揭秘有為之君明成祖朱棣慘烈血腥的后宮生活

帝王也有家，但他們的家庭極為特殊。他們沒(méi)有庶人柴米油鹽的煩惱，卻也少了人間的那幾分溫情。權(quán)力爭(zhēng)斗伴隨著血腥屠殺，可以說(shuō)帝王很少有正常的家庭生活。

朱棣在做藩王時(shí)，朱元璋便為他冊(cè)封了王妃，那便是開國(guó)功臣中山王徐達(dá)的長(zhǎng)女。徐氏自幼貞靜，好讀書，朱元璋聽說(shuō)她賢淑，便對(duì)徐達(dá)說(shuō)：“我與你是布衣之交，古君臣相契者，率為婚姻。卿有令女，其以朕子朱棣配焉?！辈恢爝_(dá)是感到莫大榮光，還是感到君命不可違，總之，馬上頓首謝恩了。正式冊(cè)封是在洪武九年(1367年)，這時(shí)朱棣十七歲。

靖難之役中，朱棣頗得力于這位王妃。朱棣帶兵去攻打大寧，李景隆乘機(jī)圍攻北平。當(dāng)時(shí)世子朱高熾留守北平，形勢(shì)很危急，多虧了王妃徐氏的謀劃。城中兵少，徐妃便激勸將校士民的妻子參戰(zhàn)，組成一批女兵，披上鎧甲，登城拒守，終于堅(jiān)持到朱棣回師。

朱棣做了皇帝后，王妃冊(cè)為皇后。她常規(guī)勸朱棣與民休息，又勸朱棣對(duì)新舊官員不要有不同對(duì)待。在靖難之役中，徐氏的弟弟徐增壽常把建文帝朝中的情報(bào)送給燕王，因而被建文帝所殺。朱棣要為他追贈(zèng)官爵，徐氏反對(duì)。后來(lái)朱棣還是將徐增壽封為定國(guó)公，并讓其子襲封，徐氏說(shuō)這不是我的意愿，而不向朱棣道謝。徐氏還曾將那些朱棣所倚重的大臣的夫人們召進(jìn)宮來(lái)，讓她們以民生為念，做好內(nèi)助。徐氏還采輯《女憲》、《女誡》，編成了《內(nèi)訓(xùn)》二十篇。又編了《勸善書》，頒行天下，以化育人心。

永樂(lè)五年(1407年)，徐氏病逝，臨終她還勸朱棣要愛惜百姓，廣求賢才，恩禮宗室，不要驕寵外戚。對(duì)于她的死，朱棣十分傷心，為她在靈谷寺、天禧寺舉行了大齋，聽群臣前來(lái)致祭。徐氏被謚為仁孝文皇后。后來(lái)朱棣在北京天壽山為自己營(yíng)建了陵墓長(zhǎng)陵，首先將徐氏安葬其中。從此，朱棣不再冊(cè)立皇后。

朱棣還有兩個(gè)心愛的妃子，一個(gè)是昭獻(xiàn)貴妃王氏，一個(gè)是恭獻(xiàn)賢妃權(quán)氏。王氏有賢德，侍奉徐皇后很恭謹(jǐn)，為朱棣所倚重。朱棣晚年性情暴躁，臣屬動(dòng)輒得罪，不論太子諸王公主還是大臣，都得到過(guò)王氏的調(diào)護(hù)。徐氏死后，宮中一切大事實(shí)際都由王氏掌管。

權(quán)氏是朝鮮人，姿質(zhì)濃粹，善吹玉簫，甚受朱棣寵愛。永樂(lè)八年(1410年)，權(quán)氏隨朱棣北征，在還師時(shí)死于山東臨城。

說(shuō)到權(quán)妃，這中間還有一段長(zhǎng)長(zhǎng)的故事。

從元朝起，朝廷每年要讓高麗進(jìn)獻(xiàn)美女。明朝相沿不改。洪武時(shí)，后宮中就有不少高麗嬪妃。朱棣本人就是高麗人權(quán)妃所生。到了永樂(lè)時(shí)期，仍然不斷下詔派人到朝鮮(明洪武末年，高麗改稱朝鮮)選秀女入宮。

