還原歷史 當(dāng)年戊戌變法袁世凱是否“有密未告”

按照過去流行的看法，1898年“戊戌變法”之所以演變成“戊戌政變”，光緒帝之所以泣血瀛臺、幽禁十年；康有為、梁啟超等之所以流亡海外十幾年；譚嗣同、康廣仁、林旭、楊銳、劉光第和楊深秀六君子之所以壯志未酬，血灑菜市口，皆源于袁世凱叛變。在指控者看來，他們的計(jì)劃只有袁世凱知道。袁世凱是維新罪人，是光緒帝的仇敵，所以過了十年有攝政王載灃替乃兄報(bào)仇，將袁世凱開缺。這一系列因果報(bào)應(yīng)環(huán)環(huán)相扣，不由得不信。只是遺憾的是，這些只是傳言，不是歷史。1898年9月18日，夜幕沉沉，新任軍機(jī)章京譚嗣同獨(dú)身一人步履匆匆，前往位于王府井大街北頭報(bào)房胡同的法華寺，拜訪投宿在那里的袁世凱。袁世凱是甲午戰(zhàn)后體制內(nèi)炙手可熱的維新人物，三年天津小站練兵成效顯著功名顯赫，剛剛被朝廷任命為兵部侍郎，相當(dāng)于后來的國防部副部長。袁世凱此次北京之行就是為了這件事，是朝廷循任職慣例安排談話。昨天（9月17日）上午，袁世凱已經(jīng)在頤和園覲見了皇上，皇上夸他兵練得好，軍事學(xué)堂辦得也好，叮囑袁世凱繼續(xù)努力，甚至還說可以與頂頭上司、北洋大臣兼直隸總督榮祿各辦各事。

皇上的格外關(guān)照讓袁世凱很亢奮。18日，依然留在北京等待更具體安排的袁世凱見縫插針相繼拜訪了李鴻章和慶親王。李鴻章是袁世凱的老上司，有伯樂之恩，如果沒有李鴻章早年欣賞、提攜，不可能有袁世凱的今天；慶親王是恭親王之后滿洲貴族領(lǐng)袖，是朝廷此時(shí)大小事務(wù)的總管家。袁世凱與李鴻章就當(dāng)時(shí)日趨緊張的軍事形勢交換看法，分析英國多艘軍艦在大沽口外游弋究竟出于什么目的。至于慶親王，袁世凱在慶王府等到傍晚也沒有見到，據(jù)說慶親王留在頤和園參與軍機(jī)，大約也是與英國軍艦動向有關(guān)。疲憊的袁世凱剛回到這個臨時(shí)寓所，就收到榮祿派人送來的急件，叮囑袁世凱留心英國軍艦異動，讓袁世凱盡快歸隊(duì)。由于袁世凱已經(jīng)奉旨定于20日請訓(xùn)，不便立即離開北京回天津。袁世凱請幕僚起草了一個奏折說明緣由，請軍機(jī)處變通安排在明天（19日）請訓(xùn)。當(dāng)袁世凱與幕僚正在秉燭起草奏折時(shí)，忽聞門外有人聲。很快有人持名片來報(bào)，說是新任軍機(jī)章京譚嗣同大人有公來見，不候傳請，譚嗣同已至?xí)褪?。對于譚嗣同，袁世凱當(dāng)然相當(dāng)了解。知道譚大人既是康有為的密友，也為今上近臣，而且，譚嗣同在維新陣營中是有思想有見解有擔(dān)當(dāng)?shù)?，坐而言，起而行，黑白通吃。袁世凱憑經(jīng)驗(yàn)估計(jì)，譚嗣同不請自來，行色匆匆，絕對不是簡單道賀，不是一般性寒暄，必有要事相商，于是停筆出迎。

