孟關之戰(zhàn)的迂回突擊 中國遠征軍坦克突襲日軍
一九四四年二月，中國遠征軍駐印軍部隊從印度東進，以新三十八師和新二十二師為主力，如雙鬼拍門，兵進胡康河谷。胡康河谷中，日軍的第一個要塞便是第十八師團師團部所在地孟關。第十八師團是日軍王牌師團之一，人稱“叢林之王”，面對遠征軍的進軍毫無懼色，師團長田中新一甚至曾上書15軍司令官牟田口廉也，要求以攻為守。然而，盡管各顯其能中，中國軍隊最初的攻擊曾經(jīng)受挫，但當中國遠征軍戰(zhàn)車部隊首次出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，戰(zhàn)爭的天平終于在緬北的叢林中傾斜向了那些喋血異域的中國軍人。同時檢看雙方對這一戰(zhàn)的記載，當年熱帶林莽中那段血戰(zhàn)的真相便呼之欲出。
孟關之戰(zhàn)的精彩之處，在于迂回。
當雙方在孟關外圍打成膠著的時候，中日將領都在絞盡腦汁思索對策。對于中國遠征軍來說，雙方打成頂牛，也就意味著無法取得較大戰(zhàn)果，胡康之戰(zhàn)有陷入持久戰(zhàn)的可能，這不是中國遠征軍所想要的，也不是史迪威所想要的。中國遠征軍希望找到一個可以給日軍以致命性打擊的機會。對于日軍來說，中國軍隊每天都有進展，而且進展速度超過自己所期，也必須尋找一個機會，一舉扭轉戰(zhàn)局。不愧都是身經(jīng)百戰(zhàn)的職業(yè)軍人，雙方高級將領的目光同時投向了孟關側面的叢林地帶。
2月底，日軍第18師團，調(diào)動剛剛補充完畢的精銳第55聯(lián)隊（第一大隊不含），令其穿越孟關側面的叢林，繞到遠征軍進攻部隊的身后，力爭在炮兵的掩護下打出一記側鉤拳，瓦解遠征軍的攻勢。
無獨有偶，同樣時間段，孫立人，廖耀湘調(diào)動部隊，穿越孟關側面叢林，意圖繞到日軍后方發(fā)動攻勢。這一次，史迪威沒有表示反對，相反，這位善于觀察的將軍還把手中僅有的美軍“梅支隊”投入一線作戰(zhàn)，隨同中國軍隊發(fā)動對日軍背后的襲擊。
同樣富有眼光的中日兩國將領沒有想到，對方也在采取同樣的戰(zhàn)術。3月1日，雙方的迂回部隊在叢林中猝然相遇，帶著同樣的驚訝開始了戰(zhàn)斗。
這次遭遇戰(zhàn)很像解放戰(zhàn)爭中的潘塘之戰(zhàn)。
1948年，淮海戰(zhàn)役打響，黃百韜的第7兵團被解放軍團團圍困在碾莊。為了救援黃百韜，杜聿明率領兩個兵團東進救援，與趕來阻擊的解放軍展開了激戰(zhàn)?；鞈?zhàn)中，雙方同時選擇了向對方背后迂回的招數(shù)，兩軍的夜襲部隊在無名小鎮(zhèn)潘塘遭遇。本來以為對方是小股游擊部隊，雙方在最初都不想改變各自的原定計劃，只想把這支“游擊隊”嚇跑了事。然而，遭遇的交火很快蔓延開來，雙方都發(fā)現(xiàn)對方毫無退卻的意思，而且隊伍長得不像話。
潘塘之戰(zhàn)就此展開。電視連續(xù)劇《亮劍》中，李云龍和楚云飛那次兩敗俱傷的生死之戰(zhàn)，背景就是這一段歷史。
潘塘之戰(zhàn)最后打成了一個膠著的局面，雙方均宣布自己取勝，但是都沒有達成作戰(zhàn)目標。