永樂(lè)六年(1408年)，朱棣派內(nèi)使黃儼等人到朝鮮去，賞給朝鮮王廷花銀一千兩、纻絲五十匹、素線羅五十匹、熟絹一百匹，因?yàn)槌r曾向明廷獻(xiàn)馬三千匹。臨行時(shí)，朱棣對(duì)黃儼說(shuō)：“你去朝鮮和國(guó)王說(shuō)，有生得好的女子，選揀幾名將來(lái)。”于是朝鮮王廷下令禁止婚姻嫁娶，廣采童女，以備進(jìn)獻(xiàn)。但最初所選，黃儼以為無(wú)美色，甚為不滿，并對(duì)當(dāng)事者加以挫辱。朝鮮王廷只得分遣各道巡察司再選，同時(shí)通告各地：“前者，不用心推刷，多有漏報(bào)者。更于大小守令、品官、鄉(xiāng)吏、日守兩班、鄉(xiāng)校、生徒、百姓各戶，如有姿色，一皆采擇。如有隱匿或有針灸、斷發(fā)、帖藥多方規(guī)避者，論如律?！睂?duì)于各地所選的女子，黃儼等都要親自過(guò)目。這一年被選中者共五名;工曹典書權(quán)執(zhí)中之女，十八歲;仁寧府左司尹任添年之女，十七歲;恭安府判官李文命之女，十七歲;護(hù)軍呂貴真之女，十六歲;中軍副司正崔得霏之女，十四歲。她們連同從者使女十二名、火者十二名，一同被送往北京。上路之日，被選淑女的父母親戚哭聲載道。朝鮮人在描寫這些女子被選入京時(shí)寫道：九重思窈窕，萬(wàn)里選娉婷?！o親語(yǔ)難決，忍淚拭還零。惆悵相離處，群山入夢(mèng)青。

這五位淑女入宮后，權(quán)氏被冊(cè)立為賢妃，任氏為順妃，李氏為昭儀，呂氏為婕妤，崔氏為美人。她們的父兄也都授予了官職，如權(quán)妃的哥哥被授予光祿卿之職。但這些官是食祿不任事的。不過(guò)，他們的俸祿要由朝鮮王廷代發(fā)，因?yàn)樗麄冸x北京實(shí)在太遠(yuǎn)了。同時(shí)被冊(cè)立的還有貴妃張氏，是追封何間忠武王之女，昭容王氏，是蘇州人。

五女之中，永樂(lè)皇帝最寵愛權(quán)妃。權(quán)氏姿質(zhì)濃粹，又善于吹簫。朱棣見到她，問(wèn)她有何所長(zhǎng)。她拿出隨身攜帶的玉簫吹奏，窈渺多遠(yuǎn)音，朱棣大為高興，立刻把她選拔在眾妃之上。寧王朱權(quán)曾寫宮詞描繪道：

忽聞天外玉簫聲，花下聽來(lái)獨(dú)自行。

三十六宮秋一色，不知何處月偏明。

魷魚窗冷夜迢迢，海嶠云飛月色遙。

宮漏已沉參倒影，美人猶自學(xué)吹簫。

宮中的女官王司彩(司彩是掌管儲(chǔ)藏緞匹的官)，朱棣曾命她與權(quán)妃同輦而行，她很熟悉權(quán)妃。她也寫宮詞歌詠道：

瓊花移入大明宮，旖旎濃香韻晚風(fēng)。

贏得君王留步輦，玉簫嘹亮月明中。

但是，這位權(quán)妃享年不永。永樂(lè)十年，朱棣率師出塞北征蒙古回還，權(quán)妃死在山東臨城的回途中。朱棣極為傷心，將她葬在嶧縣，命令當(dāng)?shù)匕傩粘鲆劭词貕瀴L，他打算將來(lái)把她遷葬在徐皇后陵中。因?yàn)樗寄顧?quán)妃，朱棣對(duì)她的哥哥更加厚待。在給他授予誥命時(shí)，朱棣不禁含淚傷嘆，悲痛得說(shuō)不出話來(lái)。

