兔死狗烹 劉邦為何將功臣蕭何下獄治罪

蕭何，早年任秦沛縣獄吏，秦末輔佐劉邦起義。攻克咸陽(yáng)后，他接收了秦丞相、御史府所藏的律令、圖書，掌握了全國(guó)的山川險(xiǎn)要、郡縣戶口，對(duì)日后制定政策和取得楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)勝利起了重要作用。楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，他留守關(guān)中，使關(guān)中成為漢軍的鞏固后方，不斷地輸送士卒糧餉支援作戰(zhàn)，對(duì)劉邦戰(zhàn)勝項(xiàng)羽，建立漢朝起了重要作用。蕭何采摭秦六法，重新制定律令制度，作《九章律》。在法律思想上，他主張“無(wú)為”，喜好“黃老之術(shù)”。高帝十一年(前196年)，他又協(xié)助高祖消滅韓信、英布等異姓諸侯王。高祖死后，他輔佐惠帝;于惠帝二年(前193年)卒，謚號(hào)“文終侯”。

推舉沛公，首倡起義

蕭何曾任沛縣功曹，平日勤奮好學(xué)，思想機(jī)敏，對(duì)歷代律令很有研究，并好結(jié)交朋友，與劉邦是貧賤之交。劉邦當(dāng)時(shí)只是一個(gè)小亭長(zhǎng)，平時(shí)不拘小節(jié)，經(jīng)常惹事。蕭何就曾多次利用職權(quán)暗中袒護(hù)他，所以他們兩個(gè)人的交情很好。公元前209年，陳勝、吳廣起義。蕭何和曹參、樊噲、周勃等人聚集商議。他們一邊觀察形勢(shì)，一邊和早已起義的劉邦保持著聯(lián)系。當(dāng)時(shí)的沛縣縣令也想歸附陳勝，保住官位，就和蕭何、曹參商議。蕭何建議赦罪重用劉邦。于是，幾人到芒碭山去找到劉邦。當(dāng)他們回到沛縣后，縣令卻變卦企圖扣押蕭何。

原來(lái)沛縣縣令后悔了，他不甘為人后，更不愿甘居泗水亭長(zhǎng)劉邦之下。他越想越不是滋味，便下令關(guān)閉沛縣城門，與心腹策劃誅殺蕭何、曹參。沛縣縣令的舉動(dòng)，早有人報(bào)知了蕭何和曹參。他們趁夜翻越城墻逃出，告知?jiǎng)畈坏眠M(jìn)城。蕭何以劉邦的名義寫了一封告諭沛縣子弟的書信，抄在絹帛上，裹在箭桿上，射入城中。告諭說(shuō)：“天下苦秦久矣。今沛縣父老雖為沛令守城，然諸侯并起，勢(shì)必屠沛。為諸父老計(jì)，不若共誅沛令，改擇子弟可立者以應(yīng)諸侯，則家室可以保全！不然，父子俱屠無(wú)幸也?！?/p>

沛縣守城軍民看了告諭，心一下子聚到了一起。他們?cè)缇吐?tīng)到過(guò)許多關(guān)于劉邦神異的傳說(shuō)。特別是蕭何、曹參都在劉邦軍中。跟著蕭何走，絕沒(méi)有錯(cuò)。于是守城軍民一聲吶喊，攻入沛縣縣令府署，取了沛縣縣令的人頭，打開(kāi)城門，迎接劉邦、蕭何、曹參等入城。

劉邦召集人們開(kāi)會(huì)，討論今后將如何發(fā)展。蕭何對(duì)眾人說(shuō)：“狗官已被殺，這沛城不能一日無(wú)主。劉公有才有德，可為沛令。不知眾父老意下如何？”

劉邦推讓蕭何，也有人提到曹參。蕭何、曹參都是文吏。在這多事之秋，要血戰(zhàn)沙場(chǎng)，還是習(xí)武的劉邦最合適。蕭何、曹參等還多一層考慮。萬(wàn)一事不成，首領(lǐng)人物要被誅滅九族。劉邦本來(lái)就有取秦始皇而代之的野心，但在蕭何、曹參等人面前，他還要故做一番謙虛的表態(tài)贏得人心。蕭何早就打定主意，輔佐劉邦，自居幕僚之位，于是堅(jiān)推劉邦。劉邦再三謙讓。由于蕭何的堅(jiān)持，沒(méi)有人敢出來(lái)應(yīng)承。劉邦這才就位為沛縣縣令。楚人稱令為公，于是史稱劉邦為沛公。

