死于安樂？揭秘清朝八旗軍由盛轉(zhuǎn)衰的歷史教訓(xùn)

清代八旗軍早期戰(zhàn)斗力甚強(qiáng)。從統(tǒng)一女真各部并征服蒙古、朝鮮，到推翻明王朝政權(quán)的歷次戰(zhàn)爭中，可以說是所向披靡。然而入關(guān)后不久，八旗軍便開始出現(xiàn)戰(zhàn)斗力衰退的跡象。隨著清王朝在全國的統(tǒng)治日趨鞏固，戰(zhàn)事日漸稀少，這支軍隊(duì)也逐漸蛻變衰敗，及至晚清亟需用兵之際，它已完全變成一支不堪任戰(zhàn)的糜爛之師。本文將著重從軍事領(lǐng)域的各個(gè)不同側(cè)面，揭示其由盛轉(zhuǎn)衰的歷史教訓(xùn)。

一、八旗軍由盛轉(zhuǎn)衰的歷史概況

八旗軍是清太祖努爾哈赤創(chuàng)建的軍事組織。他起兵后不久，便對女真族氏族社會時(shí)期就存在的兼具生產(chǎn)和軍事職能的社會組織──牛錄進(jìn)行改造，先后建立了黃、白、紅、藍(lán)、鑲黃、鑲藍(lán)、鑲白、鑲紅8旗。皇太極時(shí)，又按民族分為滿八旗、蒙八旗和漢軍八旗。各旗設(shè)立都統(tǒng)、副都統(tǒng)、參領(lǐng)、佐領(lǐng)等官職，逐級統(tǒng)轄。從努爾哈赤創(chuàng)建八旗到1644年清軍攻占北京這一階段，八旗實(shí)行兵民合一，兼具軍事、行政和生產(chǎn)等多方面的職能。兵丁平時(shí)狩獵務(wù)農(nóng)，戰(zhàn)時(shí)自備武器糧秣，隨軍作戰(zhàn)，"出則為兵，入則為民，耕戰(zhàn)二事，未嘗偏廢"，堪稱一支能征善戰(zhàn)的精兵勁旅，作戰(zhàn)時(shí)軍紀(jì)頗嚴(yán)，有進(jìn)無退，甚至在死傷慘重、尸相枕籍的情況下仍很少有人退縮逃陣。它曾以精兵6萬，采取集中兵力、連續(xù)作戰(zhàn)、逐路擊破的戰(zhàn)法，擊敗明朝10余萬大軍，取得了薩爾滸大捷；用兩年的時(shí)間攻克明軍防守關(guān)外的寧錦防線，殲滅明軍5.4萬人；后來又在山海關(guān)與明總兵吳三桂合兵擊敗李自成大順軍，逐一消滅各地的反清力量，在建立清王朝、統(tǒng)一全中國的戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要作用。

清軍入關(guān)并建立全國政權(quán)后，建立了八旗常備兵制度，將整個(gè)八旗組織原封不動(dòng)地移入新的社會體系之中，成為完全由國家供養(yǎng)的職業(yè)軍隊(duì)和職業(yè)預(yù)備役軍人集團(tuán)。八旗官兵攜家?guī)Э?，按建制集中居住在軍營之中，駐于京畿地區(qū)的部隊(duì)稱"京營八旗"，駐于全國各戰(zhàn)略要沖之地的部隊(duì)稱"駐防八旗"。軍營內(nèi)生活設(shè)施齊備，旗兵及家屬不得私自外出。官兵嚴(yán)格從旗人內(nèi)部選拔，"生則入檔，壯則當(dāng)兵"。都統(tǒng)、參領(lǐng)、佐領(lǐng)等各級軍事長官同時(shí)又是行政長官，平時(shí)督促士兵從事生產(chǎn)、養(yǎng)活家口、操練武藝，戰(zhàn)時(shí)率部出征。為了維護(hù)自己的政權(quán)支柱，酬謝八旗軍功貴族，清廷開國之初即給予八旗將士相當(dāng)優(yōu)厚的待遇，期以免除官兵后顧之憂，專心練武，保持原有的軍事素質(zhì)。同時(shí)也嚴(yán)格規(guī)定，八旗官兵不得做工經(jīng)商或從事其它謀生之業(yè)。然而，事與愿違。從順治、康熙年間起，八旗官兵便已出現(xiàn)追求享受、戰(zhàn)斗意志衰退的傾向。在前線指揮戰(zhàn)斗的親王、郡王和貝勒們"逗留觀望。不思振旅遄進(jìn)，竟?fàn)枲I私適己，希圖安便，或逶兵甲之不全，或托舟楫之不具，借端引日，坐失事機(jī)"。在平定三藩之亂的戰(zhàn)爭中，八旗軍以往的主力地位已被綠營兵所取代。雍正、乾隆年間的一些重要戰(zhàn)爭，如柴達(dá)木之戰(zhàn)、平定大小和卓之戰(zhàn)、大小金川之戰(zhàn)中，盡管參戰(zhàn)的八旗官兵數(shù)量有限，其中一些號稱精銳的八旗部隊(duì)的表現(xiàn)卻不如綠營兵，昔日敢打敢沖的作風(fēng)已不復(fù)存在。

