漢獻(xiàn)帝劉協(xié)為何能在曹操淫威下安然無(wú)恙？

東漢的末代皇帝劉協(xié)，于公元190年為豪強(qiáng)董卓所立，這年他才九歲，后被曹操挾持，成了名副其實(shí)的傀儡皇帝。公元220年曹操病亡，他的兒子曹丕廢漢獻(xiàn)帝劉協(xié)而自立，改國(guó)號(hào)為魏。從此由漢光武帝劉秀所創(chuàng)立的東漢王朝滅亡。

漢光武帝本人是個(gè)大豪強(qiáng)。他所依靠的統(tǒng)治集團(tuán)，是一個(gè)以南陽(yáng)豪強(qiáng)為基干的豪強(qiáng)集團(tuán)。這個(gè)集團(tuán)一開始就顯出嚴(yán)重的兼并性和割據(jù)性，因之東漢前期，作為中央集權(quán)的體現(xiàn)者的朝廷，只能在不妨礙豪強(qiáng)利益的限度內(nèi)對(duì)他們行使著一定程度的控制權(quán)。東漢后期，兩個(gè)豪強(qiáng)集團(tuán)猛烈地爭(zhēng)奪著對(duì)朝廷的控制權(quán)，大大發(fā)展了他們的兼并性和割據(jù)性。它們給廣大農(nóng)民制造出不盡的災(zāi)難，農(nóng)民被迫揭竿而起，最后爆發(fā)了黃巾軍大起義。由于大起義的失敗，豪強(qiáng)們各依自己的武力，公開割據(jù)稱雄，統(tǒng)一的外殼破裂了，社會(huì)進(jìn)入大混亂的分裂時(shí)期。

漢獻(xiàn)帝·劉協(xié)

東漢后期的政治，在統(tǒng)治階級(jí)方面，基本上就是外戚、宦官兩大集團(tuán)，附帶著一個(gè)官僚集團(tuán)的活動(dòng)、沖突和變化。這三個(gè)集團(tuán)在東漢前期先后發(fā)育起來(lái)，不過(guò)，漢光武帝和他的繼承人漢明帝還能掌握皇帝的權(quán)力，外戚、尤其是宦官還不敢公然橫行作惡。他們?cè)谖坏臅r(shí)候確實(shí)懲治不法官吏比較嚴(yán)，賦稅徭役比較輕，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)比較少，史學(xué)家稱漢明帝時(shí)“天下安平，百姓殷富”。王莽暴亂后，出現(xiàn)這個(gè)休養(yǎng)生息時(shí)期，是符合社會(huì)要求的。漢章帝改變漢光武帝、漢明帝的“嚴(yán)切”政治，被稱為“寬厚長(zhǎng)者”。外戚、宦官得到寬厚待遇，開始作起惡來(lái)，東漢政治的腐敗也愈演愈烈。

外戚與宦官的黑暗統(tǒng)治造成了社會(huì)的動(dòng)蕩不安，使得東漢政權(quán)危機(jī)四起，部分官僚和士人深為憂慮。同時(shí)，宦官和貴戚的爪牙把持了選拔官吏的大權(quán)，他們顛倒是非，混淆黑白，也堵塞了士人做官的門路。所以民間嘲諷這種選拔制度說(shuō)：“舉秀才，不知書;察孝廉，父別居;寒素清白濁如泥;高第良將怯如雞?！碑?dāng)選“才學(xué)優(yōu)秀”的卻沒(méi)有文化，當(dāng)選“品德高尚”的竟不供養(yǎng)父母，當(dāng)選“清貧純潔”的反比污泥還穢濁，當(dāng)選“勇猛帥才”的竟膽小如雞，以致當(dāng)時(shí)人們憤激地寫道：“順風(fēng)激靡草，富貴者稱賢;文籍雖滿腹，不如一囊錢。”國(guó)家的命運(yùn)和個(gè)人的前途同樣渺茫，就促使一部分官僚和地主階級(jí)知識(shí)分子對(duì)當(dāng)時(shí)的政局提出尖銳的批評(píng)，對(duì)不畏權(quán)勢(shì)、憂國(guó)憂民的人物予以贊揚(yáng)。

對(duì)于東漢的敗亡，政治家諸葛亮曾向他的后主劉禪這樣說(shuō)過(guò)：“親小人，遠(yuǎn)賢臣，此后漢所以傾頹也。先帝(劉備)在時(shí)，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨于桓、靈也?！睎|漢的敗亡關(guān)鍵正在桓、靈時(shí)期?；傅蹌⒅?，他在位的前期是外戚梁冀專政，后期則宦官單超等“五侯”擅權(quán)，政治極其腐敗混亂，社會(huì)動(dòng)蕩不安，他卻只知道花天酒地、醉生夢(mèng)死地過(guò)日子。當(dāng)時(shí)農(nóng)民破產(chǎn)，災(zāi)荒頻繁，每年收成減少一半以上，萬(wàn)民饑寒，稱為“三空之厄”，即“田野空、朝廷空、倉(cāng)庫(kù)空”的困難年頭。而桓帝卻仍然是后宮采女五六千人，窮搜天下的美色，衣食華麗精致，極盡天下的佳品，浪費(fèi)的錢財(cái)不計(jì)其數(shù)。

獻(xiàn)帝的父親靈帝劉宏繼位之后，在政治上更加昏庸糊涂無(wú)所作為，完全是宦官手中的傀儡。在生活上淫侈更超過(guò)了他的老子，國(guó)事越發(fā)不濟(jì)了。當(dāng)時(shí)的朝政為宦官侯覽、曹節(jié)等人操縱，依附他們的便得升官，反對(duì)他們的就遭陷害。尤其是靈帝乳母趙嬈所取得的尊貴地位更是駭人聽聞，在世時(shí)她的資財(cái)比得上皇家的府庫(kù)，死去后她的墳?zāi)咕钩^(guò)帝后的陵園，她的兩個(gè)兒子都受封賞，弟兄盡得出任郡守。靈帝的生母董太后更為墮落腐敗，她讓靈帝賣官售爵，她來(lái)收錢，積累的金錢裝滿了她的宮室。當(dāng)時(shí)民謠說(shuō)：“河間妖女工數(shù)錢，以錢為室金為堂，石上慊慊舂黃粱。”董太后是河間人，這是咒罵她精于聚斂、金錢充滿房屋還不知滿足。她還派宦官與地方官吏勾結(jié)，到各地掠奪珍寶，載回宮廷。對(duì)于統(tǒng)治階級(jí)的奢侈腐化和勞動(dòng)人民饑寒交迫的景況，當(dāng)時(shí)的著名文學(xué)家蔡邕曾這樣悲憤地寫道：

窮變巧于臺(tái)榭兮，

民露處而寢濕。

消嘉谷于禽獸兮，

下糠秕而無(wú)粒。

為了進(jìn)一步撈錢，漢靈帝和宦官們?yōu)榱藦氐着懦馐孔宀M足自己的無(wú)底囊，公然開了一個(gè)叫做西園的官員交易所，標(biāo)出官價(jià)公開賣官，讓求官人估價(jià)投標(biāo)，出價(jià)較高的人才能得標(biāo)上任。定價(jià)以外，又看求官人身份及財(cái)產(chǎn)隨時(shí)加減，如名士崔烈半價(jià)買得一個(gè)司徒(定價(jià)一千萬(wàn)錢)做，宦官曹騰的養(yǎng)子曹嵩很為富有，買太尉出錢一萬(wàn)萬(wàn)，比定價(jià)高十倍。又為優(yōu)待主顧，擴(kuò)充營(yíng)業(yè)起見，允許先掛賒欠賬，到任后限期加倍還欠。又為盡快周轉(zhuǎn)以廣招徠，一個(gè)官上任不久，另派一個(gè)新官又去上任，州郡官一月內(nèi)甚至替換好幾次。官怕?lián)p失本錢又要大獲利錢，一到任就得本利兼收，刻不容緩，瘋狂搜刮民財(cái)。人民被迫“寒不敢衣，饑不敢食”，賤價(jià)賣出自己僅有的一點(diǎn)谷物，讓新官一到任就拿到錢，以免一家人性命不能保。漢靈帝和宦官覺(jué)得這樣做還撈得不夠，又命令州郡送助軍(當(dāng)時(shí)黃巾已起義)修宮錢，大郡多至兩三千萬(wàn)錢，最小的縣也不能免。送錢以外，還要“價(jià)買”木材石料，令州郡運(yùn)送到京師。宦官派人點(diǎn)收，硬說(shuō)材料不中用，只給價(jià)十分之一，轉(zhuǎn)手賣給商人，得十足價(jià)錢。有些材料根本不點(diǎn)收，讓州郡再送。人們?cè)谶@幫豺狼盜賊的吞噬下，逼得生路全絕，公元184年開始的黃巾大起義，雖然很快被鎮(zhèn)壓下去，但農(nóng)民仍到處起來(lái)反抗。飽受宦官高壓的士族和地方勢(shì)力，他們看到漢朝必亡，在鎮(zhèn)壓“黃巾叛亂”的名義下，紛紛組織武力，等待割據(jù)稱雄的時(shí)機(jī)到來(lái)。