見面之后當(dāng)然少不了一番寒暄，譚嗣同對袁世凱榮升兵部侍郎表示祝賀，但不容袁世凱回話，譚嗣同立即表示有密語相告。袁世凱稍感詫異，即請入內(nèi)室，屏退仆役，各自略表久仰及相見恨晚等意。譚嗣同以面相之法恭維袁世凱有大將格局，又不容袁世凱客套，轉(zhuǎn)而忽問袁公的請訓(xùn)時(shí)間是不是后天。袁世凱告訴譚嗣同，原本安排請訓(xùn)謝恩的時(shí)間是后天，只是現(xiàn)在突然接到天津方面的電報(bào)，知英國兵艦數(shù)艘在大沽口海面游弋，正在準(zhǔn)備具折明日請訓(xùn)，請訓(xùn)后即回天津。聽了袁世凱的說明，譚嗣同迅即引入正題，正色道：“外侮不足憂，大可憂者，內(nèi)患耳?！弊T嗣同的說法激起了袁世凱的注意，急詢其故，譚嗣同說：“袁公此次受到破格提拔，必將有以圖報(bào)?；噬犀F(xiàn)在面臨大難，非公莫能救?！痹绖P聞言失色，急忙辯白：“袁某世受國恩，本應(yīng)力圖報(bào)稱，況己身又受不次之賞，敢不肝腦涂地，圖報(bào)天恩？但不知皇上難在何處？”

聽了袁世凱的表態(tài)，譚嗣同還算滿意，于是直截了當(dāng)告訴袁世凱，根據(jù)他們所掌握的情況，袁公的頂頭上司、直隸總督兼北洋大臣榮祿最近向皇太后獻(xiàn)策，將行廢立之謀，皇上面臨巨大危險(xiǎn)。袁公作為榮祿親信，難道毫無覺察？袁世凱說，在軍營的時(shí)候，袁某也常與榮大人晤談。察其詞意，忠君愛國，從來沒有操縱廢立之類的陰謀。譚大人所說聞所未聞，恐怕道聽途說，不足為訓(xùn)。對于袁世凱的解釋，譚嗣同將信將疑。但是為了說服袁世凱，譚嗣同還是按照先前與康有為等人商定的思路，挑撥袁世凱與榮祿的關(guān)系，讓袁世凱與榮祿決裂，為我所用。譚嗣同說：袁公固然是光明磊落的人物，但榮祿此人極其狡詐，他表面上對袁公信任有加，甚至讓別人都覺得對你不錯。其實(shí)，根據(jù)我們所掌握的情況，榮祿在內(nèi)心深處對袁公猜疑、防范甚多。一個最簡單的例證，袁公辛苦這么多年，勞苦功高，成就顯著，中外欽佩，但去年袁公僅僅晉升了一級，這是什么原因？說白了，就是榮祿故意抑制你。

在接下來的談話中，譚嗣同告訴袁世凱，南?？涤袨橄壬鷮δ阋恢辈诲e，曾在皇上面前保薦過你，但皇上表示曾聽皇太后提及你，只是榮祿常常說袁世凱飛揚(yáng)跋扈，不可重用?；噬蠈Υ艘埠芗{悶，以為袁世凱辦事甚為明白，但為什么總有人說他不可重用呢。譚嗣同以天子近臣的身份告訴袁世凱，你袁世凱這一次被破格提升，不知皇上為你費(fèi)了多大勁。譚嗣同當(dāng)然不是要和袁世凱侃大山，他的目的就是要袁世凱設(shè)法救皇上。問題在于，袁世凱根本不相信榮祿謀反弒君，不相信政治高層會發(fā)生這樣的非常政變。袁世凱的猶疑不決逼著譚嗣同拿出真憑實(shí)據(jù)，好像譚嗣同也早已想到了這一點(diǎn)。譚嗣同遂從衣兜拿出一張紙片，但見上面寫著：榮祿謀廢立弒君，大逆不道，若不速除，上位不能保，即性命亦不能保。袁世凱初五請訓(xùn)，請面付硃諭一道，令其帶本部兵赴津，見榮某，出硃諭宣讀，立即正法。即以袁某代為直督，傳諭僚屬，張掛告示，布告榮某大逆罪狀，即封禁電報(bào)局、鐵路，迅速載袁某部兵入京，派一半圍頤和園，一半守宮，大事可定。如不聽臣策，即死在上前。

