“四大文明古國”說法不實？系晚清創(chuàng)造

“‘四大文明古國’的說法和‘非洲中心論’差不多，都是為了挽救當(dāng)事人的自尊心而不惜明確地歪曲事實。”8月28日，新銳歷史學(xué)者劉仲敬攜新書《經(jīng)與史：華夏世界的歷史建構(gòu)》做客騰訊思享會，劉仲敬表示“四大文明古國”是晚清張之洞和梁啟超之間形成的體系，這個學(xué)說嚴(yán)重破壞了已知而無法推翻的考古學(xué)的知識。由于篇幅較長，分為四篇發(fā)布，以下為第一篇實錄：

我們所知的“中國”是一個晚近的發(fā)明

劉仲敬(新銳歷史學(xué)者)：我們所知道的中國，其實是一個非常晚近的發(fā)明。但由于發(fā)明的想象和真實相不同的緣故，所以今天構(gòu)成了一個很復(fù)雜的投影。這個投影中包括一部分真實，也包括一部分想象，它們構(gòu)成等和體，自己有了一定的生命力。這是我們看到所謂的文化認(rèn)知，還有必須認(rèn)知和不知之間。

我之所以說依靠史料的歷史靠不住的，是因為你所依靠的史料必須在一個特定體系中加以排列組合才顯現(xiàn)出來一點，而排列和應(yīng)用史料的方法事先已經(jīng)決定了它的依據(jù)。如果你肯跳出來，重新設(shè)計一個體系，原有的史料馬上就顯出完全不同的一面。一般的人不會考慮這些，因為終生都不會超出他所掌握的小碎片史料的范圍。就像專門制作瓦片的人不會考慮建筑結(jié)構(gòu)一樣，但實際上他的瓦片和別人的磚石在不同的建筑師手里會顯示出完全不同的面貌。

如果你一定要問什么是絕對真實的面貌，其實真實的面貌不可控。歷史是一個不斷重構(gòu)的過程，重構(gòu)歷史的過程本身就是制造歷史的主要因素之一。這是其中最微妙的東西，從佛經(jīng)和量子力學(xué)原理來看，觀察者本身影響到觀察的對象。由于你的觀察存在，使原來不確定的、存在著多個可能性的系統(tǒng)發(fā)生坍塌，而潰塌以后的系統(tǒng)將會退到事先未預(yù)料到的一個比較固定的狀態(tài)。每一次接近歷史節(jié)點時，認(rèn)識歷史的方式本身就可以決定歷史本身。因此在觀察者和被觀察者之間的反復(fù)循環(huán)中會形成類似科斯塔斯環(huán)的巨大體系。在這個體系中，觀察者與被觀察者的節(jié)點逐步取消了。

梁啟超總結(jié)了“四大文明古國”的說法

回顧華夏或者所謂中國存在的過程，必須上溯到人類文明產(chǎn)生的真正歷史。漢語世界大多數(shù)人，不僅包括大陸，也包括南洋60年代以后重新確定普通話教育，用中式教育培養(yǎng)出來的一些人，他們的體系基本上是一個“累層”造成的結(jié)果。累層造成的結(jié)果最深一層的是晚清張之洞和梁啟超之間形成的體系，創(chuàng)造了我們所謂“四大文明古國”的說法。它的基本背景是在當(dāng)時強(qiáng)勢西方基本已經(jīng)征服世界的情況下，把中國放在印度、波蘭、猶太或者其他古老文明之中，然后教育晚清剛剛接觸新教的信徒們，告訴他們波蘭、印度、猶太這些古老民族都已經(jīng)滅亡，唯有大清沒有滅亡。大清的原有地位跟印度比較相近，因為唯有我沒有滅亡，所以我們是值得自豪和驕傲的，只有我們才能跟近代西方平起平坐。本著這一精神產(chǎn)生了所謂“四大文明古國”的說法。