權(quán)妃為什么突然死去，起初無(wú)人猜疑。但一次呂美人和權(quán)貴妃兩家的奴婢在吵罵中卻透露了不尋常的消息。權(quán)貴妃入宮時(shí)，皇后徐氏已死。朱棣讓她接替皇后，掌管六宮的事。呂美人對(duì)此十分不滿，曾面責(zé)權(quán)妃說(shuō)：“有子孫的皇后也死了。你管得幾個(gè)月，這般無(wú)禮！”于是，呂美人串通宦官金得、金良，從一個(gè)銀匠家里借來(lái)砒霜，研成末子，放進(jìn)胡桃茶中送給權(quán)妃吃了，權(quán)妃因而斃命。朱棣得知此情，大怒，將內(nèi)官、銀匠一并處死。呂美人罹刑最慘，朱棣命用烙鐵烙她一個(gè)月，最后將她殺死。呂美人在宮的從人也一起被殺，牽連被株殺者達(dá)數(shù)百人。朱棣還逼迫朝鮮王廷將呂美人的母親抓來(lái)殺了。但這實(shí)在是一個(gè)冤獄，直到永樂(lè)晚年才大白于天下。

原來(lái)，權(quán)貴妃、呂美人等被選入宮后，又有商人之女呂氏被選入宮。呂氏因與呂美人同姓，欲相結(jié)好。但呂美人不樂(lè)意，呂氏因而懷恨在心。后來(lái)權(quán)貴妃猝死，呂氏便乘機(jī)誣告呂美人毒死了權(quán)妃，以致造成上述的慘案。

后來(lái)，呂氏和宮人魚氏行為不檢點(diǎn)，與宦官私通。朱棣雖有察覺(jué)，但卻因?qū)檺蹍巍Ⅳ~二人而未做處置。二人知道隱秘泄漏，懼罪自縊。這一下事情就鬧大了。朱棣認(rèn)為壞事都因呂氏所起，便把呂氏的侍婢都拘來(lái)審訊。這些侍婢不勝拷掠，便違心認(rèn)罪，說(shuō)是要謀殺朱棣。既然問(wèn)出了大逆之罪，一場(chǎng)刑殺的大禍就不可避免了，連坐被殺的竟達(dá)兩千八百人。行刑之日，朱棣親臨刑場(chǎng)監(jiān)督，要眼看著將她們一一剮死。有的宮人臨刑時(shí)當(dāng)面大罵朱棣說(shuō)：“你自家陽(yáng)衰，所以人家才和宦官私通，這有什么罪？”朱棣為了懲戒后人，讓畫工把呂氏與小宦官相抱的情況畫下來(lái)。但是，他對(duì)魚氏的思念卻難以割斷，命人將魚氏葬在壽陵的旁邊。

這案初發(fā)時(shí)，朝鮮人嬪妃任氏、鄭氏便自縊而死。黃氏、李氏被鞫處斬。黃氏死前援引了很多人。李氏說(shuō)：“反正都是死，干嗎要牽連別人！要死我自己死！”終于不誣一人。這時(shí)朝鮮諸女大都被誅殺，只有崔氏在南京而幸免。朱棣曾命南京的宮女北上，崔氏因病未成行。慘殺開始時(shí)，韓氏被幽閉在空室，好幾天不給飲食。守門宦官可憐她，有時(shí)在門口放些吃的，因而沒(méi)有餓死。但她的從婢卻全部被殺了。韓氏的乳母金黑也被囚于獄中，事后才得赦免。

就在朱棣濫殺的時(shí)候(永樂(lè)十九年)，四月初八庚子日夜晚，雷雨交加，奉天、華蓋、謹(jǐn)身三大殿被雷擊中起火。大火沖天，力救不及。經(jīng)十余年耗盡民財(cái)才修建成的壯麗宮殿，就這樣化為灰燼，很多人喪身火海。宮人們卻慶幸火災(zāi)的發(fā)生，以為天降的大火可能會(huì)使皇帝的虐殺稍稍收斂。在當(dāng)時(shí)的人們看來(lái)，天變是對(duì)人事的懲戒。人事有錯(cuò)誤，天才震怒降災(zāi)。

