駭人聽(tīng)聞的湘西趕尸真相大揭密！趕尸是怎么趕

駭人聽(tīng)聞的湘西趕尸揭秘

湘西趕尸匠，入行必須面試，年滿十六歲，身高一米七以上，相貌丑，膽子大，才能被錄取。

湘西既有譽(yù)滿全球的張家界，也有神秘莫測(cè)的趕尸。早些年代，你若在湘西神秘的山村小客店投宿，便極有可能看到死尸走路，當(dāng)天亮之前，小客店前搖搖晃晃地走來(lái)一行尸體，尸體都披著寬大的黑色尸布。這些披著黑色尸布的尸體前，有一個(gè)手執(zhí)銅鑼的活人，這個(gè)活人，當(dāng)?shù)厝私凶觥摆s尸匠”。其實(shí)，說(shuō)是“趕尸匠”不如說(shuō)是“領(lǐng)尸匠”，因?yàn)樗且幻媲么蛑种械男￡庤專幻骖I(lǐng)著這群尸體往前走的。他不打燈籠，手中搖著一個(gè)攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關(guān)起來(lái)。尸體若兩個(gè)以上，趕尸匠就用草繩將尸體一個(gè)一個(gè)串起來(lái)，每隔七、八尺遠(yuǎn)一個(gè)，黑夜行走時(shí)，尸體頭上戴上一個(gè)高筒毯帽，額上壓著幾張書著符的黃紙垂在臉上。路上有“死尸客店”，這種神秘莫測(cè)的“死尸客店”，只住死尸和趕尸匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因?yàn)閮缮却箝T板后面，是尸體停歇之處。趕尸匠趕著尸體，天亮前就達(dá)到“死尸店”，夜晚悄然離去。尸體都在門板后面整齊地倚墻而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上幾天幾夜。

湘西趕尸過(guò)三關(guān)才可當(dāng)學(xué)徒

湘西民間，自古就有趕尸這一行業(yè)，學(xué)這行業(yè)的，必須具備有兩個(gè)條件：一膽子大，二是身體好。而且，必須拜師。趕尸匠從不亂收徒弟。學(xué)徒由家長(zhǎng)先立字據(jù)，接著趕尸匠必須面試。一般來(lái)講，要看滿16歲，身高1.7米以上，同時(shí)還有一個(gè)十分特殊的條件，相貌要長(zhǎng)得丑一點(diǎn)。

趕尸匠先讓應(yīng)試者望著當(dāng)空的太陽(yáng)，然后旋轉(zhuǎn)，接著突然停下，要你馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因?yàn)槟愦藭r(shí)不分東西南北，就說(shuō)明你夜晚趕尸分不出方向，不能趕尸。接著，趕尸匠要你找東西、挑擔(dān)子。因?yàn)槭w畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，尸體爬不上去。趕尸匠就得一個(gè)一個(gè)往高坡上背和扛。最后，還有一項(xiàng)面試，這就是趕尸匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜里讓你一個(gè)人去取回來(lái)，只有這樣，才能說(shuō)明你有勝任趕尸匠的膽量。這三關(guān)順利通過(guò)了，你便取得了當(dāng)趕尸匠學(xué)徒的可能。

趕尸匠的家里，跟一般農(nóng)民一樣，照樣“日出而作，日沒(méi)而息”。只有接到趕尸業(yè)務(wù)時(shí)，他們才將自己裝束一番，前去趕尸。他們雖趕尸，卻忌諱趕尸這個(gè)名詞。因而，內(nèi)行人請(qǐng)他們趕尸，都說(shuō)：“師傅，請(qǐng)你去走腳”或“走一回腳”。趕尸匠若答應(yīng)，他便拿出一張?zhí)刂频狞S紙，讓你將死人的名字、出生年月、去世年月、性別等等寫在這張黃紙上，然后畫一張符，貼在這張黃紙上，最后將這張黃紙藏在自己身上。

趕尸匠的穿著也十分特別：他不管什么天氣，都要穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長(zhǎng)衫，腰間系一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，腰包藏著一包符。

師父教徒弟，第一件事是畫符，這種十分奇特的符，是在黃紙上用朱筆畫上又像字又像畫的東西，途中遇到意外情況，便將這種奇特的符朝西掛在樹上或門上，有時(shí)也燒灰和水吞服。