孟關之戰(zhàn)并沒有打成膠著，因為中國遠征軍比日軍多了一張王牌。在印度蘭姆伽訓練的遠征軍戰(zhàn)車部隊終于在此戰(zhàn)投入戰(zhàn)斗。這次奇襲孟關的遠征軍部隊，打先鋒的就是布朗上校和趙振華上校共同指揮的遠征軍戰(zhàn)車第一營。
這是一個裝備M3A3斯圖亞特式坦克的中美混合戰(zhàn)車部隊，M3A3坦克可以壓倒所有日軍在第二次世界大戰(zhàn)中的現(xiàn)役坦克。而且遠征軍還派出了L3聯(lián)絡飛機在空中協(xié)調(diào)坦克部隊的進攻，裝甲推土機在地面為坦克在叢林中開路。這個陣容，可比日軍闊氣多了。
日軍第18師團是一個山地戰(zhàn)師團，雖然炮兵力量得到最大的加強，但只有師團部直屬一支主力為九五式、九七式輕型坦克的裝甲部隊。這次出擊的日軍主力第55聯(lián)隊參戰(zhàn)的第二、第三大隊，完全是一支步兵部隊。
盡管如此，開始的戰(zhàn)斗對中國軍隊并不有利。日軍由于偵察更為出色，他們首先發(fā)現(xiàn)了遠征軍部隊的行蹤。震驚于中國軍隊兵力強大之余的日軍第55聯(lián)隊，將炮兵和步兵擺開了一個埋伏的陣容。中國遠征軍的部隊一頭撞入了日軍的伏擊圈。M3A3式坦克雖然可以擊敗任何日軍戰(zhàn)車，但在日軍裝備的一式75毫米反戰(zhàn)車炮面前并非無敵，一開戰(zhàn)就被日軍打掉兩輛，均翻覆入一邊的河中，乘員非死即傷。
不過中國裝甲部隊的戰(zhàn)士堪稱訓練有素，在混戰(zhàn)中很快冷靜下來。他們幾乎都是第一次參加真實的戰(zhàn)車作戰(zhàn)，但是充分表現(xiàn)出了中國戰(zhàn)士堅韌頑強的特點。在布朗上校的指揮下，戰(zhàn)車第一營的部隊擺開了一個標準的防御陣容，并通過電臺呼喚伴隨的新22師步兵向自己靠攏。戰(zhàn)車和步兵共同構成的防御陣容，渾如一個鋼鐵的刺猬。
日軍幾乎毫不猶豫地發(fā)動了對這個鐵刺猬的突襲，卻在密集的彈雨面前吃了大虧，一千余人的第二、第三兩大隊幾乎全軍覆沒，連兩個大隊長都送掉了性命。日本陸軍依靠刺刀去拼坦克這種蠻干的做法，在此顯示了惡果。
對于中國戰(zhàn)車部隊在緬北反攻中的首次戰(zhàn)斗，中國方面的記錄很多，有的坦克手回憶戰(zhàn)斗打響時還以為是在演習，直到戰(zhàn)斗結束，看到履帶上沾滿的日軍血肉，才明白自己真的和日軍打了一仗。
日軍的記錄，似以原第55聯(lián)隊第三大隊副官井上咸大尉的回憶文章最為真實準確。他在《孟關平原的突襲——岡田大隊長的戰(zhàn)死》（發(fā)表于《丸》雜志1988年別冊第10號）一文中詳述了第三大隊這一戰(zhàn)的經(jīng)過：
孟關這一面的地形，是茅草覆蓋的開闊地，附近的河水已經(jīng)干涸，土地質(zhì)地松軟，易于挖掘戰(zhàn)壕。面對發(fā)現(xiàn)敵軍裝甲部隊伴隨的突擊軍團，大隊長試圖組織一次正面伏擊作戰(zhàn)。
岡田大隊擔任迂回作戰(zhàn)中的右地區(qū)隊，出發(fā)前曾在參謀的直接指導下進行過艱苦的步兵—炮兵協(xié)同演練，可以熟練地進行炮火掩護下的突襲。大隊長選擇的設伏地區(qū)在干涸的坦蓋河河畔，那里簡易公路穿過一片茂密的竹林橫越河川。在道路附近，可以看到滿是赤銹的炮車和卡車殘骸，星星點點，那是兩年前，遭到日軍追擊的中英軍敗退時丟下的裝備。