公元189年，漢靈帝死，皇子劉辯繼位。何太后臨朝，何進(jìn)掌朝政。社會(huì)下層出身的何進(jìn)，企圖依靠同是下層出身的大豪強(qiáng)董卓殺宦官，不料宦官首先發(fā)難，殺死何進(jìn)。士族大豪強(qiáng)袁紹起兵殺宦官二千余人，宦官全部殲滅。董卓引兵到洛陽(yáng)，逐走袁紹，廢皇子劉辯，殺何太后，立漢獻(xiàn)帝。董卓請(qǐng)帝升嘉德殿，大會(huì)文武。他手握利劍，對(duì)眾宣布：天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，特宣讀如下：

“孝靈皇帝，早棄臣民;皇帝承嗣，海內(nèi)側(cè)望。而少帝天資輕佻，威儀不恪，居喪慢惰，否德既彰，有忝大位。皇太后教無(wú)母儀，統(tǒng)政荒亂。永樂(lè)太后暴崩，眾論惑焉。三綱之道，天地之紀(jì)，毋乃有闕？陳留王協(xié)，圣德偉懋，規(guī)矩肅然;居喪哀戚，言不以邪;休聲美譽(yù)，天下所聞，宜承洪業(yè)，為萬(wàn)世統(tǒng)。茲廢少帝為弘農(nóng)王，皇太后還政。請(qǐng)奉陳留王劉協(xié)為皇帝，應(yīng)天順人，以慰生靈之望。”

讀策畢，董卓叱左右扶少帝下殿，解其璽綬，北面長(zhǎng)跪，稱臣聽命。請(qǐng)陳留王劉協(xié)登殿稱帝，群臣朝賀。就這樣，可憐的少帝四月登基，至九月即被廢。董卓所立陳留王劉協(xié)，是靈帝之中子，時(shí)年九歲。董卓為相國(guó)輔政，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿古代臣僚朝見皇帝，跪拜贊禮時(shí)要稱名，入朝要碎步快走，佩劍和鞋子要除下來(lái)放在殿外，都是表示恭敬的禮法。不名、不趨和準(zhǔn)帶劍履，是對(duì)職位最尊的大臣(如相國(guó))的特殊優(yōu)待。操縱皇帝給自己這種優(yōu)禮，往往意味著不守臣子的本分，是有野心的表現(xiàn)。。從此，罪孽深重的外戚和宦官一起消滅了，東漢的朝廷實(shí)際上也消滅了。象征中央集權(quán)的朝廷已經(jīng)成為傀儡和偶像。豪強(qiáng)們便公開進(jìn)行著瘋狂的戰(zhàn)爭(zhēng)，黑暗的東漢后期轉(zhuǎn)入了社會(huì)空前大破壞的分裂時(shí)期。

董卓原來(lái)是隴西臨洮的土豪強(qiáng)，選為羽林郎。此人氣力很大，兇橫強(qiáng)暴，后來(lái)做了并州刺史、河?xùn)|太守、中郎將。他在鎮(zhèn)壓黃巾軍時(shí)，被農(nóng)民起義軍打得大敗。為了防范農(nóng)民起義和控制州縣，公元188年，東漢政權(quán)把一些重要地區(qū)的刺史改為州牧，選擇有名望而又可靠的宗族出任，授予他們一州的軍政大權(quán)。但是，軍政一體的州牧并沒(méi)有起到加強(qiáng)中央集權(quán)的效果，反而把分散的割據(jù)力量按地區(qū)集中起來(lái)。每一州變成了國(guó)中之國(guó)，州牧就是獨(dú)立王國(guó)的國(guó)王。地方割據(jù)勢(shì)力更可以同中央政權(quán)抗衡了。公元189年，董卓做了并州牧后，也擁兵和中央抗衡。東漢中央政權(quán)曾下令董卓交出兵權(quán)。董卓卻堅(jiān)持抓住兵權(quán)，維持割據(jù)。

董卓所統(tǒng)率的涼州軍是隴西一帶漢、羌、胡各族豪強(qiáng)混合的武裝集團(tuán)，極端兇惡，野蠻性、掠奪性特別嚴(yán)重。董卓一到洛陽(yáng)城外，就縱兵搶掠，屠殺人民。少帝嚇得哭了起來(lái)，示意公卿大臣叫董卓退兵。董卓板著面孔厲聲高叫：“列位公卿是國(guó)家大臣不能匡正王室，使得國(guó)家動(dòng)蕩混亂，還叫我撤什么兵！”隨后就派軍隊(duì)從河南中部掾閔貢手中搶走了陳留王，把三千虎狼兵帶進(jìn)了洛陽(yáng)城。

這位涼州的豪強(qiáng)、中國(guó)西部最大的軍閥董卓，一進(jìn)洛陽(yáng)城就接過(guò)了何進(jìn)的部隊(duì)，隨后又指使他的干兒子呂布?xì)⑺莱形鋵⒍≡阉牟筷?duì)也并了過(guò)來(lái)。這樣，京都的兵權(quán)就都在董卓手中了。接著董卓殺了少帝和何太后，立陳留王為漢獻(xiàn)帝。董卓自封為相國(guó)，縱容其部隊(duì)橫搶豎奪，亂殺亂砍，無(wú)惡不作。蔡文姬在她的《悲憤詩(shī)》里描寫了當(dāng)時(shí)的情景：

漢季失權(quán)柄，董卓亂天?！勘妬?lái)東下，金甲耀日光，平土人脆弱，來(lái)兵皆胡羌。獵野圍城邑，所向悉破亡。斬截?zé)o孑遺，尸骸相牚拒。馬邊懸男頭，馬后載婦女。見《后漢書·列女傳·董祀妻傳》

董卓在洛陽(yáng)京城的所作所為，清楚地暴露了他要稱霸神州和做皇帝的野心，因此引起了士族和各方豪強(qiáng)的強(qiáng)烈反對(duì)。朝官以王允為首，外官以號(hào)召發(fā)兵討賊的袁紹為首，結(jié)成廣泛的討卓聯(lián)盟。在各方勢(shì)力的壓迫下，董卓拼命頑抗，同時(shí)從洛陽(yáng)退避到長(zhǎng)安。臨行前，差鐵騎五千，遍行捉拿洛陽(yáng)富戶，共數(shù)千家，頭插白旗，大書“反臣逆黨”，盡斬于城外，取其金資。董部將李傕、郭汜盡驅(qū)洛陽(yáng)之民數(shù)百萬(wàn)口，前赴長(zhǎng)安。每百姓一隊(duì)，間軍一隊(duì)，互相拖押;死于溝壑者，不可勝數(shù)。又縱軍淫人妻女，奪人糧食，啼哭之聲，震動(dòng)天地。董卓還令軍隊(duì)四處放火，焚燒居民房屋，并縱火于宗廟和宮殿。南北兩宮火焰相接，長(zhǎng)樂(lè)宮殿盡為焦土。又差大將呂布挖掘先皇及后妃陵寢，取其金寶。軍士乘勢(shì)掘官民墳冢殆盡。董卓裝載金珠緞匹好物數(shù)千余車，劫了漢獻(xiàn)帝并后妃等，竟望長(zhǎng)安去了。

