清朝人“東亞病夫”的稱號(hào)究竟是怎么出籠的？

晚清末年，西洋人通過(guò)槍炮，打開了中國(guó)大門。

缺乏自知之明的滿清權(quán)貴，在西洋強(qiáng)大的炮火前，由頑梗地對(duì)西方“說(shuō)不”，而被迫乖乖“說(shuō)是”。中國(guó)淪為雙重殖民之地，作為被統(tǒng)治民族，漢民族陷入“一仆二主”境地，除了當(dāng)好愛(ài)新覺(jué)羅、葉赫那拉等滿清權(quán)貴的奴仆，還要為主人墊背，做繳納賠款的洋奴。

雙重壓榨下，漢民族的精神狀態(tài)已陷入谷底，麻木與卑順無(wú)以復(fù)加。

19世紀(jì)末，中國(guó)近鄰日本以“憲政”加“武士道”之明治維新迅速崛起，并在隨后甲午之戰(zhàn)，一舉擊敗老大清帝國(guó)。

就在此后，一個(gè)對(duì)中國(guó)人最具精神挖苦意味的稱號(hào)出現(xiàn)了：東亞病夫。

很多人以為這稱號(hào)是個(gè)“蔑稱”，而我認(rèn)為，就清版漢人的精神狀態(tài)而言，這更應(yīng)該算是真實(shí)寫照，應(yīng)屬“實(shí)稱”?！凹`品質(zhì)之大全”的清之漢民族，自始至終都是一副精神不振的模樣，到了雙重殖民的晚清，“雙壓”之下愈發(fā)麻木，精神病情加重，不是病夫又是什么？

那么，“東亞病夫”這稱號(hào)到底怎么出籠的呢？

我們今天看以清末為時(shí)代背景的《霍元甲》《精武門》等武打片，經(jīng)常能聽到這個(gè)刺耳稱號(hào)。隨著這個(gè)稱號(hào)出現(xiàn)的，必有挑戰(zhàn)中國(guó)武師的日本武士。所以，中國(guó)觀眾大都以為“東亞病夫”這個(gè)稱號(hào)是日本給予的。其實(shí)不然，此號(hào)的發(fā)明權(quán)并不屬于日本，后期軍國(guó)日本只是將這個(gè)稱號(hào)叫得最起勁而已。

1896年10月17日，中國(guó)上海租界，有一份報(bào)紙登載了一篇文章，引起世人極大關(guān)注。那張報(bào)紙名叫《字西林報(bào)》，是英國(guó)人創(chuàng)辦，報(bào)紙的意譯名稱應(yīng)為：《北華日?qǐng)?bào)》。在這張報(bào)紙的這篇文章中，首度出現(xiàn)了“東亞病夫”一詞，文章作者對(duì)萎靡的清人予以尖刻挖苦：

“夫中國(guó)——東方病夫也，其麻木不仁久矣。然病根之深，自中日交戰(zhàn)后，地球各國(guó)始悉其虛實(shí)也。”

這句話的意思是說(shuō)，中國(guó)是東亞的一個(gè)病夫國(guó)家，由來(lái)已久。但讓我們真正認(rèn)清他們的病情，是在中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后。也就是說(shuō)，中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之前，西方對(duì)清國(guó)的病情認(rèn)識(shí)還不到家，而日本這一戰(zhàn)，讓清國(guó)破了相，也讓西方徹底認(rèn)清了這是個(gè)病入膏肓的老大帝國(guó)。

“東洋病夫”之名遂由此而得。

我們知道，翻譯這張報(bào)紙這篇文章的，系晚清著名維新學(xué)者梁?jiǎn)⒊?。而這篇文章的作者是誰(shuí)，沒(méi)有記錄。只知道作者是個(gè)英國(guó)人，那么這個(gè)英國(guó)人為什么要寫這篇文章呢？《北華日?qǐng)?bào)》為什么要發(fā)表這篇文章呢？

追本溯源，發(fā)現(xiàn)寫作動(dòng)機(jī)是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后的一個(gè)聯(lián)想：受東亞甲午戰(zhàn)爭(zhēng)影響，聯(lián)想到“歐洲病夫”。

英國(guó)人在以“病夫”評(píng)價(jià)中國(guó)之前，早就把這頂帽子扣在了另一個(gè)帝國(guó)頭上，那就是奧斯曼帝國(guó)。奧斯曼帝國(guó)有前突厥帝國(guó)的身影，可謂世界最后一個(gè)由游牧民族建立的帝國(guó)。近代是海洋文明“日新月異”的時(shí)代，但卻是沒(méi)落的草原文明謝幕時(shí)代，小小荷蘭都敢騎在奧斯曼帝國(guó)頭上作威作福。奧斯曼土耳其帝國(guó)的衰落，不是身體問(wèn)題，而出在整個(gè)國(guó)家政治陳腐、民族精神敗落。而1896年10月17日，正是中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)一周年半的日子，東方大清帝國(guó)被蕞爾小國(guó)日本打得一蹶不振，聯(lián)系到碩大的奧斯曼帝國(guó)被荷蘭欺負(fù)，所以一個(gè)“歐洲病夫”，一個(gè)“東亞病夫”就這樣“排列組合”了。

“東亞病夫”稱號(hào)出籠后，世界列強(qiáng)紛紛點(diǎn)頭認(rèn)可，之后，一些外國(guó)學(xué)者還不斷引為課題，對(duì)此稱進(jìn)行了附加詮釋。

譬如日本有個(gè)維新教父，名叫福澤渝吉。他對(duì)“東亞病夫”大清帝國(guó)之病因，從“四個(gè)方面”進(jìn)行了小結(jié)——

其一，實(shí)行古代專制，無(wú)自由可言;

其二，刑法殘忍，無(wú)人道可言;

其三，舉國(guó)愚昧，無(wú)科學(xué)可言;

其四，屈辱而不知恥，無(wú)尊嚴(yán)可言。

1901年，英國(guó)立德夫人出版了一本《穿藍(lán)色長(zhǎng)袍的國(guó)度》，書中這樣描寫“東亞病夫”神態(tài)：

“約四分之一的人都在吸食鴉片。我從沒(méi)見過(guò)比這里的人更加虛弱無(wú)力的了。有些地方土地肥沃，整村整村的男人都面色蒼白，躬著背，身體都空了，也許連肋骨都空了，在路上，人們都是在散步，而不是像我們想的那樣，馱著東西趕路。”

顯然，這是一個(gè)被掏空靈魂的無(wú)魂帝國(guó)。

無(wú)魂帝國(guó)的天空下，“家”是唯一的精神寄托。所以，中國(guó)歷朝特別是清朝以來(lái)，中國(guó)人變得越來(lái)越“顧家”，各種《家書》鱗次櫛比、都成了暢銷書。億萬(wàn)中國(guó)人就像被套進(jìn)一張大網(wǎng)里的魚群，每條魚想的是如何從這張網(wǎng)的網(wǎng)眼里鉆出去，建立置身其外的自保巢穴，而從不敢想團(tuán)結(jié)起來(lái)撞破這張網(wǎng)，讓整個(gè)族群得救。