四場(chǎng)血戰(zhàn)掃蕩西突厥 大唐天可汗號(hào)令西域

唐代安西都護(hù)府的統(tǒng)治范圍

唐之德大矣！際天所覆，悉臣而屬之;薄海內(nèi)外，無不州縣，遂尊天子曰“天可汗”。三王以來，未有以過之。至荒區(qū)君長(zhǎng)，待唐璽纛乃能國(guó);一為不賓，隨輒夷縛。故蠻琛夷寶，踵相逮于廷。

——《新唐書》卷二百三十五 北狄列傳

四夷君長(zhǎng)詣闕請(qǐng)上為天可汗，上曰：“我為大唐天子，又下行可汗事乎？”群臣及四夷皆稱萬歲。是后以璽書賜西北君長(zhǎng)，皆稱天可汗。

——《資治通鑒》第一百九十三卷 唐紀(jì)九

貞觀二十三年(公元649年)五月十八日，一代軍神李靖薨于家，享年七十九，冊(cè)贈(zèng)司徒、并州都督，給班劍四十人、羽葆鼓吹，陪葬昭陵，謚為“景武”，備極哀榮。就在人們?yōu)榈蹏?guó)失去了一位無敵的名將而哀思不已的時(shí)候，短短十一天后卻又傳來一個(gè)讓整個(gè)帝國(guó)都為之休克的消息。五月二十六日，太宗皇帝天可汗李世民崩于含風(fēng)殿，享年五十三歲，得謚為“文”，葬于昭陵。中國(guó)歷史上君臣知遇的典范，兩位不世出的英雄就這樣先后而去，由此造成的政治地震影響深遠(yuǎn)。太宗的死，如同一針興奮劑，讓帝國(guó)周邊不甘雌伏的勢(shì)力野心急劇膨脹，太宗皇帝全面恢復(fù)的單極亞洲體系面臨著嚴(yán)峻的考驗(yàn)。而對(duì)于西域而言，頭一個(gè)試圖挑戰(zhàn)帝國(guó)統(tǒng)治地位的便是西突厥。

西突厥原本于西域稱雄，為了對(duì)抗當(dāng)時(shí)的“巨無霸”東突厥，而與唐帝國(guó)結(jié)成了聯(lián)盟，但是“沒有永久的和平，只有永久的利益?！彪S著東突厥的覆滅，唐帝國(guó)的勢(shì)力擴(kuò)張至西域，由此引發(fā)了西突厥一系列的反唐行動(dòng)。在這段時(shí)間內(nèi)西突厥雖然內(nèi)斗不休，但是接連幾個(gè)可汗均持反唐態(tài)度，同唐軍在西域進(jìn)行公開地較量。在經(jīng)歷了高昌、焉耆、龜茲等一系列的較量之后，最終以西突厥方面大敗虧輸而告終。但百足之蟲死而不僵，突厥人百年基業(yè)，在西域早已根深蒂固，自然不肯甘心臣服，于是以阿史那賀魯為可汗，又一次點(diǎn)燃了在西域的戰(zhàn)火。

阿史那賀魯是西突厥始祖室點(diǎn)密大汗的五世孫，論出身是當(dāng)然的天潢貴胄。對(duì)于西突厥來說，阿史那賀魯更是一個(gè)人杰。他原本是西突厥咄陸可汗麾下的葉護(hù)，牙帳建于多羅斯川(今新疆額爾齊斯河上游)，統(tǒng)處月、處密、姑蘇(哥舒)、歌邏祿(即葛邏祿)、弩失畢五姓突厥。但是在突厥內(nèi)部爭(zhēng)斗之中咄陸可汗眾叛親離，新立的乙毗射匱可汗為了一統(tǒng)西突厥諸部，自然不會(huì)放過他這個(gè)手握重兵的咄陸可汗黨羽，于是向其大舉攻伐，阿史那賀魯不敵，眼見要覆滅。此時(shí)恰逢唐軍征討龜茲，他趁機(jī)率殘部向唐軍投降，于是被封為昆丘道行軍總管、左驍衛(wèi)將軍。龜茲戰(zhàn)役結(jié)束之后，西突厥雖敗，但并未完全崩潰，乙毗射匱可汗依然以碎葉川(今中亞之楚河)為界，與唐帝國(guó)勢(shì)力相互對(duì)峙。