卻說(shuō)卓將趙岑，見董卓已棄洛陽(yáng)而去，便獻(xiàn)了汜水關(guān)。孫堅(jiān)驅(qū)兵先入。隨后，劉備、曹操、袁紹等各路諸侯相繼而入。作為反卓盟主，袁紹不愿西追，而按兵不動(dòng)。為此，曹操對(duì)袁紹說(shuō)：“今董賊西去，正可乘勢(shì)追襲;本初按兵不動(dòng)，何也？”紹曰：“諸兵疲困，進(jìn)恐無(wú)益。”操曰：“董賊焚燒宮室，劫遷天子，海內(nèi)震動(dòng)，不知所歸：此天亡之時(shí)也，一戰(zhàn)而天下定矣。諸公何疑而不進(jìn)？”眾諸侯皆言不可輕動(dòng)。曹操怒斥道：“豎子不足與謀！”遂引兵萬(wàn)余，領(lǐng)夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、李典、樂(lè)進(jìn)，星夜追襲董卓。

在各方勢(shì)力的攻擊下，董卓步步退卻，先從洛陽(yáng)退避到長(zhǎng)安，又從長(zhǎng)安退避到郿塢，筑城固守。但終因勢(shì)孤力衰，公元192年為王允所殺。日后董卓部屬李傕、郭汜等人大肆報(bào)復(fù)，興師作亂，大殺王允和朝官，并屠長(zhǎng)安城。這群野獸互相廝殺，關(guān)中人民叫苦連天，尸骨遍野。196年，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)帶著一些殘余的朝官，艱苦跋涉，從野獸群中逃出長(zhǎng)安，回到洛陽(yáng)。朝官很多餓死或被兵士殺死，漢獻(xiàn)帝又失去了這些擁護(hù)者，皇帝的名號(hào)更空虛了。

在豪強(qiáng)廝殺相互爭(zhēng)權(quán)的混戰(zhàn)中，袁紹為首的一伙所謂勤王將領(lǐng)，和董卓的一伙同樣是割據(jù)混斗的野心家，同樣是殘酷屠殺人民的劊子手。董卓之亂后，東漢政權(quán)名存實(shí)亡，分裂割據(jù)局面就基本上形成了。袁紹家接連四代有五個(gè)人做三公，在士族中是最高級(jí)的望族。袁家門生故吏遍天下，結(jié)合成一個(gè)最大的私人團(tuán)體。當(dāng)袁紹號(hào)召起兵討董卓的時(shí)候，各路大豪強(qiáng)就開始了割據(jù)混斗。袁紹弟袁術(shù)占南陽(yáng)，劉表占荊州，公孫度占遼東，袁紹占冀州，公孫瓚占幽州，劉焉占益州，曹操占兗州。董卓被殺以前，這些所謂討董卓的“義兵”，已經(jīng)這樣割據(jù)混斗起來(lái)或準(zhǔn)備割據(jù)混斗。董卓被殺以后，袁紹憑借袁家勢(shì)力，在多次殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中，占有冀、青、幽、并四州，成為北方最強(qiáng)大的割據(jù)者。袁術(shù)也憑借袁家勢(shì)力，據(jù)江淮間地，自稱皇帝，建都?jí)鄞海蔀槟戏阶畲蟮母顡?jù)者。

公元190年到208年，前后凡十九年。這十九年里，中國(guó)境內(nèi)特別是黃河流域化成了大屠場(chǎng)。董卓系統(tǒng)的豪強(qiáng)在洛陽(yáng)以西地區(qū)，袁紹系統(tǒng)的豪強(qiáng)在洛陽(yáng)以東地區(qū)，還有其他大豪強(qiáng)以至各地方無(wú)數(shù)小豪強(qiáng)，無(wú)時(shí)無(wú)地不在混斗相屠殺。劉表占荊州，用假仁假義騙來(lái)五十五個(gè)起義農(nóng)民，把他們都?xì)⒘恕９珜O度占遼東，族滅了城中幾百家。最繁華富庶的地方，往往也是軍閥爭(zhēng)奪殺戮最厲害的地方。如陳留原有十七萬(wàn)七千戶，八十六萬(wàn)九千口;潁川原有二十六萬(wàn)三千戶，四十三萬(wàn)六千口。經(jīng)過(guò)混戰(zhàn)，都被掠殺一空。豪強(qiáng)們燒殺搶掠、殘害人民，造成了原本人口集中的中原地帶“出門無(wú)所見，白骨蔽平原”的景象。中原地區(qū)人民大部分被殺死、餓死了。人們?yōu)榱颂颖芎缽?qiáng)的盤剝和軍閥的屠殺，逃走四方。青徐人民百余萬(wàn)口流徙幽州。中原人民，一次就有十多萬(wàn)戶東渡長(zhǎng)江。還有成千成萬(wàn)人民避難遼東、交州。人民大眾不能忍受這種混戰(zhàn)，要求盡早結(jié)束割據(jù)局面，實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一。在數(shù)十名豪強(qiáng)郡首中，代表這個(gè)統(tǒng)一趨勢(shì)的重要人物就是當(dāng)時(shí)最顯赫的政治家、軍事家，被士族稱為“亂世之奸雄”的曹操。

曹操是大官員曹嵩的兒子。沛國(guó)譙縣(今安徽亳縣)人，字孟德，小名叫阿瞞。曹操的祖父曹騰是個(gè)宦官。曹騰年輕時(shí)，閹割后進(jìn)入宮廷做“黃門從官”。公元120年，鄧太后下詔令，從黃門從官中挑選小太監(jiān)伺候皇太子讀書，曹騰被選中了。他與太子關(guān)系較好。后來(lái)太子劉保登位做了皇帝(順帝)，曹騰逐漸被重用，以后又升為“中長(zhǎng)侍”、“大長(zhǎng)秋”?；傅奂次粫r(shí)，曹騰已經(jīng)做了三十多年太監(jiān)了?；傅垡?yàn)椴茯v當(dāng)年曾勸立他為帝，前后又服侍了四個(gè)皇帝，所以加位特進(jìn)，封費(fèi)亭侯。

曹操的父親曹嵩是曹騰的養(yǎng)子。關(guān)于曹嵩的出身，傳說(shuō)不一，無(wú)法查考?！度龂?guó)志·魏書·武帝紀(jì)》說(shuō)，曹嵩“莫能審其本末”，可見其出身是比較“微賤”的。當(dāng)時(shí)，有的說(shuō)，曹嵩是曹騰本家的侄子，也有的說(shuō)是曹騰從親戚夏侯氏家里領(lǐng)來(lái)的。所以即使曹嵩后來(lái)官位節(jié)節(jié)高升，由負(fù)責(zé)京畿警備的司隸校尉，到主管全國(guó)財(cái)政的大司馬，甚至出錢一萬(wàn)萬(wàn)文，代理崔烈做三公之一的太尉，雖然名為全國(guó)最高軍事長(zhǎng)官，仍然沒(méi)有政治特權(quán)，不得不列于有市籍的寒族。

少年時(shí)代的曹操，像一匹脫韁的野馬，“游蕩無(wú)度”，喜歡爬山打獵，射箭比武，當(dāng)時(shí)有地位的人對(duì)他這種“飛鷹走狗”的行為都看不慣，罵他“任俠放蕩，不治世業(yè)”。他的叔父更擔(dān)心這樣下去，不但不能繼承家業(yè)、爭(zhēng)列名門，而且會(huì)給曹家?guī)?lái)禍害。但曹操卻我行我素，不恤人言，胸懷大志。早年他在登華山時(shí)作的一組詩(shī)中就表明自己的志向。他寫道：