嘉慶至清末，八旗軍逐漸演變成專靠國家供養(yǎng)的社會救濟(jì)組織，失去了起碼的戰(zhàn)斗能力。1799年清軍在鎮(zhèn)壓白蓮教大起義時(shí)，曾一度把京營八旗中最精銳的健銳營和火器營派往前線，結(jié)果因軍紀(jì)敗壞，不聽約束，未及投入戰(zhàn)斗就被迫撤軍回京。清朝末年，有人建議從八旗軍中挑選壯丁加以操練，使之恢復(fù)入關(guān)時(shí)驍勇善戰(zhàn)的面貌。而深知其弊的慈禧太后、光緒皇帝此時(shí)早已不抱任何幻想，回答說：選練八旗丁壯是多年前的老辦法了，你們卻不知今天的八旗兵早已無可練習(xí)。

八旗軍的衰敗主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

官兵素質(zhì)低下八旗軍入關(guān)以后，尚武精神迅速失落，好逸惡勞的現(xiàn)象到處蔓延，直接導(dǎo)致了八旗官兵體能和軍事素質(zhì)的全面下降。人人耽于安逸，優(yōu)游渡日，很少把心思用在練功習(xí)武上，掌握良好的鞍馬騎射技藝的官兵越來越少。1815年，嘉慶帝閱看左右兩翼前鋒營官兵射靶，200人內(nèi)竟無一人能5箭全部射中。八旗兵每逢上操、應(yīng)差大都是雇人頂替。在皇帝和大臣都要出席的玉泉山閱兵大典上，也是由仆人攜帶著兵器，騎馬乘車趕赴演武場，儼然一副老爺兵的模樣。當(dāng)時(shí)京城中盛傳的謠諺"糙米要掉，見賊要跑，雇替要早，營營要少"，說的便是這幫旗下大爺每次領(lǐng)歲米月糧時(shí)都要刁難發(fā)放者，臨陣交鋒時(shí)唯恐奔逃不及，操演檢閱時(shí)都要預(yù)雇替身，平日盡量少到營中當(dāng)差巡城的情形。上述不正?，F(xiàn)象的長期存在，必然使八旗軍中充斥人殘技疏、羸弱不堪任戰(zhàn)之人。清末甲午戰(zhàn)爭中，京營八旗中最精銳的部隊(duì)神機(jī)營赴山海關(guān)布防。有人在蘆溝橋遇見他們，但見"前二名皆已留髯，第三名則一十一二齡童子也，余多衣不周體，蹲踞道旁，不愿前進(jìn)"。這樣的老弱殘兵當(dāng)然不會在槍林彈雨的戰(zhàn)場上有什么作為。

訓(xùn)練形同虛設(shè)清朝建立以后，逐漸建立起較為完善的軍事訓(xùn)練制度。但因承平日久，這些制度實(shí)際上并無人認(rèn)真執(zhí)行。平日規(guī)定的每月練習(xí)步射、騎射，每年合操、考試大都草草了事。有的將領(lǐng)還肆意篡改條例，減少訓(xùn)練次數(shù)，減輕訓(xùn)練強(qiáng)度。如乾隆年間廣州駐防八旗的火炮訓(xùn)練時(shí)間就由每年4周減為2周，射擊訓(xùn)練的次數(shù)由10次減為5次。有的駐防八旗部隊(duì)，甚至因操場被出租賺錢，干脆取消了火槍和火炮的射擊練習(xí)。

軍隊(duì)風(fēng)氣敗壞清軍入關(guān)以后，軍紀(jì)松懈、風(fēng)氣敗壞的現(xiàn)象開始出現(xiàn)。終年仰食于官府的八旗官兵拋棄了以往淳樸簡約的社會風(fēng)尚，以游手好閑、華衣美食相標(biāo)榜，追求安逸舒適的生活。平日里很少有人按時(shí)巡城出操，而是"三五成群，手提雀籠雀架，終日閑游甚或相互賭搏"，"肆無顧忌窩竊、窩娼、窩賭"。將領(lǐng)們整日里"居家彈箏擊筑，衣繡策肥，日從賓客子弟飲"；士兵穿衣爭用綢緞，飲食必求醉飽，甚至將剛發(fā)下來的餉銀拿出來揮霍一空，剛領(lǐng)到的糧米轉(zhuǎn)手賤賣給商鋪，換取銀錢大吃大喝，斗雞走狗、入班唱戲以及抽大煙之風(fēng)到處蔓延。一些人倚仗著自己的旗人身份，以為反正在生活過不下去時(shí)，官府要予以接濟(jì)，所以"多有以口腹之故，而鬻房賣產(chǎn)者，即如每飯必欲食肉，將一月所得錢糧，不過多食肉數(shù)次，即罄盡矣。又將每季米石，不思存貯備用，違背禁令，以賤價(jià)盡行糶賣，沽酒市肉，恣用無余，以致闔家匱乏，凍餒交迫，尚自夸張，謂我從前曾食美物、服鮮衣。"一月的餉銀不足數(shù)日之需，餉米領(lǐng)出以后便行糶賣。清中、后期，統(tǒng)治階級政治上的腐敗也嚴(yán)重地影響了八旗內(nèi)部。在生活方面，一些軍官為了私人目的指使手下旗兵去做各種小差使、跑腿，打仗時(shí)則在隊(duì)伍中挑選精兵專門保護(hù)自己。一些軍官借口各種公務(wù)對兵丁錢糧私行科斂。如旗人辦事，需要佐領(lǐng)出具保結(jié)，佐領(lǐng)往往要收受銀錢才出具手續(xù)，使旗人本來就難以養(yǎng)家糊口的兵餉被層層克扣。還有一些軍官利用手中的權(quán)力對屬下兵丁放印子錢（高利貸）。有人甚至與商人勾結(jié)起來，讓兵丁先向米鋪借錢，到發(fā)放祿米的時(shí)候，則由軍官串通米鋪代領(lǐng)，克扣折算欠款，等到兵丁缺糧少米時(shí)，只能向米鋪高價(jià)購買。軍官和米鋪商人靠這種卑劣手段獲取重利，不少普通兵丁卻因此家境日趨貧寒，負(fù)債累累。在用人方面，八旗將領(lǐng)往往以自己的隨營子弟立有戰(zhàn)功及鞍馬騎射技藝出眾為由，將他們提升為軍官?；虿活櫮挲g的限制，挑選心腹及家屬中的孩子和老人當(dāng)兵吃糧。象防御和驍騎校這樣較低的軍官職務(wù)，簡直可以公開用錢來購買。太平天國戰(zhàn)爭期間，一位名叫陳升的廣州駐防八旗馬甲，就因?yàn)榫璜I(xiàn)了2500箱火藥而被提升為防御。八旗軍內(nèi)部腐敗現(xiàn)象的盛行加速了官兵貧富分化的進(jìn)程，使官兵關(guān)系趨于惡化，對軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的削弱有著不可低估的影響。