此時(shí)對(duì)于唐軍而言，打贏接連的幾場(chǎng)大仗已屬?gòu)?qiáng)弩之末，繼續(xù)勞師遠(yuǎn)征并非上策。但是中原軍隊(duì)一旦撤回，勢(shì)必乙毗射匱可汗的勢(shì)力又將卷土重來。為了避免這種情況發(fā)生，就必須樹立一個(gè)在西域有一定力量的親唐勢(shì)力與乙毗射匱可汗?fàn)幎?，如此阿史那賀魯便成為了當(dāng)時(shí)幾乎是唯一的選擇，他的身份尊貴，在西突厥部族中又有一定的號(hào)召力，與乙毗射匱可汗又是死敵。以當(dāng)時(shí)的情況來看，扶植他的話既可以分化西突厥，削弱乙毗射匱可汗的反唐勢(shì)力，又可以借助阿史那賀魯來穩(wěn)定唐帝國(guó)在西域的勢(shì)力范圍，可以說是惠而不費(fèi)。因此很快唐朝便恢復(fù)了阿史那賀魯在突厥的泥伏沙缽羅葉護(hù)的爵位，并在貞觀二十三年( 649 年)二月十一日建立了隸屬于安西都護(hù)府的瑤池都督府，以阿史那賀魯為瑤池都督，給了他充分的授權(quán)，讓其召討“西突厥之未服者?！碑?dāng)然智者千慮必有一失，讓西突厥分治互斗，讓他們削弱彼此的力量，這樣的如意算盤自然打得很好，但是阿史那賀魯畢竟是一代人杰，并不是什么提線木偶，因此他反而利用了帝國(guó)給與的授權(quán)，拉起大旗作虎皮，于是“密招攜散，廬幕益眾”，很快便將碎葉川以東的突厥部族招致自己麾下。

阿史那賀魯有很大的野心這點(diǎn)其實(shí)太宗皇帝心知肚明，但卻苦于一時(shí)并無更好的人選，因此就在他初降之際便動(dòng)用了各種政治手段使其入長(zhǎng)安覲見，施之恩示以威，意圖以權(quán)術(shù)將其牢牢掌握在手中。這種手段在當(dāng)時(shí)的確起到了很好的效果，覲見結(jié)束，在唐軍征討龜茲大軍已經(jīng)出發(fā)的情況之下，阿史那賀魯主動(dòng)堅(jiān)持要求作為向?qū)?zhàn)，不能不說是懾于太宗“天可汗”的威嚴(yán)而做出的行動(dòng)。但沸騰的野心僅僅是被暫時(shí)地壓抑，卻并沒有消失。他如一匹沙漠中的惡狼，在力量不濟(jì)之時(shí)暫時(shí)收斂了爪牙，默默地等待一個(gè)最好的時(shí)機(jī)。當(dāng)然有太宗皇帝在的一天，阿史那賀魯這匹狼就只能乖乖地當(dāng)?shù)蹏?guó)的一條忠狗，但是僅僅一年后，太宗皇帝便與世長(zhǎng)辭，阿史那賀魯聞?dòng)嵑笱杆偻瓿闪俗陨斫巧霓D(zhuǎn)變，向帝國(guó)的疆土亮出了它磨礪已久的獠牙。

以太宗皇帝的政治水準(zhǔn)，當(dāng)然不可能把雞蛋都放到一個(gè)籃子里面，對(duì)阿史那賀魯也是做好了兩手準(zhǔn)備。臨近阿史那賀魯?shù)奈髦荨⑼ブ輰?duì)其絲毫沒有放松警惕，甚至大派偵騎入阿史那賀魯?shù)念I(lǐng)地進(jìn)行查探。因此他的異動(dòng)甚至還在謀劃階段便被庭州刺史駱弘義所偵得，并很快地報(bào)告給了朝廷。這次成功地古代間諜活動(dòng)想必是一段精彩的故事，可惜其驚心動(dòng)魄之處史書不言，最終沉于歷史的長(zhǎng)河之中，但是其成效則極為顯著。唐廷得知此事之后立刻派遣通事舍人橋?qū)毭髑巴巴繐?，并持弓矢、雜物以贈(zèng)，要其長(zhǎng)子咥運(yùn)入朝宿衛(wèi)。當(dāng)然這些不過是面子上的話，其實(shí)唐廷這次出使的含義就是在告訴阿史那賀魯，你的動(dòng)作朝廷都知道了，也早有防備，趕快打消不該有的心思，此外你的長(zhǎng)子就來朝廷作人質(zhì)吧。當(dāng)唐廷的使者突然出現(xiàn)在阿史那賀魯面前的時(shí)候，筆者相信其面上的表情一定很精彩，恐怕他到最后都不知道尚在謀劃中的事情如何被朝廷未卜先知的。唐廷反應(yīng)如此迅急給了阿史那賀魯極大的心理壓力，于是無奈答應(yīng)了讓長(zhǎng)子咥運(yùn)入朝宿衛(wèi)。當(dāng)然實(shí)際情況也遠(yuǎn)不是如此簡(jiǎn)單，能成功地給阿史那賀魯施以強(qiáng)大地壓力，并讓其同意咥運(yùn)入朝，使者橋?qū)毭髟谄渲械淖饔每芍^極其巨大。咥運(yùn)在去往長(zhǎng)安的路上曾不止一次動(dòng)過叛逃的心思，但是精細(xì)的橋?qū)毭鳌皟?nèi)防御而外誘諭”，終于將其送至首都，暫時(shí)粉碎了阿史那賀魯?shù)年幹\叛亂。

