北魏皇室大將元英：孝文帝漢化下熏陶出的名將

元英(？—510.12.9)，字虎兒，原名拓跋英，太武帝拓跋燾曾孫，景穆帝拓跋晃之孫，南安王拓跋楨之子。孝文帝改革后改姓元，代(今山西外長(zhǎng)城以南大同、左云一帶)人，南北朝時(shí)期北魏著名的軍事將領(lǐng)、音樂(lè)家。

孝文帝時(shí)，拓跋英為平北將軍、武川鎮(zhèn)都大將、假魏公。不久遷都督梁益寧三州諸軍事、安南將軍、領(lǐng)護(hù)西戎校尉、仇池鎮(zhèn)都大將、梁州刺史。

北魏太和十九年(495年)，魏孝文帝南伐，拓跋英為漢中別道都將。魏孝文帝率軍攻南齊(今安徽鳳陽(yáng)東北)之際，詔拓跋英率軍于邊境一帶進(jìn)行防御，拓跋英認(rèn)為“大駕親動(dòng)，勢(shì)傾東南，漢中有可乘之會(huì)”(《魏書·拓跋英列傳》)。便于四月上表請(qǐng)求率兵會(huì)同平南將軍劉藻進(jìn)攻漢中(今屬陜西)，此舉得到孝文帝的同意。

拓跋英軍至沮水(位今陜西黃陵洛河支流沮河)時(shí)，南齊梁州刺史蕭懿派部將尹紹祖、梁季群等領(lǐng)兵2萬(wàn)占領(lǐng)險(xiǎn)要，徼山立五柵，居高臨下，隔水為營(yíng)，以抗擊魏軍。拓跋英認(rèn)為：“彼帥賤民慢，莫能相服，眾而無(wú)上，罔知適從。若選精卒，并攻一營(yíng)，彼不相救，我克必矣。若克一軍，四營(yíng)自拔”(《魏書·拓跋英列傳》)。隨即發(fā)起進(jìn)攻，果然克齊軍一營(yíng)壘，其它四營(yíng)也不來(lái)相救，四營(yíng)潰，俘梁季群以下700余人，斬殺3000余人。拓跋英乘勝長(zhǎng)驅(qū)直入，進(jìn)抵南鄭(今陜西漢中東郊)城下。一時(shí)“漢川之民，以為神也，相率歸附”(《魏書·拓跋英列傳》)。梁州百姓李天干等歸降于魏軍，拓跋英以國(guó)士之禮待之。

蕭懿聞后，又派部將姜修反攻。到了晚上，拓跋英率軍進(jìn)攻，頗有殺傷。姜修屢戰(zhàn)屢敗，盡為魏軍所獲。姜修又向蕭懿求援，魏軍阻援之?dāng)车謸醪蛔↓R軍的進(jìn)攻，向拓跋英告急。拓跋英率騎兵1000，倍道救援。未至，齊軍已然退還。拓跋英擔(dān)心齊軍回城之后便不易殲敵，于是令統(tǒng)軍元拔尾隨齊軍，自率軍于前面攔劫，將齊軍合圍并殲滅。

魏軍收兵之際，蕭懿派出的另一支部隊(duì)抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。魏軍皆已疲憊，未料齊軍突至，加上敵眾我寡，皆大為恐懼，準(zhǔn)備遁走。拓跋英見(jiàn)齊軍來(lái)攻，故意放松韁繩，驅(qū)馬緩行，神色自若。而后登高瞭望，指指劃劃，如布置陣勢(shì)狀，等各軍行到齊，整列后才命前進(jìn)。蕭懿疑心魏軍設(shè)有伏兵，徘徊不前。拓跋英率魏軍乘機(jī)反擊，大破齊軍，遂包圍南鄭。同時(shí)嚴(yán)令軍紀(jì)，一無(wú)所犯，使遠(yuǎn)近百姓悅附，皆供租運(yùn)。