裝備殘缺廢損按照制度規(guī)定，八旗官兵出征作戰(zhàn)時(shí)都應(yīng)自備兵器糧草，清軍各級組織對官兵自備兵器的殘缺廢損情況平時(shí)要定期進(jìn)行檢查。但從乾隆年間開始，相當(dāng)一批八旗官兵的自備兵器已是徒存名目。有的八旗兵丁借口經(jīng)濟(jì)困難不按規(guī)定置辦軍器，還有人將已有軍器典當(dāng)換錢，甚至偷偷地把軍中利器──火炮砸碎賣廢鐵。清廷三令五申，仍是屢禁不止，最后只好在軍器點(diǎn)驗(yàn)時(shí)實(shí)行照顧政策，不再點(diǎn)驗(yàn)旗員內(nèi)護(hù)軍校、筆帖式以至六品武職的軍器。到了乾隆末年，那些沒有經(jīng)過點(diǎn)驗(yàn)的官員所擁有的軍器、盔甲大部分朽壞。皇宮各門所備兵器也都成了擺設(shè)，不具備起碼的殺傷功能。

當(dāng)然，八旗兵衰敗的根本標(biāo)志還是其戰(zhàn)斗力的喪失，是其作為一個(gè)武裝集團(tuán)已失去執(zhí)行自身職能的基本能力。而對此最嚴(yán)格、最全面的檢驗(yàn)應(yīng)當(dāng)是在你死我活的戰(zhàn)場上。1659年鄭成功攻南京之役，鎮(zhèn)守南京的總管喀喀穆統(tǒng)八旗軍不敢迎戰(zhàn)，只好以綠營出擊，已初露衰弱之象?？滴跄觊g平定三藩之亂，大將軍多羅順承、郡王勒爾錦駐兵荊州，勞師數(shù)載，不敢進(jìn)兵。聽說吳三桂軍隊(duì)到來，匆匆將大炮埋在土中倉惶退去。貝勒尚善、察尼、鄂鼐等領(lǐng)兵進(jìn)攻岳州，借口舟楫未具、風(fēng)濤不測，屯兵城下一年之久，不敢一戰(zhàn)，聽到退卻的命令，竟"三軍歡聲如雷"。清中后期，八旗軍將無敢戰(zhàn)之膽、兵無縛雞之能的實(shí)情已為舉國上下所熟知，連清廷也不敢輕易把他們派上戰(zhàn)場了。