進(jìn)京之后的咥運(yùn)直接被升為右驍衛(wèi)中郎將，受到了剛剛即位的高宗皇帝的厚待。但是對(duì)于此般桀驁不馴之人，單單用物質(zhì)籠絡(luò)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，高宗李治畢竟是剛剛即位，沒多少御下的經(jīng)驗(yàn)，再加上本性又比較懦弱，完全不能震懾住咥運(yùn)，反而讓他小看了唐帝國(guó)的整體實(shí)力。而高宗卻以為此等禮遇已經(jīng)讓咥運(yùn)心悅誠(chéng)服，于是為了讓他影響其父親不要反叛，結(jié)果將其放回西域。這一放可謂是龍回大?；⑷肷钌剑坏珱]能打消阿史那賀魯反叛的念頭，反而在兒子的鼓動(dòng)之下于永徽元年(公元650年)正式舉起了叛旗。阿史那賀魯經(jīng)過一段時(shí)間的修生養(yǎng)息，又獲得唐帝國(guó)的援助，實(shí)力早已今非昔比，但是他知道，單單占有西域半壁江山是無法與唐帝國(guó)相對(duì)抗的，于是在反叛的同時(shí)便舉兵西征，殺向碎葉川以西的乙毗射匱可汗屬地。此時(shí)的乙毗射匱可汗元?dú)獯髠繉匐x心，很輕易地便被阿史那賀魯所擊敗，所屬部眾亦被并吞。于是阿史那賀魯一統(tǒng)西突厥，建牙于雙河(今新疆博樂西之博爾塔那河)及千泉，自號(hào)泥伏沙缽羅大可汗，統(tǒng)兩廂十姓突厥部眾，擁勝兵數(shù)十萬，君臨西域。

統(tǒng)一了西突厥的阿史那賀魯自以為有了對(duì)抗唐帝國(guó)的本錢，于是讓咥運(yùn)為先鋒，統(tǒng)處月、處密、姑蘇、畀失、歌邏祿等五部兵于永徽二年(公元651年)春東侵庭州，相繼攻陷了金嶺城(今新疆奇臺(tái)西北)和蒲類縣(今新疆奇臺(tái))，殺掠數(shù)千人而去。這一下使得西域的安西都護(hù)府與西、庭二州均處在岌岌可危的境地。此時(shí)西域的幾大都督府均屬羈縻建置，人心不穩(wěn)，一旦形成連鎖反應(yīng)則局勢(shì)立時(shí)便會(huì)糜爛，大事去矣。不能不說阿史那賀魯?shù)臅r(shí)機(jī)把握得既準(zhǔn)又狠，完全瞅準(zhǔn)了唐帝國(guó)的形勢(shì)給了重重地一擊。