拓跋英未至南鄭時(shí)，蕭曾派軍主范潔率3000余人伐獠。拓跋英包圍南鄭后，蕭懿據(jù)城固守。范潔聞?dòng)嵑?，欲回軍救援。拓跋英派統(tǒng)軍李平敵、李鐵騎等收合巴西、晉壽的土人，切斷范潔的退路。范潔以死決戰(zhàn)，遂敗李平敵之軍。拓跋英待其稍近，以奇兵攻之，盡獲其眾。魏軍圍攻數(shù)十日未克。時(shí)守城士卒驚恐，南齊錄事參軍庾域把數(shù)十座空倉(cāng)庫(kù)加封后指給將士說(shuō)，這里面全是粟米，足以支持兩年，你們只管放心守城。城內(nèi)守軍才安定下來(lái)。就在這時(shí)，魏帝下詔班師。拓跋英遂命老弱將士先行撤退，自率精銳部隊(duì)殿后，還派人向蕭懿告別。蕭懿認(rèn)為其中有詐，不敢追擊。拓跋英離開(kāi)一日后，蕭懿仍閉門不開(kāi)。二日之后，蕭懿方派兵追擊。拓跋英與士兵下馬交戰(zhàn)，使齊軍不敢相逼，如此四日四夜，齊軍乃返，魏軍得以安全撤回。拓跋英入斜谷，時(shí)值天降大雨，行軍異常艱苦，魏軍截竹貯米，執(zhí)炬火于馬上炊之。

漢中之戰(zhàn)，拓跋英智謀過(guò)人，幾次智勝齊軍，達(dá)到作戰(zhàn)目的。而齊軍則因兵力不足，增援不及，指揮不當(dāng)，以至接連失利。

此前，蕭懿已派人說(shuō)降仇池的氐族人，所以當(dāng)拓跋英撤軍時(shí)，諸氐便派兵切斷拓跋英的糧道和歸路。拓跋英率軍奮勇作戰(zhàn)，且戰(zhàn)且行。拓跋英面頰為流矢所，為穩(wěn)定軍心，拓跋英沒(méi)告訴任何人，軍人莫有知者，魏軍這才全軍回到仇池。然后派兵討平諸氐。拓跋英因功升為安南大將軍，賜爵廣武伯。

太和二十年(496年)正月，孝文帝下令改拓跋姓為元，其余鮮卑諸姓都改成漢姓，拓跋英改名為元英。元英在仇池六年，甚有威惠之稱。后其父去世，元英才離職。

后孝文帝征漢陽(yáng)，以元英為左衛(wèi)將軍，加前將軍，不久遷大宗正，又轉(zhuǎn)尚書，仍本將軍，鎮(zhèn)守荊州。

太和二十三年(499年)正月，齊太尉陳顯達(dá)率平北將軍崔慧景等領(lǐng)兵4萬(wàn)攻魏荊州，欲收復(fù)上年所失雍州(治今湖北襄樊)五郡。孝文帝命前將軍元英率兵抵御。二月，元英與齊軍作戰(zhàn)，但連戰(zhàn)皆敗。三月，孝文帝自洛陽(yáng)(今河南洛陽(yáng)東北)出發(fā)，領(lǐng)兵親征陳顯達(dá)。到南陽(yáng)后，免去元英的官爵。

四月，孝文帝因病退兵北還洛陽(yáng)，于途中病卒，太子元恪即帝位，是為魏宣武帝。宣武帝重新啟用元英，任尚書、廣武伯。

景明元年(500年)六月，齊冠軍將軍陳伯之再引兵攻壽陽(yáng)，于八月為魏彭城王元勰、汝陰太守傅永率軍擊敗，被殺9000人，被俘1萬(wàn)人，淮南地區(qū)亦為魏軍占領(lǐng)。元英奉命前去救援，未至，魏軍已勝。是月，彭城王元勰回京，元英奉命行揚(yáng)州事。