同時(shí)徒弟必須學(xué)會(huì)三十六種功，才能去趕尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要讓死尸能站立起來(lái)。第二件功是“行走功”，也就是讓尸體停走自如，第三件功是“轉(zhuǎn)彎功”，也就是尸體走路能轉(zhuǎn)彎。另外，還有“下坡功”、“過(guò)橋功”、“啞狗功”等?！皢」饭Α笨墒寡赝镜墓芬?jiàn)著尸體不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸會(huì)驚倒，特別是狗來(lái)咬時(shí)，死尸沒(méi)有反抗能力。死尸會(huì)被咬得體無(wú)完膚。最后一種功是“還魂功”，還魂功越好，死尸的魂還得越多，趕起尸來(lái)便特別輕松自如。這種“還魂功”，實(shí)際上是用一種湘西特產(chǎn)的草藥撒在尸體上。

特別值得一提的是，這種奇特的行業(yè)，只有在湘南西部才行得通。因?yàn)椋弧⒅挥邢嫖饔小八朗偷辍?。二、只有湘西群眾聞?jiàn)趕尸匠的小陰鑼，知道迥避。三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而過(guò)，他們當(dāng)然不會(huì)準(zhǔn)死尸入村。四、湘西人聞見(jiàn)陰鑼聲，便會(huì)主動(dòng)將家中的狗關(guān)起來(lái)，否則，狗一出來(lái)，便會(huì)將死尸咬爛。因而，這種十分奇特的趕尸行業(yè)，只有湘西才有。

死尸怎么會(huì)被活人趕著走，很多科學(xué)家在進(jìn)行研究。各說(shuō)不一。說(shuō)不定有一天，會(huì)使這一常人難以理解的奇特行業(yè)和現(xiàn)象，得到應(yīng)有的科學(xué)解釋。然而，另一種說(shuō)法是，“趕尸”其實(shí)是黑幫的走私活動(dòng)，借這種令人毛骨悚然的爭(zhēng)相走避的隊(duì)伍，掩飾販毒非法行為。

湘西趕尸不可思議的“吆死人”

筆者見(jiàn)過(guò)路旁攤開著的紙?zhí)帲厦娲髸鞍核廊诉^(guò)省”六個(gè)大字。當(dāng)時(shí)并不相信會(huì)有此事，殊不知，后來(lái)竟親眼目睹了這一奇觀。

“狐死正首丘”，中國(guó)人特別眷戀自己的鄉(xiāng)土。不管怎樣，葉落必須歸根。客死異地的游子，本人的意愿一定要入葬祖塋;孝子賢孫必得搬喪回籍，親友相知也都有資助此事的義務(wù)。一時(shí)還不可能，便只好權(quán)厝，除了顯宦富家，此舉又談何容易！應(yīng)運(yùn)而生則有“吆死人”這種七十二行以外的職業(yè)出現(xiàn)(吆是吆喝的意思，實(shí)際的行動(dòng)是趕，但趕這個(gè)行動(dòng)一般是伴以口頭發(fā)出的聲音來(lái)助成，如趕雞、趕豬就稱作吆雞、吆豬，趕死人也就叫吆死人了)。據(jù)說(shuō)這種職業(yè)出于“河南教”，故連稱“河南教吆死人”。但“河南教”是怎么一個(gè)形式和內(nèi)容，正式名稱是否如此，甚至是否是“河南”這兩個(gè)字，筆者雖曾訪問(wèn)了很有閱歷的老人，仍不得其詳?？蔀閿?shù)不少的老人都說(shuō)親眼看見(jiàn)過(guò)鄉(xiāng)關(guān)大道上硬有死人在走路，千真萬(wàn)確！

我早年也見(jiàn)過(guò)路旁攤開著的紙片，上面大書“包吆死人過(guò)省”六個(gè)大字。其實(shí)我心里總有點(diǎn)不太相信：死了的人怎么會(huì)走路呢？難道真如老人們所說(shuō)的“邪法就有那宗魔力”嗎？