這種情況之下帝國(guó)政府就顯得極為尷尬，高宗初立之時(shí)便停止了征討高麗的軍事行動(dòng)，就是因?yàn)槁犎×顺枷滦奚B(yǎng)息的意見，要暫息兵戈。但是此種情況不打也得打，于是在當(dāng)年冬便以發(fā)動(dòng)了第一次大規(guī)模的西征，以左武候大將軍梁建方、右驍衛(wèi)大將軍契苾何力為弓月道行軍大總管，以右驍衛(wèi)將軍高德逸、右武候?qū)④娧聟侨蕿楦?。征發(fā)秦(州治在今甘肅秦安西北)、成(州治在今甘肅西和西北)、岐(州治在今陜西風(fēng)翔)、雍(州治在今陜西西安)等州漢軍府兵三萬，此外尚有瀚海都督吐迷度之子婆閏麾下回紇驍騎五萬，取道天山北路進(jìn)擊。就在朝廷大軍將要出發(fā)之際，庭州刺史駱弘義對(duì)于征討阿史那賀魯上了一個(gè)條陳，說是兵貴神速，如今天寒地凍正好可以打敵人一個(gè)措手不及，朝廷應(yīng)該以阿史那賀魯為主要打擊目標(biāo)，對(duì)于處月、處密等附從部族應(yīng)該進(jìn)行策反離間，然后征發(fā)他們的兵力一起對(duì)付阿史那賀魯，這樣便可以將其一舉殲滅。這個(gè)條陳表面上看的確是好的，如果真的成功那朝廷惠而不費(fèi)，可以在最少的損失的情況下取得最大的戰(zhàn)果，因此高宗皇帝很快便通過了這個(gè)條陳，排遣了大量使者去西突厥諸部進(jìn)行安撫宣慰。但所謂“不如意事常八九”，這個(gè)條陳最大的失誤就是太小看了阿史那賀魯?shù)恼文芰Γm然他崛起時(shí)間很短，但對(duì)于手下各族經(jīng)營(yíng)得真如鐵桶一般。結(jié)果派出去的使者除了射脾部酋長(zhǎng)沙陀那速俟斤響應(yīng)了帝國(guó)的征召之外，其余的使者均無功而返，甚至在處月部酋長(zhǎng)朱邪孤注率先殺害唐招慰使、果毅都尉單道惠的影響之下，處密、處木昆等其他主要西突厥部族亦先后殺唐使者，與帝國(guó)徹底決裂。

此時(shí)西突厥諸族皆反，唐軍戰(zhàn)略意圖完全暴露，再想閃擊阿史那賀魯已屬天方夜譚，于是整個(gè)出征計(jì)劃全盤推倒重來。朝廷此時(shí)依然保留了瑤池都督府，并未與阿史那賀魯徹底決裂，還留下了一定的轉(zhuǎn)圜余地。遠(yuǎn)征軍的主攻矛頭卻放到了敢于觸犯帝國(guó)天威的處月、處密等部落，意圖殺雞儆猴。永徽三年(公元652 年)正月初五，帝國(guó)遠(yuǎn)征軍兵分兩路，梁建方一路率軍進(jìn)抵牢山(約在今新疆奇臺(tái)東北中蒙交界處之阿爾泰山)，處月酋帥朱邪孤注率眾死守牢山險(xiǎn)要地帶，拒不投降。梁建方分兵多路，在戰(zhàn)鼓聲中四面登山，一齊合圍。結(jié)果，牢山雖險(xiǎn)絕，處月部眾雖然驍勇，但依然不能挽回?cái)【?，在四面圍攻之下迅速崩潰，朱邪孤注眼見不支，連夜攜親族遁逃。唐軍上下從李靖開始便似乎形成了一個(gè)慣例，出征之后敵人首腦除非死了，否則即便逃到天涯海角也一定要抓住。梁建方自然也秉承了這個(gè)傳統(tǒng)，派副總管高德逸領(lǐng)輕騎兵窮追五百余里，朱邪孤注眼見絕無逃脫之希望后，又占據(jù)險(xiǎn)要地形，幻想還能擊破追兵。唐軍急行軍之后士氣不墜，兩軍大戰(zhàn)后高德逸陣擒朱邪孤注，歷數(shù)其罪名之后斬殺當(dāng)場(chǎng)以儆效尤。此戰(zhàn)唐軍斬首九千級(jí)，俘虜敵方酋帥六十，俘虜萬余人，獲牛、馬、雜畜七萬。贏得了牢山之戰(zhàn)的勝利。而與此同時(shí)契苾何力一路亦順利擊敗處密部，“擒其渠帥處密時(shí)健俟斤、合支賀等以歸”。此時(shí)唐軍糧草亦耗盡，于是只能班師回國(guó)。之后在永徽四年(公元653年)，以處月地置金滿、沙陀二州，標(biāo)志了帝國(guó)重新控制了天山以北的西域東部地區(qū)，解除了阿史那賀魯對(duì)庭、西二州的直接威脅，顯示了帝國(guó)的軍威，避免了局勢(shì)的進(jìn)一步惡化。