四時(shí)更逝去，晝夜以成歲。四時(shí)更逝去，晝夜以成歲。大人先天而天弗違。不戚年往，憂世不治。存亡有命，慮之為蚩。歌以言志，四時(shí)更逝去。

戚戚欲何念！歡笑意所之。戚戚欲何念！歡笑意所之。壯盛智惠，殊不再來(lái)。愛時(shí)進(jìn)趣，將以惠誰(shuí)？泛泛放逸，亦同何為！歌以言志，戚戚欲何念！

通過(guò)交游，曹操漸漸對(duì)東漢的腐朽政治有所了解。由于看到士家豪族日趨腐化，他對(duì)士族名門產(chǎn)生了不滿情緒。于是，曹操懷著“憂世不治”的思想，博覽群書，認(rèn)真學(xué)習(xí)了申不害和商鞅等人的著作。他感到東漢末年正是用武之世，因此，特別愛讀兵書，對(duì)《孫子兵法》刻苦鉆研，為他后期治政、治軍奠定了思想基礎(chǔ)。

公元174元，曹操剛滿二十歲，受州郡的推舉，以“孝廉”為郎。不久，由于尚書選部梁鵠、京兆尹司馬防的推舉，曹操做了洛陽(yáng)北部尉。尉是維持治安的官吏，比縣令低一級(jí)。漢靈帝末年，曹操曾奉命鎮(zhèn)壓過(guò)潁川郡的黃巾軍。董卓作亂，他發(fā)動(dòng)曹、夏侯兩家的幾個(gè)兄弟和侄子作為骨干，招募了一些兵，參加了以袁紹為盟主的討董卓大軍。袁紹等人共有兵十萬(wàn)余，誰(shuí)也不敢和董卓作戰(zhàn)，獨(dú)曹操帶著幾千人進(jìn)攻，雖然打了一個(gè)大敗仗，曹操的見識(shí)和勇氣卻提高了，經(jīng)過(guò)總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，愈戰(zhàn)愈強(qiáng)，勢(shì)力發(fā)展很快。

公元192年，曹操占兗州，擊敗青州黃巾軍，得降卒三十萬(wàn)人，選拔精銳，號(hào)稱青州兵。曹操?gòu)拇顺闪艘粋€(gè)獨(dú)立的力量，開始與袁紹分離。曹操剛得到兗州這個(gè)很不穩(wěn)固的立足地，便規(guī)定“奉天子以令不臣，修耕植以畜軍資”的兩大方針。當(dāng)時(shí)漢獻(xiàn)帝已被楊奉、董承、韓暹從長(zhǎng)安帶回洛陽(yáng)。由于戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞，洛陽(yáng)早已是一片焦土，漢王朝中央政府實(shí)際只有一個(gè)窮途末路的皇帝和幾十個(gè)赤手空拳的公卿大臣，只是一個(gè)空名號(hào)了。但是，漢朝皇帝這個(gè)身份，在中小地主的心目中，還有不小的號(hào)召力，借助漢朝皇帝的名義去反對(duì)分裂，是能爭(zhēng)取、團(tuán)結(jié)地主階級(jí)中的多數(shù)人的。因此，曹操在兗州的統(tǒng)治一鞏固，就準(zhǔn)備西迎漢獻(xiàn)帝。部將都對(duì)此表示懷疑，唯獨(dú)謀士荀彧進(jìn)言支持。他說(shuō)：“昔晉文公納周襄王，而諸侯服從;漢高祖為義帝發(fā)喪，而天下歸心。今天子蒙塵，將軍誠(chéng)因此時(shí)首倡義兵，奉天子以從眾望，不世之略也。若不早圖，人將先我而為之矣?！避鲝獜?qiáng)調(diào)西迎漢獻(xiàn)帝，以天子的名義行事，在政治上是有利的，勸曹操下決心及早行動(dòng)。于是曹操派揚(yáng)武中郎將曹洪領(lǐng)兵西行。

為了減少迎帝的阻力，曹操特寫信給楊奉將軍說(shuō)：“將軍可以在內(nèi)主持朝政，我為外援?，F(xiàn)在我有糧食，將軍有兵，大家可以有無(wú)相通，取長(zhǎng)補(bǔ)短?！北硎驹概c楊奉合作。楊奉覺(jué)得，如果要打硬仗，終究不是曹操的對(duì)手，就讓獻(xiàn)帝授曹操為建德將軍，六月遷鎮(zhèn)東將軍，封費(fèi)亭侯。這時(shí)，劉備和袁術(shù)在爭(zhēng)奪徐州中，遭到呂布襲擊，也投奔曹操。曹操任命劉備做豫州牧，駐屯小沛以防呂布。一切布置就緒，七月，曹操趕到洛陽(yáng)，朝見獻(xiàn)帝。曹操進(jìn)言道：“臣向蒙國(guó)恩，刻思圖報(bào)。今李傕、郭汜二賊，罪惡貫盈;臣有精兵二十余萬(wàn)。以順討逆，無(wú)不克捷。陛下善保龍?bào)w，以社稷為重。”漢獻(xiàn)帝乃任命曹操為領(lǐng)司隸校尉，錄尚書事，并稱：“曹將軍真社稷臣也！”

曹操雖被漢獻(xiàn)帝封要職，但要鞏固在中央政權(quán)中的地位，阻力還是不小的。有一次曹操和董昭交談時(shí)問(wèn)：“現(xiàn)在我到了洛陽(yáng)，應(yīng)該采取什么行動(dòng)？”董昭就說(shuō)：“將軍興義兵，為了消滅暴亂?，F(xiàn)在又到洛陽(yáng)來(lái)掌握中央政權(quán)，這是王霸之功?？峙孪旅娴膶⒐?，各有各的想法，未必服從。在洛陽(yáng)做事，有許多不便。應(yīng)該把皇帝遷到許昌去?！辈懿僖宦牐浅８吲d，說(shuō)：“這正是我的想法。”但是，楊奉的軍隊(duì)就在洛陽(yáng)附近梁縣駐屯。為了避免楊奉的阻撓，曹操派人前去對(duì)他說(shuō)：“洛陽(yáng)一片焦土，沒(méi)有糧食，要暫時(shí)把獻(xiàn)帝接到魯陽(yáng)去?！睏罘钚乓詾檎?。于是曹操將獻(xiàn)帝接到魯陽(yáng)后，很快轉(zhuǎn)移到了許昌，并改年號(hào)為建安，那年是公元196年。從此，漢獻(xiàn)帝就變成了曹操進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的政治工具。曹操用漢獻(xiàn)帝名義，任命荀彧為侍中、守尚書事，任命程昱為尚書。以后曹操又任命荀彧的侄子荀攸也擔(dān)任尚書職，軍隊(duì)出征時(shí)，擔(dān)任軍師。此后，曹操“挾天子以令諸侯”，一些中小地主、知識(shí)分子都來(lái)投奔曹操了。

卻說(shuō)曹操自把漢獻(xiàn)帝挾持到許昌后，中央大權(quán)在握，朝廷國(guó)政，先稟曹操，然后方奏天子。自認(rèn)為取得勝利的必要條件具備了。197年，開始進(jìn)行有計(jì)劃的戰(zhàn)爭(zhēng)。他先使鐘繇奉朝廷命到關(guān)中，穩(wěn)定韓遂、馬騰等十幾股大割據(jù)者。曹操率軍擊敗自稱皇帝的袁術(shù)，袁術(shù)渡淮南逃。198年，曹操殺了驍勇善戰(zhàn)的呂布，得徐州。200年，曹操以一比十的劣勢(shì)兵力在官渡大敗地廣兵強(qiáng)的袁紹。此后連年進(jìn)擊，205年，袁紹全軍潰滅，曹操得冀、青、幽、并四州。經(jīng)十一年戰(zhàn)爭(zhēng)，北方大割據(jù)者或死或降，黃河流域基本上統(tǒng)一了。208年，曹操進(jìn)擊劉表軍，得荊州。能和曹操對(duì)抗的力量，只剩下占據(jù)吳、會(huì)稽等六郡的孫權(quán)與聲望甚高擁精兵一萬(wàn)人的劉備了。