劉邦在沛縣被擁為首領(lǐng)揭竿起義后，宣布蕭何為丞督事。丞，即縣丞，為縣令副手;督事，指蕭何為丞，總理眾事。從這一天起，他們?nèi)宋锷矸菖c關(guān)系發(fā)生了翻天覆地的變化：劉邦雖稱沛公，而為君主;蕭何名為縣丞，實(shí)為丞相;其他人員都是劉邦的臣屬。從此，蕭何就定位在總理眾事的丞相之位上。劉邦率軍勇往直前，直抵關(guān)中。蕭何身為丞督，坐鎮(zhèn)地方，督辦軍隊(duì)的后勤供應(yīng)。

公元前206年，秦王子?jì)朐O(shè)計(jì)殺了丞相趙高，獻(xiàn)出玉璽，向劉邦投降。于是，劉邦率軍進(jìn)入咸陽(yáng)。將士們都趁亂搶掠金銀財(cái)物，連劉邦也忍不住，趁著空閑，跑到秦宮中去東張西望。當(dāng)他看到秦宮中華麗的裝飾、成堆的金銀珠寶后，便貪戀秦宮的富貴而舍不得離開(kāi)。唯獨(dú)蕭何進(jìn)入咸陽(yáng)后，一不貪戀金銀財(cái)物，二不迷戀美色，卻急如星火地趕往秦丞相御史府，將秦朝有關(guān)國(guó)家戶籍、地形、法令等圖書檔案都收藏起來(lái)，留待日后查用。因?yàn)槭捄沃酪罁?jù)秦朝的典制，丞相輔佐天子處理國(guó)家大事;御史大夫?qū)ν獗O(jiān)督各郡御史，對(duì)內(nèi)接受公卿奏事;除了軍權(quán)外，丞相和御史大夫幾乎總攬一切朝政。這些檔案使劉邦對(duì)于天下的關(guān)塞險(xiǎn)要、戶口多寡、強(qiáng)弱形勢(shì)、風(fēng)俗民情等都能了若指掌。在后來(lái)的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中，劉邦能克敵制勝，蕭何功不可沒(méi)。

開(kāi)發(fā)巴蜀，鎮(zhèn)撫關(guān)中，足食足兵，支援前線，這是蕭何在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中所立的最大功績(jī)。巴蜀之地幅員廣闊，數(shù)十倍于漢中之地，而且資源豐富。其農(nóng)業(yè)以生產(chǎn)稻米、黃米、小米為主。因此秦并巴蜀之后，得益其資，同時(shí)也進(jìn)一步推動(dòng)了該地區(qū)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、手工業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。到了戰(zhàn)國(guó)后期，巴蜀已經(jīng)成為秦對(duì)外擴(kuò)張的物資基地。

巴蜀如此富饒和重要，又與漢中連成一體。從劉邦被封為漢王時(shí)起，蕭何胸中就已有了開(kāi)發(fā)巴蜀的打算。就當(dāng)時(shí)整體經(jīng)濟(jì)而言，巴蜀路遠(yuǎn)艱險(xiǎn)，雖然有秦國(guó)上百年的開(kāi)發(fā)，但仍然落后于漢中地區(qū)。蕭何留守漢中，高瞻遠(yuǎn)矚地大力開(kāi)發(fā)巴蜀。

蕭何在漢中為支援前線付出了大量心血，其征發(fā)萬(wàn)船之米談何容易，還有大量精銳的兵源補(bǔ)充，而且僅限于漢中、巴蜀之地。

由于蕭何在后方做了大量工作，才完成了“還定三秦”的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，使劉邦在關(guān)中站穩(wěn)腳跟，開(kāi)辟了除巴蜀以外的新的根據(jù)地，為興漢滅楚打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。但是，從戰(zhàn)略高度來(lái)認(rèn)識(shí)漢軍所取得的成果，若沒(méi)有蕭何在后方做后勤保障，提供足夠的軍糧及補(bǔ)充兵源，漢軍縱有韓信指揮，也難以迅速占據(jù)三秦大地。