這個說法在新學(xué)改革不到十年，由梁啟超加以總結(jié)，于是產(chǎn)生了后來“中國”“新中國”這一系列概念研發(fā)體系。這套概念研發(fā)體系之上，然后才又產(chǎn)生“建設(shè)新中國”“不同類型的新中國”，“三民主義”“共產(chǎn)主義”諸如此類敘事的體系，反帝教育還有中國和帝國主義、中國和思想體系的種種說法。即便說法有很多細(xì)節(jié)上的差別，比如現(xiàn)在有人討論抗戰(zhàn)狼牙山五壯士這些東西，其實全部在這一個體系之內(nèi)。如果打碎或者超越了原有的這個本身壽命還不到110年的體系，問題本身就失去了意義。

“四大文明古國”的體系抹殺了已知的事實

現(xiàn)在回到人類文明開始，為什么要破除“四大文明古國”這個體系？一方面跟“非洲中心論”差不多，為了挽救當(dāng)事人的自尊心而不惜明確地歪曲事實。歷史解釋有層次性，所有事實可以做不同解釋，而且完全可以有意義完全相反的解釋。但解釋歸解釋，不能抹殺或者推翻已知的事實。而“非洲中心論”或“四大文明古國”的學(xué)說都是嚴(yán)重破壞了已知而無法推翻的考古學(xué)和探測學(xué)的知識。從現(xiàn)在發(fā)掘的材料基本上可以看出，沒有“非洲中心論”或“四大文明古國”，多元文化一律平等。

文明明顯有等差性，從一個中心向四面八方蔓延，東亞地區(qū)在蔓延過程中明顯落在后方，這個落后性一直影響到后來的改變。最早的文明產(chǎn)生在現(xiàn)在的以色列北部和敘利亞西部，隨后蔓延到兩河流域、埃及，接下來是印度和希臘，最后才進(jìn)入到中國、非洲和美洲。論時間來說，中國明顯比印度要晚，而印度河流域比美索不達(dá)米亞要晚。在這個基本格局上，談?wù)摗八拇笪拿鞴艊笔且患]有意義的事情。如果按照中國標(biāo)準(zhǔn)，湖北和河南現(xiàn)在出土的東西可以算成文明的話，那完全有理由說中亞的一些地方(現(xiàn)在已經(jīng)成了沙漠)存在的文明比中國早得多、繁盛得多、藝術(shù)造詣高得多。

古代文明從山地向平原進(jìn)行

如果抹去亂七八糟事后建構(gòu)的說法，各地以陶器出現(xiàn)為標(biāo)志，可以看出不斷向東擴(kuò)張的順序大致有兩條線索。一條線索是從兩河流域越過東亞，從盆地漸漸向東面蔓延。這條線索非常重要，因為帶來許多核心技術(shù)，如戰(zhàn)車和祭祀。殷商王國的戰(zhàn)車技術(shù)和美索不達(dá)米亞戰(zhàn)車技術(shù)極其相似，這個王國在建立初期就是憑著戰(zhàn)車技術(shù)威震周圍各邦，而各邦似乎沒有相應(yīng)的技術(shù)。而到殷商王朝，至少周人已經(jīng)掌握了大規(guī)模戰(zhàn)車原理，打破了殷商的戰(zhàn)車壟斷。若按照技術(shù)擴(kuò)展的一般規(guī)律來說，這些事實等于暗示著：要么殷商本身有西來的來源，要么通過間接傳播的方式，先于其他部族接觸來自兩河流域的文明成果，使它比四周的和更東方的文明群體占有極大的優(yōu)勢。這條線索的路線沒有我們想象的那么難，因為古地中海延伸的范圍比現(xiàn)在要大得多。在史前時代，地中海往東的里海、咸海這一系列都曾是古地中海的一部分，當(dāng)時的喜馬拉雅山?jīng)]有像現(xiàn)在這樣高，中亞氣侯沒有像現(xiàn)在這么干旱，中國也不像現(xiàn)在這樣。