一九四九年底，四川的眉山、彭山、丹棱、青神剛剛解放。當(dāng)時(shí)我在這一帶地區(qū)的岷江水運(yùn)交通管理部門作事。一天中午過(guò)后不久，我走在彭山地界的馬路上。然后后面有人擦身而過(guò)，我立刻注意到他走路的樣子挺怪，硬枝戳棒的，很不自然。我不由得停下步來(lái)回顧，耳邊響起一個(gè)輕輕的聲音：“吆死人的！”這時(shí)趕上來(lái)的另一個(gè)行人，他見(jiàn)我滿臉狐疑的神情，特意點(diǎn)醒我的。我恍然大悟，于是看得更加仔細(xì)：那“死人”穿著又長(zhǎng)又大的黑袍，沒(méi)有衣袖，有些臃腫氣象，頭上似乎有點(diǎn)黑而鼓，不知是衣領(lǐng)還是外包上去的，一頂草帽蓋著，草帽稍向后翹。上身僵直，卻一步步有節(jié)奏地往前移動(dòng)。黑袍的前面又有一個(gè)穿短衣的人，左手腕上掩個(gè)竹籃之類的東西，手執(zhí)一個(gè)舊燈，仿佛有點(diǎn)火光在前面亮著。這短衣人走路的方式也奇特：總是斜著身子，以一個(gè)相當(dāng)?shù)陌朊鎸?duì)著黑袍;眼光緊盯住黑袍及其身后，時(shí)不時(shí)偏頭朝前面看看。每走不多遠(yuǎn)，從他手里就飄下來(lái)一張不大的紙片。我很快就想到這是“紙錢”，抬棺木出喪也要在沿路丟下的所謂“買路錢”。出于好奇心的驅(qū)使，我跟蹤著走了老遠(yuǎn)一段路程。遇到上坡下坡、上橋下橋，那短衣人還對(duì)黑袍呼明;轉(zhuǎn)彎倒拐，黑袍也聽(tīng)著短衣人的聲音行動(dòng)。那時(shí)，我想：說(shuō)來(lái)是“吆死人”，其實(shí)稱作“引死人”，倒更合符實(shí)際呢！

這算是我生平的一大奇遇?？上М?dāng)時(shí)有事在身，未能“跟蹤”到底，探個(gè)究竟。然而說(shuō)來(lái)也巧，第二天我從一個(gè)熟人那里，打聽(tīng)到黑袍和短衣人的下落，遂了自己的心愿。

原來(lái)昨天的傍晚，他們就早早落了旅店。旅店行業(yè)遇到過(guò)這起客人的，便懂得他們這種職業(yè)——他們投宿甚早，普通旅客還未光顧，他們就先到了。短衣人來(lái)到柜前，嚷道：“喜神打店”！老板一看此人身后那被草帽遮了半截臉的黑袍，不免又驚又喜：驚的是個(gè)死人，喜的是這進(jìn)項(xiàng)較之一般特豐;而況“喜神”光顧，運(yùn)氣會(huì)大佳的。于是立刻帶他們到一處偏僻的房間。短衣人把黑袍引進(jìn)去，安置在門角落處，把燈籠放在桌上，然后掏出錢來(lái)付與站在門外的老板，囑他辦一頓豐盛的飲食，買點(diǎn)燈籠用的蠟燭;余下的算是店號(hào)錢，數(shù)目也相當(dāng)可觀。一般旅客，老板只悄準(zhǔn)備好柴火和水在那里就行了，是不管弄飯菜的;但遇到這起旅客，則非代辦不可。飯食送上之前，先送茶水，并提來(lái)一只尿桶，因?yàn)槎桃氯艘厮廊?，不上廁所。送飯食?lái)食具要兩套，其中一套用作敬“喜神”。老板照要求送到房門，由短衣人接進(jìn)去。次晨將要早離去，不再與老板接觸。那時(shí)，當(dāng)?shù)貏倓偨夥?，有兩位解放軍?zhàn)士被派往那里的警察分駐所。這天一位戰(zhàn)士到旅店查夜，老板據(jù)實(shí)報(bào)告了。解放軍戰(zhàn)士就叫老板領(lǐng)去查此號(hào)。敲門起初不應(yīng)，高聲敲喊了“查號(hào)開門”，只答應(yīng)了一句“吆死人的”，仍不開門。于是猛敲高喊，聽(tīng)得里面應(yīng)道“來(lái)了”，卻又不見(jiàn)動(dòng)靜。如此周旋約數(shù)分鐘之久，才開了門。這位戰(zhàn)士跨了進(jìn)去，果然在門角落發(fā)現(xiàn)那黑袍，揭開草帽，確是尸體一具，短衣人報(bào)了自己的姓名以及死者的姓名，并說(shuō)是從北邊(大概是陜西與河南交界的某地)來(lái)的。在電筒光下，桌上肴核已盡，杯盤狼藉，兩雙筷子還是濕漉漉的。