不久，元英回京。景明二年(501年)十一月，元英上表請(qǐng)求南伐，表曰：“臣聞取亂侮亡，有國(guó)之常道;陳師鞠旅，因機(jī)而致發(fā)。竊以區(qū)區(qū)寶卷，罔顧天常，憑恃山河，敢抗中國(guó)。今妖逆數(shù)亡，驕縱日甚，威侮五行，怠棄三正，淫刑以逞，虐害無(wú)辜。其雍州刺史蕭衍東伐秣陵， 掃土興兵，順流而下，唯有孤城，更無(wú)重衛(wèi)。此則皇天授我之日，曠載一逢之秋，事易走丸，理同拾芥，此而不乘，將欲何待？臣乞躬率步騎三萬(wàn)，直指沔陰，據(jù)襄陽(yáng)之城，斷黑水之路。昏虐君臣，自相魚肉。我居上流，威震遐邇，長(zhǎng)驅(qū)南出，進(jìn)拔江陵。其路既近，不盈五百，則三楚之地，一朝可收;岷蜀之道，自成斷絕。又命揚(yáng)徐二州，聲言俱舉，緣江焚毀，靡使所遺。建業(yè)窮蹙，魚游釜內(nèi)。士治之師再興，孫皓之縛重至，齊文軌而大同，混天地而為一。伏惟陛下暫辟旒纊，少垂聽(tīng)覽，獨(dú)決圣心，無(wú)取疑議。此期脫爽，并吞未日”(《魏書·拓跋英列傳》)。但此事被擱置起來(lái)。

元英再次上表說(shuō)：“臣聞乘虛討弱，事在速舉;因危攻昧，徼捷可期。今寶卷亂常，骨肉相賊，蕃戍鼎立，莫知所歸。義陽(yáng)孤絕，密邇天境，外靡糧援之期，內(nèi)無(wú)兵儲(chǔ)之固。此乃臨焚之鳥，不可去薪;授首之寇，何容緩斧。若此行有果，則江右之地，斯為經(jīng)略之基;如脫否也，非直后舉難圖，亦或居安生疾。今豫州刺史司馬悅已戒嚴(yán)垂邁，而東豫州刺史田益宗方擬守三關(guān)，請(qǐng)遣軍司為之節(jié)度”(《魏書·拓跋英列傳》)。宣武帝乃遣直寢羊靈引為軍司。后元英因軍功拜吏部尚書，又以前后軍功進(jìn)爵常山侯。

元英還曾上奏說(shuō)：“謹(jǐn)案學(xué)令：諸州郡學(xué)生，三年一校所通經(jīng)數(shù)，因正使列之，然后遣使就郡練考。臣伏惟圣明，崇道顯成均之風(fēng)，蘊(yùn)義光膠序之美，是以太學(xué)之館久置于下國(guó)，四門之教方構(gòu)于京瀍。 計(jì)習(xí)訓(xùn)淹年，聽(tīng)受累紀(jì)，然俊造之流應(yīng)問(wèn)于魏闕，不革之輩宜返于齊民，使就郡練考，核其最殿。頃以皇都遷構(gòu)，江揚(yáng)未一，故鄉(xiāng)校之訓(xùn)，弗遑正試。致使薰蕕之質(zhì)，均誨學(xué)庭;蘭蕭之體，等教文肆。今外宰京官，銓考向訖，求遣四門博士明通五經(jīng)者，道別校練，依令黜陟?！毙涞巯略t說(shuō)：“學(xué)業(yè)墮廢，為日已久，非一使能勸，比當(dāng)別敕”(《魏書·拓跋英列傳》)。

北魏景明四年(503年)三月，投降北魏的原鄱陽(yáng)王蕭寶寅和江州刺史陳伯之請(qǐng)求北魏出兵攻梁。宣武帝元恪應(yīng)允，遂于四月詔蕭寶寅為都督東揚(yáng)州等三州諸軍事，招募英豪，配合南攻;陳伯之為都督淮南諸軍事。六月，宣武帝遣任城王元澄率軍5萬(wàn)及蕭寶寅、陳伯之等并力攻鐘離。

