古代立春為農(nóng)歷中的陽(yáng)歷年之始 亦作生肖之始

在中國(guó)的陰陽(yáng)歷中，正月初一是“陰歷”的一年之始，那么“陽(yáng)歷”的一年之始是哪一天呢？是立春。立春是二十四節(jié)氣中的第一個(gè)節(jié)氣，時(shí)間一般在公歷2月3-5日，今年立春交節(jié)時(shí)刻是2月4日17時(shí)46分，此時(shí)太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)315°。從黃道上劃分，立春恰好在冬至與春分之間，“立”是“開始”的意思，中國(guó)古代一直把它作為春季的開始，從立春一直到立夏前這段時(shí)間，都被稱為春天。

中國(guó)古代將立春的15天分為三候：“一候東風(fēng)解凍，二候蟄蟲始振，三候魚陟負(fù)冰”。即是說立春開始東風(fēng)送暖，大地解凍，五天后，蟄居的蟲類慢慢在洞中蘇醒，再過五天，河里的冰開始融化，魚到水面上游動(dòng)，水面上還有沒化的碎冰片，如同被魚背負(fù)著一般。

立春是農(nóng)歷中的陽(yáng)歷一年之始，這在古代是特別講究的，下風(fēng)水占卜、屬相算命、推八字等活動(dòng)，很多情況下都把立春作為一年起始，有時(shí)候生肖的計(jì)算也從立春開始。

唐代詩(shī)人元稹寫過完整而生動(dòng)的《詠廿四氣詩(shī)》，第一篇《立春正月節(jié)》是這樣寫的：

春冬移律呂，天地?fù)Q星霜。冰泮游魚躍，和風(fēng)待柳芳。早梅迎雨水，殘雪怯朝陽(yáng)。萬(wàn)物含新意，同歡圣日長(zhǎng)。

“律呂”，古人的觀念是音律與節(jié)令有關(guān);“星霜”，星辰一年一周轉(zhuǎn)，霜每年遇寒而降，所以詩(shī)文中常用“星霜”指“年歲”。全詩(shī)把春天來(lái)臨的冰開魚躍，風(fēng)暖柳樹冒芽，以及雨來(lái)雪化、萬(wàn)物蓬勃等景象都寫得十分生動(dòng)。

古人還從立春開始，把二十四節(jié)氣的第1、3、5……單數(shù)位置節(jié)氣如立春、驚蟄、清明等叫“節(jié)氣”，把2、4、6……雙數(shù)位置節(jié)氣如雨水、春分、谷雨等叫“中氣”，并把“中氣”與月份嚴(yán)格對(duì)應(yīng)，即有“雨水”的月一定是正月，有“春分”的月一定是二月等等。上面詩(shī)題“立春正月節(jié)”即指立春是正月的“節(jié)氣”。

不過立春這個(gè)“陽(yáng)歷新年”并不像公歷的元旦那樣總在春節(jié)前，它是在春節(jié)前后“徘徊”的，有時(shí)出現(xiàn)在春節(jié)前的臘月，有時(shí)又跑到春節(jié)后的某一天，因?yàn)榱⒋菏恰肮?jié)氣”，不是正月的代表(雨水才是)，所以跑到臘月去也沒關(guān)系。

有一首無(wú)名氏所作的詩(shī)這樣寫道：

年年春打六九頭，煙火爆竹放未休。五彩旌旗喧鑼鼓，圍看府尹鞭春牛。

什么是“鞭春?！蹦?？原來(lái)，這是中國(guó)立春風(fēng)俗中，影響最大、流行最廣的一種活動(dòng)。鞭春牛活動(dòng)起源于先秦，因?yàn)榇禾旖蹬R，農(nóng)民準(zhǔn)備翻土犁田了，用鞭打春牛儀式表示貓冬的結(jié)束、春耕的開始。到了周代，迎春鞭?；顒?dòng)正式列為國(guó)家典禮。不過被鞭打的春牛都不是真牛，而是用泥土塑出和真牛一般大小的土牛。到了唐宋時(shí)代，這套儀式更演變成全國(guó)上下同時(shí)舉行的活動(dòng)，到了立春這天，皇帝率領(lǐng)百官在京都先農(nóng)壇前迎春鞭牛，同一時(shí)刻，各級(jí)地方長(zhǎng)官和隨員則帶領(lǐng)百姓在當(dāng)?shù)氐臇|城郊迎春鞭牛。

鞭春牛的場(chǎng)面是很熱鬧的，先由皇帝或地方首席長(zhǎng)官抽第一鞭，然后按官職大小，依次抽打，終于將這頭土牛打得稀巴爛，最后圍觀者一擁而上，爭(zhēng)搶碎土，據(jù)說把土扔進(jìn)自己田里，可以保證豐收。另外，也有用硬紙?jiān)傻拇号＃A(yù)先在牛肚子里裝滿五谷，紙牛被打破后，五谷流出，被人們爭(zhēng)搶，也是豐收的吉兆。

