貪官末路 和珅為何選擇正月十八自殺身亡？

和珅，字致齋，自號(hào)嘉樂(lè)堂、十笏園、綠野亭主人，滿洲正紅旗二甲喇人。和珅初為官時(shí)，精明強(qiáng)干，為官清廉，通過(guò)李侍堯案鞏固自己的地位。乾隆皇帝對(duì)其寵信有加，并將幼女十公主嫁給和珅長(zhǎng)子豐紳殷德，使和珅不僅大權(quán)在握，而且成為皇親國(guó)戚。隨著權(quán)力的成長(zhǎng)，他的私欲也日益膨脹，利用職務(wù)之便，結(jié)黨營(yíng)私，聚斂錢財(cái)，打擊政敵。此外，和珅還親自經(jīng)營(yíng)工商業(yè)，開(kāi)設(shè)當(dāng)鋪七十五間，設(shè)大小銀號(hào)三百多間，且與英國(guó)東印度公司、廣東十三行有商業(yè)往來(lái)。

和珅曾擔(dān)任和兼任了清王朝中央政府的眾多關(guān)鍵要職，封一等忠襄公和文華殿大學(xué)士，其職務(wù)主要包括內(nèi)閣首席大學(xué)士、領(lǐng)班軍機(jī)大臣、吏部尚書(shū)、戶部尚書(shū)、刑部尚書(shū)、理藩院尚書(shū)，還兼任內(nèi)務(wù)府總管、翰林院掌院學(xué)士、《四庫(kù)全書(shū)》總纂官、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、步軍統(tǒng)領(lǐng)等數(shù)十個(gè)重要職務(wù)。和珅一生所聚斂的財(cái)富，約值八億兩至十一億兩白銀，所擁有的黃金和白銀加上其他古玩、珍寶，超過(guò)了清朝政府十五年財(cái)政收入的總和。

嘉慶四年正月初三，即公元1799年2月7日，乾隆皇帝駕崩，嘉慶皇帝任命和珅與睿親王等一起總理國(guó)喪大事。正月初四，嘉慶發(fā)出上諭：譴責(zé)在四川前線鎮(zhèn)壓白蓮教起義的將帥玩嬉冒功，并借此解除和珅死黨福長(zhǎng)安的軍機(jī)處大臣職務(wù)。嘉慶命和珅與福長(zhǎng)安晝夜守靈，不得擅離，切斷他們與外界的聯(lián)系。正月初五，給事中王念孫等官員上疏，彈劾和珅弄權(quán)舞弊，犯下大罪。初八日，嘉慶宣布將和珅革職，逮捕入獄，并下旨抄家，抄得白銀八億兩。乾隆年間清廷每年的稅收，不過(guò)七千萬(wàn)兩。和珅所匿藏的財(cái)產(chǎn)相等于當(dāng)時(shí)清政府十五年收入。時(shí)人稱“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。

嘉慶命各直省和在京大員，就和珅事向朝廷表態(tài)。直隸總督胡季堂首先表態(tài)，他在奏折中指責(zé)和珅喪心病狂、目無(wú)君上、蠹國(guó)病民、貪黷放蕩，真是一個(gè)無(wú)恥小人，請(qǐng)求將其“凌遲處死”。嘉慶立即批示，在京三品以上官員討論這個(gè)意見(jiàn)，若有不同意見(jiàn)，也可以自行向皇帝上奏。實(shí)際上，就是以胡季堂的意見(jiàn)定下基調(diào)，并通報(bào)各省督、撫，要他們都表明態(tài)度。

正月初九，嘉慶在公布先皇乾隆遺詔的同時(shí)，將和珅、福長(zhǎng)安的職務(wù)革除，下刑部大獄。命儀親王、成親王等負(fù)責(zé)查抄和珅家產(chǎn)，并會(huì)同審訊。正月初十，嘉慶御批“實(shí)力查辦以副委任”，全面清查和珅大案。