八月，宣武帝又詔命元英為使持節(jié)、假鎮(zhèn)南將軍、都督征義陽(yáng)諸軍事，率軍進(jìn)攻義陽(yáng)(今河南信陽(yáng))。梁司州刺史蔡道恭聞魏軍將至，遣驍騎將軍楊由率城外居民3000余家于城西南十里賢首山(今河南信陽(yáng)西南)依山做成三營(yíng)寨，作表里之勢(shì)。

十月，元英領(lǐng)兵圍攻賢首山，焚其寨門。楊由乃驅(qū)水牛從營(yíng)而出，繼之以兵。魏軍為躲避水牛從，只好退軍。元英于是分兵圍守。當(dāng)晚，寨民任馬駒斬楊由投降北魏。十一月，元英在白沙(今河南光山西南)擊敗梁將吳子楊，圍攻義陽(yáng)。

正始元年(504年)二月，梁帝蕭衍派平西將軍曹景宗、后將軍王僧炳等率步騎3萬(wàn)增援義陽(yáng)。其中王僧炳率軍2萬(wàn)人進(jìn)駐鑿峴(今河南信陽(yáng)南)，曹景宗率軍萬(wàn)人為后繼。元英派冠軍將軍元逞、揚(yáng)烈將軍曹文敬等進(jìn)駐樊城(今屬湖北襄樊)，抗擊南梁援軍。三月，元逞率部擊敗梁增援部隊(duì)，斬俘4000余人。

魏軍圍義陽(yáng)，晝夜不息，但因梁刺史司州蔡道恭指揮有方，使相持了百余日，魏軍頗有損傷。不久，蔡道恭憂郁而死，其從弟驍騎將軍蔡靈恩代行州事。魏軍見(jiàn)蔡道恭死，遂加緊攻勢(shì)，短兵日接。而梁將曹景宗滯留鑿峴，整日耀兵游獵，不敢增援義陽(yáng)。

七月，梁帝又派寧朔將軍馬仙琕救義陽(yáng)。馬仙琕轉(zhuǎn)戰(zhàn)而前，兵勢(shì)甚銳。元英于士雅山(今河南桐柏境內(nèi))構(gòu)筑工事，與景宗相抗。并布陣防御，示之以弱，設(shè)伏后引誘梁軍。馬仙埤不知是計(jì)，領(lǐng)兵萬(wàn)余直追至義陽(yáng)城下，突擊元英大營(yíng)，元英佯敗。馬仙埤部追擊，至平地，魏軍伏兵四起，統(tǒng)軍傅永擐甲執(zhí)槊，單騎先入，唯軍主蔡三虎副之，突陣橫過(guò)。梁兵箭射傅永，洞其左股，傅永拔箭再戰(zhàn)。馬仙琕大敗，被斬2300級(jí)，羽林監(jiān)軍鄧終年及馬仙埤一子也都戰(zhàn)死，馬仙琕退走。元英見(jiàn)傅永受傷，便對(duì)其說(shuō)：“公傷矣，且還營(yíng)。”傅永說(shuō)：“昔漢祖捫足不欲人知，下官雖微，國(guó)家一將，奈何使賊有傷將之名！”遂與諸軍追之，至夜方回，時(shí)傅永年已七十余歲，軍中莫不壯之。馬仙埤率部萬(wàn)余人又連續(xù)進(jìn)攻，均被元英擊退，并斬梁將陳秀之。曹景宗、馬仙琕知義陽(yáng)危急，盡率所部精銳與魏軍決戰(zhàn)，雙方一日三戰(zhàn)，梁軍皆大敗而歸。

