清朝的世界首富是伍秉鑒嗎？伍秉鑒究竟多富有

伍秉鑒是清朝時(shí)期的世界首富，他被選為“近千年世界最富有五十人”里六位華人富豪之一。2001年在美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》刊登了一個(gè)《縱橫一千年》的專輯，統(tǒng)計(jì)出了上幾個(gè)世紀(jì)世界上最富有的50個(gè)人。其中，有六位中國(guó)人入選，他們分別是成吉思汗、忽必烈、和坤、劉瑾、宋子文和伍秉鑒。

伍秉鑒(1769—1843年)，字成之，號(hào)平湖，又名伍敦元，別名忠誠(chéng)、慶昌，商名伍浩官，祖籍福建。其先祖于康熙初年定居廣東，開始經(jīng)商。到伍秉鑒的父親伍國(guó)瑩時(shí)，伍家開始參與對(duì)外貿(mào)易。他成為清朝中葉富商，是廣州十三行怡和行的行主。伍秉鑒究竟有多少錢？1834年，有一次，浩官對(duì)他所有的財(cái)產(chǎn)估計(jì)了一下，共約2600萬(wàn)元，而在這個(gè)時(shí)期的美國(guó)，最富有的人資產(chǎn)也不過700萬(wàn)元。在當(dāng)時(shí)，伍氏的資產(chǎn)是一筆世界上最大的商業(yè)資財(cái)，在西方人的眼中，伍氏商人就是當(dāng)時(shí)世界上最富有的商業(yè)巨頭。這位“世界首富是個(gè)什么樣的人？

17世紀(jì)后期，廣州十三行這個(gè)商人群體迅速崛起，伍秉鑒便是十三行商人中的一員。1801年，他從父親手中繼承了十三行中的怡和行，開始了長(zhǎng)達(dá)40余年的外貿(mào)代理生涯。伍秉鑒走上十三行舞臺(tái)時(shí)，是潘振承創(chuàng)辦的同文行。伍秉鑒讓怡和行后來(lái)居上，取代潘氏成為行商總商，更讓伍家的資產(chǎn)達(dá)到十三行的頂峰，這自有其獨(dú)到之處。在那個(gè)競(jìng)爭(zhēng)激烈的行業(yè)中，伍秉鑒“征服”了洋商。

在西方人眼中，伍秉鑒“誠(chéng)實(shí)、親切、細(xì)心、慷慨”。一位欠了伍秉鑒7.2萬(wàn)銀元的美國(guó)波士頓商人，因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善無(wú)力償還債務(wù)，欠款在身，離家多年卻不能回國(guó)，伍秉鑒撕掉了借據(jù)，讓他放心地回國(guó)。

其實(shí)，伍秉鑒在經(jīng)營(yíng)中是工于心計(jì)的，在一些外商的日記、筆記中，伍秉鑒是個(gè)不茍言笑的人，雖不懂得幽默，但伍秉鑒在外國(guó)人眼中仍然充滿人格魅力。從1811年到1819年，伍秉鑒向?yàn)l臨破產(chǎn)的行商放債達(dá)200余萬(wàn)銀元，使多數(shù)資金薄弱的行商不得不依附于他。伍秉鑒就是這樣在洋行中恩威并施，影響力舉足輕重。直到十三行沒落，他一直擔(dān)當(dāng)行商領(lǐng)袖，即十三行公行的總商。