鄭和下西洋有何使命？朱棣給了鄭和什么任務(wù)

1405年至1433年，鄭和受明成祖朱棣及明宣宗朱瞻基的派遣，先后7次率領(lǐng)舟師，乘風(fēng)破浪，揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，途中經(jīng)歷了亞非30多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，最遠(yuǎn)到達(dá)非洲東海岸和紅海沿岸。鄭和下西洋，這在明初被傳為一時(shí)“盛事”，且在世界航海史上，也是空前的刨舉。鄭和不辭辛勞，出沒風(fēng)波，屢下西洋，往返再三，究竟負(fù)有何種神秘的使命？

《明史。鄭和傳》載：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)。”由此看來(lái)，明史的纂修者，把到海外跟蹤詢查惠帝，看作是鄭和出使的主要目的，而沿途炫耀武威，則是附帶的行為。傳中所說(shuō)的惠帝，即朱元璋長(zhǎng)孫建文帝朱允奭.建文帝登極之初，鑒于諸王兵權(quán)過(guò)重，尾大不掉，曾決心進(jìn)行削藩。

當(dāng)時(shí)燕王朱棣公開反叛，以“清君側(cè)”為理由起兵北平，號(hào)稱“靖難”。靖難之役后，建文帝下落不明，有傳說(shuō)他已逃亡海外，若果真如此，那豈不是禍根！因此朱棣遣鄭和出洋追查，以絕后患?！睹魇贰返恼f(shuō)法，以后修史者多有因陳，就是解放后出版的著述，完全承襲此說(shuō)的也不乏其例，如許立群在《中國(guó)史話。三保太監(jiān)下西洋》一節(jié)中寫道：“永樂皇帝(朱棣)派鄭和航海的目的是尋找建文帝，因?yàn)橛罉反哿私ㄎ牡鄣牡畚恢?，建文帝失蹤了，永樂皇帝怕他逃到?guó)外，將來(lái)回來(lái)復(fù)辟，所以派人去找他?！狈段臑懙摹吨袊?guó)通史簡(jiǎn)編》也說(shuō)鄭和下西洋的用意是“以探尋朱允奭蹤跡為首”。

然而，建文帝是否逃亡海外，卻還是懸案一樁。永樂年間修撰《明太祖實(shí)錄》，據(jù)載當(dāng)朱棣的燕兵攻入南京金川門時(shí)，建文帝縱火焚宮，已死于宮火。清初開館修《明史》，史館諸臣對(duì)建文自焚的問題看法不一，雍正元年王鴻緒進(jìn)呈《明史稿》，史稿之首有《史例議》一冊(cè)，論定建文帝必以焚死的內(nèi)容竟占此冊(cè)的一半，若確如王氏之言，則尋找建文的說(shuō)法就成了空中樓閣，于是史家們便試圖從其他方面，解釋鄭和下西洋的原因。

近人梁?jiǎn)⒊瑩?jù)“且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)”一語(yǔ)，在其《祖國(guó)大航海家——鄭和傳》一書中指出，朱棣雄主野心，想通過(guò)揚(yáng)威的壯舉，達(dá)到震懾與籠絡(luò)海外諸國(guó)來(lái)朝受封的目的，其實(shí)只不過(guò)是“聊以自?shī)省绷T了。李長(zhǎng)傅的《中國(guó)殖民史》甚至干脆把下西洋的動(dòng)機(jī)說(shuō)是“耀兵異域”，別無(wú)他意。

與以上兩說(shuō)不同，韓振華的《論鄭和下西洋的性質(zhì)》(載《廈門大學(xué)報(bào)》1958年第1期)、陳得芝的《試論鄭和下西洋的雙重任務(wù)》(載《歷史教學(xué)問題》1959年3期)、剪伯贊的《中國(guó)史綱要》(第三冊(cè))、中國(guó)青年出版社編輯部的《中國(guó)古代史常識(shí)。明清部分》等著述則認(rèn)為，鄭和下西洋，既有政治目的，也有經(jīng)濟(jì)意圖。

朱棣以燕王身分憑武力強(qiáng)占了侄兒允炆的帝位，自知“奪嫡”聲名不佳，遣使出洋炫武異域，使萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，并安撫或鎮(zhèn)壓那些逃居沿海島嶼和海外的不愿與他合作的臣民，自然不失為提高國(guó)際威望和鞏固統(tǒng)治的積極措施，另一方面還可打開一條通往西洋諸國(guó)的海上航道，擴(kuò)大明朝官方的對(duì)外貿(mào)易市場(chǎng)，用中國(guó)精湛的瓷器、絞羅綢緞等手工業(yè)品，去換取外國(guó)的香料補(bǔ)藥、奇珍異寶，以滿足王公貴族的奢侈享用，這從鄭和統(tǒng)率的船隊(duì)被稱為“寶船”或“西洋取寶船”，即可得到證明。

不過(guò)也有人認(rèn)為，鄭和一再遠(yuǎn)航，又是出于建立廣泛的國(guó)際友好關(guān)系，瓦解朱允奭殘余勢(shì)力的政治需要;或說(shuō)主要是為擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易、借此增加財(cái)源的經(jīng)濟(jì)目的。前者見于南京大學(xué)歷史系編寫的《中國(guó)古代史》(中冊(cè))、馮爾康的《鄭和下西洋的再認(rèn)識(shí)》(載《南開史學(xué)》1980年第2期);后者見于田培棟的《明朝前期海外貿(mào)易研究——兼論鄭和下西洋的性質(zhì)》(載《北京師院學(xué)報(bào)》1983年第4期)。

還有些人說(shuō)，鄭和七下西洋，其使命應(yīng)隨時(shí)間推移而有所不同。尚鉞的《中國(guó)歷史綱要》認(rèn)為，15世紀(jì)初，帖木兒帝國(guó)崛起于中西亞，永樂二年(1404年)十一月，帖木兒調(diào)兵數(shù)十萬(wàn)準(zhǔn)備東征中國(guó)，但于永樂三年(1405年)二月死于途中，所以同年六月朱棣遣鄭和第一次出使，“大概是想聯(lián)絡(luò)印度等國(guó)抄襲貼木兒帝國(guó)的后方，牽制它東侵”，后6次則是為了“尋求通西方的航路和達(dá)到通商的目的”。

李光壁的《明朝史略》雖同意鄭和后6次的使命如尚鉞所述，但又指出第一次則帶有擴(kuò)大貿(mào)易、提高“威望”、聯(lián)絡(luò)印度等國(guó)的三重任務(wù)。鄭鶴聲、鄭一鈞在《鄭和下西洋簡(jiǎn)論》(載《吉林大學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)報(bào)》1983年第1期)中認(rèn)為，鄭和前3次下西洋，主要是為了和東南亞，南亞沿海諸國(guó)建立一種國(guó)際和平局勢(shì)，附帶解決“疑惠帝亡海外”的問題，后4次則主要是向南亞以西，繼續(xù)向未知世界前進(jìn)，通過(guò)開辟新的航路，讓從來(lái)不通中國(guó)的海外遠(yuǎn)國(guó)“賓服中國(guó)”。以上各家之言，無(wú)不持之有據(jù)，眾說(shuō)紛紜，莫衷一是，哪一種說(shuō)法才符合歷史的真相呢？