農(nóng)歷中的“陽(yáng)歷”——二十四節(jié)氣

二十四節(jié)氣是中國(guó)農(nóng)歷中特有的一種劃分法，是不折不扣的“中華遺產(chǎn)”。

歷法都來(lái)自于人們對(duì)大自然的觀察。陽(yáng)歷將地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一周的時(shí)間(稱“回歸年”，長(zhǎng)約365又1/4天)定為一年;陰歷則把12個(gè)朔望月定為一年。而農(nóng)歷呢，又復(fù)雜一些，民間常常把農(nóng)歷叫“陰歷”，實(shí)際上，雖然農(nóng)歷一直嚴(yán)格使用陰歷月(反映月亮盈虧的“朔望月”)，但它不是陰歷。真正的陰歷，如伊斯蘭教的回歷，以12個(gè)陰歷月為一年，一個(gè)月平均為29.5天，12個(gè)月為355天左右，比真正陽(yáng)歷的一年少約10天。如果我們的農(nóng)歷也這樣，每年春節(jié)就會(huì)比前一年提前10-11天，這樣逐年提前，積上16年，我們就要在盛夏搖著扇子過年了。

為了避免這種現(xiàn)象，中國(guó)的農(nóng)歷每3年左右就需要插入一個(gè)閏月，以保持與陽(yáng)歷年的大致同步，正因?yàn)椴粩嗖迦腴c月，所以中國(guó)的農(nóng)歷就成了“陰陽(yáng)歷”——既使用陰歷月規(guī)定一年12個(gè)月、又用插入閏月以保證農(nóng)歷年平均日數(shù)與陽(yáng)歷年的相等。

讀者稍稍細(xì)想，就會(huì)領(lǐng)悟到中國(guó)農(nóng)歷年長(zhǎng)的有趣現(xiàn)象：正常年(平年)日數(shù)比陽(yáng)歷年日數(shù)少，為355天左右，但有閏月的年為13個(gè)月，就會(huì)長(zhǎng)到384天左右?？墒?，反映四季的回歸年可不會(huì)這樣伸縮，大自然春夏秋冬四季的變化是以365又1/4天為周期的，所以農(nóng)歷的月份不可能年年與季節(jié)的變化完全同步吻合。比如，北京地區(qū)是每年農(nóng)歷十月份播種冬小麥，假如去年是十月上旬播種，今年就十月中旬播種才合適，明年再推到十月下旬，后年加了閏月，又回到十月上旬播種。

顯然，這樣的歷法指導(dǎo)農(nóng)事活動(dòng)是非常不便的，必須發(fā)展出一套完全反映陽(yáng)歷年的劃分方法，與陰歷月并行，讓每年的季節(jié)、氣候、農(nóng)事與這種劃分的關(guān)系固定下來(lái)，歷法才實(shí)用，于是“節(jié)氣”就應(yīng)運(yùn)而生了。

陽(yáng)歷反映的是太陽(yáng)在星空中的運(yùn)行(實(shí)際是地球繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)，但我們?cè)诘厍蛏峡?，是太?yáng)一年在星空中繞地球一周)。太陽(yáng)運(yùn)行到最偏南時(shí)，晝最短，夜最長(zhǎng)，中午我們看到的太陽(yáng)高度角也最低，這一天叫“冬至”;太陽(yáng)運(yùn)行到最偏北時(shí)，晝最長(zhǎng)，夜最短，中午的太陽(yáng)高度角最高，叫“夏至”;而“春分”、“秋分”，太陽(yáng)恰經(jīng)過赤道，晝夜平分。如果想表現(xiàn)一年四季變化的過程，春分、夏至、秋分、冬至當(dāng)然就是4個(gè)最佳的“節(jié)點(diǎn)”，但光有這4個(gè)點(diǎn)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，農(nóng)事活動(dòng)如播種、插秧、中耕、收獲等需要固定在每年更精確的時(shí)間段，前后不能差十天半月，所以這4個(gè)節(jié)點(diǎn)還要向下細(xì)分，于是每季節(jié)再平均分成6段，全年為24段，一段為15天左右，這樣最適用，這24段就成為“二十四節(jié)氣”，沿用到今天。

完整的二十四節(jié)氣名稱最早見于漢代的《淮南子·天文訓(xùn)》，名字是：

立春、雨水、驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。

明代以前，二十四節(jié)氣的劃分很簡(jiǎn)單，把365又1/4天除以24，得15又7/32天，測(cè)好冬至這一天的交節(jié)時(shí)刻，從這一刻算起，按順序排下去就可以了。明清以后的劃分比較復(fù)雜，是把太陽(yáng)在星空走過的路線——黃道長(zhǎng)度均分成24份，太陽(yáng)走過一個(gè)節(jié)點(diǎn)即交一個(gè)節(jié)氣，每節(jié)氣的時(shí)間長(zhǎng)度并不完全一樣。

有了二十四節(jié)氣，北京地區(qū)播種冬小麥的時(shí)間就可以確定了：在“立冬”前后，不必管它是在農(nóng)歷十月上旬還是下旬了。

100多年前的辛亥革命，推翻了帝制，歷法改用公歷，公歷是純陽(yáng)歷，從此二十四節(jié)氣與公歷日期結(jié)下了不解之緣，民間還出現(xiàn)了記憶節(jié)氣名稱和時(shí)間的順口溜：

春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，

秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。