天啟四年到崇禎元年 彈指一揮間的九千歲
死前被公布罪狀、發(fā)配鳳陽，死后被碎尸萬段、懸首示眾，崇禎上臺(tái)后對魏忠賢的這一系列處置，在給當(dāng)時(shí)的黑暗政壇帶來些許新鮮空氣的同時(shí)，也讓這位亡國之君贏得了圣明之君的歡呼頌揚(yáng)。然而，17年后，在李自成攻破北京城前夕，崇禎卻下密旨收葬魏忠賢的遺骸，墓址就選在了魏忠賢生前早已看好的香山碧云寺。
根據(jù)現(xiàn)存史料來看，在魏忠賢掌權(quán)時(shí)，明朝政府抵御遼東后金的入侵還是比較給力的，可以說一掃萬歷末年遼東戰(zhàn)場的頹勢，大有光復(fù)遼東之勢。前期能夠認(rèn)識(shí)到遼東與京師唇齒相依的關(guān)系，否定龜縮山海關(guān)的決議，積極支持孫承宗的推進(jìn)戰(zhàn)略；后期任由袁崇煥督師遼東——不敢說他多器重袁崇煥，但從來往信件看，袁與魏的關(guān)系至少是和諧的，袁最矚目的幾次戰(zhàn)功全在魏掌權(quán)時(shí)誕生。
當(dāng)時(shí)的明軍，關(guān)寧鐵騎不用裁員，軍餉仍可足量正常發(fā)；皮島軍隊(duì)不用精簡，收入來源穩(wěn)定。寄居海島的毛文龍進(jìn)行黑市貿(mào)易、搶掠朝鮮邊民商旅，魏本著中庸之道，基本睜一只眼閉一只眼。毛文龍也算干吏，積極進(jìn)取，開拓了旅順——義州一線的東江軍鎮(zhèn)，不斷騷擾后金盛京以東的城池；授毛文龍“欽差平遼便宜行事總兵官征虜前將軍左軍都督”和尚方寶劍，人心籠絡(luò)絕對到位，讓毛文龍熱血沸騰，誓死鞏衛(wèi)皮島、朝鮮本土。
盛京的西面，從寧遠(yuǎn)至錦州，本來荒涼破敗了十年的城池一座座重新修葺一新、再次拔地而起；明軍的火銃、戰(zhàn)車、地雷、炸彈配備齊全；紅衣大炮這種奢侈品也都搬上了寧遠(yuǎn)、錦州的城頭。
魏當(dāng)九千歲的幾年幾乎與關(guān)外捷報(bào)頻傳的時(shí)間同步，寧遠(yuǎn)大捷大炮轟傷努爾哈赤（回盛京后不久死去）。寧錦大捷明軍多次重創(chuàng)皇太極。丁卯之役，毛文龍?jiān)诔r拼盡血本擊退阿敏數(shù)萬八旗軍，阻止了阿敏當(dāng)朝鮮王的夢想。皇太極東奔西突累到吐血沒撈著什么好處，只能龜縮在盛京。
關(guān)外的戰(zhàn)爭形勢一片大好的背后其實(shí)還是錢在起作用，魏最大的能力之一是收稅。
明末，天下金銀、盡聚三吳，魏忠賢針對工商業(yè)、對外貿(mào)易發(fā)達(dá)的江南地區(qū)，從新設(shè)立了萬歷末年被東林黨廢除的工商稅、海稅；但他沒有給農(nóng)民加賦，出身社會(huì)底層的魏忠賢在河南遭災(zāi)時(shí)，還能免除賦稅，從內(nèi)庫撥款賑災(zāi)；而且專門找東林黨人投資的“壟斷企業(yè)”收刮。齊楚浙黨與魏打的火熱，稅官送錢的踏破魏府門檻，有錢好辦事，而魏辦事能力沒的說，一定給你辦成。浙江巡撫感覺海內(nèi)咸平，農(nóng)民不用被折騰都安心勞作，魏簡直太給力了，提議修生祠，于是全國掀起修生祠的高潮，遼東的官兵將士修的又好又用心，袁崇煥稱頌魏忠賢“從古內(nèi)臣誰有出其右者，通侯之世賞宜也！”因?yàn)槲航o了關(guān)寧軍豐厚穩(wěn)定的收入。
提起魏忠賢不得不說東林黨。在魏忠賢登場的前后，明末的朝堂上有這樣一群官員，他們大多出身于南京江南貢院，他們相互視為“校友”，漸漸形成黨派，以無錫東林書院為精神圣地，他們清高，他們理想主義；表面上看，他們似乎是正義的化身，閃爍著人性的光輝。
但從根本上考究一下的話，沒接觸過底層社會(huì)的他們大都是江南鄉(xiāng)紳巨賈子弟，花成千上萬的銀子買個(gè)科舉名次，甚至不乏中舉后繼續(xù)買官者，盤根錯(cuò)節(jié)的黨同伐異，漸漸成為朝堂上掌握話語權(quán)的中堅(jiān)力量，排擠的齊浙楚、閩等小黨派勢力時(shí)，所用手段不比閹黨遜色多少，這就是明末歷史上鼎鼎大名的的東林黨。
對比中國歷史上出現(xiàn)的其他朋黨，東林黨很多人似乎更適合生活在現(xiàn)代的美國政壇。但掌權(quán)的東林黨偏偏生活在明末內(nèi)憂外患的時(shí)刻，恰恰成了帝國衰落的催化劑。魏忠賢死后，重新掌權(quán)的東林黨立刻再次廢除切身利益相關(guān)的工商稅、海稅。對中西部的旱災(zāi)置之不理；富庶東南的稅收廢除，卻派軍隊(duì)到貧亂交加的西北旱災(zāi)區(qū)加賦、征稅；對后金理想化的主和，不理解關(guān)外將士的疾苦。打勝了說你浪費(fèi)國家錢，打敗了就治罪問斬；對農(nóng)民起義得過且過，無限招安，導(dǎo)致農(nóng)民軍不能徹底剿滅；由于明朝官員俸祿很低，除了極個(gè)別清官，貪腐幾乎是必然的，但頂著東林的名頭，錢貪過后不敢承認(rèn)且一丁點(diǎn)都不愿吐出來。