蕭何撫漢中，不單單是從百姓手中征集糧食，重要的是蕭何帶領(lǐng)人民大興水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)，向大地要糧食，以此富國(guó)強(qiáng)兵支援戰(zhàn)爭(zhēng)。例如著名的山河堰水利工程就是蕭何修筑的。這些也都是蕭何為國(guó)為民作出的偉大貢獻(xiàn)。

主管和操縱西漢國(guó)家機(jī)器

自劉邦平定三秦，率軍東出函谷關(guān)以后，蕭何就由漢中轉(zhuǎn)為鎮(zhèn)撫關(guān)中，兼撫巴蜀漢中。在鎮(zhèn)撫關(guān)中期間，蕭何的主要任務(wù)之一就是“足食足兵”，為滅楚做后勤保障。關(guān)中之地在秦代是中國(guó)最富庶的地區(qū)之一。關(guān)中平原沃野千里，是古人類活動(dòng)的重要地區(qū)之一。早在新石器時(shí)代，以西安半坡為標(biāo)志的文化遺址就有較為發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，后經(jīng)周人的辛勤開(kāi)發(fā)，已經(jīng)居全國(guó)之首。

劉邦占領(lǐng)咸陽(yáng)后不久，項(xiàng)羽也率軍入關(guān)，并在同年二月自封為西楚霸王，同時(shí)封劉邦為漢王，以偏僻的巴蜀、漢中地區(qū)作為劉邦的封地。為了阻止劉邦向東發(fā)展勢(shì)力，項(xiàng)羽還把關(guān)中地區(qū)一分為三，分封給三個(gè)秦朝降將。劉邦看出了項(xiàng)羽的用心，非常生氣，不禁對(duì)手下大將說(shuō)：“項(xiàng)羽也太無(wú)禮了！竟敢背叛約定排擠我！我一定要和他決一死戰(zhàn)！”樊噲、周勃、灌嬰等人也都摩拳擦掌。

而蕭何卻冷靜地分析了當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，勸劉邦不能逞一時(shí)之意氣，說(shuō)：“您在漢中稱王，即使條件再差，也比白白去送死好吧？”劉邦不解地問(wèn)：“怎么是白白送死呢？”

蕭何回答說(shuō)：“您現(xiàn)在的實(shí)力不如項(xiàng)羽，倘若冒失地去攻打他，肯定會(huì)失敗。這難道不是白白送死嗎？現(xiàn)在項(xiàng)羽封您為漢王。蜀地雖然偏僻，總還可以求生存。何況蜀中地勢(shì)險(xiǎn)要，最適合我們養(yǎng)精蓄銳。只要我們愛(ài)護(hù)百姓，招賢納士，機(jī)會(huì)一來(lái)，同樣可以爭(zhēng)奪天下。何必只圖眼前泄憤呢？”劉邦聽(tīng)了蕭何的勸說(shuō)，如夢(mèng)初醒，連連稱是。于是劉邦拜蕭何為丞相，率軍進(jìn)入漢中，休兵養(yǎng)士，廣招人才。從此很多人都投到劉邦旗下，其中就有懷才不遇的韓信。

在楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，蕭何充分利用得到的秦代檔案制定漢官制度，有目的、有計(jì)劃地實(shí)施于起義軍中。蕭何已將漢王劉邦視為一代皇帝，并以劉邦為中心，把臣屬的階級(jí)稱謂用秦官的形式加以明確，并分辨其尊卑高下，用制度形式分工于人，令眾人各司其職，為漢王效勞。

社稷是為國(guó)家之象征。劉邦廢秦社稷立漢社稷，就是表示立漢為國(guó)，與秦有別。社稷、宗廟的建立，標(biāo)志著一個(gè)新生政權(quán)的開(kāi)始。建社稷，立宗廟，毫無(wú)疑問(wèn)是丞相之職，當(dāng)出自蕭何的主意。這充分顯示了蕭何確實(shí)是與眾不同的大政治家。社稷與宗廟的建立，標(biāo)志著國(guó)家已開(kāi)始正常運(yùn)作。而主管和操縱這部機(jī)器的，不是別人，正是蕭何。

