狀元榜眼探花是怎么來的?細(xì)說中國(guó)古代科舉制度
狀元是中國(guó)古代科舉考試——殿試進(jìn)士的第一名。它為什么叫“狀元”而不叫別的呢?原來,唐朝的科舉考試結(jié)束后,要由主考官將錄取檔案交到門下省,再由門下省寫成狀子,呈報(bào)給皇帝恩準(zhǔn),這份狀子里的頭名當(dāng)時(shí)叫“狀頭”。這本是朝廷官員在完成例行公事時(shí)使用的專用術(shù)語。后來人們覺得“狀頭”太不雅,于是改稱“狀元”了。 科舉考試選狀元開始于隋,確立于唐,完備于宋。明、清時(shí)期,殿試的一、二、三名,名稱確定為“狀元”、“榜眼”、“探花”,合稱“三鼎甲”。
從唐高祖武德五年(622年)至清光緒三十年(1904年)最后一次科考,共1282年間,共錄取有姓名記載的文狀元654名、武狀元185名。歷史上的第一個(gè)狀元是唐武德五年的孫伏伽,最后一個(gè)狀元是清光緒三十年的劉春霖。最年輕的狀元是唐高宗顯慶元年(656年)的蘇瑰和咸亨四年(673年)的郭元振,當(dāng)時(shí)年齡都不滿18歲;年齡最大的狀元是唐代的尹樞,他一生參加科舉考試幾十次,直到70多歲才自薦考中了狀元,了卻金榜題名的夙愿。中國(guó)歷史上雖然出了個(gè)女皇帝武則天,卻很少出現(xiàn)過真正意義上的女狀元。
只有清朝太平天國(guó)時(shí)期,20歲的女子傅善祥,參加太平天國(guó)組織的科舉考試而成為了女狀元。 在“學(xué)而優(yōu)則仕”的封建時(shí)代,文人們都把考狀元作為躋身仕途的唯一途徑?!笆甏跋聼o人問,一舉成名天下知”、“書中自有黃金屋,書中自有顏如玉”,這激勵(lì)著無數(shù)學(xué)子臥薪嘗膽、懸梁刺股、勇跳龍門。中狀元者號(hào)為“大魁天下”,因其為殿試第一甲第一名,又別稱“殿元”。又因其位居三鼎甲之首,所以也別稱鼎元。 古代考中狀元并非易事,要經(jīng)過童試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試幾個(gè)階段。殿試通常由皇帝欽命大臣主持。一旦高中狀元,披紅掛彩、敲鼓鳴金、騎馬游街、前呼后擁,好不威風(fēng)。
舊時(shí)一副對(duì)聯(lián)生動(dòng)地描繪了中狀元前后的境遇: 舊歲饑荒,柴米無依。走出十字街頭,賒不得,借不得,許多內(nèi)戚外親,袖手旁觀,無人雪中送炭; 今科僥幸,衣祿有望。奪得五經(jīng)魁首,姓亦揚(yáng),名也揚(yáng),不論張三李四,踵門慶賀,都來錦上添花。 至于“榜眼”,是我國(guó)古代科舉考試——殿試取得進(jìn)士第二名的名稱?!鞍裱邸敝碛凇盃钤?,終唐一代,沒發(fā)現(xiàn)有這個(gè)稱謂。 實(shí)際上,榜眼這一名稱與狀元、探花一樣,都是民間的習(xí)慣用語,并非官方用語。在朝廷正式發(fā)放的金榜上,只稱進(jìn)士一甲第一名、一甲第二名、一甲第三名。
榜眼之名始于北宋太宗太平興國(guó)五年(980年)。初時(shí)第一名稱狀元,第二、三名俱稱為榜眼,意思是第二、三名分立狀元左右,如其兩眼。如北宋初年的王禹僻在《送第三人朱嚴(yán)先輩從事和州》詩中云:“貨船東下歷陽湖,榜眼科名釋褐初?!睋?jù)清人趙翼在《陔余叢考·狀元榜眼探花》中考證:“北宋時(shí)第三人亦呼為榜眼。蓋眼必有二,故第二、第三人皆謂之榜眼,其后以第三人為探花,遂專以第二人為榜眼耳?!?“探花”最早出現(xiàn)在唐朝,但當(dāng)時(shí)并非是指殿試進(jìn)士的第三名,只是一種戲稱,與登第名次無關(guān)。
唐朝的新科進(jìn)士放榜在每年的春季,此時(shí)正是京城長(zhǎng)安杏花盛開的季節(jié),新科進(jìn)士為了盡情慶賀自己中第,要舉行一場(chǎng)游園盛會(huì),稱為“杏園宴”。挑選進(jìn)士中兩名年少英俊者為“探花使”,負(fù)責(zé)到各園采摘鮮花,迎接狀元,于是這兩個(gè)人便被稱為“探花郎”。也就是說,唐朝的“探花”只表示一榜進(jìn)士中年齡最小的兩個(gè)人,與殿試取得的名次沒有任何聯(lián)系。 這個(gè)詞在五代、北宋時(shí)期出現(xiàn)極少,因?yàn)槲宕退纬瘯r(shí)期的都城里都沒有“杏園”,自然也就沒有探花郎了。探花什么時(shí)候被作為進(jìn)士第三名代稱的,這是個(gè)很難確切回答的問題。據(jù)清人趙翼的《陔余叢考》推測(cè),大約從明朝開始,狀元專指殿試第一名、榜眼專指第二名、探花專指第三名,才最終成為定式。