)備開(kāi)拔了，高歡出城送行，流著眼淚和眾人告別，大家都哭了，一片哭聲驚天動(dòng)地。在這節(jié)骨眼當(dāng)兒，高歡挑撥大眾的情緒，他說(shuō)：“俺和大伙都是失鄉(xiāng)客，等于是一家人，想不到上面要征發(fā)你們?nèi)ゴ蛘?。?tīng)命令到西面去是死路一條，誤了軍期也得死，分配給'國(guó)人'(指契胡)也沒(méi)有生路，如何是好呢？”大伙的情緒空前激動(dòng)起來(lái)，喊道：“只有反了！”高歡要的就是這一句，接著便道：“反是只得反了，必須推一個(gè)人做主。”回答當(dāng)然是都愿意擁他為主。高歡還不罷休，他需要部眾死心塌地服從他，告誡大家道：“人家都說(shuō)你們六鎮(zhèn)人強(qiáng)橫。這樣下去是不行的。你們沒(méi)有看見(jiàn)葛榮嗎？盡管有百萬(wàn)之眾，沒(méi)有法度，終于敗了。如今以我為主，必須和從前不同，不得欺負(fù)漢人，不得違背軍令，該死該活，都得聽(tīng)我的。如果大家做不到的話(huà)，我就不干，否則將來(lái)要為天下人取笑?！边@時(shí)眾人熱情正高，都叩頭聽(tīng)命。于是高歡殺了牛，請(qǐng)將士飽餐一頓。六月，在信都起兵討伐爾朱氏。

十月，高歡用孫騰的建議，立勃海太守元朗做皇帝，改元中興，是為后廢帝。這個(gè)皇帝一點(diǎn)用處也沒(méi)有，但是從當(dāng)時(shí)人的眼光來(lái)看，沒(méi)有一個(gè)皇帝便名不正、言不順，所以非有一個(gè)不可。

爾朱氏的實(shí)力遠(yuǎn)在高歡之上，但是有兩個(gè)致命的弱點(diǎn)。一是不團(tuán)結(jié)。爾朱世隆任尚書(shū)令，控制洛陽(yáng)朝廷;爾朱兆據(jù)有晉陽(yáng)和秀容老家，儼然獨(dú)霸一方;爾朱天光做雍州刺史，據(jù)有關(guān)隴;爾朱仲遠(yuǎn)鎮(zhèn)大梁，有徐兗二州地盤(pán)。他們?nèi)裟軋F(tuán)結(jié)一致，高歡絕不是他們的對(duì)手，但是他們就是做不到。二是殘暴。這點(diǎn)不消多說(shuō)，從爾朱兆以來(lái)，一向如此。

高歡反后，爾朱仲遠(yuǎn)和爾朱兆都出了兵，仲遠(yuǎn)屯兵陽(yáng)平(今山東莘縣)，爾朱兆出井隆，屯兵廣阿(今河北隆堯東)。高歡散布流言，說(shuō)“世隆、仲遠(yuǎn)兄弟要謀害爾朱兆”，又說(shuō)“爾朱兆和高歡同謀，要?dú)⒅龠h(yuǎn)等”，弄得他們互相猜疑，爾朱仲遠(yuǎn)等便不戰(zhàn)而退。高歡進(jìn)軍廣阿，一舉擊敗爾朱兆軍，接著移兵攻鄴，于次年(532年)正月，攻克鄴城。

爾朱家總算在大敵而前勉強(qiáng)聯(lián)合起來(lái)，閏三月，天光從長(zhǎng)安，兆從晉陽(yáng)，度律從洛陽(yáng)，仲遠(yuǎn)從東郡，四路人馬到鄴城附近集合，號(hào)稱(chēng)有二十萬(wàn)之眾。高歡率軍迎敵，他的戰(zhàn)馬不滿(mǎn)二千，步兵不滿(mǎn)三萬(wàn)，在韓陵(今河南安陽(yáng)東北)列陣，把牛驢聯(lián)結(jié)起來(lái)堵塞歸路，將士除決死向前，別無(wú)出路。一戰(zhàn)下來(lái)，大獲全勝。這是一次決定性的勝利。

爾朱氏的失敗，根子還在內(nèi)部。戰(zhàn)前，大將斛斯椿和賀拔勝就在議論：“天下皆怨毒爾朱，而吾等為之用，亡無(wú)日矣?！彼麄?cè)笖〔辉竸佟ＹR拔勝在陣前向高歡投降。兵敗以后，斛斯椿加速趕回洛陽(yáng)，四月，殺爾朱世隆、爾朱彥伯，連生擒的爾朱度律、爾朱天光，都送交高歡。爾朱仲遠(yuǎn)南逃降梁。賀拔岳率宇文泰等殺了留守長(zhǎng)安的爾朱顯壽，投降高歡。

高歡進(jìn)了洛陽(yáng)，把節(jié)閔帝和自己立的后廢帝都廢了，另立平陽(yáng)王元修為帝，改元太昌，是為孝武帝。這兩個(gè)廢帝和先被廢黜的長(zhǎng)廣王(后改東海王)先后被殺。

高歡做了大丞相，實(shí)際上是魏朝真正的統(tǒng)治者。同年(太昌元年)七月，高歡進(jìn)兵并州，爾朱兆放棄晉陽(yáng)，退回秀容。高歡因晉陽(yáng)地勢(shì)險(xiǎn)固，在這里建立大丞相府，從此開(kāi)始，終東魏、北齊之世，晉陽(yáng)一直是陪都。這年歲末，高歡使竇泰掩襲秀容。二年(533年)正月，襲破秀容，爾朱兆逃到荒山上自縊而死，爾朱氏徹底滅亡了。