史書上寫了魏忠賢犯的十大罪，然而仔細(xì)看，大多罪狀都是圖謀這那卻基本沒實(shí)際行動(dòng)和證據(jù)，修祠堂這種小事情也算大罪？修堵墻掛張畫而已，民間自古就有為好官修祠堂的傳統(tǒng)；魏真正做成了的壞事，其實(shí)主要就是利用東廠殺死楊漣等辱罵彈劾腌黨的東林“名士”，以禁言無聊御史們的彈劾。對于魏對東林黨的打擊，竊以為在當(dāng)時(shí)的朝堂是非常值得推敲的。
魏殺楊漣等人的行為本身是不對，但結(jié)果是禁言，禁言后，專心為自己為國家撈錢。哪怕3：7開那也是在撈錢、在有效工作。明末兩極分化，土地兼并嚴(yán)重，銀子都在江南鄉(xiāng)紳富戶的手里，怎么讓他們把銀子交到國庫？東林黨出身江南富家，不愿也不能做到；而權(quán)傾一時(shí)的威權(quán)主義者魏公公可以做到。
有了錢才能給軍隊(duì)發(fā)工資；才能造各種軍備武器，除了紅衣大炮：還有地雷、火銃、火棘莉、炸彈等等火器；才能筑城修墻養(yǎng)馬。軍隊(duì)裝備牛掰才能內(nèi)平賊寇，外御強(qiáng)敵。而以上古代軍事工業(yè)正是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、保持就業(yè)的好辦法。
魏的功業(yè)在于保證了帝國稅收系統(tǒng)的穩(wěn)健運(yùn)行；增強(qiáng)帝國凝聚力、控制力，南到廣西、北至錦州盡為掌握；能夠用正確給力的人并給予支持（炸傷努爾哈赤的紅衣大炮可是用真金白銀買的），扳回遼東戰(zhàn)場的頹勢，撫平北方農(nóng)民因?yàn)?zāi)造反的危機(jī)。跟前輩王振之流比起來，不得不說魏的才干確實(shí)高出了一大截。即使跟一般的內(nèi)閣大臣比起來其實(shí)也有卓越之處。拋開黨同伐異這些朝堂政治不可避免的“錯(cuò)誤”不講，魏至少是個(gè)效率極高的注重實(shí)用主義的干練能人。東林黨回憶錄里說魏本人很愚鈍，大多數(shù)點(diǎn)子都是他周圍的人出的；很多人讀了此段瞬間想到了吃不到葡萄說葡萄酸的感覺。
魏死后，遼東的形勢再次退化到了萬歷末年的水平并持續(xù)惡化，財(cái)政困難的同時(shí)，崇禎皇帝疑心重，且在議和主站的意見中間搖擺不定，先是拋棄孫承宗，然后將袁崇煥凌遲。千軍易得，一將難求，沒了給力的將軍，下屬官兵們只能干瞪眼，遼東的關(guān)寧防線由強(qiáng)轉(zhuǎn)弱、節(jié)節(jié)敗退的局面再難挽回。
袁崇煥督師遼東時(shí)，積極研究關(guān)外地勢民情、八旗軍作戰(zhàn)技倆，提拔趙率教、祖大壽、何可綱、滿桂（蒙古族）等勇將。勤于操練，多次整治軍紀(jì)，與士兵同甘共苦。努爾哈赤兵敗寧遠(yuǎn)，為袁崇煥大炮所傷，旋即不愈而死；寧錦之戰(zhàn)，為父報(bào)仇的皇太極小伎倆用盡，卻一點(diǎn)便宜沒撈著，在袁崇煥跟前吃足了苦頭，看過關(guān)寧鐵騎的軍容后忌憚三分，戰(zhàn)術(shù)上皇太極用兵狡詐，袁崇煥卻比皇太極更老辣。
可惜的是，這位屢次擊敗后金軍隊(duì)的功臣良將，在成功保衛(wèi)北京后居然立即被崇禎羅織罪名下獄，一生從無敗績的大明薊遼督師被凌遲處死。袁崇煥剛剛提出的“五年復(fù)遼”計(jì)劃成了泡影。袁死后，他提拔的人中除祖大壽無奈投降后金（投降時(shí)改稱滿清）外，余者皆相繼戰(zhàn)死。精心培育的關(guān)寧鐵騎死的死，降的降，最后只剩了少部分兵力保存在山海關(guān)的吳三桂手中。
到了崇禎十七年三月十四日，也就是煤山上吊自殺殉國前的第五天，崇禎在大勢已去、大廈將傾的絕望中，在聽到太監(jiān)曹化淳說的那句“忠賢若在，時(shí)事必不至此”的話之后，終于領(lǐng)會(huì)到了皇兄臨終前強(qiáng)調(diào)魏忠賢“恪謹(jǐn)忠貞，可計(jì)大事”的深意所在。在幡然醒悟的同時(shí)，也讓無力回天的崇禎在精神上徹底崩潰。收葬魏忠賢遺骸，既是對魏忠賢價(jià)值和功績的重新肯定，也是對自己17年執(zhí)政生涯的全盤否定?？滴跛氖?，魏忠賢墓被康熙皇帝下令夷平，這是后話。