再照各處，卻也未發(fā)現(xiàn)什么。這位戰(zhàn)士查完號(hào)出來(lái)，詳詢老板。老板說(shuō)他也是第一次接待這起客人，幸而以前聽(tīng)先輩和同行談起過(guò)，所以還心中有數(shù)，知道他們歇得早，走得早，不會(huì)驚動(dòng)他人。戰(zhàn)士回去琢磨了半天，覺(jué)得里面大有文章;首先，死人決不會(huì)走路，走這么遠(yuǎn)更不可能！其次，兩雙剛剛用過(guò)的筷子，又作何解釋呢？難道死人還會(huì)吃飯嗎？笑話！他立即約同另一位戰(zhàn)士，匆匆又趕回旅店，暗中進(jìn)行視察。夜靜更深，鼾聲四起。那個(gè)房里，倒也不見(jiàn)聲響，甚至連瞌睡的聲音也沒(méi)有，大概是經(jīng)過(guò)查號(hào)之后，驚覺(jué)得睡不著吧。距天明不遠(yuǎn)，這起客伙便無(wú)聲無(wú)息地開門出來(lái)。這時(shí)老板也早已開了店門，只見(jiàn)短衣人在前，用極低的聲音導(dǎo)引著黑袍上路了。兩位戰(zhàn)士遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨在后……

天大亮了，兩位快步緊跟上去。查號(hào)的戰(zhàn)士這下才看清了短衣人的臉，立刻警惕起來(lái)：這是一張沒(méi)有多少胡子的青年人的臉，而昨晚電筒下分明是滿臉絡(luò)腮大胡，看上去至少五十多歲。戰(zhàn)士拔出手槍，喝令他們站住客伙乖乖服從，在兩位戰(zhàn)士的押送下，朝分駐所走去。黑袍的走路方式基本一樣，短衣人已不半面向后而整個(gè)向前，口里仍然發(fā)出導(dǎo)引的聲音。

到了分駐所，這“吆死人”的秘密，終于徹底揭破：尸體是真的，但人則是兩個(gè)，一個(gè)在前面打燈籠，明擺著，叫做“吆死人”的人;一個(gè)把尸體掛在自己的身上，整個(gè)兒一起套在既長(zhǎng)且大的黑袍里。他挺起腰背，承提著這份重量，而又手是垂直的，想來(lái)也是用力分提著這份重量。眼睛看不見(jiàn)，憑耳朵聽(tīng)指揮以行使其腳。說(shuō)實(shí)話，這樣的勞動(dòng)也算是驚人的艱苦！一天早歇早走，總得奔波八至十個(gè)小時(shí)吧，而且每天只吃一頓飯！提燈籠的人要輕松些，這種輕松同黑袍的艱苦相結(jié)合，一日一換，所以那位戰(zhàn)士看到了兩張不同的臉;旅店老板看不到，是因?yàn)樗麄冏叩锰?路上行人比他們走得快，也只能看到一個(gè)，看不到第二個(gè)人。多年以來(lái)(實(shí)在無(wú)從查證到底是什么朝代開始有的)，在封建迷信的外衣掩護(hù)下，不知騙了多少象我一樣輕信肉眼的人。這兩位是師徒關(guān)系，受過(guò)專門訓(xùn)練，極有武藝;走一趟能賺一筆大錢(顧客較之雇人運(yùn)棺材則是大省)，而徒弟也能變成師傅，可以另帶徒弟了。接受這種業(yè)務(wù)的季節(jié)上有所選擇，一般宜秋冬兩季，大概是因?yàn)槠渌竟?jié)尸體容易發(fā)臭腐爛之故，據(jù)說(shuō)開頭還伴有一些迷信的活動(dòng)過(guò)程，以及水銀處理等事項(xiàng)。在到達(dá)目的地的最后一家旅店，就通知主家來(lái)迎。