第二天，朱棣下了一道詔書，對(duì)上天的懲戒表示自責(zé)：

朕躬膺天命，祗紹鴻圖，爰仿古制，肇建兩京，乃永樂(lè)十九年四月初八日奉天等三殿災(zāi)，朕心惶懼，莫知所措。意者於敬天事神之禮有所怠歟？或法祖有戾而政務(wù)有乖歟？或小人在位賢人隱遁而善惡不分歟？或刑獄冤濫及無(wú)辜而曲直不辨歟？或讒慝交作諂諛并進(jìn)而忠言不入歟？或橫征暴斂剝削掊而殃及田里歟？或賞罰不當(dāng)財(cái)妄費(fèi)而國(guó)用無(wú)度歟？或租稅太重徭役不均而民生不遂歟？或軍旅未息征調(diào)無(wú)方而餉空乏歟？或工作過(guò)度徵需繁數(shù)而民力凋弊歟？或奸人附勢(shì)群吏弄法抑有司茸罷軟貪殘恣縱而致是歟？下厲于民，上違于天，朕之冥昧，未究所由，爾文武群臣受朕委任，休戚是同，朕所行果有不當(dāng)，宜條陳無(wú)隱，庶圖悛改，以回天意。

朱棣認(rèn)錯(cuò)反省的態(tài)度似乎極為誠(chéng)懇。到了十三日，朱棣再次下詔，宣布將“見有不便于民及諸不急之務(wù)者，悉皆停止，用蘇困弊，仰答天心”。然而，后宮的殺戮并未被列入他的反省范圍之內(nèi)，朱棣“恣行誅戮，無(wú)異平日”，并沒(méi)有停止對(duì)宮人的誅戮。先后因二呂之案被殺的竟有三千多人。

朱棣如此狂殺濫誅，還有一個(gè)原因。朱棣晚年龐愛貴妃王氏。據(jù)說(shuō)王氏有賢德，侍奉皇帝皇后恭謹(jǐn)如一，在宮闈之內(nèi)肅雍有禮，和藹仁厚，掌理庶務(wù)有條不紊，甚為朱棣所重。朱棣晚年有病，常常發(fā)脾氣，王貴妃常常從中調(diào)護(hù)，以免宮人們受到譴責(zé)。自皇太子、親王公主以下都很信賴王氏。朱棣甚至有立王氏為皇后之意。王氏的死，使朱棣痛悼不止，更加重了他的喪心風(fēng)病。自此以后，朱棣處事更多錯(cuò)謬，用刑也更加殘酷了。

朱棣在臨死前的幾個(gè)月還要求朝鮮進(jìn)獻(xiàn)美女，這時(shí)朱棣已經(jīng)是六十五歲的老人了。

然而，這些可憐的淑女，不論是何處選來(lái)，也不論受寵與否，最后在宮中也難免一死。原來(lái)，明朝初年仍然保持著為皇帝殉葬的制度，朱棣死時(shí)，被殉葬的宮人有三十余人。即使最受寵愛的韓氏和在呂氏慘案中幸免于難的崔氏亦在其列。殉死那天，要賞她們一頓酒宴，隨后，把她們領(lǐng)入大堂，這時(shí)大堂上已經(jīng)安置好了許多小木床。只聽得哭聲震天，宮人們一個(gè)個(gè)被強(qiáng)迫站在木床上，把頭伸進(jìn)吊好的繩套中。站在一旁的宦官將床一撤，宮人們便升天了。韓氏死時(shí)，呼喊著自己的乳母說(shuō)：“娘，我去了！娘，我去了！”喊聲未絕，床已撤去。雖然殉葬者的家屬被稱為朝天女戶，受到優(yōu)恤，殉葬者也會(huì)得到好聽的謚號(hào)，并被葬入皇陵，但這又怎能補(bǔ)償她們被斷送的青春和被虐殺的生命！

