明初人口數(shù)量之謎 到底朱元璋的大明基礎(chǔ)如何

明朝初年，當時全國的人口數(shù)量曾經(jīng)有過一個非常大的增長。但奇怪的是，之后的一段時期，其人口總數(shù)卻陷于停滯，直到永樂年間才又有了大幅增長，之后又開始減少，“至天順間為最衰”。這一現(xiàn)象長期以來一直使人們感到困惑。

在歷史上，洪武初年全國究竟有多少戶口數(shù)，從來沒有一個確切的說法。其原因在于明王朝草創(chuàng)之際，當時北方和西南地區(qū)的統(tǒng)一戰(zhàn)爭正在進行，因此朱元璋沒有辦法對全國的土地和戶口進行統(tǒng)計，所以直到洪武十四年，《洪武實錄》中才第一次出現(xiàn)了全國有一千零六十五萬戶的統(tǒng)計數(shù)字，而歷來史家對此數(shù)字都持審慎的態(tài)度。

不過，在后人留下的史籍中，還是有一些關(guān)于當時戶口的記載。如《農(nóng)田余話》一書記載，洪武初全國戶口為一百六十一萬余，與宋朝熙寧年間相比，只及它的十分之一。如果這一史料是真實可靠的，那么，明初戶口也只有元代的12%，從洪武初年到十四年，人口凈增長了九百零四萬戶，上升率達到了661%，這樣的增長率顯然不是人口自然增長所能產(chǎn)生的。

對此，有學者指出，《農(nóng)田余話》的資料只是一條孤證。而從現(xiàn)存的一些統(tǒng)計數(shù)字看，當時明王朝控制的戶口數(shù)，已經(jīng)遠遠超過了這一數(shù)字，如洪武四年，浙江行省的戶數(shù)便已經(jīng)達到了一百六十一萬戶。事實上，《農(nóng)田余話》作者認為的天下戶口數(shù)，很可能只是朱元璋政權(quán)建立初期以應天府為中心的江淮一帶的戶口數(shù)，而朱元璋正是以這一地區(qū)為根據(jù)地擴展到全國的，這一數(shù)字并不能代表洪武初年全國的戶口數(shù)。

不過，無論如何，從洪武初年到十四年，全國人口確實有了很大的增長。關(guān)于戶口增長的原出，一般人都認為是當時的明朝政府施行與民休息的政策，積極鼓勵人民恢復和發(fā)展生產(chǎn)，解放勞動力的結(jié)果。但是也有人更加強調(diào)國家對戶口的控制。他們認為封建國家的戶口是直接與賦役剝削聯(lián)系在一起的，因此統(tǒng)治者總是力圖控制更多的人口，以榨取更多的財富，明王朝當然也是如此。因此，早在洪武初年，朱元璋就命令地方官府努力將那些脫籍的農(nóng)民重新控制起來以增加戶口。當時有很多原先因為農(nóng)民逃亡一空而廢置的縣被重新設置起來，有些地方本來戶口很少，可是通過招撫流亡，使得當?shù)貞艨凇①x稅大增。所以，從明初到洪武十四年增長的人口中有很大一部分都是屬于重新被控制的農(nóng)民。

從洪武十四年到二十六年全國人口的變化情況也引起了人們的注意。有人認為，這一時期，明朝的戶口基本上沒有什么上升，有時或戶或口反而出現(xiàn)了下降。而《明史》也有類似的記載：“太祖當兵燹(音xian)之后，戶口顧極盛。其后承平日久，反不及焉。”這又是什么原因造成的呢？有人認為，這是因為在洪武時期發(fā)生了大量的農(nóng)民起義，而參加農(nóng)民起義的往往就是那些流民和逃亡者，明朝政府采取了種種措施對之進行鎮(zhèn)壓，其中包括屠殺、強迫遷徙和強迫從軍等等，而那些幸存者又不得不到處流亡，這就必然使得當?shù)貞艨跍p少。

還有人認為，這固然是一方面的原因，但更重要的原因應該是統(tǒng)計的疏漏。他們指出，明朝初年全國人口的調(diào)查大致可以分為三個階段，第一階段是洪武初年到十四年前;第二階段是洪武十四年到二十六年;第三階段是洪武二十六年到永樂元年。其中，洪武十四年的統(tǒng)計由于已經(jīng)醞釀十多年的時間，那次統(tǒng)計整整進行了一年的時間，可以說統(tǒng)計得較為準確，反映了當時的實際情況。但是，洪武二十四和二十六年的戶口數(shù)字則是第二次統(tǒng)計時得出的，當時事實上并沒有進行認真的統(tǒng)計，只是在洪武十四年的基礎(chǔ)上修修補補，因此其統(tǒng)計數(shù)字并不精確。

在明初人口史上，還有一個問題也存在爭論，那就是明初戶口存在南降北升的現(xiàn)象。根據(jù)相關(guān)的統(tǒng)計，從洪武十四年到洪武二十四年，當時南方除四川外，人口數(shù)量的下降幅度達到了12.83%，而北方人口卻有了明顯的增加，上升幅率達到了9.87%。類似這樣的情況在以前王朝的歷史上是很少出現(xiàn)的。那么到底是什么原因?qū)е铝诉@一現(xiàn)象的發(fā)生呢？有人認為，由于明朝初年，政府在江南地區(qū)奉行重稅政策，所謂“江南賦役半天下”，在殘酷的剝削下，南方的階級矛盾相對尖銳，因此農(nóng)民起義要比北方多得多，洪武年間總計在一百次左右，這就必然使其戶口數(shù)量不斷減少。而北方由于是元末農(nóng)民戰(zhàn)爭的主戰(zhàn)場，當?shù)氐牡刂麟A級受到了沉重的打擊，因此農(nóng)民比較容易獲得土地，流亡人口也相對少得多，其處境要比南方農(nóng)民好些，所以反抗斗爭的數(shù)量和規(guī)模都比南方少，表現(xiàn)在戶口上也就是人口數(shù)量的不斷上升。

也有人認為，當時戶口的南降北升不可一概而論。事實上，在洪武年間，江南的許多地區(qū)如蘇州府、常州府、松江府和杭州府等都出現(xiàn)了人口增加，官方戶口統(tǒng)計中之所以出現(xiàn)南減北增的現(xiàn)象是由于南北經(jīng)濟發(fā)展的不平衡導致的。北方地廣人稀，商品經(jīng)濟相對不發(fā)達，人口和土地關(guān)系比較密切，小農(nóng)輕易不會離開自己的土地，因此國家容易對人口進行控制和統(tǒng)計，人口統(tǒng)計制度能夠長期保持穩(wěn)定。而南方則商品經(jīng)濟發(fā)達，土地兼并劇烈，使得大量的農(nóng)民放棄土地，另謀他業(yè)，國家對戶籍就相對難以控制，這就必然造成戶口數(shù)量的減少。

關(guān)于明初戶口問題的種種疑問，今天看來，確實是由多種原因造成的，我們至今還不能有一個確切的回答。