很顯然，這張紙片是譚嗣同寫給皇上的報(bào)告，至于是否送上去，皇上是否有批復(fù)，譚嗣同并沒有說。久經(jīng)沙場的袁世凱應(yīng)該說見過世面，但這張小紙條看得他大汗淋漓心驚肉跳。袁世凱心中暗想，此類據(jù)兵謀反的主意，才是真正的大逆不道，罪大惡極。他不禁反問譚嗣同：譚大人建議派兵包圍頤和園，意欲何為？譚嗣同說，慈禧太后是最大的禍?zhǔn)着c罪魁，不除此老朽，國不能保，政不能改，皇上無權(quán)，一切都無從進(jìn)行。不過，這件事不需勞袁公大駕，自有譚某另外安排，袁公不必過問。慈禧太后是當(dāng)時(shí)中國實(shí)際上的最高領(lǐng)導(dǎo)者，譚嗣同等人竟然準(zhǔn)備對慈禧太后動手，這件事實(shí)在是非同小可。袁世凱深知，多年訓(xùn)練與影響，慈禧太后的地位不僅在內(nèi)外大臣心目中至高無上，即便是一般士兵，也對皇太后懷有無限崇拜與景仰，以這種軍隊(duì)去捕殺皇太后，根本就不能成功。袁世凱坦率告訴譚嗣同：皇太后聽政三十余年，迭平大難，深得人心。袁某帶兵，常以忠義為訓(xùn)誡，如令以作亂，不必可行。

譚嗣同對袁世凱的擔(dān)憂不以為然，他自信地告訴袁世凱：“我雇有好漢數(shù)十人，并電湖南召集好將多人，不日可到，去此老朽，在我而已，無須用公。但要公以二事：誅榮某、圍頤和園耳。如不許我，即死在公前。公之性命在我手，我之性命亦在公手。今晚必須定議，我即詣宮請旨辦理?！奔热蛔T嗣同把話說到這個份上，袁世凱已無退路可言。但畢竟此事太過于重大，除了恐懼之外，也必須冷靜面對。久經(jīng)沙場、見過世面的袁世凱并沒有被譚嗣同逼到死角，他從容告訴譚嗣同：“此事關(guān)系太重，斷非草率所能定。今晚即殺我，亦決不能定。且譚大人今晚請旨，上亦未必允準(zhǔn)?！弊T嗣同告訴袁世凱：“袁公不必?fù)?dān)心，譚某自有挾制之法，必不能不準(zhǔn)。后天早上袁公請訓(xùn)謝恩時(shí)定有硃諭一道面交袁公?！?/p>

據(jù)袁世凱事后描述，由于當(dāng)時(shí)他看到譚嗣同氣焰兇狠，類似瘋狂，然譚嗣同畢竟是天子近臣，又不知有何來歷，如此時(shí)明白拒絕，肯定翻臉，譚嗣同或許真敢“即死在”這兒，至于還會發(fā)生什么事情，袁世凱想都不敢想。他此時(shí)唯一能做的，就是設(shè)法推宕，不節(jié)外生枝，不過度激怒譚嗣同。袁世凱的推宕理由是：天津?yàn)楦鲊厶幹兀艉鰵⒅彪`總督，中外官民必大訌，國勢即瓜分。且北洋有宋慶、董福祥、聶士成各軍四五萬人，淮練各軍又有七十多營，京內(nèi)旗兵亦不下數(shù)萬，袁某統(tǒng)領(lǐng)的新軍不過七千人，出兵至多六千，如何能辦此事？恐在外一動兵，而京內(nèi)必即設(shè)防，還沒有等到袁某領(lǐng)兵開拔，皇上可能就將陷入危險(xiǎn)境地。譚嗣同似乎意識到袁世凱的推宕之意，他直截了當(dāng)告訴袁世凱，這些理由都不成立，前提是袁公必須以迅雷不及掩耳之勢給對方措手不及。待袁公動手，即將硃諭分發(fā)諸軍，布告天下，照會各國，看誰還敢亂動？

確實(shí)，如果真照譚嗣同設(shè)想這樣做，誰敢反對？這又將袁世凱將到死角。袁世凱眉頭一皺計(jì)上心來，他說：“本軍糧械子彈均在天津營內(nèi)，小站存者極少，必須先將糧彈領(lǐng)運(yùn)足用，方可用兵。”對于袁世凱的實(shí)際困難，譚嗣同也略表同情。他說：“可請皇上先將硃諭交給存收，俟布置妥當(dāng)，一面密告我日期，一面動手?！睆倪@段話分析，譚嗣同等人雖然在預(yù)案中意識到政局可能會發(fā)生轉(zhuǎn)變，但似乎并沒有惡化到必須立即發(fā)動，似乎還有從容準(zhǔn)備的時(shí)間。譚嗣同的建議又引起袁世凱新的疑慮，他說：“我袁某萬不敢惜死，恐或泄露，必將累及皇上，臣子死有余辜，一經(jīng)紙筆，便不慎密，切不可先交硃諭。譚大人先回，容袁某熟思，布置半月、二十日方可復(fù)告譚大人如何辦法?！?/p>