建都關(guān)中，經(jīng)營(yíng)長(zhǎng)安，是蕭何在漢朝正式建立之初做出的第一業(yè)績(jī)。它起到了穩(wěn)定漢政權(quán)的重大作用。隨著政權(quán)的穩(wěn)固，蕭何轉(zhuǎn)入了制定律法、健全制度和無(wú)為而治的全面建設(shè)漢王朝的工作之中，歷史從此進(jìn)入了新的一頁(yè)。

漢朝建立之初，社會(huì)全面凋敝。面對(duì)建國(guó)后出現(xiàn)的新情況，蕭何審時(shí)度勢(shì)，不失時(shí)機(jī)地為民請(qǐng)?zhí)?，以度困難。蕭何為民請(qǐng)?zhí)铮獾絼畹姆请y，被捕入獄，引起朝中大多數(shù)人的不滿。幾天后，王衛(wèi)尉詢問(wèn)劉邦，蕭何犯了什么罪而系之刑具收入獄中。劉邦無(wú)言以對(duì)，遂釋放了蕭何。

蕭何以秦為鑒，采取了一系列減輕賦稅、讓利于民的政策措施。就田租而言，什五稅一，比起秦時(shí)的什一之稅有所減輕，這對(duì)于廣大農(nóng)民來(lái)說(shuō)，無(wú)疑大有好處;限定官吏的俸祿及費(fèi)用開(kāi)支等，為規(guī)范國(guó)家財(cái)政、杜絕浪費(fèi)虛開(kāi)，提供了制度上的保證;對(duì)商賈進(jìn)行了嚴(yán)格的限制，令賈人不得衣絲、乘車。

公元前202年，劉邦即帝位，接著就論功行賞。劉邦在洛陽(yáng)南宮擺酒大宴群臣。劉邦問(wèn)群臣：“你們都說(shuō)實(shí)話，我為什么能夠奪取天下？項(xiàng)羽又為什么會(huì)失掉天下？”群臣眾說(shuō)不一。最后劉邦說(shuō)：“你們只知其一，不知其二。運(yùn)籌于帷幄之中，決勝于千里之外，我不如子房(張良);鎮(zhèn)國(guó)家、撫百姓、供軍需、給糧餉，我不如蕭何;指揮百萬(wàn)大軍，戰(zhàn)必勝，攻必克，我不如韓信。這三個(gè)人都是人中豪杰，我能有他們，所以我能夠得天下。項(xiàng)羽只有一個(gè)范增還不能重用，因此最后敗在我手中?！睆纳厦娴倪@段對(duì)話中可以看出，劉邦認(rèn)為張良、蕭何、韓信是他最得力的功臣。這三人被稱為“漢初三杰”。

后來(lái)劉邦論功封賞時(shí)，由于群臣爭(zhēng)功，所以一年多也定不下來(lái)。劉邦最后定蕭何為首功，封他為酂侯，食邑也最多。很多功臣因此憤憤不平，說(shuō)他們都身經(jīng)百戰(zhàn)，而蕭何只不過(guò)發(fā)發(fā)議論，做做文字工作而已，毫無(wú)戰(zhàn)功，為什么他的食邑反而最多？

劉邦問(wèn)大臣們：“你們知道獵狗嗎？打獵的時(shí)候，追殺野獸的是獵狗，而放狗追獸的是人。如今諸位只是獵獲野獸，相當(dāng)于獵狗的功勞。至于蕭何，他能放出獵狗，指示追逐目標(biāo)，那相當(dāng)于獵人的功勞。況且你們只是一個(gè)人追隨我，多的也不過(guò)帶兩三個(gè)家里人;而蕭何卻是全族好幾十人跟隨我，這些功勞怎么能抹殺呢？”大家都無(wú)言可答。