八月，義陽(yáng)守將蔡靈思在援兵未奏效、守城力竭的情況下，開(kāi)城降魏。三關(guān)守將聞后，均棄城而逃。魏軍占領(lǐng)義陽(yáng)后，置為郢州，以司馬悅為刺史。同時(shí)，在鐘離方向的魏這也進(jìn)展順利，但三月時(shí)，因淮水暴漲而撤還壽陽(yáng)。

此戰(zhàn)，魏軍主攻方向明確，增援及時(shí)，元英更是戰(zhàn)術(shù)靈活，屢破梁軍，使魏軍一舉取得東西兩方向作戰(zhàn)的勝利。而梁軍被動(dòng)出戰(zhàn)，防守?zé)o力，導(dǎo)致戰(zhàn)敗。

宣武帝下詔褒獎(jiǎng)元英：“知賊城已下，復(fù)克三關(guān)，展威辟境，聲略宣振，公私稱泰，良以欣然。將軍淵規(guī)內(nèi)斷，忠謨外舉，受律揚(yáng)旌，克申廟算，雖方叔之制蠻荊，召虎之掃淮浦，匹茲蔑如也。新州初附，宜廣經(jīng)略，想善加檢督，必令周固，有所委付，然后凱旋耳”(《魏書·拓跋英列傳》)。

當(dāng)初元英在平漢陽(yáng)立功后，孝文帝曾許諾復(fù)其封位，但因元英后來(lái)敗于陳顯達(dá)，便將此事擱置起來(lái)。義陽(yáng)之戰(zhàn)的勝利，使宣武帝大喜，遂復(fù)其封位，并改封中山王，食邑一千戶。遣大使、鴻臚少卿睦延吉持節(jié)就拜。

元英送蔡靈恩及梁尚書郎蔡僧勰，前軍將軍、義陽(yáng)太守馮道要，游擊將軍鮑懷慎，天門太守王承伯，平北府司馬宗象，平北府諮議參軍伏粲，給事中、寧朔將軍蔡道基，中兵參軍龐脩等數(shù)十人至京城。宣武帝下詔說(shuō)：“會(huì)平江南，此等便可放歸也”(《魏書·拓跋英列傳》)。元英回京后，宣武帝對(duì)其大加褒將，又增其封邑一千戶。

正始二年(505年)八月，元英又奉命攻打雍州。十月，梁帝蕭衍興師進(jìn)攻北魏，以其弟蕭宏為統(tǒng)帥，率軍進(jìn)駐洛口(今安徽懷遠(yuǎn)境)。

正始三年(506年)二月，梁徐州刺史昌義之與魏平南將軍陳伯之戰(zhàn)于梁城(今安徽淮南田家庵附近)，昌義之?dāng)∽摺Ｋ脑?，北魏以中山王元英為使持?jié)，加散騎常侍，征南將軍、都督揚(yáng)徐二道諸軍事，率軍10萬(wàn)迎擊梁軍。宣武帝對(duì)元英說(shuō)：“賊勢(shì)滋甚，圍逼肥梁，邊將后規(guī)，以至于此。故有斯舉，必期勝捷，而出軍淹滯，肥梁已陷。聞之惋懣，實(shí)乖本圖。今眾軍云集，十有五萬(wàn)，進(jìn)取之方，其算安在？克殄之期，復(fù)當(dāng)遠(yuǎn)近？竟以幾日可至賊所？必勝之規(guī)，何者為先？故遣步兵校尉、領(lǐng)中書舍人王云指取機(jī)要”(《魏書·拓跋英列傳》)。元英表陳事機(jī)。

七月，元英于陰陵(今安徽定遠(yuǎn)西北)擊破梁南徐州刺史王伯敖，斬梁將25人，梁軍亡失5000余人。九月，元英與邢巒會(huì)師。梁軍統(tǒng)帥蕭宏怯懦愚劣，得知魏軍會(huì)師共同攻梁的消息后，甚為恐懼，決定撤軍。魏將奚康生馳遣楊大眼對(duì)元英說(shuō)：“梁人自克梁城已后，久不進(jìn)軍，其勢(shì)可見(jiàn)，必畏我也。王若進(jìn)據(jù)洛水，彼自奔敗?！痹⒄f(shuō)：“蕭臨川雖騃，其下有良將韋、裴之屬，未可輕也。宜且觀形勢(shì)，勿與交鋒”(《資治通鑒·卷第一百四十六》)。