對于袁世凱有意拖延，譚嗣同當(dāng)然不會同意，他和康有為、梁啟超等人先前似乎考慮到這一點(diǎn)而有所準(zhǔn)備，他一面告訴袁世凱：“皇上意甚急，譚某有硃諭在手，必須即刻定準(zhǔn)一個辦法，方可復(fù)命?！币幻鎻娜菽贸鲆环菟^硃諭。此份硃諭為墨筆所書，字甚工，亦很像今上口氣，大意謂：朕銳意變法，諸老臣均不順手，如操之太急，又恐慈圣不悅，飭楊銳、劉光第、林旭、譚嗣同另議良法。顯然，這份硃諭只是一個抄件，不是皇上手跡、親筆。這可疑的硃諭引起了袁世凱的聯(lián)想，他以為即便這份硃諭為真，其大概語意一若新任四軍機(jī)章京請求皇上急變法，而皇帝設(shè)婉辭以卻之者而已。于是袁世凱就此向譚嗣同提出疑問：“此非硃諭，且無誅榮祿、圍頤和園之說。”譚嗣同答：“硃諭在林旭手，此為楊銳抄給我看的，確有此硃諭，在三日前所發(fā)交者。林旭等極可惡，不立即交我，幾誤大事。諭內(nèi)另議良法者，即有二事在其內(nèi)?！?/p>

譚嗣同的解釋是真誠的，但由此可知第一，他并沒有親眼看過皇帝御旨原件；第二，由于他的真誠，也使極富政治經(jīng)驗(yàn)的袁世凱看到了譚嗣同及其背后那些人作偽的痕跡，從而使袁世凱可以更加從容應(yīng)對此事發(fā)展，他已經(jīng)沒有譚嗣同剛到時(shí)的恐懼了。他告訴譚嗣同：“青天在上，我袁某斷不敢辜負(fù)天恩。但恐累及皇上，必須妥籌詳商，以期萬全，袁某無此膽量，絕不敢造次為天下罪人。”實(shí)際上，袁世凱拒絕與譚嗣同等人合謀。對于袁世凱的態(tài)度，譚嗣同心知肚明，但既然已將所有計(jì)劃向袁世凱和盤托出，譚嗣同只好繼續(xù)使用挾制辦法對付，他再三催促袁世凱立即召開會議，擬訂詳細(xì)計(jì)劃，以待譚某向皇帝匯報(bào)。譚嗣同越說越憤怒，幾至聲色俱厲，情緒異常。袁世凱看到譚嗣同腰間衣襟高起，似有兇器，于是知譚嗣同不從他這里得到準(zhǔn)確回答絕不會輕易離開。稍加考慮，袁世凱告訴譚嗣同：按照計(jì)劃，皇上、皇太后很快將巡幸天津，等到那時(shí)，軍隊(duì)咸集，皇上下一寸紙條，誰敢不遵，又何事不成？袁世凱的這個說法當(dāng)然有理，不過譚嗣同說，現(xiàn)在形勢危急，恐怕等不到皇上巡幸天津，就會被廢黜。對此，袁世凱寬慰道：不會的。既然朝廷宣布讓皇上巡幸天津，必不致出爾反爾，發(fā)生意外。他勸譚嗣同不要胡思亂想操之過急。譚嗣同再問：假如朝廷屆時(shí)取消了這次巡幸，那么有什么辦法補(bǔ)救嗎？