兩位解放軍戰(zhàn)士了解到這個(gè)情況，十分驚訝他們的大體力，那負(fù)重之巨、條件之絕、途程之長(zhǎng)，令人難以想象！鑒于他們也是很辛苦的勞動(dòng)者，便告誡他們不要搞迷信騙人，有武藝和體力，何不改行去干正當(dāng)職業(yè)？這師徒倆連連點(diǎn)頭稱是。尸體所要到的目的地已不遠(yuǎn)，收了別人的錢，只把燈籠和紙錢沒(méi)收。解決了全過(guò)程僅用了兩三個(gè)小時(shí)。告訴我這情況的熟人，剛趕上他們興沖沖地抬起尸體，健步踏上了鄉(xiāng)關(guān)大道……

湘西趕尸門道揭秘

“術(shù)士”引路，死人隨后，舉腿跨步硬技硬桿，其狀至為恐怖，見(jiàn)者唯恐避之不及。想知其原故嗎？請(qǐng)看此篇。

解放初期，人民政府為了改造不務(wù)正業(yè)、以欺騙手段謀取錢財(cái)之徒，使其改過(guò)自新，為人民服務(wù)。曾經(jīng)將端公、巫婆、測(cè)字賣卜、趕吆死人的……組織學(xué)習(xí)，交待政策，指明出路。并飭其老實(shí)坦白欺騙手段，重新作人。

“趕尸”的騙局是由一人喬裝死人;另一人扮成“趕尸術(shù)士”。“死人”頭戴大草帽，將整個(gè)頭部覆蓋無(wú)余，連面部的輪廓也難叫人看得清楚;身著青面長(zhǎng)袍大褂;膀臂披掛紙錢、黃表。行走時(shí)紙錢飄飄蕩蕩，活象舊劇里扮的孤魂野鬼;四肢捆上斑竹篾片，象是骨科用的夾板，其作用是不讓手足關(guān)節(jié)彎曲，使舉腿跨步硬枝梗桿，儼然一具僵硬死尸的樣子！其狀至為恐怖，見(jiàn)者唯恐避之不及?！靶g(shù)士”引路走在前面，形神枯稿，滿面煙容，踽踽斜行，時(shí)時(shí)掉頭關(guān)照后面跟隨的“死人”，邊走邊丟紙錢，名曰“買路錢”;“死人”則沿著“買路錢”向前挪動(dòng)足步，實(shí)際上紙錢成為了路標(biāo)。引路人還提著一個(gè)燈籠，火光半明半滅，閃爍不定，這也是為“死人”指明去處的暗號(hào)。背上高聳聳的背一夾背;滿咚咚的盛著紙錢和香蠟。就這樣，一前一后，緩緩的，陰森森的，幽靈似的，走在荒郊小道，或僻靜的小待小巷里。未晚投宿在雞毛店中，點(diǎn)燃香蠟，焚燒紙錢，一時(shí)充滿陰風(fēng)慘慘的氣氛，使不人敢與之接近。

到目的地兩三天前，事先通知死者家屬，準(zhǔn)備好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻將壽衣帽壽鞋給死人穿戴齊備，裝進(jìn)壽木。這種入殮過(guò)程，全由“趕尸”者承擔(dān)，絕對(duì)不允許旁人旁觀，正如出發(fā)時(shí)將尸體“扶出棺材”不允許窺視一樣。說(shuō)是在這些關(guān)鍵時(shí)刻，生人一接近尸體，便會(huì)有“驚尸”的危險(xiǎn)，而入殮過(guò)程，必須在三更半夜。一切安排就緒，就是說(shuō)將死者裝殮以后，喪家才去認(rèn)領(lǐng)。棺蓋一揭開，須眉畢現(xiàn)，果然是喪家親人，象貌宛如昨日，現(xiàn)在卻翹翹長(zhǎng)眠在棺材里了，傷心慘目，摧人肺腑，頓有的嚎啕大哭，有的泣不成聲?！摆s尸”者這時(shí)特意勸說(shuō)大家不要過(guò)于悲傷，致使死者不安。幸虧他生前積有功德，得平安的返回鄉(xiāng)土。剛經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途中跋涉，急需安息。人們悲痛之余，感到一種既見(jiàn)死者后的踏實(shí)、滿足、欣慰，誰(shuí)還懷疑它是騙局。