此次遠(yuǎn)征戰(zhàn)果可以稱得上輝煌，但是卻遠(yuǎn)未達(dá)到最終的戰(zhàn)略目標(biāo)，因此戰(zhàn)后身為大將的梁建方甚至遭到了御史的彈劾，指責(zé)他：“兵眾足以追討，而逗留不進(jìn)”。當(dāng)然后方的文官們是不明白前方戰(zhàn)局的艱苦的，他們不知道打仗并非僅僅靠人多便能取勝，他們更不知道軍隊(duì)缺糧是一件多么可怕的事情，反正批評(píng)他人既能博得名聲又沒有什么危險(xiǎn)，何樂而不為呢？但是說說容易，總得選出一員大將來平定西突厥，唐高宗此時(shí)四顧朝廷，卻發(fā)現(xiàn)竟然無人可用！貞觀時(shí)代尚在人世的名將們要么已老邁負(fù)擔(dān)不了重任，要么如李世績(jī)身為輔政大臣，不能輕離朝廷?；蛘呷缪倚值芘c宗室名將李道宗一般因房遺愛謀反之事牽連而死的死，流放的流放，朝廷中的將才為之一空。在一番紛擾之后，朝廷于永徽六年(公元655年)五月終于安排出了遠(yuǎn)征軍的主將以及隨從諸將。在這批將領(lǐng)當(dāng)中，主帥的人選最為讓人驚異，如果將關(guān)于中國(guó)歷史的演義小說中的人物根據(jù)出名程度排個(gè)序的話，此人必然名列前茅，要問此人是誰？他便是混世魔王大德天子三板斧的大老程程咬金，大號(hào)程知節(jié)。

在真實(shí)的歷史當(dāng)中，這位大老程既沒有當(dāng)過魔王天子，當(dāng)然更不會(huì)使什么“三板斧”，他的真正兵器是馬槊，年輕時(shí)代勇猛非常，與王世充的偃師一戰(zhàn)中，他單騎救友，其英姿與《三國(guó)演義》中的長(zhǎng)坂坡趙子龍相差仿佛。但再勇猛的將軍依然架不住歲月的消磨，此時(shí)身為左屯衛(wèi)大將軍、盧國(guó)公的他已經(jīng)二十余年未曾上過戰(zhàn)場(chǎng)了?！傲H老矣，尚能飯否”？除了主帥之外，尚有一人更為值得關(guān)注，此人在介紹李靖的章節(jié)曾經(jīng)被提到，那便是演義中的終極反派BOSS——蘇定方。永徽六年(公元655年)對(duì)于蘇定方來說是一個(gè)咸魚翻身的年份，自從跟隨李靖討平東 突厥之后，他已經(jīng)被投閑置散了二十余年。與程咬金二十幾年養(yǎng)尊處優(yōu)不同，他卻是以待罪之身被擱置了二十余年，究其原因，還得從當(dāng)年那場(chǎng)大戰(zhàn)說起。貞觀四年李靖率鐵騎一萬夜襲陰山掃平了東 突厥，但是回國(guó)之際卻遭到了御史大夫蕭瑀等人的彈劾，說他：“御軍無法，突厥珍物，虜掠俱盡”，直接要求太宗皇帝把李靖交付司法問罪。要知道李靖擊滅東 突厥并不是一般般的功勞，在聞聽唐軍勝利的消息之后李世民立刻下旨大赦天下，全國(guó)放假五天，李氏父子又召眾王、功臣在宮中夜宴狂歡，席間李淵自彈琵琶，李世民親自起舞，可見功勛之巨大。立下如此大功，回國(guó)卻立遭彈劾，那這個(gè)出頭彈劾的人不是傻子就是背后有人指使。再讓我們來看看彈劾的內(nèi)容，內(nèi)容很簡(jiǎn)單，就是說李靖手下的軍士們打仗完了之后搶劫，所以李靖這個(gè)總指揮要負(fù)責(zé)。這個(gè)指責(zé)可謂極為荒謬，古往今來，哪一支出國(guó)遠(yuǎn)征的軍隊(duì)沒干過搶劫的勾當(dāng)？