袁世凱說：巡幸天津，已經(jīng)籌劃很久了，花費(fèi)也不少了。假如一定發(fā)生這樣的事，袁某一定請榮祿出面力請皇太后和皇上，可以保證巡幸天津不會中止。此事在我，譚君盡可放心。譚嗣同說：“報(bào)君恩，救君難，立奇功，建大業(yè)，天下事入公掌握，在于公；如貪圖富貴，告變封侯，害及天子，亦在公；惟公自裁?！痹绖P聞言而怒，信誓旦旦指天發(fā)誓：譚大人以為我袁某何人？我袁氏三世受國恩深，斷不致喪心病狂，貽誤大局，但能有益于君國，必當(dāng)死生以之。聽了袁世凱這番話，譚嗣同方才釋然，以為袁世凱是奇男子、大丈夫，作揖致敬，贊嘆不已。有了譚嗣同初步信任，袁世凱說：譚君與袁某素不相識，夤夜突來，袁某隨身員弁必生疑心，設(shè)或漏泄于外人，將謂我們有密謀。因譚君為近臣，袁某有兵權(quán)，最易招疑，譚君可從此稱病多日，不可入內(nèi)，亦不可再來。對于袁世凱的這些交代，譚嗣同甚以為然，談話氣氛開始轉(zhuǎn)變。

接下來，袁世凱問兩宮不和，其因何在？譚嗣同對：“因變法罷去禮部六卿，諸內(nèi)臣環(huán)泣于皇太后之前，紛進(jìn)讒言危詞，懷塔布、立山、楊崇伊等曾潛往天津，與榮祿密談，故意見更深。”對于譚嗣同的說法，袁世凱未置可否，他的看法是，既然如此，譚君何不請皇上將必須變法實(shí)際情況向皇太后做個詳細(xì)匯報(bào)，并遇事請示，多聽皇太后的意見呢？至于禮部六卿，譚君不妨方便時(shí)建議皇上讓他們官復(fù)原職，或另行安排。當(dāng)此改革關(guān)頭，一定要穩(wěn)妥第一，易順輿情，未可操切，有些事，一時(shí)條件不具備，寧愿緩辦，也不能操切從事，亟亟如此，致激他變。袁世凱似乎很愿意與譚嗣同談?wù)摳母锎髣菖c方略。不料，譚嗣同聞言而道：“自古非流血不能變法，必須將一群老朽全行殺去，始可辦事?！?/p>

如此血淋淋話語給袁世凱極大心靈震動，他在內(nèi)心深處實(shí)在是無法認(rèn)同于譚嗣同的想法與做法，他覺得譚嗣同等人“志在殺人作亂，無可再說”，且夜色已晚，遂托辭還要趕著寫奏折，恭請譚嗣同離去。譚嗣同離開法華寺，直接去了東華門附近金頂廟容閎寓所。按照先前約定，康有為、梁啟超等人都在那里等消息?？涤袨榈热伺涡切桥卧铝恋氐葋砹俗T嗣同，譚嗣同向他們詳細(xì)介紹了與袁世凱的交涉情形。譚嗣同個人判斷肯定不是那么樂觀，他認(rèn)為，袁世凱不可能聽從他們的建議舉兵北上清君側(cè)，不可能撲殺榮祿，不可能舉兵包圍頤和園，協(xié)助劫持皇太后。他們先前錯誤估計(jì)了袁世凱的覺悟，錯估了袁世凱對皇上的忠誠，高看了袁世凱的決斷、膽識和判斷力。

對于譚嗣同的歸納和判斷，康有為、容閎和梁啟超等人似乎都能認(rèn)同，問題在于，現(xiàn)在既然已經(jīng)發(fā)動，既然已將秘密告訴了袁世凱，那么下一步究竟應(yīng)該怎么辦？康有為可以按照原先計(jì)劃，接受朝廷安排前往上海，以欽差大臣身份接管《時(shí)務(wù)報(bào)》，那么北京方面怎么辦？皇上怎么辦？難道就聽任那些守舊勢力發(fā)動政變囚禁皇上，推翻新政嗎？一百年之后，我們可能會嘲弄康有為等人迂腐和疑神疑鬼，但是放在當(dāng)年我們又不能不佩服他們的赤膽忠誠、無私無畏。他們不知道慈禧太后和光緒帝的真實(shí)關(guān)系，他們不知道1898年政治變革之所以能夠啟動，就是因?yàn)橛谢侍髶窝⒄贫?，他們錯誤地以為改革如此艱難是因?yàn)榛侍笾С忠慌嘏f大臣專門搗亂?？傊?，康有為等人用想象代替真實(shí)，然后再用想象進(jìn)行推動。