二、八旗軍衰敗的原因

八旗軍從興盛走向衰敗是一個(gè)復(fù)雜的歷史過程，是多方面因素綜合作用的結(jié)果。

首先，也是最根本的因素，八旗軍的興衰與清王朝的興衰是一致的。作為與廣大人民利益根本對立的封建貴族政權(quán)，清王朝的統(tǒng)治最終走向腐朽是歷史的必然。作為這一政權(quán)的統(tǒng)治工具，八旗軍由盛而衰也符合歷史發(fā)展的規(guī)律，并且是清王朝走向沒落的一個(gè)縮影。早在"康、乾盛世"時(shí)代，清王朝就開始顯露出種種敗兆。最明顯的表現(xiàn)是封建貴族們出于其追逐財(cái)富、剝削壓榨廣大民眾的階級本性，上至皇帝大臣，下至各級官吏、豪紳，皆一改清初較為簡樸的風(fēng)氣，肆意侵吞和揮霍人民的勞動(dòng)果實(shí)，追求紙醉金迷的糜爛生活?？滴?次南巡，費(fèi)用浩大，銀子花得跟淌海水似的。乾隆的豪侈則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的祖父和父親。為游山玩水、尋歡作樂，他仿效康熙6次南巡，途中修建行宮30處，運(yùn)河上的隨行船只達(dá)上千艘。每到一處，地方官百般討好，搭彩棚、辦筵席、進(jìn)貢山珍海錯(cuò)和土產(chǎn)方物，酒無虛日，城開不夜。乾隆還大興土木，修建宮殿、苑囿，如擴(kuò)建康熙時(shí)修建的避暑山莊，建外八廟；擴(kuò)建雍正時(shí)期建的圓明園，增建長春園、綺春園等，不知耗盡了多少民脂民膏。清朝的王公貴族、文武百官也上行下效，無不沾染上奢華沒落的風(fēng)氣，貪污成風(fēng)，賄賂公行。而歷朝皇帝大都對此睜一只眼閉一只眼，不作深究?？滴醭莆沾髾?quán)的索額圖、明珠、徐乾學(xué)和高士奇等人無不是聲名狼籍的貪贓枉法之徒。乾隆的內(nèi)侄?？蛋惨舱讨约旱膶欃F地位和特殊功勛，搜刮民財(cái)，生活異常奢汰，動(dòng)輒拿出上萬金幣犒賞軍中將士，家中每日里姬妾僅買花就花費(fèi)數(shù)萬錢。最典型的是乾隆晚年執(zhí)掌朝政的和坤。他任軍機(jī)大臣達(dá)24年之久，專權(quán)和貪婪之名，連外國人都知道得清清楚楚。1799年，乾隆死后，嘉慶將他治罪抄家，僅其家產(chǎn)的一部分就值2.2億多兩，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)國庫5年多的收入。和坤的兩個(gè)仆人被抄沒的家產(chǎn)也值700多萬兩白銀?？梢娝麄冐澸E枉法已達(dá)到何種嚴(yán)重的程度。

清朝封建政治的腐敗必然會深刻地影響到八旗軍官兵，這是導(dǎo)致八旗軍衰敗的最根本原因。但八旗軍本身在治軍指導(dǎo)思想以及相關(guān)制度、決策上的種種謬誤弊端，也是十分重要的原因，直接加速了其衰敗過程。

其一，對變化中的國家安全環(huán)境缺乏清醒意識，缺乏整軍經(jīng)武、進(jìn)行改革的危機(jī)感和緊迫感。清軍入關(guān)以后，所面臨的社會歷史環(huán)境發(fā)生了四大變化：由以游牧狩獵經(jīng)濟(jì)為主的滿、蒙少數(shù)民族聚居地區(qū)進(jìn)入到以農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)為主、漢族占絕大多數(shù)的關(guān)內(nèi)廣大地區(qū)；由部族軍隊(duì)變成國家軍隊(duì)；由戰(zhàn)爭時(shí)期進(jìn)入到相對和平時(shí)期；由以冷兵器為主的時(shí)代進(jìn)入到火器時(shí)代。與此同時(shí)，隨著歐洲工業(yè)革命的開始和歐洲通往東方航線的"開辟"，西方殖民勢力加快了從海上東侵亞洲各國的步伐，占領(lǐng)了爪哇、蘇門達(dá)臘、菲律賓、印度、緬甸等許多中國周邊國家，將其變?yōu)樽约旱闹趁竦兀踔寥肭种袊呐旌?、臺灣，竊據(jù)澳門。原先地處歐洲的俄羅斯也在短短近百年間，越過烏拉爾山，迅速占領(lǐng)東、西西伯利亞的廣闊疆土，成為中國的北方強(qiáng)鄰。這些"千古未遇"的強(qiáng)敵逼處四鄰，虎視眈眈，給中國的安全環(huán)境帶來極大威脅。

上述變化客觀上要求清朝統(tǒng)治者從實(shí)際出發(fā)，對確立于戰(zhàn)爭年代的八旗制度進(jìn)行改革，特別是將原先"軍民合一"的八旗軍的軍事組織職能與社會組織職能剝離開來，建立適應(yīng)當(dāng)時(shí)世界局勢及和平時(shí)期軍隊(duì)建設(shè)的軍事體制，將八旗官兵家口的生計(jì)問題交由社會去解決；要求清朝統(tǒng)治者不能僅僅滿足于應(yīng)付國內(nèi)問題，而要學(xué)習(xí)近代西方先進(jìn)的軍事技術(shù)、編制體制和軍事思想，盡快使自己的軍隊(duì)擺脫落后狀態(tài)。