更何況搶得是敵人的軍隊(duì)。恰好歷史往往是螺旋狀發(fā)展的，在討伐高麗的時(shí)候太宗皇帝恰巧也遇上了同樣的事情。當(dāng)時(shí)唐軍圍攻高句麗的白巖城，白巖城城主先說欲降但后又反悔，結(jié)果在唐軍猛攻之下又說要投降，當(dāng)時(shí)唐太宗答應(yīng)了對(duì)方的請(qǐng)求?？墒谴藭r(shí)唐軍將士不干了，以李世績(jī)?yōu)槭椎氖畮讉€(gè)將官當(dāng)時(shí)就對(duì)太宗皇帝說：“士兵們之所以甘冒矢石，不顧生死，就是為了城破之后能大肆搶劫一番。現(xiàn)在敵人的城池眼看就要被攻破，為何還要受降，寒了將士之心呢？”此時(shí)太宗皇帝可沒有大怒，將這些將官統(tǒng)統(tǒng)下獄，而是答應(yīng)受降之后將府庫(kù)中的財(cái)物全部拿出來賞賜將士們，用來贖取這座城不遭到劫掠。從這里可以看出，太宗皇帝幾十年戎馬生涯，又怎么會(huì)不知道這其中的緊關(guān)節(jié)要呢？可是太宗皇帝對(duì)此事的處理卻極其耐人尋味，他首先駁回了將李靖交司法機(jī)關(guān)審查的提議，但是另一方面卻在李靖覲見之時(shí)將其重重地斥責(zé)了一通。而李靖的反應(yīng)也是那么地耐人尋味，他什么辯解也沒有，直接叩頭謝罪，深刻自我批評(píng)，老老實(shí)實(shí)地回家待罪去了，居然半點(diǎn)怨言都沒有。所謂歷史是螺旋狀發(fā)展的可謂一點(diǎn)也不假，在李靖之前，隋朝名將史萬歲也遇到了幾乎是同樣的事情，他當(dāng)年大破突厥達(dá)頭可汗之后朝廷僅僅是沒評(píng)他的功勞，結(jié)果這位大將軍在朝堂之上就對(duì)著隋文帝“詞氣憤厲”，還帶著將士要朝廷封賞。結(jié)果落得個(gè)被大內(nèi)衛(wèi)士“暴殺之”的下場(chǎng)。假如李靖當(dāng)時(shí)一如史萬歲，下場(chǎng)可謂不言自明。此事可謂是太宗皇帝對(duì)李靖的一次忠誠(chéng)度的測(cè)試，綜觀整個(gè)帝國(guó)也只有李靖能夠在戰(zhàn)功上與太宗皇帝相頑頡，這樣太過能干的人才，哪朝哪代對(duì)皇帝都是一種威脅，因此“鳥盡弓藏，兔死狗烹”的事件舉不勝舉?？墒抢钍烂癞吘共皇莿睢⒅煸?，對(duì)李靖也不過是借機(jī)試探一番。而李靖的表現(xiàn)也堪稱完美，用行動(dòng)表明了自己絕無不該有的野心，于是君臣相協(xié)，自始至終?？墒腔氐竭@件事上來，雖然李靖被太宗親自赦免，但既然此事已被提出，并且太宗皇帝與李靖都認(rèn)可了這件事情并非子虛烏有，那么總得找出一個(gè)人來承擔(dān)罪責(zé)，這只替罪羊就是倒霉的蘇定方。因此他從首先殺入突厥大營(yíng)的英雄一下子落到二十余年無人問津的罪人身份，可謂從天上一下子掉入了地底?？墒羌幢氵@樣蘇定方依然沒有放棄，而機(jī)會(huì)也總是青睞有準(zhǔn)備的人，終于在永徽六年讓他等到了機(jī)會(huì)。由于良將缺乏，因此蘇定方被重新起用，封為左衛(wèi)中郎將，與營(yíng)州都督程名振一起討伐高麗國(guó)，再次嶄露頭角。由于戰(zhàn)績(jī)優(yōu)良，因此亦被選入了此次平西突厥之役，蘇定方可謂是磨刀霍霍，就等著能夠再立新功，以雪二十余年來所受的不平之氣。