適遇洛口天氣突變，一夜狂風(fēng)暴雨，蕭宏不顧昌義之等將領(lǐng)的反對(duì)，拋下大軍，領(lǐng)數(shù)騎落荒而逃。洛口的梁軍將士隨之散歸，魏軍追擊，梁軍失亡近5萬(wàn)人，并斬梁將42人，獲糧米30萬(wàn)石。并迫使昌義之放棄梁城，移軍扼守鐘離。

時(shí)宣武帝已有滅梁之志，在慰勞元時(shí)說(shuō)：“知大摧鯨寇，威振南海，江浦無(wú)塵，三楚卷壒，聲被荒隅，同軌斯始。公私慶慰，良副朕懷。便當(dāng)乘威藉響，長(zhǎng)驅(qū)吳會(huì)，翦拉遺燼，截彼東南也”(《魏書·拓跋英列傳》)。元英遂率軍南攻，攻克馬頭(位鐘離西，今安徽懷遠(yuǎn)南)，將城中儲(chǔ)糧盡數(shù)北運(yùn)。

十月，元英與鎮(zhèn)東將軍蕭寶寅率眾圍攻鐘離。十一月，梁帝詔右衛(wèi)將軍曹景宗都督諸軍20萬(wàn)救鐘離，屯道人洲(今安徽鳳陽(yáng)東北淮河中)，待眾軍集齊后并進(jìn)。

正始四年(507年)正月，元英與平東將軍楊大眼率數(shù)十萬(wàn)大軍攻鐘離，并在邵陽(yáng)洲(位于道人洲西)兩岸架橋，樹(shù)柵，作為跨淮通道。元英據(jù)南岸攻城，楊大眼據(jù)北岸立城接應(yīng)，以通糧道。時(shí)鐘離城中僅3000人，昌義之督率梁軍將士奮力抗擊。鐘離城塹水深，魏軍以車載，人負(fù)，運(yùn)土填塹，設(shè)飛樓沖車撞擊城墻。梁守軍用泥土補(bǔ)修被撞壞之處。魏軍晝夜苦攻，輪番沖擊，一日之內(nèi)戰(zhàn)數(shù)十合，被梁軍殺傷者以萬(wàn)計(jì)。仍未克。

二月，宣武帝以彼土蒸濕，久攻力疲，不宜再戰(zhàn)，詔元英還師。詔曰：“師行已久，士馬疲瘠，賊城險(xiǎn)固，卒難攻屠。冬春之交，稍非勝便，十萬(wàn)之眾，日費(fèi)無(wú)貲。方圖后舉，不待今事。且可密裝徐嚴(yán)，為振旅之意，整疆完土，開(kāi)示威略。左右蠻楚，素應(yīng)逃亡，或竄山湖，或難制掠。若兇渠黠黨，有須翦除者，便可撲掃，以清疆界。如其強(qiáng)狡憑阻，未易致力者，亦不煩肆兵。凱旋遲近，不復(fù)委曲?！痹⑸媳碚?qǐng)求寬延時(shí)日：“臣奉辭伐罪，志殄逋寇，想敵量攻，期至二月將末三月之初，理在必克。但自此月一日以來(lái)，霖雨連并，可謂天違人愿。然王者行師，舉動(dòng)不易，不可以少致睽淹，便生異議。臣亦諦思：若入三月已后，天晴地燥，憑陵是常。如其連雨仍接，不得進(jìn)攻者，臣已更高邵陽(yáng)之橋，防其泛突。意外洪長(zhǎng)，慮其破橋，臣亦部分造船，復(fù)于鐘離城隨水狹處，營(yíng)造浮橋，至三月中旬，橋必克成。晴則攻騰，雨則圍守，水陸二圖，以得為限。實(shí)愿朝廷特開(kāi)遠(yuǎn)略，少?gòu)?fù)賜寬，假以日月，無(wú)使為山之功，中途而廢?！毙涞塾窒略t說(shuō)：“大軍野次，已成勞久，攻守之方，理可豫見(jiàn)。比頻得啟，制勝不過(guò)暮春，及省后表，復(fù)期孟夏之末。彼土蒸濘，無(wú)宜久淹。勢(shì)雖必取，乃將軍之深計(jì);兵久力殆，亦朝廷之所憂。故遣主書曹道往觀軍勢(shì)，使還，一一具聞?！钡炔艿阑?，元英仍上表說(shuō)：“可克”(《魏書·拓跋英列傳》)。魏帝遂遣步兵校尉范紹至元英營(yíng)，共商攻取事宜。