在容閎寓所談話時(shí)，康有為、梁啟超、譚嗣同等人深深的失望感動了容閎。容閎建議由他出面請求美國駐華公使進(jìn)行外交干預(yù)，以避免慈禧太后真的如康有為所預(yù)測的那樣將皇帝廢黜。然而康有為等人認(rèn)為，美國并沒有在中國或周邊駐有軍隊(duì)，沒有軍事上的壓力，僅僅憑借外交手段根本無濟(jì)于事，反而白白浪費(fèi)時(shí)間，于是他們謝絕容閎的好意。容閎的好意無法執(zhí)行，但這一思路無疑啟發(fā)了康有為，使康有為覺得既然美國公使手中無兵，干預(yù)無力，那么手中擁有相當(dāng)軍事力量的英國、日本或許有辦法干預(yù)此事。于是康有為在稍事休息幾個小時(shí)后，于9月19日上午9時(shí)拜訪李提摩太，希望通過李提摩太說服英國公使出面干預(yù)。對于康有為所描述的光緒皇帝可能的處境以及中國的黯淡未來，李提摩太深表同情，然而他不過是一個傳教士，他雖然與英國公使有相當(dāng)多交往，但畢竟英國公使竇納樂此時(shí)正在北戴河避暑。遠(yuǎn)水解不了近渴，康有為只好放棄向英國公使的求救，轉(zhuǎn)而尋求正在中國訪問的日本前首相伊藤博文。

下午三時(shí)，康有為來到伊藤博文寓所，兩人進(jìn)行了長達(dá)三個小時(shí)的談話。但康有為擔(dān)心清政府可能會指責(zé)他“假權(quán)外人”，故而改變談話策略，不再像與李提摩太的談話那樣請求伊藤博文“救援”皇上，而是轉(zhuǎn)為“請其說太后而已”，即請伊藤博文在覲見慈禧太后時(shí)，盡最大可能為光緒帝及康有為等人說情，盡量以客觀公正的姿態(tài)向慈禧太后說明光緒帝和他康有為及那些維新志士并沒有其他用心，他們的所有作為都是為了大清王朝的根本利益，為了中國未來。按照這個策略，康有為確實(shí)說服了伊藤博文，伊藤幾乎全部答應(yīng)了康的請求，答應(yīng)如果能夠見到慈禧太后，他一定盡其所能勸說慈禧太后，盡力化解兩宮之間的誤會?？上У氖?，伊藤博文最終并沒有見到慈禧太后，他的這種承諾實(shí)際上并沒有發(fā)揮作用。幾個小時(shí)緊張談話結(jié)束后，暮色已晚，待康有為出城回到南海會館時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)南海會館“屋室墻傾覆”。這不同尋常的變化自然增加了康的疑慮，也更堅(jiān)定了他離京出走的決心。

康有為悄然出走是1898年政治轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵，他如果繼續(xù)坦然待在北京，估計(jì)事情不會發(fā)生；他如果光明磊落以欽差大臣身份堂堂正正前往上海，歷史也必將改寫，他在深更半夜悄然離京，倉皇出逃，既說明了自己的心虛，也暴露了問題。根據(jù)康有為的解釋，他之所以倉皇出逃，主要是因?yàn)樗麄冇X得經(jīng)過譚嗣同夜訪袁世凱，全盤托出了借助武力打破僵局的計(jì)劃，是巨大失算。他們先前的密謀，基本局限在一個小圈子里，現(xiàn)在多出了一個袁世凱，不但袁世凱不同意，而且袁世凱還是體制內(nèi)剛剛提拔的高官。他們開始心神不定疑神疑鬼，都因?yàn)樵绖P不是自己圈子里的人，所以認(rèn)定袁世凱一定會告密。

其實(shí)，康有為等人估計(jì)完全錯了。正因?yàn)樵绖P不是康有為圈子里的人，袁世凱對這個政變計(jì)劃依然所知有限，他只知道譚嗣同讓他捕殺榮祿，派兵包圍頤和園。這兩件事，也只是譚嗣同隨口說說，沒有文字，沒有錄音。即便袁世凱要告密，他怎么能空口無憑胡說八道？更何況，袁世凱并不是長舌婦，不是大嘴巴，譚嗣同看得起自己來說說想法，自己就去匯報(bào)，就去告密，這在官場如何相處呢？實(shí)事求是說，譚嗣同走后，袁世凱并沒有將這件事當(dāng)作什么事，他雖然在第二天請訓(xùn)時(shí)表達(dá)過自己對時(shí)局的憂慮，甚至建議皇上不妨請老成持重的大臣如張之洞主持改革。但這些建議并非因譚嗣同來訪而想到，這實(shí)際上是當(dāng)時(shí)許多人的共同看法。