據(jù)坦白交待，卻令人咋舌！原來(lái)全部秘密都在那只夾背里，表面看來(lái)是裝的紙錢和笪蠟，全是掩人耳目的障眼法，分散人們視線的把戲。出人意外的是，夾紙底層赫然裝著尸體。確切的說(shuō)夾背內(nèi)裝的是死者的頭部和四肢，至于主體部分，那就不知道哪座荒冢下埋藏著游子的殘骸了！

湘西趕尸的起源

著名苗族作家沈從文在他的一篇文章里寫道：“經(jīng)過(guò)辰州(今沅陵)，那地方出辰砂，且有人會(huì)趕尸。若眼福好，必有機(jī)會(huì)看到一群死尸在公路上行走，汽車近身時(shí)，還知道避讓在路旁，完全同活人一樣?！?/p>

說(shuō)起趕尸的起源，民間有書記載道：相傳幾千年以前，苗族的祖先阿普(苗語(yǔ)：公公)蚩尤率帶兵在黃河邊與敵對(duì)陣撕殺，直至尸橫遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵們把傷兵都抬走后，阿普蚩尤對(duì)身邊的阿普軍師說(shuō)：“我們不能丟下戰(zhàn)死在這里的弟兄不管，你用點(diǎn)法術(shù)讓這些好弟兄回歸故里如何？”阿普軍管說(shuō)：“好吧。你我改換一下裝扮，你拿‘符節(jié)’在前面引路，我在后面督催?！?/p>

于是阿普軍師裝扮成阿普蚩尤的模樣，站在戰(zhàn)死的弟兄們的尸首中間，在一陣默念咒語(yǔ)、禱告神靈后，對(duì)著那些尸體大聲呼喊：“死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所，爾今枉死實(shí)堪悲悼。故鄉(xiāng)父母依閭企望，嬌妻幼子盼爾回鄉(xiāng)。爾魄爾魂勿須彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸體一下子全都站了起來(lái)，跟在阿普蚩尤高擎的“符節(jié)”后面規(guī)規(guī)矩矩向南走。敵人的追兵來(lái)了，阿普蚩尤和阿普軍師連手作法引來(lái)“五更大霧”，將敵人困在迷魂陣?yán)铩Ｒ蚴前⑵哲妿熕八尽?實(shí)施、操作意)之法術(shù)讓大家脫的險(xiǎn)，大家自此又把他叫“老司”;又由于阿普老司最后所用的御敵之實(shí)乃“霧術(shù)”，而“霧” 筆畫太多難寫，于是改寫成一個(gè)“巫”字取而代之。其實(shí)，這巫字也是個(gè)象形文字：上面一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示“符節(jié)”了;豎的兩邊各有一個(gè)人字，右邊那個(gè)代表阿普蚩尤，左邊那個(gè)代表阿普老司，意思是要兩個(gè)人聯(lián)合起來(lái)才能作巫術(shù)。

湘西趕尸的條件

據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載，湘西趕尸有“三趕，三不趕”之說(shuō)。

凡被砍頭的(須將其身首縫合在一起)、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。理由是，他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉(xiāng)又惦念親人，可用法術(shù)將其魂魄勾來(lái)，以符咒鎮(zhèn)于各自尸體之內(nèi)，再用法術(shù)驅(qū)趕他們爬山越嶺，甚至上船過(guò)水地返回故里。

凡病死的、投河吊頸自愿而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。其中病死的其魂魄已被閻王勾去，法術(shù)不能把他們的魂魄從鬼門關(guān)那里喚回來(lái);而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來(lái)，舊亡魂無(wú)以替代豈不影響舊魂靈的投生？另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人，而大火燒死的往往皮肉不全，這兩類尸同樣不能趕。