在經(jīng)過了大半年的精心準(zhǔn)備之后，遠(yuǎn)征軍于顯慶元年(公元656 年)正月終于正式出發(fā)，此次遠(yuǎn)征軍陣容如下，左屯衛(wèi)大將軍、盧國(guó)公程知節(jié)為蔥山〔 即蔥嶺)道行軍大總管，右武衛(wèi)將軍王文度為副大總管，旗下分別有左武衛(wèi)將軍舍利叱利、右屯衛(wèi)將軍蘇定方、伊州刺史蘇海政、周智度、劉仁愿等人(此人后來在鎮(zhèn)守百濟(jì)當(dāng)中功勛卓著)。對(duì)于此次遠(yuǎn)征唐高宗顯得極為重視，甚至親至玄武門為唐軍諸將餞行，期望此行能夠一戰(zhàn)成功。

在皇帝的殷切期望之下遠(yuǎn)征軍終于踏上了西行的道路，行軍是艱苦的，唐軍足足跋涉了七個(gè)月才終于尋到了西突厥的蹤跡，與阿史那賀魯部眾歌邏祿、處月(這里為處月殘部)二部在榆慕谷(今新疆霍城果子溝)大戰(zhàn)。已經(jīng)六十八歲的程老將軍依然不減其勇，麾軍大破敵軍，斬首千余級(jí)，俘獲駝馬牛羊萬計(jì)。在追尋到西突厥主力之后程知節(jié)立刻派副總管周智度領(lǐng)軍追擊，于咽城(今新疆博爾塔拉)之下再破西突厥突騎施和處木昆諸部，斬首三萬余，攻拔其城。

在接連兩次大勝之后，唐軍已經(jīng)推進(jìn)至鷹娑川(今裕勒都斯河)，即當(dāng)年大突厥汗國(guó)西面可汗牙庭故地。而阿史那賀魯也調(diào)集了重兵與唐軍進(jìn)行決戰(zhàn)，顯慶元年九月二十二日，阿史那賀魯?shù)膬鹤訂A運(yùn)率兩萬精騎與總管蘇海政所率領(lǐng)的唐軍前鋒會(huì)戰(zhàn)于鷹娑川，兩軍激戰(zhàn)連場(chǎng)未分勝負(fù)，此時(shí)西突厥鼠尼施部又率援軍兩萬加入戰(zhàn)團(tuán)，勝利的天平眼見慢慢往西突厥方面傾斜。此時(shí)十里外，蘇定方恰巧在與蘇海政隔了一個(gè)小山嶺的地方歇馬，望見遠(yuǎn)方煙塵陣陣，廝殺震天，知道前鋒已然遇敵，于是急率五百鐵騎趕往救援。當(dāng)蘇定方趕到之時(shí)戰(zhàn)局已經(jīng)到了千鈞一發(fā)的關(guān)鍵，他審時(shí)度勢(shì)，對(duì)敵軍陣勢(shì)薄弱之處進(jìn)行決死突擊。突厥戰(zhàn)陣在這次突擊之下遭到了致命重創(chuàng)，整體陣形瞬間崩壞，唐軍乘勝追殺二十余里。此役斬殺一千五百余人，繳獲戰(zhàn)馬二千匹，戰(zhàn)場(chǎng)上一片狼藉，死馬及突厥所棄甲仗，綿亙山野，不可勝計(jì)。

鷹娑川一戰(zhàn)唐軍獲得了大勝，但是戰(zhàn)后唐軍內(nèi)部的矛盾卻爆發(fā)了出來。副大總管王文度開始公開地指責(zé)主帥程知節(jié)輕騎冒進(jìn)，因此導(dǎo)致戰(zhàn)斗雖然勝利，但是唐軍亦有不小的損失。之后他居然拿出了一道圣旨，宣布因?yàn)槌讨?jié)恃勇輕敵，因此皇帝委托王文度在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候節(jié)制諸軍。于是在王文度的指揮下，唐軍一改之前的戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法，將大軍布成一個(gè)巨大的方陣，糧草輜重均藏于陣中，人馬整天披甲戒備，緩慢進(jìn)軍，等待敵人的主動(dòng)進(jìn)攻。當(dāng)然王文度的這種戰(zhàn)法也不是憑空想象而來，其實(shí)是隋代楊素改革之前對(duì)付草原游牧民族的傳統(tǒng)戰(zhàn)法。但是他沒有想到時(shí)代已經(jīng)不同了，這種早以被淘汰的被動(dòng)防守的戰(zhàn)法立刻導(dǎo)致戰(zhàn)馬多瘦累而死，士兵疲勞不堪，士氣大降的惡果。當(dāng)時(shí)蘇定方便對(duì)主帥程知節(jié)進(jìn)言道：“我們本來目的是主動(dòng)討伐敵人，現(xiàn)在反而大搞防守。如今馬餓兵疲，逢賊即敗。怯懦如此，何功可立？”對(duì)王文度的戰(zhàn)法大加抨擊。此時(shí)的蘇定方比誰都要焦急，他沉寂了二十多年，就等著這次大戰(zhàn)能獲得足夠的功勛，誰知道到手的功勞就要這樣被生生斷送，萬一軍敗搞不好回京之后還會(huì)擔(dān)上不小的罪名，這怎么能不讓他心急如焚？