如今割據(jù)江南的豪強(qiáng)孫權(quán)，原是袁術(shù)系統(tǒng)的大將孫堅(jiān)的次子。191年，孫堅(jiān)為袁術(shù)攻荊州劉表，被劉表軍射死。孫堅(jiān)子孫策，年十七，是一個(gè)英俊的軍事家和政治家。他早年隨母居壽春，就交結(jié)江淮間士人，與高級(jí)士族周瑜結(jié)成至交。周瑜與低級(jí)士族大富豪魯肅也是好友，孫策得周瑜，江淮間士族形成了以孫策為首的一個(gè)團(tuán)體。孫堅(jiān)死后，孫策從袁術(shù)那里領(lǐng)回孫堅(jiān)舊部兵將共千余人。這都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的精兵猛將，孫策獲得這些武人，軍事上建立了堅(jiān)固的基礎(chǔ)。195年，孫策得袁術(shù)允許，率兵到江東，擊破大小割據(jù)者，得吳、會(huì)稽等五郡，又襲破廬江郡，得袁術(shù)部屬三萬(wàn)余人。孫策依周瑜所率士族為骨干，結(jié)合張昭為首的北方士族，在六郡土地上創(chuàng)立了一個(gè)強(qiáng)有力的孫氏政權(quán)。200年，孫策死，弟孫權(quán)繼位，到曹操奪得荊州時(shí)，孫氏政權(quán)已經(jīng)是鞏固難破的了。

稱雄西川的劉備是漢皇帝的同族，號(hào)稱劉皇叔。在豪強(qiáng)混斗中聲望倍增，也結(jié)成了一個(gè)武士強(qiáng)、謀士弱的劉備集團(tuán)。曹操承認(rèn)自己和劉備是當(dāng)今的天下英雄，因?yàn)閯鋵?duì)士族的號(hào)召力要比曹操高一些。劉備被曹操追逐，逃到荊州依附劉表。杰出的謀士諸葛亮以及北方流亡士族加入劉備集團(tuán)，劉備的勢(shì)力因而空前大增。劉表死，劉表子劉琮投降曹操。寧愿追隨劉備不愿投降曹操的劉表屬官和荊州人多至十余萬(wàn)人，輜重車多至數(shù)千輛，足見在劉表割據(jù)多年的荊州，劉備比曹操處于有利的地位。劉備與孫權(quán)結(jié)合，形成了對(duì)抗曹操的強(qiáng)大力量。

為了鞏固北方，根除袁家勢(shì)力，曹操親率大軍，經(jīng)過(guò)多次征戰(zhàn)，終于一舉占領(lǐng)袁氏割據(jù)的老巢鄴城古地名，在今河南安陽(yáng)北。。后來(lái)曹操在這里設(shè)立了指揮全局作戰(zhàn)的司令部。因?yàn)猷挸鞘俏嚎ぬ氐闹嗡?，所以后?lái)曹操就封為魏公、魏王，一直到曹丕稱帝，國(guó)號(hào)也稱魏。攻占鄴城的確是一件大事，它不僅使曹操增加了軍事裝備，更重要的是曹操得以正式在河北立足。但是，曹操并沒(méi)有因?yàn)閯倮浗y(tǒng)一全中國(guó)的大業(yè)。后面的征途還很長(zhǎng)，可是自己已經(jīng)四十九歲了。他懷著這種“憂世不治”、“老之將至”的心情，巡視了鄴城內(nèi)外，激情之下寫下了一首詩(shī)：

鴻雁出塞北，乃在無(wú)人鄉(xiāng)。舉翅萬(wàn)余里，行止自成行。冬節(jié)食南稻，春日復(fù)北翔。田中有轉(zhuǎn)蓬，隨風(fēng)遠(yuǎn)飄揚(yáng)。長(zhǎng)與故根絕，萬(wàn)歲不相當(dāng)。奈何北征夫，安得去四方！戎馬不解鞍，鎧甲不離傍。冉冉老將至，何時(shí)返故鄉(xiāng)？神龍藏深泉，猛獸步高崗。狐死歸首丘，故鄉(xiāng)安可忘！

曹操清醒地看到，河北雖然軍事上平定了，但豪強(qiáng)勢(shì)力還十分強(qiáng)大。只有堅(jiān)決打擊豪強(qiáng)，實(shí)行改革，才能鞏固在河北四州的統(tǒng)治。因此在攻占鄴城后，就實(shí)施了一系列打擊豪強(qiáng)的改革措施。首先在經(jīng)濟(jì)上反對(duì)兼并，頒布了“重豪強(qiáng)兼并之法”。這個(gè)法令向人民宣布了豪強(qiáng)兼并的罪狀，并明令減輕群眾的負(fù)擔(dān)。規(guī)定：“河北遭受了袁氏統(tǒng)治的災(zāi)難，今年租稅不要交了。”“今后每畝只收田租四升，每戶交納絹二匹、棉二斤就可以了。其他項(xiàng)目不得私自增發(fā)?？?guó)的守相必須認(rèn)真檢查，不許豪強(qiáng)有所隱藏，而讓貧困的人代出租賦?！贝送?，曹操還大刀闊斧地改革袁氏惡政，整頓儒學(xué)歪風(fēng)，移風(fēng)易俗，這不僅加強(qiáng)和鞏固了曹操地主階級(jí)的集權(quán)統(tǒng)治，而且為曹操進(jìn)一步平定烏丸，統(tǒng)一大半個(gè)中國(guó)，奠定了政治、思想基礎(chǔ)。

檢討既往，展望將來(lái)，感慨萬(wàn)千，要完成統(tǒng)一中國(guó)的事業(yè)，還要經(jīng)歷多少曲折的道路??！環(huán)顧險(xiǎn)峻的太行山，不禁吟出了一首《苦寒行》：

北上太行山，艱哉何巍??！羊腸坂詰屈，車輪為之摧。樹木何蕭瑟，北風(fēng)聲正悲！熊羆對(duì)我蹲，虎豹夾路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！延頸長(zhǎng)嘆息，遠(yuǎn)行多所懷。我心何怫郁？思欲一東歸。水深橋梁絕，中路正徘徊。迷惑失故路，薄暮無(wú)宿棲。行行日已遠(yuǎn)，人馬同時(shí)饑。擔(dān)囊行取薪，斧冰持作糜。悲彼東山詩(shī)，悠悠令我哀。

曹操統(tǒng)一中國(guó)、圖謀帝王的思想是路人皆知的。他的代漢自立的思想，早在許田打圍中就暴露無(wú)遺了。那天，曹操騎爪黃飛電馬，引十萬(wàn)之眾，與天子獵于許田。軍士排開圍場(chǎng)，周廣二百余里。曹操與獻(xiàn)帝并馬而行，只爭(zhēng)一馬頭。背后都是操之心腹將校。當(dāng)日漢獻(xiàn)帝馳馬到許田，劉備前去問(wèn)安。獻(xiàn)帝說(shuō)：“朕今欲看皇叔射獵?！眲漕I(lǐng)命上馬，忽草中趕起一兔。劉備一箭命中?；实酆炔?。轉(zhuǎn)過(guò)土坡，忽見荊棘中趕出一只大鹿。帝連射三箭不中。曹操急忙將獻(xiàn)帝寶雕弓、金秕箭搶到手，驕橫地說(shuō)：“卿射之?！笨蹪M一射，正中鹿背，倒于草中。群臣將校，見了金鈚箭，只道天子射中，踴躍歡呼“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”曹操縱馬直出，遮于皇帝之前以迎受之。眾皆失色。劉備背后關(guān)羽大怒，剔起臥蠶眉，睜開丹鳳眼，提刀拍馬便出，要斬曹操。劉備急忙制止。事后關(guān)羽問(wèn)劉備：“操賊欺君罔上，我欲殺之，為國(guó)除害，兄何止我？”劉備說(shuō)：“投鼠忌器。操與帝相隔只一馬頭，其心腹之人，周回?fù)硎?吾弟若逞一時(shí)之怒，輕有舉動(dòng)，倘事不成，有傷天子，罪反坐我等矣！”