但清朝統(tǒng)治者卻無視這些客觀需求。他們死抱住"祖宗成法"不放，片面強(qiáng)調(diào)"辦理一切事件，皆法祖宗"，把建立適應(yīng)新的社會環(huán)境的軍事制度與優(yōu)待八旗軍功貴族對立起來，把學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)與保持旗人的尚武精神對立起來，軍事改革嚴(yán)重滯后。一旦有人主張對八旗制度做這樣那樣的變革，都遭到嚴(yán)厲斥責(zé)。例如，清中后期，旗人貧富分化日益嚴(yán)重，貧窮者不得不將清朝廷分給他們的土地大量典賣他人，單靠朝廷發(fā)放的兵餉俸祿生活。而隨著旗人家庭人口迅速增加，往往一份兵丁糧餉要養(yǎng)活十幾口人，致使許多貧苦旗人家徒四壁，有的旗人因?yàn)樨毟F一輩子不敢結(jié)婚，有的旗人跑到農(nóng)村去討飯甚至餓死。而清朝統(tǒng)治者眼看著大批旗人窮困潦倒，卻不肯對這一過時(shí)的制度進(jìn)行根本性改革。嘉慶帝在聽取某御史關(guān)于派京城中的八旗閑散人丁到口外、西北一帶耕墾的建議時(shí)，曾大發(fā)雷霆說："若如該御史所奏，八旗男婦皆以紡織為務(wù)，則騎射將置之不講?！趪屹狆B(yǎng)八旗勁旅，屯駐京師本計(jì)，豈不大相刺謬乎"。另一方面，抱著"天朝上國"自大心態(tài)的清朝統(tǒng)治者，以為憑著老祖宗"馬上打天下"的騎射功夫足以揚(yáng)威天下，因而無視近代西方軍事技術(shù)的高速發(fā)展，無視西方列強(qiáng)"船堅(jiān)炮利"的現(xiàn)實(shí)，閉關(guān)鎖國，固步自封，聽任自己的軍事技術(shù)停滯落后。清軍征緬作戰(zhàn)時(shí)，已發(fā)現(xiàn)緬人所使用的來自西方的火槍性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過清軍的火槍，但沒有引起乾隆皇帝的足夠重視。英國使臣馬戛爾尼出使中國時(shí)，曾帶來一支裝備有新式武器的衛(wèi)隊(duì)。他邀請清朝名將?？蛋矙z閱衛(wèi)隊(duì)演習(xí)新式武器。?？蛋矃s不屑一顧地說：看也可，不看也可。這火器操法，諒來沒有什么稀罕。英國送給清王朝的新式火炮，被收藏到圓明園倉庫之中。直到百余年后，露出強(qiáng)盜真面目的英國侵略軍打上門來，攻占京城，火燒圓明園，又把這些沉睡多年的火炮重新搬上船運(yùn)回國。鴉片戰(zhàn)爭失敗以后，清朝統(tǒng)治者雖然不斷接到中國軍事技術(shù)專家們關(guān)于仿制西洋火器的建議，卻并沒有產(chǎn)生學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)的緊迫感，仍把這些先進(jìn)火器打發(fā)到倉庫中去睡大覺，并再次下諭，命令八旗官兵們學(xué)好滿語、騎射功夫。

其二，當(dāng)迫于現(xiàn)實(shí)壓力不得不進(jìn)行改革時(shí)，卻往往以錯(cuò)誤的思想做指導(dǎo)。頑固守舊的清朝統(tǒng)治者通常對改革抱著敵視的態(tài)度，但在客觀形勢的逼迫下，在陳腐的八旗制度實(shí)在難以維持下去時(shí)，不得不對其進(jìn)行某些局部的改變。但在這種時(shí)候，卻往往是從優(yōu)待八旗貴族、解決旗人生計(jì)問題出發(fā)，著眼于周濟(jì)八旗老弱，為其提供起碼的衣食之需，背離了軍事組織以增強(qiáng)戰(zhàn)斗力為宗旨的改革方向。比如，為了遏制旗人因?yàn)榈滟u土地，負(fù)債累累，經(jīng)濟(jì)地位日益惡化的趨勢，清廷動(dòng)用巨額公款代八旗兵丁回贖"民典"旗地，代還債務(wù)，賞賜銀兩錢糧。設(shè)立養(yǎng)育兵制度，從那些戶口滋盛，余丁繁多，因無法補(bǔ)上兵額而生活窘迫旗人家庭中挑補(bǔ)養(yǎng)育兵，每月發(fā)一定數(shù)量的兵餉或祿米。在挑選馬甲等薪餉較多的職位時(shí)，不是以身體是否強(qiáng)壯、軍事素質(zhì)好壞為標(biāo)準(zhǔn)，而是對貧乏孤寡之人，對無人贍養(yǎng)者，對年老者實(shí)行照顧政策，讓其領(lǐng)取更多的薪餉。有時(shí)，采取用國庫款項(xiàng)或挪用軍費(fèi)經(jīng)商，減少營馬數(shù)量，削減裝備和訓(xùn)練方面的開支，將訓(xùn)練場地和一些公共建筑出租賺錢的辦法，來接濟(jì)貧困旗人。

這些措施，從本質(zhì)上說是為了維護(hù)陳腐落后的八旗制度，解決旗人一時(shí)生活之需，而不是著眼于解決軍隊(duì)的機(jī)制問題，對整個(gè)軍事制度進(jìn)行脫胎換骨的改造，所以并不能從根本上制止八旗官兵生活水平日益下滑的發(fā)展趨勢。為救濟(jì)貧困而增加的兵額與余丁數(shù)量的迅猛增加相比，無異于杯水車薪?？滴跄觊g是五名丁壯招收一兵，乾隆年間已達(dá)到八名丁壯招收一兵，其后兵、壯比例更為懸殊?？恐幻勘吭乱粌摄y子、五斗米贍養(yǎng)一家十幾口人的情況相當(dāng)普遍。康熙、雍正、乾隆年間為旗兵贖回的土地很快又被賣掉。平日對八旗官兵的補(bǔ)助賞賜，也只能救一時(shí)而不能救長遠(yuǎn)。但從另一方面看，這些以解決八旗生計(jì)為核心的做法卻嚴(yán)重地危害了八旗軍的建設(shè)。為了供養(yǎng)養(yǎng)育兵，救濟(jì)貧苦旗人，八旗將領(lǐng)采取減少戰(zhàn)馬和戰(zhàn)船數(shù)量的辦法，將原先給戰(zhàn)馬買草料或制造、修理戰(zhàn)船的錢來救濟(jì)士兵家口，甚至將戰(zhàn)斗力比較強(qiáng)的騎兵兵額裁掉，挪出錢來養(yǎng)活更多的養(yǎng)育兵，使八旗軍隊(duì)中充斥戰(zhàn)斗力較低、甚至完全沒有任何作戰(zhàn)能力的冗員。八旗將領(lǐng)用軍費(fèi)和出租軍產(chǎn)經(jīng)商，也對清軍內(nèi)部腐敗現(xiàn)象的蔓延起到了推波助瀾的作用，一些人乘機(jī)大肆出售軍用牧場、演炮場，造成八旗戰(zhàn)馬數(shù)量銳減，士兵無處進(jìn)行火炮射擊，就連射程比較近的火槍射擊，也因?yàn)椴賵鲩L度不夠而只能在秋收后舉行。而八旗官員整天忙于經(jīng)商，自然無心進(jìn)行正常的軍事訓(xùn)練，平日操演擺花架子，敷衍了事也就不足為怪了。