請訓(xùn)結(jié)束，袁世凱直奔火車站。抵達(dá)天津，太陽已經(jīng)落山。袁世凱沒有急著趕回小站，他前往直隸總督府找榮祿銷假，順便談?wù)動娕瀯酉?，談?wù)劚本┮娐?。袁世凱在匯報(bào)中夸獎皇上圣孝，但有群小結(jié)黨煽惑，謀危宗社，所以必須設(shè)法保全皇上以安天下。袁世凱尚未將全部情況講完，有人來談其他事務(wù)，袁世凱拖至很遲仍找不到機(jī)會繼續(xù)談此事，于是只好先行告辭，約明日再說。袁世凱之所以沒有打斷別人的談話而繼續(xù)已經(jīng)說到的話題，顯然是因?yàn)樗J(rèn)為譚嗣同夜訪及其所談情況雖然重要，但譚嗣同、康有為等人畢竟只是一群書生，如果不能獲得他袁世凱或其他軍方人士的支持，他們在北京根本沒有能力發(fā)動大的政治行動，更不要說是殺榮祿、圍謀頤和園、劫持皇太后了。所以，袁世凱并不認(rèn)為局勢已經(jīng)到了非常危險(xiǎn)的階段，不認(rèn)為譚嗣同所講的事情即將發(fā)動。

第二天（9月21日）一大早，已經(jīng)知道一些大概但并不清楚詳細(xì)情況的榮祿迫不及待地“枉顧”袁世凱處詳談一切。出于自己職責(zé)方面的責(zé)任和作為大清王朝命官的道義感，袁世凱似乎比較如實(shí)地向榮祿描述了譚嗣同夜訪的全過程以及自己的看法。由于譚嗣同夜訪主題是殺榮祿、圍頤和園，所以袁世凱在描述過程中不時(shí)向榮祿重申這只是譚嗣同、康有為等“群小結(jié)黨煽惑”，他們只是利用了皇帝對他們的信任，打著皇帝招牌招搖撞騙，所謂殺榮祿、圍謀頤和園等并不代表皇帝的意思，甚至可以有把握地說，皇帝對于這些陰謀并不知曉。按照譚嗣同的說法，他們之所以執(zhí)意要?dú)s祿，是因?yàn)闃s祿參與了廢立陰謀。對于這些指控，素來沉著的榮祿大驚失色，大呼冤枉：“榮某若有絲毫犯上心，天必誅我。近來屢有人來津通告內(nèi)情，但不及今談之詳?！比绻f榮祿此前沒有絲毫犯上之心的話，但當(dāng)他聽了這么多內(nèi)幕新聞，尤其是康有為、譚嗣同等把他作為犯上作亂罪魁禍?zhǔn)讜r(shí)，袁世凱相信，也不能不開始怨恨今上。為寬慰榮祿，也為保護(hù)皇上，袁世凱向榮祿明確表示：所謂殺榮祿、圍謀頤和園的計(jì)劃與皇上毫無干涉，如累及上位，我袁某唯有仰藥而死。

事情已經(jīng)很明白了，但是怎樣處理這件事情，卻也使榮祿、袁世凱費(fèi)腦筋。他們籌思良久，亦無善策。不料至傍晚，卻從北京傳來慈禧太后重新訓(xùn)政，以及緝拿康有為、康廣仁兄弟的電報(bào)。也就是說，尚未待袁世凱、榮祿動手，北京方面已經(jīng)發(fā)動，控制了局勢。這就意味著，盡管袁世凱不贊成譚嗣同的極端舉動，盡管袁世凱出于道義上、君臣名分上曾向皇上有所暗示，并毫無保留地向榮祿匯報(bào)，但這些暗示與匯報(bào)在實(shí)際的政治運(yùn)轉(zhuǎn)中并沒有發(fā)生作用，那么所謂由袁世凱告密而引發(fā)戊戌政變的指控就很難成立。至于政變究竟是怎樣發(fā)生的，那是另外一個問題了。