卻說(shuō)獻(xiàn)帝回宮，哭著對(duì)伏皇后說(shuō)：“朕自即位以來(lái)，奸雄并起，先受董卓之殃，后遭李傕、郭汜之亂。常人未受之苦，吾與汝當(dāng)之。后得曹操，以為社稷之臣;不意專國(guó)弄權(quán)，擅作威福。朕每見之，背若芒刺。今日在圍場(chǎng)上，身迎呼賀，無(wú)禮已極！早晚必有異謀，吾夫婦不知死所也！”伏皇后悲嘆道：“滿朝公卿，俱食漢祿，竟無(wú)一人能救國(guó)解難？”言畢，伏皇后之父伏完進(jìn)言道：“帝、后休憂。吾舉一人可除國(guó)害。車騎將軍國(guó)舅董承可托也?！彪S后獻(xiàn)計(jì)：陛下可制衣一領(lǐng)，取玉帶一條，密賜董承，早除曹操。

獻(xiàn)帝依計(jì)作一密詔，咬破指尖，以血書之，暗令伏皇后縫于玉帶紫錦襯內(nèi)，卻自穿錦袍，自系此帶，令內(nèi)史宣董承入。獻(xiàn)帝說(shuō)：“漢高祖起自泗上亭長(zhǎng)，提三尺劍，縱橫四海，三載亡秦，五年滅楚，遂有天下，立萬(wàn)世之基業(yè)。祖宗如此英雄，子孫卻如此懦弱，豈不可嘆！”隨后又對(duì)董承說(shuō)道：“朕想卿西都長(zhǎng)安救駕之功，未嘗少忘，無(wú)可為賜，今將錦袍贈(zèng)之。望卿當(dāng)衣朕此袍，系朕此帶，常如在朕左右也?！?/p>

董承謝后歸家，夜深人靜，將錦袍反復(fù)察看，并無(wú)一物。董承暗思道：“皇帝賜我袍帶，命我細(xì)看，必非無(wú)意，今不見甚蹤跡，不知如何？”隨又取玉帶細(xì)看，反復(fù)尋之，仍無(wú)他物。正欲伏幾而寢，忽然燈花落于帶上，燒著背襯，隱見血跡。急取刀拆開視之，乃獻(xiàn)帝血字密詔。寫道：

“朕聞人倫之大，父子為先;尊卑之殊，君臣為重。近日操賊弄權(quán)，欺壓君父;結(jié)連黨伍，敗壞朝綱;敕賞封罰，不由朕主。朕夙夜憂思，恐天下將危。卿乃國(guó)之大臣，朕之至戚，當(dāng)念高帝創(chuàng)業(yè)之艱難，糾合忠義兩全之烈士，珍滅奸黨，復(fù)安社稷，祖宗幸甚！破指灑血，書詔付卿，再四慎之，勿負(fù)朕意！建安四年春三月詔?！?/p>

董承閱畢，涕淚縱橫，夜不成眠，事后，通過(guò)多種關(guān)系，聯(lián)絡(luò)四方“忠義之士”，欲除曹操。不料，事情敗露，曹操派人直入董承臥房?jī)?nèi)，搜出衣帶詔并義狀。曹操看后怒火沖天，獰笑道：“鼠輩安敢如此！”遂命“將董承全家良賤，盡皆監(jiān)禁，休叫走脫一個(gè)?！辈懿倩馗螅栽t狀示眾，急召眾謀士商議，欲廢卻獻(xiàn)帝，更立新君。程昱進(jìn)諫道：“明公所以能威震四方，號(hào)令天下者，以奉漢帝名號(hào)故也。今諸侯未平，遽行廢立之事，必起兵端?！辈懿偌{之，只將董承等五人，并其全家老小，押送各門處斬。死者共七百余人。城中官民見者，無(wú)不下淚。后人有詩(shī)嘆董承：

密詔傳衣帶，天言出禁門。

當(dāng)年曾救駕，此日更承恩。

憂國(guó)成心疾，除奸入夢(mèng)魂。

忠貞千古在，成敗復(fù)誰(shuí)論。

且說(shuō)曹操既殺了董承等人，怒氣未消，遂帶劍入宮，來(lái)殺董承之妹董貴妃。董妃為皇帝所寵愛，已懷身孕五月。當(dāng)日獻(xiàn)帝劉協(xié)正在后宮與伏皇后私議董承之事至今尚無(wú)音信。忽見曹操帶劍入宮，面帶怒容，劉協(xié)大驚失色。曹操怒斥道：“董承謀反，陛下知否？”獻(xiàn)帝懾聲說(shuō)：“董卓已誅矣?！辈懿贆M眉怒斥：“不是董卓！是董承！”獻(xiàn)帝戰(zhàn)栗，身如篩糠。“朕實(shí)不知?！被实矍优常懿俑臃潘粒骸巴似浦感拊t嗎？”隨又令武士擒拿董妃。皇帝連聲哀求：“董妃有五月身孕，望丞相見憐?！狈屎笠舱f(shuō)：“貶于冷宮，待分娩了，殺之未遲。”曹操對(duì)帝、后請(qǐng)求不屑一顧，叱令武士將董妃牽出，勒死于宮門之外。后人有詩(shī)嘆董妃：

春殿承恩亦枉然，傷哉龍種并時(shí)捐。

堂堂帝主難相救，掩面徒看淚涌泉。

董承事件之后，曹操進(jìn)一步加強(qiáng)了對(duì)皇室的控制，明令規(guī)定：“今后但有外戚宗族，不奉吾旨，輒入宮門者，斬。守御不嚴(yán)，與同罪?！庇謸苄母谷巳С溆周?，令曹洪統(tǒng)領(lǐng)，以為防察。從此，漢獻(xiàn)帝猶如籠中鳥，失去了行動(dòng)自由。

曹操統(tǒng)一了北方，又挾天子以令諸侯，勢(shì)力大增。當(dāng)時(shí)曹操有北方兵十五六萬(wàn)，荊州兵七八萬(wàn)，號(hào)稱八十萬(wàn)，軍力占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。曹操?zèng)Q心南進(jìn)，平滅孫權(quán)、劉備。恰巧劉表之子劉琮投降，曹操不戰(zhàn)大勝，滋長(zhǎng)了驕慢心，以為自己強(qiáng)大必勝，孫權(quán)、至少是孫權(quán)的部屬，一定會(huì)來(lái)投降，軍事部署上暴露了可敗的空隙。孫權(quán)地小兵寡，精兵不過(guò)三萬(wàn)人，更不能持久。劉備合劉琦兵不過(guò)兩萬(wàn)，不力戰(zhàn)就沒(méi)有生路。在曹操大軍的重壓下，劉備和孫權(quán)兩支力量聯(lián)合起來(lái)了，形成了堅(jiān)固的(自然是暫時(shí)的)聯(lián)盟。

多年來(lái)，曹操為了統(tǒng)一全國(guó)，東征西討，這次軍事行動(dòng)將要同孫權(quán)和劉備兩個(gè)對(duì)手交鋒，在順江東下時(shí)，他作了一首詩(shī)，其中有這樣的句子：“對(duì)酒當(dāng)歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多?？?dāng)以慷，憂思難忘。何以解憂，唯有杜康。”“明明如月，何時(shí)可掇。憂從中來(lái)，不可斷絕。越陌度阡，枉用自存。契闊談宴，心念舊恩。”在這首思潮起伏、心情復(fù)雜的詩(shī)中，雖然流露出一些低沉、消極的感嘆，但對(duì)統(tǒng)一南方的信心還是堅(jiān)定的，意志也是堅(jiān)決的。詩(shī)的最后，他寫下了這樣四句：“山不厭高，水不厭深。周公吐哺，天下歸心?！边@表現(xiàn)了他急切希望實(shí)現(xiàn)全國(guó)統(tǒng)一，使全國(guó)的人才都集中在他的周圍。然而，當(dāng)時(shí)要統(tǒng)一南方，從曹操這一邊來(lái)講，客觀條件還不成熟。第一，北方雖然統(tǒng)一了，但還沒(méi)有鞏固。豪強(qiáng)的勢(shì)力還很大，他們?cè)诤蠓竭M(jìn)行破壞活動(dòng)。第二，曹操的主力部隊(duì)，剛平定了烏丸三郡，尚未得到休整。北方的步兵、騎兵，善于陸地上作戰(zhàn)，在水上作戰(zhàn)很不習(xí)慣。第三，這時(shí)正值嚴(yán)冬，戰(zhàn)馬缺乏飼料。這些情況，孫權(quán)、劉備都很了解，所以他們敢以三萬(wàn)多聯(lián)軍，迎擊曹操八十萬(wàn)大軍。