其三，軍事功能與社會功能混為一體，軍隊(duì)臃腫不堪。為了維持八旗成員特殊的政治、經(jīng)濟(jì)地位，清廷將八旗官兵及其家屬全都包下來，給予他們授官襲爵，占有土地、人丁等許多方面的好處。而長期供養(yǎng)"數(shù)十萬不士、不農(nóng)、不工、不商、非兵、非民之徒，安坐而仰食于王家"，必然要給清朝的中央和地方財(cái)政帶來十分沉重的負(fù)擔(dān)，不得不竭盡全力搜括民財(cái)予以支撐。清軍軍費(fèi)支出大體可以分為三部分：一是兵餉馬乾銀，主要來自于中央財(cái)政支出，其數(shù)額在雍正中期以前每年約1900萬兩左右，雍正末年以后每年約為2600萬兩左右。二是歲米月糧，由國家征收的糧食中統(tǒng)一撥給實(shí)物，也有一部分糧米采取折成銀兩的辦法發(fā)放。三是武職養(yǎng)廉銀、兵器火藥制造費(fèi)、軍事工程修造費(fèi)等，主要由地方財(cái)政支出，大約每年500萬兩左右。在上述巨額軍費(fèi)支出中，僅兵餉馬乾銀一項(xiàng)每年即占康熙朝中央財(cái)政支出的70%，占道光朝中央財(cái)政支出的72%。而其軍費(fèi)的一半以上都耗費(fèi)在人數(shù)最多時(shí)僅有27萬人的八旗軍身上。如嘉慶朝60萬綠營官兵每年兵餉馬乾銀約1200萬兩，僅占當(dāng)年總數(shù)的46%，其余1400余萬兩為八旗官兵兵餉馬乾，約占總數(shù)的54%。

但在上述管理模式下，清廷每年花費(fèi)的巨額軍費(fèi)并沒有真正增強(qiáng)八旗軍的實(shí)力。這是因?yàn)樵诎似熨吼A總額中，官兵的家口、馬匹耗費(fèi)占了很大的比重。僅以西安駐防八旗為例，其官兵的俸餉占餉銀總額的42%，所支糧食占糧食總額的7.4%；而供養(yǎng)官兵家口的費(fèi)用則占餉銀總數(shù)的20.5%，所支糧食占糧食總額的90.5%；養(yǎng)馬費(fèi)用占餉銀總數(shù)的37.5%，馬匹飼料糧占糧食總數(shù)的2.1%。而馬匹飼養(yǎng)費(fèi)項(xiàng)目的設(shè)立在很大程度上帶有補(bǔ)貼旗人家口生計(jì)的性質(zhì)。清中后期，各駐防八旗軍營都大幅度減少，實(shí)際養(yǎng)馬數(shù)額，私下改騎兵為步兵，出租牧場，馬匹飼養(yǎng)費(fèi)實(shí)際上是空有名目，大部分被挪做它用。即使是作為兵餉發(fā)放的軍費(fèi)，也有相當(dāng)數(shù)量花在為救濟(jì)旗兵生計(jì)而內(nèi)部招收的養(yǎng)育兵身上。這些年幼體弱的"童子軍"數(shù)量十分可觀，乾隆年間總數(shù)即達(dá)到2.6萬余人。嘉慶后期數(shù)量更多，僅八旗驍騎營中已達(dá)26872人，占驍騎營總兵額的33.4%。他們每月所領(lǐng)的餉銀為3兩、2兩、1.5兩不等，按平均數(shù)計(jì)算，則每月耗銀不低于5萬兩，每年耗銀不低于60萬兩。但這些養(yǎng)育兵實(shí)際上是在空吃糧餉，根本不具備起碼的軍事技能，也就無法在戰(zhàn)場上發(fā)揮其應(yīng)有的作用。