第二條路線，我們知道的具體情況要少得多，但重要性更大。材料少得多的主要原因是這條線路所代表的文明線索可能是非國家化或者非組織化道路，最主要是缺乏大規(guī)模武士團(tuán)體和有效的國家統(tǒng)治。這條線索始于印度，通過喜馬拉雅山南部、緬甸、西南夷、紅河谷流域和南亞延伸到長江兩岸的山地。我們知道，現(xiàn)在人口聚集最多的平原地帶是當(dāng)時最不適合居住的地方，因為排水困難，洪水頻繁。人類最早的居住地既不是高地，也不是低地，而是在相對半山坡的地方，這是洪水淹不到的地方，也不需要很高的技術(shù)開發(fā)。文明技術(shù)進(jìn)一步提升，組織性大大提高以后，才走到低地，排干三角洲和沼地水，把這些地方變得肥沃。所以古代江南這些地方的文明線索基本上是從山地向平原進(jìn)行。

古代南方經(jīng)濟(jì)生活優(yōu)于中原 軍事和政治方面落后

最早開發(fā)的稻谷來自印度，基本上是旱稻。而僅僅是稻谷，南方群體就比中原群體享有更大的優(yōu)勢，因為高古時代尤其是殷商時代，中原各個群體基本依賴于效率很低的植物，直到孔子時代才有了黍(一種接近小米的作物)。這種作物的生產(chǎn)效率很低，蛋白質(zhì)含量也很低。相反南方的水稻產(chǎn)量比它高出二十多倍。僅這一項，南方群體在經(jīng)濟(jì)生活方面要比中原富得多。但奇怪的是，在軍事和政治方面南方群體是落后的，從浙東地區(qū)出土的古跡可以看出玉器雕琢更精致，階級分化不那么明顯。玉器雕刻精細(xì)說明當(dāng)?shù)毓そ撤浅０l(fā)達(dá)，有文明生活的理想。但武士不多，因為出土的戈矛不太多，尸首分離或者四肢不全的非常少。其邦國或者群落的規(guī)模不大，發(fā)生沖突的時候，頂多幾人或者幾十人死亡，缺乏長時性和大規(guī)模戰(zhàn)爭的人力和戰(zhàn)資。

中原的物質(zhì)生活不如南方，但出現(xiàn)了極其可怕的階級分化：大的墓葬擁有大量戈矛，小的墓葬基本上除了極少數(shù)戈矛之外什么都沒有。戈矛出土非常多，經(jīng)常出現(xiàn)大規(guī)模的數(shù)百甚至上千人的尸體，這些尸體明顯死于非命。尤其可怕的是，這些尸體甚至不分性別。陜西南部出土的墓葬中，包括十幾歲的少女(按現(xiàn)在的說法是少女，當(dāng)時是壯年女子，可以承擔(dān)最重的體力勞動)明顯死于暴力，在戰(zhàn)爭中被武器打死，身上負(fù)傷多達(dá)幾十處，說明了戰(zhàn)爭的激烈程度。而南方出土的尸體只有少數(shù)是不全的，尸體骨骼上留下的傷痕非常少，好像都是自然死亡的。北方這些人無論男女顯然是在激烈戰(zhàn)斗中死亡或者是在被俘以后遭到武器打死。這個戰(zhàn)斗激烈程度清晰可見：必須打到粉身碎骨，自己爬都爬不動的時候才死在戰(zhàn)場上，根本沒有像南方那樣只是偶然被一塊飛石打死就死在戰(zhàn)場上。

高古時代南北方相平衡，南方物質(zhì)生活上略占優(yōu)勢。殷商時代及其以后，漸漸變成北方占優(yōu)勢，其中起巨大作用的很明顯是北方野蠻的戰(zhàn)爭倫理和集權(quán)產(chǎn)生的軍事、祭祀、貴族傳統(tǒng)。這個具有高度組織能力的團(tuán)體，使其能夠攫取多得多的軍事資源，足以使物質(zhì)生活繁盛，但組織能力比較差，會對其他各方形成最大的壓力。