恰好，曹操在戰(zhàn)術(shù)上又犯了一個(gè)大錯(cuò)誤。為了克服北方戰(zhàn)士不習(xí)慣水上生活的弱點(diǎn)，下令用鐵鏈把戰(zhàn)船鎖在一起，稱為“連環(huán)船”，好像是水面上的營(yíng)寨，以避免風(fēng)浪顛簸，使步兵、騎兵可以在船上自由往來(lái)?？墒沁@樣一來(lái)，戰(zhàn)船相互牽制，不能迅速靈活地行動(dòng)。周瑜、諸葛亮看到了這一情況，決定用火攻。他們用黃蓋假投降的計(jì)謀，使東吳戰(zhàn)船接近曹軍。這些戰(zhàn)艦里面放滿了柴草，還灌了膏油。外面用紅布遮蓋，再插上旌旗龍幡，偽裝得像普通戰(zhàn)艦一樣。戰(zhàn)艦后面又拖了小船，準(zhǔn)備逃走時(shí)用。這幾十只戰(zhàn)艦開到長(zhǎng)江中間，舉帆前進(jìn)。船上的士兵大聲高喊：“來(lái)投降了！”曹操因?yàn)橄嘈劈S蓋是真投降，沒(méi)有準(zhǔn)備。部下官兵，也跑出來(lái)觀看。當(dāng)相距只有二里時(shí)，這幾十只戰(zhàn)艦上突然都燃著了火。風(fēng)烈火猛，船往北直沖過(guò)來(lái)。曹操的戰(zhàn)船被火燒著了，又因鐵鏈鎖著，不能分開。頃刻之間，烈焰沖天，船隊(duì)全部燒毀。人馬燒死和溺水而死的很多。火焰從船上一直延燒到岸邊大營(yíng)。南岸的周瑜一見黃蓋得手，立即指揮快船沖殺過(guò)來(lái)。這一仗曹操損失慘重，落荒而逃。

赤壁大戰(zhàn)，決定了三國(guó)分立的形勢(shì)。曹操所代表的統(tǒng)一趨勢(shì)雖然受到阻礙，但此后三國(guó)統(tǒng)治者，各在自己的領(lǐng)土內(nèi)削平地方割據(jù)勢(shì)力，鞏固各國(guó)內(nèi)部的統(tǒng)一。赤壁戰(zhàn)后，孫權(quán)得荊州大部分，劉備得武陵、長(zhǎng)沙等四郡。劉備獲得立足地，專力向益州發(fā)展，214年得益州，以成都為中心，成為后來(lái)的漢國(guó)。孫權(quán)以建業(yè)(南京)為中心，擴(kuò)展到廣州、交州，成為后來(lái)的吳國(guó)。

曹操經(jīng)過(guò)一段休養(yǎng)生息，又要南征。參軍傅干上書諫操：“干聞?dòng)梦鋭t先威，用文則先德;威德相濟(jì)，而后王業(yè)成。往者天下大亂，明公用武攘之，十平其九;今未承王命者，吳與蜀耳。吳有長(zhǎng)江之險(xiǎn)，蜀有崇山之阻，難以威勝。愚以為：且宜增修文德，按甲寢兵，息軍養(yǎng)士，待時(shí)而動(dòng)。今若舉數(shù)十萬(wàn)之眾，頓長(zhǎng)江之濱，倘賊憑險(xiǎn)深藏，使我士馬不能逞其能，奇變無(wú)所用其權(quán)，則天威屈矣。惟明公詳察焉?！?/p>

曹操閱之，遂罷南征，興設(shè)學(xué)校，延禮文士。于是侍中王粲、杜襲等人，欲尊曹操為“魏王”。中書令荀攸進(jìn)言反對(duì)，說(shuō)：“丞相官至魏公，榮加九錫，位已極矣。今又進(jìn)升王位，于理不可?！辈懿偻戳R荀攸“不識(shí)世務(wù)，混蛋至極！”荀攸聞之，憂憤成疾，臥病十?dāng)?shù)日而卒，亡年五十八歲。

事后曹操帶劍入宮。當(dāng)時(shí)，獻(xiàn)帝正與伏后共坐。伏后見曹操進(jìn)來(lái)，慌忙起身，獻(xiàn)帝劉協(xié)戰(zhàn)栗不已。曹說(shuō)：“孫權(quán)、劉備各霸一方，不尊朝廷，當(dāng)之如何？”劉協(xié)說(shuō)：“一切由魏公裁處?！辈懿賹?duì)此回答甚為不滿。怒斥道：“陛下出此言，外人聞之，只道吾欺君也?！闭f(shuō)著怒目而視憤憤而出。

曹操走后，皇帝左右親信，議論紛紛。大家說(shuō)：“近聞魏公曹丞相欲自立為王，不久必將篡位?！钡叟c伏后大哭，皇后說(shuō)：“妾父伏完常有殺操之心，妾今當(dāng)修書一封，密與父圖之?！鲍I(xiàn)帝對(duì)此甚為害怕。他說(shuō)：“昔董承為事不密，反遭大禍;今恐又泄漏，朕與汝皆休矣！”伏后說(shuō)：“旦夕如坐針氈，似此為人，不如早亡！妾看宦官中之忠義可托者，莫如穆順，當(dāng)令寄此書?！蹦思凑倌马樔肫梁?，退去左右近侍。帝、后邊哭邊對(duì)穆順說(shuō)：“操賊欲為‘魏王’，早晚必行篡奪之事。朕欲令后父伏完密圖此賊，而左右之人，俱賊心腹，無(wú)可托者。欲請(qǐng)你將密書寄與伏完。量你忠義，必不負(fù)朕?！蹦马樋犊愒~，決心以死報(bào)。遂將密書帶好，潛出禁宮，徑至伏完宅，將書呈上?；收梢娛欠笥H筆，遂對(duì)穆順說(shuō)：“操賊心腹甚多，不可遽圖。除非江東孫權(quán)、西川劉備，二處起兵于外，操必自往。此時(shí)卻求在朝忠義之臣，一同謀之。內(nèi)外夾攻，庶可有濟(jì)?！闭f(shuō)罷，皇丈作書復(fù)帝后，求密詔。暗遣人往吳、蜀二處，令約會(huì)起兵，討賊救主。不料，事情再次敗露，密書在途中被曹操心腹搜出。當(dāng)夜，曹操就點(diǎn)甲兵三千，圍住伏完私宅，老幼并皆拿下;搜出伏后親筆之書，隨將伏氏三族盡皆下獄。次日，曹操將伏皇后捉拿到案，并罵道：“吾以誠(chéng)待你等，你等反欲害于我！吾不殺你，你必殺我！”呵叱左右，亂棒將伏后打死。隨即入宮，將伏后所生二子，皆鴆殺之。當(dāng)晚將伏完、穆順等宗族二百余口皆斬于市。時(shí)建安十九年十一月。朝野之人，無(wú)不驚駭。后人有詩(shī)寫道：

曹操兇殘世所無(wú)，伏完忠義欲何如。

可憐帝后分離處，不及民間婦與夫！

且說(shuō)獻(xiàn)帝劉協(xié)，自伏后被曹操亂棒打死之后，連日不食。為了進(jìn)一步挾持皇帝，曹操?zèng)Q定將自己的女兒許給劉協(xié)。為此，他對(duì)獻(xiàn)帝說(shuō)：“陛下無(wú)憂，臣無(wú)異心。臣女已與陛下為貴人，大賢大孝，宜居正宮?！鲍I(xiàn)帝安敢不從？于建安二十年正月朔，就慶賀正旦之節(jié)，冊(cè)立曹操女曹貴人為正宮皇后。群下莫敢異言。