朱棣即位不久，曾自我標(biāo)榜說(shuō)：“人心誠(chéng)不可有好樂(lè)，一有好樂(lè)泥而不返，則欲必勝理。若心能靜虛，事來(lái)則應(yīng)，事去則如明鏡止水，自然純是天理。朕每朝退默坐，未嘗不思管束此心為切要，又思為人君，但于宮室車馬服食玩好無(wú)所增加，則天下自然無(wú)事?！敝扉﹄m然稱不上是個(gè)荒淫無(wú)度的皇帝，但也絕不是真的清心寡欲，朱棣剛一即位，便下令“求民間識(shí)字婦女入內(nèi)職”。永樂(lè)元年，又命禮部訪求在京官員軍民之家女子年十五至二十容止端正、性情閑淑者備王妃之選。他曾命女官蔡氏到杭州選識(shí)字婦女入宮，鬧得民間騷動(dòng)。當(dāng)時(shí)有人作詩(shī)說(shuō)：“已云玉閏歸馬足，更妝金屋貯娥眉?！薄芭R別親鄰莫惆悵，從來(lái)生女作門楣?！敝扉ζ綍r(shí)吃飯要有宮女伴唱 ，晚年因?yàn)樯眢w有病，朝參也要有宮女陪伴攙扶 ，這在整個(gè)明朝都是很特殊的。

朱棣一共有四個(gè)兒子，長(zhǎng)子朱高熾便是后來(lái)的仁宗皇帝。朱高熾雖為長(zhǎng)子，又仁賢，卻不為朱棣喜歡。他很胖，因而很笨，走路要人攙扶，還不免失足，當(dāng)然難以帶兵出去打仗了。朱棣最喜歡老二朱高煦。朱高煦被封為漢王，他從小不肯讀書，為人兇悍，靖難之役中屢立戰(zhàn)功，幾次救朱棣轉(zhuǎn)危為安。

朱棣想立他為太子，卻遭到大臣們的反對(duì)。大學(xué)士解縉的死，黃淮的下獄，就與他們跟朱高熾的關(guān)系有牽連。幸虧朱高熾有位聰明伶俐的兒子朱瞻基，很為朱棣所愛，朱高熾的太子地位才得以保住。朱棣死后一年多，朱高煦便起兵造反，想奪取皇位，這時(shí)是朱瞻基在位，親自率兵東征，兵臨城下，高煦不戰(zhàn)而屈，最后仍未免一死。朱棣的三子朱高燧，封為趙王。四子朱高爔，未封而殤。

朱棣的母親是誰(shuí)？自明朝以來(lái)便眾說(shuō)紛紜。按宗法制說(shuō)，誰(shuí)與朱元璋最親，誰(shuí)便有資格做皇帝。于是朱棣反復(fù)宣稱自己“乃父皇太祖高皇帝親子，母后孝慈高皇后親生，皇太子親弟，位居眾王之上?！边@一招確實(shí)在他奪取皇位中起了大作用。但人們還是漸漸發(fā)現(xiàn)各種官私記載與朱棣所說(shuō)大不相同，這些記載之間又互不相同。有的說(shuō)朱棣與周王朱是高皇后所生，而太子及秦王、晉王等都是庶出。有的說(shuō)朱棣是達(dá)妃所生，太子與秦王、晉王則是高皇后所生。有的則說(shuō)朱棣的生母是權(quán)妃。還有說(shuō)朱棣是元順帝妃洪吉喇氏所生的，或說(shuō)是元順帝妃甕氏所生的，或是說(shuō)元順帝的高麗妃所生的。