時(shí)梁帝已命豫州刺史韋叡自合肥(今屬安徽)領(lǐng)兵增援鐘離，受曹景宗節(jié)度。曹、韋兩軍進(jìn)屯邵陽(yáng)洲，夜間，韋叡率眾于曹景宗營(yíng)地前20里處掘長(zhǎng)塹，樹(shù)鹿角，截洲為城，距魏軍城堡僅百余步。拂曉，元英見(jiàn)后大驚。曹景宗又派人潛水入城送信，昌義之始知援軍到達(dá)，勇氣倍增。元英又率眾出戰(zhàn)，一日數(shù)合，入夜復(fù)攻，均被擊退。

三月，淮水暴漲六七尺，韋叡派水軍乘斗艦襲擊洲上魏軍。另以水船載干草，灌以油，趁風(fēng)縱火，以焚其橋。同時(shí)，派敢死之士拔柵砍橋。時(shí)大水特別湍急，倏忽之間，橋柵俱？A壕？苡魯逕保？壕？罄#？？韌端？？縊饋⒄渡備？0余萬(wàn)。元英僥脫身，楊大眼亦燒營(yíng)而去。梁軍乘勝追擊，又俘虜5萬(wàn)人。

鐘離之戰(zhàn)是北魏建國(guó)后第一次慘敗，損失25萬(wàn)人。元英至揚(yáng)州后，派人送節(jié)及衣冠、貂蟬、章綬。八月，有司彈劾元英，認(rèn)為其軍為主帥，指揮不利，應(yīng)當(dāng)處死。宣武帝免元英死罪，貶為平民。

永平元年(508年)八月，京兆王元愉謀反。九月，宣武帝恢復(fù)元英的官職，食邑一千戶，除使持節(jié)，假征東將軍、都督冀州諸軍事，率軍前去平叛。元英尚未出發(fā)，元愉叛亂已被平。

是月，北魏郢州(治義陽(yáng))司馬彭珍等叛魏，并暗中引導(dǎo)梁軍進(jìn)攻義陽(yáng)。同時(shí)，北魏三關(guān)(即：武陽(yáng)關(guān)、平靖關(guān)、黃峴關(guān)，位今河南羅山及信陽(yáng)南)戍主侯登等舉城降梁。魏郢州刺史婁悅據(jù)義陽(yáng)城守御。魏宣武帝元恪詔中山王元英為使持節(jié)、都督南征諸軍事、假征南將軍，率領(lǐng)步騎兵3萬(wàn)人，自汝南(今屬河南)前去援救。十月，懸瓠城民白早生等殺豫州刺史司馬悅，據(jù)城南叛。