諸侯分封完畢，接著是排位次。群臣都說(shuō)：“平陽(yáng)侯曹參身受七十余處戰(zhàn)傷，攻城略地，功勞最多，應(yīng)排第一?！眲钜呀?jīng)壓過(guò)大家一次，重封了蕭何，對(duì)排位次的事也就不好再說(shuō)什么，不過(guò)他心里仍然認(rèn)為蕭何應(yīng)該排在第一位。這時(shí)，關(guān)內(nèi)侯鄂君說(shuō)：“在楚漢相爭(zhēng)的五年中，陛下有好幾次都是全軍潰敗，只身逃脫，全靠蕭何從關(guān)中派出軍隊(duì)來(lái)補(bǔ)充。有時(shí)就是沒(méi)有陛下的命令，蕭何一次也派遣幾萬(wàn)人，正好補(bǔ)充了陛下的急需。不僅是士兵，就是軍糧也全靠蕭何由關(guān)中供應(yīng)，才保證了軍隊(duì)的糧食。陛下有好幾次敗退把山東都丟了，幸虧有蕭何坐鎮(zhèn)關(guān)中，陛下才能重新振作。這些都是創(chuàng)立漢家天下流傳后世的大功勞。怎么能把像曹參等人只是一時(shí)的戰(zhàn)功列在萬(wàn)世之功的前面呢？我認(rèn)為蕭何應(yīng)排第一，曹參第二?！?/p>

這番議論正中劉邦下懷。于是，他把蕭何排為第一，準(zhǔn)許他穿鞋帶劍上殿，并封了蕭何的父子兄弟十多人。

求自保，不惜自污名節(jié)

漢高祖剪平異姓王后，對(duì)蕭何更加恩寵。除對(duì)蕭何加封外，劉邦還派了一名都尉率500名士兵做相國(guó)的護(hù)衛(wèi)。很多人都來(lái)祝賀，蕭何自己也非常高興。

當(dāng)天，蕭何在府中擺酒慶賀，喜氣洋洋。突然有一個(gè)名叫召平的人穿著白衣白鞋進(jìn)來(lái)吊喪。蕭何見(jiàn)狀大怒。召平對(duì)蕭何說(shuō)：“相國(guó)，您的大禍就要臨頭了?；噬显谕怙L(fēng)餐露宿，而您長(zhǎng)年留守在京城。您既沒(méi)有什么汗馬功勞，又沒(méi)有什么特殊的勛績(jī)。皇上卻給您加封，又給您設(shè)置衛(wèi)隊(duì)。這是由于最近淮陰侯在京謀反，因而也懷疑您了。安排衛(wèi)隊(duì)保衛(wèi)您，這可不是對(duì)您的寵愛(ài)，而是為了防范您。希望您辭掉封賞，再把全部私家財(cái)產(chǎn)都捐給軍用，這樣才能消除皇上對(duì)您的疑心。”

蕭何聽(tīng)從了他的勸告。劉邦果然很高興。同年秋天，英布謀反。劉邦親自率軍征討。他身在前方，每次蕭何派人輸送軍糧到前方時(shí)，劉邦都要問(wèn)：“蕭相國(guó)在長(zhǎng)安做什么？”使者回答，蕭相國(guó)愛(ài)民如子，除辦軍需以外，無(wú)非是做些安撫、體恤百姓的事。劉邦聽(tīng)后總默不作聲。使者回來(lái)后告訴蕭何，蕭何也沒(méi)有識(shí)破劉邦的用心。

有一次，他偶然和一個(gè)門客談到這件事。這個(gè)門客忙說(shuō)：“這樣看來(lái)您不久就要被滿門抄斬了?！笔捄未篌@，忙問(wèn)原因。門客說(shuō)：“您身為相國(guó)，功列第一，還能有比這更高的封賞嗎？況且您一入關(guān)就深得百姓的愛(ài)戴，到現(xiàn)在已經(jīng)十多年了。百姓都擁護(hù)您，您還在想盡辦法為民辦事，以此安撫百姓。現(xiàn)在皇帝之所以幾次問(wèn)您的起居動(dòng)向，就是害怕您借關(guān)中的民望而有什么不軌行動(dòng)啊！如今您何不賤價(jià)強(qiáng)買民間田宅，故意讓百姓罵您、怨恨您，制造些壞名聲。這樣皇帝一看您也不得民心了，才會(huì)對(duì)您放心?！?/p>