連續(xù)幾次被敵人追著屁股打，終于可以對敵設伏，主動出擊，部隊的求戰(zhàn)情緒高漲。戰(zhàn)斗在3月1日黃昏打響，隨著敵軍出現(xiàn)的報告，山炮部隊開始猛烈開火，兩翼各中隊的官兵組成一條橫線，躍出戰(zhàn)壕向中國軍發(fā)起沖鋒，大隊總部也不例外。
意料不到的是遭到襲擊的中國軍隊毫不慌亂，就地開始用火炮還擊。剛剛沖出數(shù)步，我們周圍已經(jīng)接連落下了多枚炮彈，其中一發(fā)正在我身邊爆炸。就在我身后幾步的岡田大隊長，“啊”地一聲大叫，仰天倒下。硝煙中，我還記得看到有一個只有一條腿的軍官在瘋狂地蹦跳。事后，我發(fā)現(xiàn)這是炮兵派來協(xié)同的聯(lián)絡官天野中尉。
在和敵軍短兵相接的狀況下，作為副官，如果大隊長被敵人搶去……我的腦子中只有這一個意識，幾乎是本能地扛起滿是鮮血的大隊長開始向后奔跑，一跑就是幾百米。岡田大隊長是個大個子，那種背負的感覺今天提起來，還能感到當時肩頭仿佛被燒傷一樣的痛。
岡田大隊長在后送中死亡。
這時，大隊部遭到敵軍集中射擊，高級軍醫(yī)官大石少佐負致命傷，隨即死亡。大久保輔助軍醫(yī)官、我、突擊尖刀中隊指揮官島田中尉等均負傷，一時整個第三大隊失去了指揮，沒有負傷的軍官幾乎沒有。沖出陣地的部隊全靠軍曹一級進行指揮，整個突襲陷入失敗。
這次突擊前的夜晚，岡田大隊長的勤務兵完成到東京送陣亡官兵的骨灰任務，帶著家書返回部隊。那天夜里，岡田大隊長和新婚不久的大石軍醫(yī)在蠟燭下讀家信的情景，我至今無法忘記。
我所負的傷幸好不重，當時我左手握著軍刀向前沖鋒，一塊迫擊炮炮彈彈片擊中刀鍔又反彈擊中腿部，形成一個盲貫。深夜，整個戰(zhàn)線都崩潰了，部隊開始向出發(fā)陣地奔跑退卻。敵軍打出的炮彈密集如雨，紅色和黃色的曳光彈遠遠看去仿佛煙花大會。
敵軍發(fā)射的迫擊炮彈，間雜使用瞬發(fā)引信和延時引信，后者可以鉆進戰(zhàn)壕內(nèi)部爆炸。日軍無論躲在壕溝里，還是沖出來突襲，都難以避開它的殺傷，在反擊中，第二大隊管尾大隊長也戰(zhàn)死了。
兩個大隊長的戰(zhàn)死嚴重傷害了士氣，第三大隊的官兵喪失了斗志，開始紛紛自行脫離戰(zhàn)場，繼任的代理大隊長木村大尉拼命收容，才將部隊穩(wěn)定下來。
孟關平原的會戰(zhàn)，盡管師團對迂回作戰(zhàn)賦予很大希望，仍然以失敗而告終。主要失敗的原因，是沒有想到敵軍強大的裝甲部隊會越過叢林來發(fā)動攻勢，而且其火力之強大超出預料，我軍全力突襲依然無法完成任務。這一戰(zhàn)失敗以后，中國軍隊暫時消失了蹤影，當他們再次出現(xiàn)時，卻是在師團的后方基地瓦魯班……
應該說，井上的文字，比較好地重現(xiàn)了當時的戰(zhàn)場，也許，當年的遠征軍將士并不知道，在他們的這一次戰(zhàn)斗中，就讓日軍付出了兩名大隊長陣亡的代價。一戰(zhàn)擊斃兩名日軍大隊長，在整個抗日戰(zhàn)爭中，也是個不常見的戰(zhàn)例了。
于是，日軍堅守胡康河谷的第一道要塞孟關，便和他們曾經(jīng)飛揚跋扈的信心一起陷落在了中國軍人的腳下。