宣武帝對(duì)元英說(shuō)：“婁悅綏御失和，銓衡暗于簡(jiǎn)授，故使郢民引寇，關(guān)戍外奔，義陽(yáng)孤窘，有倒懸之切。王，國(guó)之召虎，威名宿震，故屈王親總元戎，掃清氛穢。昔衛(wèi)霍以匈奴之故，居無(wú)寧歲;今南疆不靖，王不得以屢勞為辭也?！痹⒒卮鹫f(shuō)：“臣才非韓白，識(shí)暗孫吳，徒以宗室之長(zhǎng)，頻荷推轂之寄。規(guī)略淺短，失律喪師，宜章子反之戮，以謝天下。陛下慈深念屢，愛(ài)等鐘牛，使臣得同荀伯，再生明世。誓追孟氏，以報(bào)復(fù)為期。關(guān)郢微寇，何足平殄？滅賊方略，已在臣目中，愿陛下勿勞圣慮也?！毙涞塾终f(shuō)：“截彼東南，再清隨楚，所望于將軍。鐘離一眚，豈足以損大德。今王董彼三軍，朕無(wú)憂矣”(《魏書·拓跋英列傳》)。

十一月，宣武帝頻接尚書邢巒討伐叛將、魏懸瓠軍主白早生的捷報(bào)，遂再次詔元英速援義陽(yáng)。元英因兵力不足，不斷請(qǐng)求援兵，而宣武帝不肯增派。于是，元英轉(zhuǎn)至懸瓠(今河南汝南)，與邢巒會(huì)師，聯(lián)兵進(jìn)攻懸瓠。

十二月，南梁副將齊茍兒等打開(kāi)城門出降，魏軍斬白早生及其黨羽數(shù)十人。隨后，元英率軍直趨義陽(yáng)。南梁寧朔將軍張道凝聞元英將至，棄楚王城(今河南汝南南)逃跑。元英追擊，斬張道凝和虎賁中郎曹苦生，盡俘其眾。郢州全境復(fù)告平靜。

永平二年(509年)正月，元英至義陽(yáng)后，將取三關(guān)，元英認(rèn)為：“三關(guān)相須如左右手，若克一關(guān)，兩關(guān)不待攻而定。攻難不如攻易，東關(guān)易攻，宜須先取，即黃石公所謂戰(zhàn)如風(fēng)發(fā)，攻如河決”(《魏書·拓跋英列傳》)。元英擔(dān)心敵軍將兵力集中于東關(guān)，便派長(zhǎng)史李華率五統(tǒng)向西關(guān)，分其兵力，然后親自督軍攻打東關(guān)。此前馬仙琕派云騎將軍馬廣率眾于長(zhǎng)薄防御魏軍，軍主胡文超另屯于松峴。元英至長(zhǎng)薄，馬廣乘夜逃入武陽(yáng)，元英率軍進(jìn)攻。元英聞梁帝遣冠軍將軍彭甕生、驃騎將軍徐超秀增援武陽(yáng)，于是停止進(jìn)軍，對(duì)眾將說(shuō)：“縱之使入此城，吾先曾觀其形勢(shì)，易攻耳，吾取之如拾遺也”(《魏書·拓跋英列傳》)。但眾將不信。等彭甕生等入武陽(yáng)后，元英才圍攻武陽(yáng)，只用六天，馬廣等便出降。于是元英進(jìn)擊黃峴，梁太子左衛(wèi)率李元履棄城逃竄。元英又進(jìn)討西關(guān)，馬仙琕也退走。作戰(zhàn)的過(guò)程和元英所預(yù)料的完全一樣。此戰(zhàn)，元英共俘梁軍大將6人，部將20人，士兵7000人，米40萬(wàn)石，軍資相當(dāng)。

時(shí)元英急追馬仙琕，將雪鐘離之恥，后聞梁帝派韋睿前來(lái)增援，便停止的追擊。此時(shí)，宣武帝詔令罷兵?；爻?，元英任尚書仆射。

永平三年十月辛卯(即公元510年12月9日)，元英去世。給東園秘器、朝服一具、帛七百匹，贈(zèng)司徒公，謚曰獻(xiàn)武王