蕭何長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“我怎么能去盤剝百姓，做貪官污吏呢？”門客說(shuō)：“您真是對(duì)別人明白，對(duì)自己糊涂?。　笔捄斡趾螄L不知道這個(gè)道理，為了消除劉邦對(duì)他的疑忌，只得故意做些侵奪民間財(cái)物的壞事來(lái)自污名節(jié)。不多久，就有人將蕭何的所作所為密報(bào)給劉邦。劉邦聽(tīng)了，像沒(méi)有這回事一樣，并不查問(wèn)。當(dāng)劉邦從前線撤軍回來(lái)，百姓攔路上書，說(shuō)相國(guó)強(qiáng)奪、賤買民間田宅，價(jià)值數(shù)千萬(wàn)。劉邦回長(zhǎng)安以后，蕭何去見(jiàn)他時(shí)，劉邦笑著把百姓的上書交給蕭何，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“你身為相國(guó)，竟然也和百姓爭(zhēng)利！你就是這樣‘利民’?。磕阕约合虬傩罩x罪去吧！”

劉邦表面上讓蕭何自己向百姓認(rèn)錯(cuò)、補(bǔ)償田價(jià)，可心里卻竊喜，對(duì)蕭何的懷疑也逐漸消失。鎮(zhèn)國(guó)家、撫百姓的蕭何違心地干了侵害百姓的事情，心中很不安，總想找機(jī)會(huì)補(bǔ)償百姓。

不久，蕭何看到長(zhǎng)安一帶耕地狹小，百姓缺衣少食，可是天子的上林苑中卻有許多閑著的荒地用來(lái)放養(yǎng)禽獸。蕭何覺(jué)得太浪費(fèi)了，便上奏請(qǐng)劉邦把這些荒地分給百姓去耕種，收了莊稼，留下禾稈照樣可以供養(yǎng)禽獸。

劉邦當(dāng)時(shí)正在病中，見(jiàn)了這道奏章，恨蕭何是想借此事來(lái)討好百姓，一怒之下，命令將蕭何抓起來(lái)。滿朝文武都怕連累自己，不敢替他申辯。幸虧有一個(gè)王衛(wèi)尉平日敬仰蕭何的為人，在侍衛(wèi)劉邦時(shí)順便向劉邦探問(wèn)：“蕭相國(guó)犯了什么大罪？”劉邦說(shuō)：“不要提他！提起他我就生氣。當(dāng)年李斯當(dāng)秦朝丞相時(shí)，做了好事都?xì)w君主，出了差錯(cuò)就攬?jiān)谧约荷砩稀，F(xiàn)在蕭何受了商人的許多賄賂，竟要求我開(kāi)放上林苑給百姓耕種。這分明是想討好百姓，自己得個(gè)好名聲，不知道把我看成什么樣的君主了。所以我才要把他關(guān)起來(lái)。”

王衛(wèi)尉說(shuō)：“辦事忠于職守，只要對(duì)百姓有利，就為民請(qǐng)命，這是相國(guó)應(yīng)該做的事啊！陛下怎么能疑心相國(guó)是收了商人的賄賂呢？當(dāng)初您與項(xiàng)羽相爭(zhēng)數(shù)年，后來(lái)英布謀反，陛下親自上前方征討，由蕭相國(guó)鎮(zhèn)守關(guān)中。他若想取得關(guān)中，不過(guò)舉手投足之勞。蕭相國(guó)對(duì)這樣的大利尚且不圖，難道今天會(huì)貪圖商人的一點(diǎn)賄賂嗎？何況秦朝之所以滅亡，就是因?yàn)榍鼗事?tīng)不見(jiàn)臣下對(duì)自己過(guò)失的批評(píng)，才一意孤行。李斯即使能承擔(dān)過(guò)錯(cuò)，又有什么值得效法的呢？陛下您這樣懷疑相國(guó)，一定是沒(méi)有仔細(xì)考慮吧！”劉邦聽(tīng)了，心里雖不高興，但想想王衛(wèi)尉的話畢竟有些道理，所以當(dāng)天就派使者拿著符節(jié)去赦免了蕭何。