正月十五元宵佳節(jié)，萬(wàn)家團(tuán)圓之際，邢部大牢里的和珅更加哀愁和凄涼。他知道死期已至。對(duì)自己慘淡經(jīng)營(yíng)一生，家業(yè)富可敵國(guó)，到頭來(lái)落得個(gè)如此悲慘下場(chǎng)，不禁萬(wàn)分慨嘆。這一次自己鋃鐺入獄，身陷囹圄，嘗盡了凄涼、冷清、饑餓、刑罰、痛苦等苦辣滋味。特別是正月十五日，正值元宵佳節(jié)，和珅自然而然想到往年家中過(guò)元宵節(jié)歡歡喜喜，自己在眾人侍奉下悠然自得、盡情享樂(lè)的情景，而今日卻是如此的凄慘，如此的悲涼，不禁提筆作了題名為《上元夜獄中對(duì)月兩首》詩(shī)：

其一：夜色明如許，嗟令困不伸。百年原是夢(mèng)，廿載枉勞神。室暗難挨曉，墻高不見(jiàn)春。星辰環(huán)冷月，縲紲泣孤臣。對(duì)景傷前事，懷才誤此身。余生料無(wú)幾，空負(fù)九重仁。

其二：今夕是何夕，元宵又一春。可憐此月夜，分外照愁人。思與更俱永，恩隨節(jié)共新。圣明幽隱燭，縲紲有孤臣。

這無(wú)疑是和珅在最后的一個(gè)元宵節(jié)之夜留下的兩首詩(shī)。從這兩首詩(shī)中不難看出，此時(shí)的和珅已經(jīng)預(yù)感到自己的余生時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)了，末日即將來(lái)臨，傷感前事，發(fā)出幾聲悲鳴。但是，他至死執(zhí)迷不悟，覺(jué)得自己才高八斗，學(xué)富五車，可能是“懷才誤此身”，表現(xiàn)出一種“落花流水春去也”的無(wú)奈和悲哀心情。

正月十八，嘉慶皇帝宣布了和珅二十條大罪。在有清一朝，一個(gè)官員犯下二十條罪狀，應(yīng)該滿門抄家問(wèn)斬的。但是，為什么嘉慶沒(méi)有這么做呢？這可能是和珅沾了兒媳婦固倫和孝公主的光了。她不僅是乾隆的女兒，還是嘉慶的妹妹。當(dāng)時(shí)，嘉慶主持廷議，要凌遲處死和珅，劉墉等大臣建議，和珅雖然罪大惡極，但是畢竟擔(dān)任過(guò)先朝的大臣，應(yīng)改賜和珅獄中自盡。于是，嘉慶發(fā)布圣諭，對(duì)和珅“加恩賜令自盡”。

就這樣，在這一年的農(nóng)歷八月十八，也就是元宵節(jié)后的第三天，和珅用一條白綾了結(jié)了自己大起大落的一生。懸梁自盡之前，他口占一訣，為后世留下了一首絕命詩(shī)：

五十年來(lái)夢(mèng)幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，留取香煙是后身。

此時(shí)，和珅在獄中自殺身亡距乾隆駕崩僅僅過(guò)去十五天，而距和珅下獄才只有十天的時(shí)間。那么，嘉慶為什么在這么短的時(shí)間匆忙賜死和珅呢？

其實(shí)，嘉慶的決定并不是倉(cāng)促行事，而是等待了三年之久的“韜晦”之策。正如嘉慶所言：“和珅罪之大者，蓋由事權(quán)過(guò)重”。和珅長(zhǎng)期專擅，“弄權(quán)舞弊，僭妄多端”，嘉慶早在皇子時(shí)代便耳聞目睹。當(dāng)時(shí)和珅出入宮時(shí)，伺高宗喜怒，所言必聽(tīng)，雖諸皇子亦憚畏之?！皟?nèi)外官員畏其聲勢(shì)，不敢違拗?！比暧?xùn)政期間，嘉慶對(duì)和珅的人品領(lǐng)教頗深，對(duì)乾隆朝中后期，國(guó)家財(cái)力耗竭，吏治衰敗的政局深有所悟。要整飭內(nèi)政，挽救大清江山，必須盡早除掉和珅。

嘉慶在八月十八賜死和珅，盡管他一再表白是“不得已之苦衷”，但其政治目的十分明顯，就是通過(guò)賜死和珅，殺一儆百，為“肅清庶政，整飭官方”，扼制“諸務(wù)廢馳”的政治頹勢(shì)尋找契機(jī)，恢復(fù)皇權(quán)的尊嚴(yán)。嘉慶的策略當(dāng)時(shí)確實(shí)起到了一定作用，但從根本上講，除掉一個(gè)和珅，是無(wú)法解決封建專制統(tǒng)治制度的一切弊端的。