明清王朝的戰(zhàn)力對比 王牌八旗軍成就清軍入關(guān)

1644年，在中國的歷史舞臺上活躍著三支不同的政治力量：沒落的明朝、攻占北京的李自成農(nóng)民軍和關(guān)外正在崛起的清朝。對于這段歷史，今天人們談?wù)摰慕裹c大多是吳三桂獻城，因為明朝末期唯一能抵抗清朝八旗兵鋒的只有長城了。長城，東起山海關(guān)，西至嘉峪關(guān)，全長6300公里，由連續(xù)城墻、關(guān)隘、烽堠和各種障礙組成。歷經(jīng)千年烽火，長城防御北方騎兵騷擾的成效顯著。明朝對長城進行了大規(guī)模的修建，在明朝統(tǒng)治中原的270多年中，長城的修建從未停止過，長城防線在防御基礎(chǔ)和戰(zhàn)術(shù)上已經(jīng)發(fā)展得相當完善。

從結(jié)構(gòu)上看，明長城建筑材料和施工技術(shù)都有很大改進，墻體由磚砌、石砌和磚石合筑、泥土夯筑而成。在筑城上，明長城更加注重倚重地勢，修筑者充分利用山險水障等天然障礙，城墻的高低薄厚都隨山形地勢而異。明長城的防御工程也較前朝大大加強。城墻頂部內(nèi)設(shè)宇墻，外設(shè)雉堞，雉堞上有望孔和射擊孔，便于守城士兵防御作戰(zhàn)。為增強守備，明長城在關(guān)鍵地段加修多道城墻，有的地方大大小小的石墻竟多達28道。此外，還有劈山墻、山險墻、木柞墻和邊壕等輔助防御設(shè)施。上百座雄關(guān)隘口和上萬個墩臺將明長城組成了一個有機的整體，比以往任何朝代的長城都更加堅固完善。為了加強京畿北方的防御，明長城加大了這一地區(qū)的防御縱深，采用多道城墻、大縱深的防御，由外而內(nèi)分別為外長城、內(nèi)長城和內(nèi)三關(guān)長城，逐層掩護，重疊設(shè)防。對于手持弓箭大刀，只善于野戰(zhàn)奔突的八旗騎兵來說，想攻破如此堅固的長城防線，幾乎是不可能的。

其實，明清在關(guān)外的戰(zhàn)爭中，曾經(jīng)進行過城池攻堅戰(zhàn)，最為典型的便是寧遠之戰(zhàn)。寧遠(今遼寧興城)，是明朝在關(guān)外的最后堡壘。當時很多明將主張收縮防線，據(jù)守山海關(guān)，抗清名將袁崇煥卻提出“保關(guān)內(nèi)必守關(guān)外，保關(guān)外必守寧遠”。為抵御清軍(其時稱后金)，袁崇煥大修寧遠城墻。不久后的戰(zhàn)斗證實了袁崇煥此舉的高明。天啟六年(1626年)正月十四日，清太祖努爾哈赤趁遼東明軍易帥撤軍之際，率八旗精銳6萬出沈陽，直逼寧遠城。攜遼沈之戰(zhàn)余威的努爾哈赤并未把寧遠放在眼里，隨即揮師攻城。后金軍推著車為前導(dǎo)，步騎兵蜂擁攻城。城下，弓箭手萬箭齊發(fā)，一時間“城堞箭鏃如雨注，懸牌似猬刺”。在如此猛烈的攻勢下，寧遠城一度危如累卵，卻終因城池堅固、守城兵器配置完備而未被攻破?？蓱z數(shù)萬精于騎射的八旗勁旅不得施展，反被明軍的西洋大炮轟得傷亡慘重，努爾哈赤也中炮受傷，半年后疽發(fā)病卒。

明末，軍備廢弛。中國歷史上有一條鐵律：歷代王朝的軍隊只有在經(jīng)歷開國時的南征北討，或是外患深重時的長期惡戰(zhàn)，才能錘煉成雄師銳旅。而長期的和平歲月后，由于農(nóng)耕文化優(yōu)裕生活的消磨和統(tǒng)治者重文輕武政策的影響，軍隊的驍勇之氣消失殆盡。例如宋軍在宋太祖開國之初，是一支能征慣戰(zhàn)的勁旅，平荊南，滅后蜀，定南漢，克南唐，所向無敵。到了金軍對北宋發(fā)動進攻時，宋軍早已失去當年的驍猛，許多官兵連馬都騎不上去。

明軍的情況也并無二致。立國之初，軍隊久經(jīng)征戰(zhàn)，精銳無比，因此能多次北掃大漠，令元軍殘余喪魂落魄。此后200多年間，由于北方蒙古的四分五裂，明朝沒有如漢代匈奴、唐代突厥那樣的大敵，使明軍缺少大戰(zhàn)惡戰(zhàn)的歷練，戰(zhàn)力遠不如前。一旦努爾哈赤崛起于白山黑水，明軍在與剽悍的八旗兵較量中就處在下風。后金時期和清初時的八旗兵，是中國歷史上有名的善戰(zhàn)之師。生長在寒冷關(guān)外的女真人，刻苦耐勞，能騎善射，經(jīng)過努爾哈赤的組織編練，使八旗軍成為一支“威如雷霆，動若風發(fā)”的雄悍勁旅。明軍與其作戰(zhàn)，幾乎無役不敗，以致名將袁崇煥認為“只有憑堅城用大炮”才能抵擋清軍。袁崇煥憑堅城用大炮的戰(zhàn)術(shù)，固然暫時阻擋了八旗軍的兵鋒，但也滋長了明軍過分依賴“烏龜殼”的思想，日后主要憑借堅城以大炮遠射，而不敢冒鋒犯鏑與清軍野戰(zhàn)，無法磨煉出像衛(wèi)青、霍去病馳騁大漠建功沙場的鐵騎雄師來。

袁崇煥曾設(shè)想明軍以構(gòu)筑城堡方式，步步向前推進，壓迫努爾哈赤。按照這種戰(zhàn)略，明軍要很長時間才能把戰(zhàn)線推進到松花江邊，而戰(zhàn)事久拖不決，自然使人民的軍費負擔加重。如果是在別的朝代，這個戰(zhàn)略或許行得通。如唐朝初年曾長期與突厥等民族作戰(zhàn)，并未拖垮國家的經(jīng)濟，反而打出了一個空前繁榮富裕的盛世。但明朝末年，土地集中達到駭人聽聞的程度，民不聊生的社會已無法承受“遼餉”的沉重負擔。農(nóng)民起義風起云涌，遍地開花，明朝從此在“遼餉”外又多了“剿餉”和“練餉”。明軍既要對付關(guān)外的八旗兵，又要圍剿關(guān)內(nèi)的起義軍，顧此失彼，“不征流賊，即征夷虜;不戰(zhàn)于邊，即戰(zhàn)于腹。馳驅(qū)數(shù)千里，經(jīng)歷彌歲月，炎風朔雪，饑寒凍餒”。節(jié)制三鎮(zhèn)的明朝總督洪承疇是農(nóng)民軍的勁敵，他曾擒殺闖王高迎祥，在陜西潼關(guān)將李自成殺得只剩七騎逃入商洛山。他取得大勝后，被明政府調(diào)往遼東前線。洪承疇毫不規(guī)避清軍鋒芒，結(jié)果統(tǒng)率的14萬精銳兵馬被八旗軍殺得幾乎片甲無存。他指揮的這支明朝最大的作戰(zhàn)兵力的覆滅，使明朝喪失了抵抗清軍和鎮(zhèn)壓農(nóng)民軍的最后資本。