蕭何已是花甲之人，對(duì)劉邦素來(lái)謹(jǐn)慎恭敬;因?yàn)槿泶魃闲叹撸Φ盟肿懵槟?，連路都快走不動(dòng)了。他蓬頭赤足、污穢不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得這樣來(lái)上殿謝恩。劉邦見(jiàn)蕭何這個(gè)樣子，也覺(jué)得過(guò)意不去，便安撫蕭何道：“相國(guó)不必多禮！這次的事，原是相國(guó)為民請(qǐng)?jiān)?，我不允許。我不過(guò)是夏桀、商紂那樣的無(wú)道天子罷了，而你卻是個(gè)賢德的丞相。我之所以關(guān)押相國(guó)，就是要讓百姓知道你的賢能和我的過(guò)失??！”劉邦的這段話雖然言不由衷，但對(duì)蕭何的廉正為民終于還是承認(rèn)了。從此以后，蕭何對(duì)劉邦更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，恭謹(jǐn)有加了。劉邦也照舊以禮相待。但蕭何從此對(duì)國(guó)事就只能保持沉默寡言了。

劉邦晚年時(shí)，宮廷內(nèi)部發(fā)生了一場(chǎng)廢立太子的斗爭(zhēng)。劉邦要廢掉太子劉盈，改立趙王劉如意為太子。只是由于蕭何等大臣的多次諍諫，劉邦才一直未做決定。公元前195年，劉邦病死，蕭何輔佐太子劉盈登上帝位。這就是漢惠帝。蕭何繼任丞相。蕭何為相期間，在制定漢朝的典章制度方面還辦了一件大事，即做漢律九章。在約法三章的基礎(chǔ)上，他參照秦法，摘取其中合乎當(dāng)時(shí)情況的內(nèi)容，制成律法共九章。這是漢朝制作律令的開(kāi)端。蕭何制定的漢律九章刪除了秦法的苛繁、嚴(yán)酷，使法令明簡(jiǎn)。公元前193年，年邁的相國(guó)蕭何由于長(zhǎng)期為漢室操勞，積勞成疾，終于臥病不起。病危之際，漢惠帝親自去探望他，并趁機(jī)詢問(wèn)：“您百年之后，有誰(shuí)可以代替您來(lái)做丞相？”接著惠帝又問(wèn)，“曹參怎么樣？”蕭何聽(tīng)了，竟掙扎起病體，向惠帝叩頭，說(shuō)：“皇上能得到曹參為相，我蕭何即使死了，也沒(méi)有什么遺恨了！”這番話表明，蕭何為國(guó)家為百姓著想，不記宿怨，胸懷大度。

深受劉邦器重的蕭何無(wú)論在軍事政治上，還是在法律制度上，都有不可磨滅的功績(jī)。他在政治上的功績(jī)，主要表現(xiàn)在協(xié)助劉邦統(tǒng)一中國(guó)。蕭何的用人之道對(duì)劉邦實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一起到了非常重要的作用。當(dāng)時(shí)蕭何幾次推薦韓信，卻沒(méi)有被劉邦重用。韓信離開(kāi)后，蕭何將他追回，又向劉邦推薦。劉邦拜韓信為大將。后來(lái)韓信在幫助劉邦戰(zhàn)勝項(xiàng)羽的戰(zhàn)爭(zhēng)中起到了決定性的作用，而這與蕭何竭力推薦韓信是分不開(kāi)的。蕭何在關(guān)中時(shí)，勤于治民理政，努力支援前方。蕭何為了漢的統(tǒng)一，積極支持劉邦征討、誅滅王侯的謀逆反叛活動(dòng)。蕭何為宰相，在政治、經(jīng)濟(jì)、人事、法制上，有不少約束、規(guī)矩與制度。而后來(lái)，曹參為相時(shí)也照舊依行。所謂“參代何為相國(guó)，舉事無(wú)所變更”。蕭何所定的約束，對(duì)于國(guó)家安定、人民樂(lè)業(yè)作用極大，對(duì)后世也有深遠(yuǎn)影響。蕭何一生勤儉節(jié)約。不論是在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，還是在漢朝建立初期，他都表現(xiàn)出杰出的政治家和治世能臣的眼光和才干。他一生忠心為國(guó)，不謀私利，千方百計(jì)讓百姓安居樂(lè)業(yè)。