成祖既然說(shuō)他是皇帝親子，皇后親生，他于即位后便無(wú)法改口了，生母的姓名、身份被隱瞞起來(lái)，應(yīng)有的禮儀封典也只能給高皇后了。朱棣的生母究竟是誰(shuí)？明南京《太常寺記》認(rèn)為是權(quán)妃，而懿文太子、秦王、晉王，皆李妃所生。這不僅從看守孝陵的閹人口中得到旁證，而且明朝就有人為此專門進(jìn)入寢殿探尋究竟。殿里的情況果如《太常寺記》所記：在享殿中，太祖朱元璋與皇后馬氏座位座北朝南，左淑妃李氏等座東向西，惟權(quán)妃座西向東。明人尚左，這說(shuō)明權(quán)妃除高皇后外地位高于其它妃嬪。原來(lái)這是個(gè)不可張揚(yáng)的秘密。朱棣為了自己皇位坐得穩(wěn)一點(diǎn)，不敢公開承認(rèn)自己的生母，只好把權(quán)妃偷偷供奉在這里。明人有詩(shī)寫道：“成祖重所生，嬪德莫敢齊。一見異千聞，《實(shí)錄》安可稽？”《實(shí)錄》關(guān)于朱棣是孝慈高皇后(馬氏)所生的說(shuō)法是靠不住的。關(guān)于權(quán)妃，有的野史說(shuō)她是高麗人。燕王出生后，馬皇后養(yǎng)為己子，便將權(quán)妃賜死了，據(jù)說(shuō)是用鐵裙之刑致死的，是否確實(shí)，已不得而知了。

永樂(lè)二十二年(1424年)明成祖帶兵出塞進(jìn)行他的最后一次北征，但師抵漠北，不見敵人蹤影，原來(lái)阿魯臺(tái)早已帶著部屬遠(yuǎn)逃了。一天，他對(duì)身邊的楊榮、金幼孜說(shuō)：“昨夜三更我做了個(gè)夢(mèng)，有個(gè)像畫中神人模樣的告訴我：‘上帝好生?！y道上天有意保護(hù)他們這些蒙古人嗎？”行軍途中，朱棣見往年用兵時(shí)死于塞外的白骨委棄路旁，不禁心懷惻然，命人收拾道中遺骸，親寫祭文，加以悼念。大軍繼進(jìn)，仍不見敵，這時(shí)軍中已經(jīng)乏糧了。楊榮請(qǐng)求將皇帝供用之余都給予軍士，又讓軍士互相接濟(jì)借貸，等回到關(guān)內(nèi)官府加倍償還。但北征軍仍久久不見敵蹤。朱棣這時(shí)不能不感到后顧之憂，也感到疲乏了。他說(shuō)：“北地早寒，一旦有風(fēng)雪之變，歸途尚遠(yuǎn)，不可不慮。”于是決定就此回師。

七月十七日庚寅，大軍行至榆木川，朱棣竟然積勞病倒，驟然去世，時(shí)年六十五歲。一代雄主就這樣退出了歷史舞臺(tái)。

這時(shí)六師在外，京師無(wú)主，朱棣左右商定絕對(duì)不泄露朱棣逝世的消息。內(nèi)臣馬云與大學(xué)士楊榮、金幼孜商議，將軍中的錫器收集起來(lái)熔成一櫬(棺)，將朱棣收殮了，然后將錫匠殺死。這樣人不知鬼不覺(jué)，將櫬放在龍椅上，每天早晚照常上膳。大軍繼續(xù)朝京師進(jìn)發(fā)，同時(shí)派人密報(bào)太子。

太子朱高熾不久即位，這便是仁宗。朱棣被安葬在天壽山長(zhǎng)陵，與徐氏合葬，尊謚稱“啟天弘道高明廣運(yùn)圣武神功純?nèi)市⑽幕实邸保瑥R號(hào)太宗。嘉靖年間，嘉靖皇帝鬧大禮，要尊本生父母，于是修改朱棣謚號(hào)為“啟天宏道高明肇運(yùn)圣武神功純?nèi)手列⑽幕实邸保瑥R號(hào)則稱成祖了。

明成祖朱棣是一個(gè)很了不起的皇帝，不用說(shuō)在明史上，就是在整個(gè)中國(guó)歷史上，也應(yīng)該占有重要的一席。然而朱棣果真是個(gè)圣主賢君嗎？這是個(gè)頗費(fèi)思索的問(wèn)題。如果要從官書的記載中找一些材料證明他的賢明，那是很容易的，比如他關(guān)心民生，勤于政事，永樂(lè)元年他曾說(shuō)：

