南非發(fā)現(xiàn)人類最早床鋪 古人懂已得驅(qū)蟲防病

南非考古學(xué)家在一個(gè)巖洞內(nèi)發(fā)現(xiàn)人類最早床鋪，7.7萬(wàn)年前的古人知道用草和樹葉鋪成床，懂得如何清潔、防蟲。這一發(fā)現(xiàn)讓最古老床鋪的歷史向前推了5萬(wàn)年。

約翰內(nèi)斯堡金山大學(xué)的林恩·沃德利帶領(lǐng)一組考古人員，耗費(fèi)10年挖掘一個(gè)名為“斯布度”(Sibudu)的巖洞。巖洞坐落在一處懸崖上，四周樹木環(huán)繞，附近有條河。大約8萬(wàn)年前至3.8萬(wàn)年前，這個(gè)巖洞內(nèi)生活著解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人，會(huì)使用石頭工具，會(huì)制作黏合劑和簡(jiǎn)單裝飾品。

考古人員在洞穴地面上發(fā)現(xiàn)層層鋪疊的植物，年代可追溯至7.7萬(wàn)年前。植物多為禾草、莎草和燈心草，不可能在干燥的巖洞內(nèi)生長(zhǎng)。考古人員推測(cè)，可能是當(dāng)時(shí)的巖洞居住者從附近河畔收集而來(lái)。

美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)8日援引沃德利的話報(bào)道，這些床鋪揭示人類在大約4萬(wàn)年間如何搭建床鋪。他說(shuō)，這些床打理得比較干凈，用來(lái)安坐、進(jìn)食和睡覺。

考古人員發(fā)現(xiàn)，床鋪中無(wú)論7.3萬(wàn)年前還是隨后鋪就的部分，都有焚燒痕跡。

沃德利認(rèn)為，這可能是主人定期清潔床鋪的結(jié)果。焚燒植物能夠驅(qū)趕害蟲，預(yù)防疾病。他說(shuō)，這種做法可能顯示巖洞居民在洞內(nèi)待的時(shí)間較長(zhǎng)，需要保持床鋪清潔。

從床的原材料看，巖洞居民對(duì)躺在身下的植物有所選擇。這一帶生長(zhǎng)著多種樹木，巖洞居民只選厚殼桂屬的常綠寬葉樹。這類樹的葉子散發(fā)微量化學(xué)物質(zhì)，有驅(qū)趕昆蟲功能，包括傳播瘧疾的蚊子。

從大約5.8萬(wàn)年前往后，床的層次更加緊密，說(shuō)明人口增加。

這些床鋪是人類使用藥用植物的最早證明。其他一些動(dòng)物有類似做法，如紫翅椋鳥經(jīng)常用防蟲植物搭建巢穴，以防吸血昆蟲。

沃德利說(shuō)，有選擇地使用藥用植物可能始于更早以前，“我猜測(cè)，那可以追溯至最早的解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人，可能已經(jīng)知道選擇何種植物”。

一些證據(jù)顯示，猩猩搭建“安樂窩”時(shí)會(huì)選用一些防蟲植物。英國(guó)劍橋大學(xué)研究人員菲奧娜·斯圖爾特在猩猩窩中住了數(shù)夜，發(fā)現(xiàn)昆蟲叮咬情況少于睡在地面上。

她說(shuō)：“床鋪的這一功能可能貫穿整個(gè)人類進(jìn)化進(jìn)程?！?/p>