此時(shí)曹操聲威日甚，216年，懾天子封自己為魏王，士族首領(lǐng)崔琰有譏諷表示，被曹操迫令自殺。又一首領(lǐng)毛玠表示不滿，在眾官援救下，曹操不敢殺毛玠，只是斥逐出朝廷。荀彧、崔琰、毛玠都是曹操最重要的謀士，曹操在代漢的步驟上，遭到這些人的阻力，意義是嚴(yán)重的。218年，漢官吉本等率千余人在許昌起事，謀挾天下攻魏國(guó)。魏官魏諷等人聚徒眾攻鄴城，這對(duì)曹操也是一種威脅。士族阻礙著曹操代漢做皇帝，與其說(shuō)是為了擁漢，毋寧說(shuō)是向曹操交換做官的特權(quán)。

公元220年(建安二十五年)正月，在孫權(quán)消滅了關(guān)羽后，曹操回軍到洛陽(yáng)。一天晚上，半夜覺(jué)得不舒服，頭痛得要命，急傳旨遍求良醫(yī)治療，不能痊可。眾官皆憂。又派人求神醫(yī)華佗診治。經(jīng)過(guò)診脈視疾，華佗說(shuō)：“大王頭腦疼痛，因患風(fēng)而起。病根在腦袋中，風(fēng)涎不能出，枉服湯藥，不可治療。某有一法：先飲麻肺湯，然后用利斧砍開腦袋，取出風(fēng)涎，方可根除?！辈俾牶蟠笈骸叭暌?dú)⒐乱?！”華佗說(shuō)：“大王曾聞關(guān)云長(zhǎng)中毒箭，傷其右臂，某刮骨療毒，關(guān)公略無(wú)懼色;今大王小可之疾，何多疑焉？”曹反疑道：“臂痛可刮，腦袋安可砍開？汝必與關(guān)公情熟，乘此機(jī)會(huì)，欲報(bào)仇耳！”然后急呼左右拿下獄中，拷打至死，并將其傳世之作《青囊書》毀于獄中。后人有詩(shī)嘆曰：

華佗仙術(shù)比長(zhǎng)桑，神識(shí)如窺垣一方。

惆悵人亡書亦絕，后人無(wú)復(fù)其《青囊》！

卻說(shuō)曹操自殺華佗之后，痛勢(shì)愈重，又憂吳、蜀之事，知道自己身體不行了，就寫了遺令。遺令中說(shuō)：“吾在軍中持法是也，至于小忿怒，大過(guò)失，不當(dāng)效也。天下尚未安定，未得遵古也?！俟佼?dāng)臨殿中者，十五舉音，葬畢便除服;其將兵屯戍者，皆不得離屯部;有司各率乃職。斂以時(shí)服，葬于鄴之西崗上，與西門豹祠相近，無(wú)藏金玉珍寶?！笨梢姴懿俚缴淖詈螅€不忘統(tǒng)一事業(yè)，要部下繼續(xù)他的持法精神，繼續(xù)前進(jìn)，不能復(fù)古倒退，要把他實(shí)行的屯田制度，節(jié)儉風(fēng)尚，貫徹到底。

建安二十五年，也就是公元220年正月庚子，曹操病死于洛陽(yáng)。終年六十六歲。后人在《鄴中歌》中對(duì)曹操作了如下評(píng)論：

鄴則鄴城水漳水，定有異人從此起;

雄謀韻事與文心，君臣兄弟而父子;

英雄未有俗胸中，出沒(méi)豈隨人眼底？

功首罪魁非兩人，遺臭流芳本一身;

文章有神霸有氣，豈能茍爾化為群？

橫流筑臺(tái)距太行，氣與理勢(shì)相抵昂;

安有斯人不作逆，小不為霸大不王？

霸王降作兒女鳴，無(wú)可奈何中不平;

向帳明知非有益，分香未可謂無(wú)情。

卻說(shuō)曹操身亡，文武百官盡皆舉哀，后由次子曹丕繼王位。是年八月，由華歆、王朗等一般文武官僚，四十余人，直入內(nèi)殿，來(lái)奏漢獻(xiàn)帝，請(qǐng)求禪位于魏王曹丕。華歆上奏說(shuō)：“伏睹魏王，自登位以來(lái)，德布四方，仁及萬(wàn)物，越古超今，雖唐虞無(wú)以過(guò)此。群臣會(huì)議，言漢祚已終，望陛下效堯、舜之道，以山川社稷，禪與魏王：上合天心，下合民意，則陛下安享清閑之福，祖宗幸甚！生靈幸甚！臣等議定，特來(lái)奏請(qǐng)。”

獻(xiàn)帝劉協(xié)聞奏大驚，半晌無(wú)言，后對(duì)百官而哭道：“朕想高祖提三尺劍率眾起義，平秦滅楚，創(chuàng)造基業(yè)，世統(tǒng)相傳，四百年矣。朕雖不才，初無(wú)過(guò)惡，安忍將祖宗大業(yè)，等閑棄了？汝百官再?gòu)墓?jì)議?！?/p>

前來(lái)逼宮的文武官員，見此情況，進(jìn)一步向獻(xiàn)帝施加壓力。王朗說(shuō)：“自古以來(lái)，有興必有廢，有盛必有衰，豈有不亡之國(guó)、不敗之家乎？漢室相傳四百余年，延至陛下，氣數(shù)已盡，宜早退避，不可遲疑;遲則生變矣?！钡鄞罂?，入后殿去了。百官哂笑而退。

第二天，這群逼宮文武官員，再次集中于大殿，令宦官入請(qǐng)獻(xiàn)帝。帝憂懼不敢出。這時(shí)曹后還蒙在鼓里，不知底細(xì)，反問(wèn)劉協(xié)：“百官請(qǐng)陛下設(shè)朝，陛下何故推阻？”帝哭道：“你兄欲篡位。令百官相逼，朕故不出。”曹后大怒：“吾兄奈何為此亂逆之事耶？！”話未說(shuō)完，只見曹洪、曹休帶劍而入，逼帝出殿。曹后大罵道：“俱是汝等亂賊，希圖富貴，共造逆謀！吾父功蓋寰區(qū)，威震天下，然且不敢篡竊神器。今吾兄嗣位未幾，輒思篡漢，皇天必不祚爾！”言罷，痛哭入宮。

曹洪、曹休不達(dá)目的誓不休，繼續(xù)逼獻(xiàn)帝退位，在武力脅迫下，獻(xiàn)帝被逼不過(guò)，只得寫下了如此賣身契：

“朕在位三十二年，遭天下蕩覆，幸賴祖宗之靈，危而復(fù)存。然今仰瞻天象，俯察民心，炎精之?dāng)?shù)既終，行運(yùn)在乎曹氏。是以前王既樹神武之跡，今王又光耀明德，以應(yīng)其期。歷數(shù)昭明，信可知矣。夫‘大道之行，天下為公’;唐堯不私于厥子，而名播于無(wú)窮：朕竊慕焉。今其追踵堯典，禪位于丞相魏王。王其毋辭！”

繼之，獻(xiàn)帝請(qǐng)魏王曹丕登壇受禪，壇下集大小官僚四百余人，御林軍三十余萬(wàn)，劉協(xié)皇帝親捧玉璽奉曹丕。從此，魏王曹丕登了帝位，改延康元年為黃初元年。國(guó)號(hào)大魏。丕即傳旨，大赦天下。謚父曹操為太祖武皇帝。丕降旨封獻(xiàn)帝劉協(xié)為山陽(yáng)公，即日啟程。華歆按劍對(duì)劉協(xié)怒訓(xùn)道：“立一帝，廢一帝，古之常道！今上仁慈，不忍加害，封汝為山陽(yáng)公。今日便行，非宣召不許入朝！”獻(xiàn)帝含淚拜謝，上馬而去。至此，衍延四百多年的漢朝壽終正寢。后人有詩(shī)寫道：

兩漢經(jīng)營(yíng)事頗難，一朝失卻舊江山。

黃初欲學(xué)唐虞事，司馬將來(lái)作樣看！