朕即位未久，曾恐民有失所，每宮中秉燭夜坐，披閱州郡民籍，靜思熟記，何郡近罹饑荒，當(dāng)加優(yōu)恤，何處地迫邊鄙，當(dāng)置守備，旦則出與群臣計(jì)議行之。近河南數(shù)處蝗旱，朕用不寧，故遣使省視，不絕于道。如得斯民小康，朕之愿也。

比如他安不志危，勤讀不怠。永樂(lè)九年二月癸卯，朱棣在右順門披覽奏章，御案上鎮(zhèn)紙金獅欹側(cè)將墜，給事中耿通趕緊移置案中。朱棣就此做了一番說(shuō)教：

一器之微，置于危處則危，置于安處則安。天下，大器也，獨(dú)可置于危乎？尤須安之。天下雖安，不可忘危，故小事必謹(jǐn)。小不謹(jǐn)而積之，將至大患，小過(guò)必改，小不改而積之。將至大壞。皆致危之道也。

他還曾說(shuō)過(guò)：

朕德諒薄，托於萬(wàn)姓之上，懼弗克負(fù)荷，夙夜祗事，不敢暇豫……夫戒謹(jǐn)者，治之所興，宴安者，亂之所自。

不論出于什么目的，朱棣確實(shí)是個(gè)勤奮的皇帝。永樂(lè)初，他每天“四鼓以興，衣冠靜坐”，“思四方之事，緩急之宜”。上午有早朝，下午有晚朝。外朝處事完畢，還要處理宮中之事?！伴e暇則取經(jīng)史覽閱，未曾敢自暇逸”，“誠(chéng)慮天下之大，庶務(wù)之殷，豈可須臾怠惰！一怠情即百?gòu)U弛矣?！庇腥私ㄗh他務(wù)簡(jiǎn)默，他回答說(shuō)：“人君固貴簡(jiǎn)默，然天下之大，民之休戚，事之利害，必廣詢博聞然后得之?！薄安蝗缡遣蛔阋员M群情。”因此他事必親聞。他曾指責(zé)通政司“四方奏疏非重務(wù)者，悉不以聞”。他說(shuō)：“朕主天下，欲周知民情，雖細(xì)微事不敢忽。蓋上下交則泰，不交則否。自古昏君其不知民事者多至亡國(guó)……凡書奏關(guān)民休戚者，雖小事必聞，朕于聽受不厭倦也。”他曾令人將中外官員的姓名書寫在武英殿南廊，間暇觀之，以熟悉政情。

又比如，比起后世皇帝，朱棣還算節(jié)儉。他曾說(shuō)：“內(nèi)府所貯，皆天財(cái)，待賞有功，雖朕不敢妄費(fèi)。”永樂(lè)十二年，一次百官奏事畢，朱棣退朝坐在右順門，所服里衣袖敞垢，納而復(fù)出。侍臣有人稱贊他的賢德。他說(shuō)：“朕雖日十易新衣未嘗無(wú)，但自念當(dāng)惜福。故每濣濯更進(jìn)?！边@一點(diǎn)頗受朱元璋的影響。他說(shuō)：“昔皇妣躬補(bǔ)緝故衣，皇考見而喜曰，皇后富貴勤儉如此，正可為子孫法。故朕常守先訓(xùn)不忘”。

其他，如朱棣說(shuō)“治貴得大體” ，不必拘泥細(xì)故小事，“君臣貴相與以誠(chéng)，諛佞非治世之風(fēng)” ，“國(guó)之興廢，在德，不專在數(shù)”，“一人茍有德可傳，何必百歲之壽” ，“一物之異常有之”，算不得祥瑞，“海宇清明，生民樂(lè)業(yè)此國(guó)家之瑞” ，以及認(rèn)為“雖生知之圣，亦資學(xué)問(wèn)” 等等。