更為嚴(yán)重的是，隨著八旗人口的不斷增加，八旗軍費(fèi)日益增長，大大超出了清廷的財(cái)政支付能力，一旦遭逢災(zāi)害、戰(zhàn)爭，收入劇減，軍費(fèi)將無法保證按足額發(fā)放。清中、后期，由于西方列強(qiáng)的侵略和掠奪，國內(nèi)農(nóng)民起義風(fēng)起云涌，本來就捉襟見肘的清朝財(cái)政瀕于崩潰，清廷不得不在咸豐年間將旗餉減成發(fā)放，京營八旗官兵只能拿到原餉的六、七成。在一些地區(qū)，旗兵俸餉拖欠扣減損現(xiàn)象更為嚴(yán)重。如光緒末年奉天旗人在兩年間總共發(fā)了9個(gè)月的俸餉，加上扣減攤派，每兵所得不及餉額的十之一二。而這種"既要吃皇糧，又吃不飽皇糧"的現(xiàn)象的出現(xiàn)，對本來就難以維持生計(jì)的旗人家庭無異于雪上加霜。一些旗人紛紛逃亡，另覓生路。有的旗人還違禁私下做起了小生意補(bǔ)貼家用，而無心上操應(yīng)差。更多的人則因?yàn)殚L期享受優(yōu)待政策，產(chǎn)生強(qiáng)烈的依賴心理，把當(dāng)兵看成是一種謀生的手段，把游手好閑、追求安逸奢侈的生活看成天經(jīng)地義的權(quán)力，清廷補(bǔ)貼賞賜稍不如意，就四處鬧事。清代京營八旗兵丁曾幾次為增發(fā)津貼等事項(xiàng)，在皇宮門前或親王府中聚眾喧嘩，幾乎釀成大規(guī)模暴動(dòng)，令清朝君臣都頭痛不已。

其四，治軍不嚴(yán)，訓(xùn)練松垮，姑息成風(fēng)。清廷給予八旗官兵特殊的優(yōu)待政策，也使得"從嚴(yán)治軍"的信條在他們身上無法真正實(shí)行。事實(shí)上，八旗士兵在社會上惹事生非，打架斗毆，作奸犯科，久已成為京城和各八旗軍防地的一項(xiàng)公害，各級旗營軍官總是曲加庇護(hù)，地方官吏也很少敢出面拿問，致使旗營無賴的氣焰愈加囂張。八旗軍的訓(xùn)練，大都是虛應(yīng)故事。不僅平日射箭拉弓，視為具文，就連三年一次的大閱兵，也不過臨時(shí)稍為演習(xí)，過后即置而不問。負(fù)責(zé)監(jiān)督軍訓(xùn)的御史大臣們雖心知肚明，卻仍層層欺瞞，不愿意說出真相。一次，某王爺奉命閱操。有一名步軍校遲到，按例要受到鞭打的處罰。執(zhí)刑人解開他的衣服，卻發(fā)現(xiàn)一大堆小古董從其身上掉下來。王爺問是怎么回事。步軍?？拗卮鹫f：家中有人十口，每月只有五兩俸銀，吃不飽飯，只好從古董店里領(lǐng)一些小古董到集市上販賣以養(yǎng)家口。今天早上正逢隆福寺廟會，所以上操遲到了。最后連王爺也只好將他放了不加責(zé)罰。乾隆、嘉慶皇帝對八旗軍內(nèi)部隱瞞真相、姑息遷就的情形并非毫無所知，也曾多次批評八旗官兵和監(jiān)察御史。但他們除了在口頭上提倡"鞍馬騎射功夫"外，并沒有采取什么有效措施來改變這一局面。相反，卻不斷降低軍官和士兵的軍事技能考核標(biāo)準(zhǔn)。如乾隆以后規(guī)定，各旗挑選馬甲時(shí)不再校閱騎射功夫，只是將備選之人傳赴衙門，令其拉弓，即行選取。據(jù)收藏在東洋文庫中的《雍正朝鑲紅旗檔案》記載：當(dāng)時(shí)世襲祖先軍官職務(wù)的大多數(shù)人，軍事技能考試成績并不好，許多人的步射、騎射成績評語都是"劣"，個(gè)別為"平"，幾乎沒有得"優(yōu)"的，卻都能照樣任官不誤。這些新的考核標(biāo)準(zhǔn)實(shí)際上是姑息了僅把當(dāng)兵作為謀生手段的的八旗子弟，縱容了旗人不習(xí)武藝，整日游蕩的風(fēng)氣。