湘西趕尸的范圍

趕尸原本只趕死在戰(zhàn)場(chǎng)上的尸，發(fā)展到后來(lái)，老司也幫那些被官府冤枉殺死的人趕尸回鄉(xiāng)。

“辰州符”趕尸的地域范圍往北只到朗州(常德)不能過(guò)洞庭湖，向東只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和貴州。傳說(shuō)，這些地方是苗族祖先的鬼國(guó)轄地，再遠(yuǎn)就出了界，即使老司也趕不動(dòng)那些僵尸了。

湘西趕尸的方法

清朝以前每年秋分之后，各州府縣衙門都奉刑部的批文處決死牢里的死囚。本地的死囚處決后自有其家屬收尸埋葬，而欲將被處決的客籍死囚搬運(yùn)回故里，通常一具尸首需要請(qǐng)四人抬運(yùn)，花費(fèi)較大，而請(qǐng)老司趕尸返鄉(xiāng)則相對(duì)費(fèi)用少，并且可以保證中途不腐不臭，而被抬之尸一天以后就可能腐爛。

一般臨刑的前一天，客籍死囚的親屬和同鄉(xiāng)甚至是那些好做善事的善人，都會(huì)湊一些銀子給他們請(qǐng)來(lái)的老司(慣例是各著青衣和紅衣的兩位)，買好一應(yīng)物品。行刑當(dāng)天，二位老司及助手以及幫忙的人都要在法場(chǎng)外等候。午三刻，刀斧手手起刀落，死囚人頭落地。

一等到監(jiān)斬官離開法場(chǎng)，紅衣老司即行法事念咒語(yǔ)，助手幫忙將被斬的客籍死囚身首縫合在一起，在由青衣老司將辰砂(最好的朱砂)置于死者的腦門心、背膛心、胸膛心窩、左右手板心、腳掌心等七處，每處以一道神符壓住，再用五色布條綁緊。相傳，此七處是七竅出入之所，以辰砂神符封住是為了留住死者的七魄。

之后，還要將一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵緊。相傳，耳、鼻、口乃三魂出入之所，這樣做可將其留在死者體內(nèi)。

最后，還要在死者頸項(xiàng)上敷滿辰砂并貼上神符，用五色布條扎緊;再給死者戴上粽葉斗笠(封面而戴)。諸事辦妥，紅衣老司念畢咒語(yǔ)，大喝一聲“起！”客籍死尸便會(huì)應(yīng)聲站起……

又傳，自從苗族的七宗七族自大江大湖遷來(lái)濮地的崇山峻嶺之后，他們失落了“五里大霧”的法術(shù)，卻創(chuàng)造了煉丹砂的技法。一般說(shuō)來(lái)，老司趕尸除須用祖?zhèn)鞯摹吧穹蓖猓踩f(wàn)萬(wàn)少不了丹砂。這丹砂以辰州出產(chǎn)的最好，因而也叫辰砂。而那趕尸之術(shù)，原叫 “辰州辰砂神符法術(shù)”，只因名稱太長(zhǎng)不好念，就簡(jiǎn)單地叫成了“辰州符”。

湘西趕尸的民俗意義

關(guān)于古代趕尸，民間書中卻有多處記載，而在地區(qū)性的傳說(shuō)中則更普遍。

湘西古來(lái)盛產(chǎn)朱砂，朱砂又具有多種藥理功能。湘西現(xiàn)今的喪葬習(xí)俗中仍有沿用朱砂的習(xí)慣：死者入棺前，需以朱砂點(diǎn)其腦門心、背膛心、胸膛心窩、左右手板心、腳板心等七竅連同耳、鼻、口諸處，以圖封其七魄三魂。為死者挖好墳?zāi)购?，還要以朱砂撒在底部，意為鎮(zhèn)“老屋場(chǎng)”。

當(dāng)今不少專家學(xué)者的研究成果表明，苗族是最早發(fā)明兵器、刑法、巫術(shù)的民族;其中趕尸作為一種民俗事項(xiàng)，是巫術(shù)的一部分。我們研究趕尸，對(duì)于從中了解苗族的歷史文化、民族文化、宗教文化和民俗文化，應(yīng)該說(shuō)具有多重學(xué)術(shù)價(jià)值。