以上所舉，雖不為無(wú)據(jù)，但若僅以此稱朱棣為圣明，尚不能令人心服。眾所周知，官書之溢美，史臣之阿諛，是不遺余力的。

另一方面，明成祖朱棣急于建立功業(yè)，雖欲留圣主賢君之令名，實(shí)欲洗以篡權(quán)奪位的亂臣賊子之恥?？此宄瞿?，遷都北京、開設(shè)貴州、修《永樂(lè)大典》、郡縣交阯、派鄭和下西洋、派陳誠(chéng)出使西域，無(wú)不赫赫煌煌，超邁前古。這些業(yè)績(jī)是功是過(guò)，何成何敗，自應(yīng)給予應(yīng)有之評(píng)價(jià)。而其攤子太大，步伐太急，二十余年間，驅(qū)天下百姓于無(wú)休止的征戰(zhàn)徭役之中，雖號(hào)稱功加漢唐，而當(dāng)時(shí)百姓實(shí)未得其惠。欲“斯民小康”，其可得乎！又，其自許神圣，必難入人言，狠厲好殺，定廣招民怨，至于其為鉗制人口嚴(yán)施控制，恢復(fù)錦衣衛(wèi)刑具，重用宦官，設(shè)立東廠，更是歷來(lái)受人抨擊。

然而，以史家之眼光看之，明成祖朱棣自有其歷史地位。明人焦竑(1392～1449)說(shuō)：“高皇帝剪除兇殘，鴻業(yè)未固，必須大圣人繼起，乃能定之。漢唐宋統(tǒng)一天下，皆有太宗，乃克永世?！蓖跏镭?1526～1590)說(shuō)：“太祖之后而功者，孰不知成祖乎？”明人自有明人的立場(chǎng)。他們更看重朱姓皇朝的長(zhǎng)治久安。對(duì)我們說(shuō)來(lái)，即便是由于明成祖的功業(yè)而延長(zhǎng)了明朝的國(guó)祚，也不是我們一定就要給他肯定評(píng)價(jià)的理由。皇帝姓朱還是姓李，并不重要。重要的是看他給人民帶來(lái)什么，給歷史留下什么。

放眼看去，中國(guó)歷史上似有一個(gè)規(guī)律性的現(xiàn)象。每當(dāng)一個(gè)新興皇朝建立，完成了統(tǒng)一事業(yè)，它同時(shí)帶有的缺陷又注定了它迅速垮臺(tái)。繼之而起者，必須把前代皇朝所開創(chuàng)的制度完善起來(lái)，把它的缺陷克服掉。這時(shí)，便出現(xiàn)了一興盛的較為持久的新皇朝。你看，秦經(jīng)百戰(zhàn)統(tǒng)一天下，而失于役繁政苛。漢起而代之，承秦制，以黃老無(wú)為之治得以安天下。隋繼戰(zhàn)亂而興，而失于荒淫奢侈，唐承隋制以“去奢省費(fèi)，輕徭薄賦，選用廉吏”，出現(xiàn)了“貞觀之治”。后周雖經(jīng)改革，已具統(tǒng)一氣象，但因未能削除武臣擅權(quán)而失敗。宋繼之，剪除藩鎮(zhèn)，強(qiáng)干弱枝，從而完成了相對(duì)的統(tǒng)一，建國(guó)達(dá)三百余年之久。

朱元璋建立明朝，其制度可算完備，但用刑過(guò)繁，分封過(guò)侈而又文武失衡，朱允炆強(qiáng)行推進(jìn)政治轉(zhuǎn)軌，卻引起了內(nèi)亂。朱棣以藩王奪位，削弱諸藩?jiǎng)萘?，文武兼用，?qiáng)化中央集權(quán)，使明祚延至二百余年。這樣縱觀下來(lái)，朱棣在歷史上的地位是不是比較清楚了呢？朱棣雖非開國(guó)之主，但也并非繼體守成之君。對(duì)于明朝，他承襲了朱元璋開創(chuàng)的制度，并把它置于更鞏固的基礎(chǔ)之上，雖無(wú)開創(chuàng)之功，卻走了關(guān)鍵性的一步。當(dāng)然盡管政見不同，這一步朱允炆或其他什么人也要走，但朱允炆跌倒了。而朱棣則以此成為明朝歷史上的關(guān)鍵人物，從而也以此，對(duì)于中國(guó)歷史，成了一個(gè)重要人物。經(jīng)過(guò)朱棣，完善了中國(guó)君主宗法制度，奠定了明清兩朝的政治格局。