曹操用青梅解劉備之饞 以金銀襯關(guān)羽之義
《三國演義》中有兩個很有趣的情節(jié)：第21回曹操以幾顆青澀的梅子宴請?zhí)锰没适鍎?，席間還一驚一乍地“煮酒論英雄”——吝嗇、暴烈;第25回曹操以金銀、美女、赤兔馬款待凄凄降將關(guān)羽，十幾年如一日?！犊⒁笄?。態(tài)度如此天壤之別，為什么？
先不要急于弄清其中的原委，因為曹操實在太老謀深算，就像他自己說的，一會兒像潛龍藏形，一會兒像神龍飛天。不妨轉(zhuǎn)而看看兩位客人的表現(xiàn)：盡管只有青梅下酒，劉備還是像當年“望梅止渴”的曹兵一樣，饞得津液直流，毫不客氣地與曹操“二人對坐，開懷暢飲。酒至半酣……”關(guān)羽則在臨走之前“掛印封金”，除了赤兔馬之外，所有禮物都原封不動還給了曹操(之前早已謝絕了美女)。
大概可以看出如下幾點：其一，曹操非常了解劉、關(guān)的性情，因人制宜給饞者解饞，給義者以拒賄成義的機會。其二，曹操在滿足客人需求的同時，盡量降低成本。他雖對關(guān)羽重金相授，但由于料想到關(guān)羽會物返原主，最終的支出還是很小。其三，曹操很注重自我形象的宣傳，以青梅引出自己“望梅止渴”的輝煌往事，又以“上馬一提金，下馬一提銀”，向世人展現(xiàn)自己寬容大度的全新姿態(tài)。
需要解釋的是，《三國演義》中的“義”有三個層次，第一層是物質(zhì)層面的，即禮尚往來，以物償物;第二層是半物質(zhì)半精神的，包括出于惜才而饋贈(如曹操對關(guān)公)、出于守義而拒收財賄(如關(guān)公對曹操);第三層是純精神的，即知恩報德，真誠賞識、幫助。
那么，既然曹操很清楚劉備和關(guān)羽的個性，為什么不投其所好，滿足他們最高境界的義、利需求呢？比如，曹操若以金銀、酒宴和美女款待貪圖享樂的劉備，劉備定然會“樂不思蜀”，心甘情愿待在獻帝和曹操身邊做“左將軍”。反過來，曹操若將重義輕利的關(guān)羽視為知己，說：“今天下英雄，惟‘關(guān)公’與操耳！”關(guān)羽也定然會“士為知己者死”，一心一意歸順曹操。但曹操沒有這樣做，這又是為何呢？