其五，實(shí)行封閉的用人制度，人才危機(jī)日益嚴(yán)重。軍隊(duì)是擔(dān)負(fù)專政職能的特殊武裝集團(tuán)，只有廣泛吸納社會上的優(yōu)秀人才，才能有效地履行這一職責(zé)。但八旗軍始終是關(guān)起門來，在自我封閉的小圈子里搞軍隊(duì)建設(shè)。八旗制度規(guī)定軍職世襲。兵員都從旗人子弟中選募，旗人不得與漢人通婚，以保持血統(tǒng)的純潔；初級軍官主要靠世襲或由官學(xué)中學(xué)習(xí)滿漢語言、騎射功夫的八旗軍官子弟中間選拔。屬于中級軍官的佐領(lǐng)，有勛舊、世管、互管、公中諸種，除公中佐領(lǐng)外，都是由某一個(gè)或幾個(gè)世家子弟承襲。高級將領(lǐng)如都統(tǒng)、副都統(tǒng)全都由滿洲貴族世代壟斷。由于世襲范圍十分廣泛，八旗軍職的升遷失去了競爭力，失去了公正性，使得八旗軍官隊(duì)伍中充斥昏庸無能、不思進(jìn)取之輩。特別是清廷常派缺乏行伍經(jīng)歷及戰(zhàn)爭閱歷的皇親國戚擔(dān)任大軍統(tǒng)帥。這些人從小生長在深宮官府之中，過慣了驕奢淫逸的生活，大多不具有擔(dān)任軍隊(duì)統(tǒng)帥的素質(zhì)，卻硬被置于關(guān)系到戰(zhàn)爭勝敗、國家安危的重要崗位上，由此往往埋下失敗的種子。清軍在征討噶爾丹、平定準(zhǔn)噶爾等作戰(zhàn)中屢次受挫，都是由于任用了昏庸無能的八旗貴族做主帥所致。比如清軍對準(zhǔn)噶爾用兵時(shí)，雍正皇帝先后派出怯懦無能、寡謀魯莽的滿族貴族傅爾丹、馬爾賽為將，結(jié)果損兵折將，一敗涂地。而雍正皇帝不自省用人不當(dāng)?shù)慕逃?xùn)，反而極力庇護(hù)敗軍之將，遷怒于漢人將領(lǐng)。賜給傅爾丹御帶，卻將漢人寧遠(yuǎn)大將軍岳鐘琪關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，將漢人署寧遠(yuǎn)大將軍紀(jì)成斌處死。有的八旗將領(lǐng)不僅無能，而且怕死，在戰(zhàn)場上鬧出不少笑話來?？滴跄觊g的烏蘭布通之戰(zhàn)，擔(dān)任前敵將領(lǐng)的正白旗副都統(tǒng)色格，臨陣怯戰(zhàn)，推托中暑而下馬。他的家人說：二品大員如此臨陣退怯，將來回去有什么臉面見人呢？又把他扶上馬。色格卻再次從馬鞍上滾下來，躲進(jìn)草叢。等到打完仗回營時(shí)，還是渾身戰(zhàn)栗不已，身穿甲胄、蒙著大被抖到天亮，一時(shí)傳為軍中笑談。封閉的用人制度所帶來種種不利影響，從上述例子中可見一斑。

其六，以體恤八旗官兵為由，不愿利用寶貴的臨戰(zhàn)機(jī)會對八旗軍隊(duì)做適度使用。清廷和八旗將領(lǐng)為了優(yōu)待旗人，保存"國之根本"，一方面禁止他們與漢人接觸，免受漢文化的熏染。另一方面又以體恤生命為由，不愿意在一些小規(guī)模戰(zhàn)爭中適度地使用八旗官兵。早在平定三藩之亂時(shí)，八旗大軍頓兵昆明堅(jiān)城之下，不思進(jìn)取。漢人將領(lǐng)趙良棟欲發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，即遭到定遠(yuǎn)平寇大將軍彰泰的反對，理由竟是"皇上豢養(yǎng)之滿州，豈可輕進(jìn)，委之于敵？"其實(shí)不僅彰泰，康熙、雍正、乾隆皇帝在歷次南北戰(zhàn)爭中都有不愿多用八旗兵的想法。如1767年征緬甸之役，用兵25000名。其中綠營兵22000名，八旗兵僅僅3000名，綠營兵數(shù)多于八旗8倍有余。1787年鎮(zhèn)壓臺灣林爽文起義，用綠營兵10000名，八旗赴前敵者僅100名。1853年鎮(zhèn)壓太平天國起義，清軍調(diào)集綠營兵53436名，八旗兵僅4999名，綠營出兵人數(shù)較八旗多出10倍有余。即使是派八旗軍上戰(zhàn)場，打仗時(shí)也往往是由綠營兵甚至臨時(shí)招募的勇營兵打頭陣，八旗兵在后跟隨。這樣做表面上看起來是對八旗官兵的體恤優(yōu)待，從長遠(yuǎn)觀點(diǎn)看卻是坑害了他們。在相對和平時(shí)期，每一場戰(zhàn)事都是檢驗(yàn)軍人素質(zhì)和軍事訓(xùn)練水平的難得機(jī)遇，也是將帥們積累作戰(zhàn)指揮經(jīng)驗(yàn)的極好機(jī)會。然而從清朝統(tǒng)治者到八旗官兵都千方百計(jì)逃避上戰(zhàn)場，只滿足于在平日的操演教閱中走過場、擺花架子，以領(lǐng)取糧餉度日。清后期，八旗官兵除了蒙古、吉林、黑龍江馬隊(duì)還稍能打仗以外，京營八旗和各駐防八旗大都是兵無縛雞之能，將無才智之士。當(dāng)時(shí)荊州旗營官兵甚至連自己軍營中的財(cái)產(chǎn)都保護(hù)不了，還需要花一大筆錢雇人替他們站崗放哨，以防止小偷偷竊財(cái)物，由此不難看出其軍事素質(zhì)之低劣。

綜上所述，八旗軍由盛轉(zhuǎn)衰是在特殊的社會歷史條件下出現(xiàn)的現(xiàn)象，它的衰敗與封建統(tǒng)治階級腐朽沒落的趨勢是相一致的。但同時(shí)也要看到，任何軍隊(duì)從戰(zhàn)爭年代進(jìn)入和平時(shí)期，都要面臨嚴(yán)峻的考驗(yàn)。古今中外的軍隊(duì)都要經(jīng)過這一關(guān)。八旗軍由盛轉(zhuǎn)衰的事實(shí)，一定程度上反映了和平時(shí)期軍隊(duì)建設(shè)過程中某些普遍傾向。清朝統(tǒng)治者對和平時(shí)期軍隊(duì)建設(shè)的影響認(rèn)識不足，固步自封，拒絕改革，直接導(dǎo)致了八旗軍的迅速衰敗。這一歷史教訓(xùn)對后人仍然具有一定的警示作用。