王文度此時(shí)的行為在所有的原始史料當(dāng)中均記載為“矯詔”，也就是這道圣旨是王文度偽造的。可事實(shí)真是這樣嗎？細(xì)究史籍中的種種細(xì)節(jié)，卻讓人覺得并非如此。首先在王文度用矯詔的方式奪取指揮權(quán)后，程咬金的反應(yīng)卻是極為窩囊，當(dāng)時(shí)蘇定方就直接表示了對(duì)此詔書的懷疑，要求程知節(jié)將王文度囚禁起來，然后傳書回京，等待天子的確認(rèn)?？墒浅讨?jié)卻并未聽從蘇定方的勸告，聽任王文度胡來。要是別的將軍也許性格懦弱一點(diǎn)有此反應(yīng)也不足為奇，可是程知節(jié)是什么人？當(dāng)年玄武門之變前就敢公然違抗高祖李淵的旨意，堅(jiān)持不去外地上任。如果王文度真的是矯詔，以程知節(jié)的為人怎么可能聽之任之？更大的疑點(diǎn)在于回軍之后對(duì)王文度的處罰上，“矯詔”在歷朝歷代都是重罪，下場(chǎng)幾乎都是個(gè)死，最起碼也要流放三千里。王文度即便能借著矯詔打勝仗，回國(guó)之后顯然也不會(huì)有什么好果子吃，顯然付出與收獲根本不成正比。但是王文度卻依然干了，并且矯詔之后并沒有打勝仗?？墒腔貒?guó)之后的懲罰卻異常地輕，僅僅是個(gè)“特除名”，“特除名”在唐律中僅僅為罷官三年，而且三年后可敘官，再錄用時(shí)降原有官品兩級(jí)而已。這樣的懲罰已經(jīng)讓人感覺到異乎尋常，可是更為匪夷所思的是王文度被罷免之后的三年剛出頭一點(diǎn)，就被高宗皇帝迫不及待地起用為左衛(wèi)郎將、首任熊津都督。在如此眾多不符合邏輯的記載中可以發(fā)現(xiàn)，只有王文度的圣旨是真的才能解釋這一切，讓邏輯變得合理。王文度使用了圣旨卻造成了極壞的后果，如果這道圣旨是真的，那么責(zé)任很大程度就要?dú)w咎于高宗皇帝，因此這道圣旨只能是假的，“矯詔”這個(gè)黑鍋也只能讓王文度一個(gè)人承擔(dān)。

阿史那賀魯逃到蘇咄城時(shí)，城主伊沮達(dá)官自然不敢收留，將其抓獲后送到了石國(guó)王都，此時(shí)蕭嗣業(yè)恰巧追擊到此，于是轉(zhuǎn)手便綁送給了唐軍。顯慶三年( 公元658年 )十一月，伊麗道行軍副總管蕭嗣業(yè)擒阿史那賀魯至京師，十五日獻(xiàn)俘于昭陵，十七日告于太社，而后釋而不殺。唐帝國(guó)于是在西突厥故地設(shè)置漾池、昆陵二都護(hù)府，以阿史那步真、阿史那彌射為都護(hù)，分統(tǒng)其十姓各部。蘇定方在西域又開通道路，設(shè)置郵驛〔 通信和交通旅行系統(tǒng))，掩埋戰(zhàn)爭(zhēng)中枉死者的尸骨，了解并解決突厥部眾的急切困難，劃定各部的牧區(qū)疆界，恢復(fù)正常生產(chǎn);凡是被阿史那賀魯?shù)热寺淤u為奴隸的，全都清查出來釋放回家，使得十姓安居樂業(yè)為西域的穩(wěn)定作出了極大的貢獻(xiàn)。自此西突厥汗國(guó)壽終正寢，而蘇定方亦一戰(zhàn)成名，他同消滅掉東突厥帝國(guó)的二李前后輝映，成為一代將星。高宗皇帝的無心插柳于此結(jié)出了豐碩的成果，恐怕是高宗皇帝本人在戰(zhàn)前怎么也想不到的吧。

“福無雙至今日至”，高宗皇帝的霉運(yùn)總算是走到了頭，喜事接連不斷，就在蘇定方擊滅西突厥之前，討伐龜茲的楊胄已經(jīng)先行傳來捷報(bào)，經(jīng)過數(shù)月跋涉，他與羯獵顛在顯慶二年(公元658年)正月決戰(zhàn)于泥師城下，大破其軍，一戰(zhàn)擒羯獵顛。戰(zhàn)后唐軍窮搜其黨羽，盡殺之，又封龜茲王之子白素稽為新龜茲王，恢復(fù)了龜茲都督府在西域的法統(tǒng)。此外被任命統(tǒng)治西突厥部眾的阿史那步真與阿史那彌射兩人也干得不錯(cuò)，當(dāng)西突厥乙毗咄陸可汗之子真珠葉護(hù)可汗于顯慶四年(公元659年)率吐火羅之兵侵入碎葉川，企圖恢復(fù)昔日的王統(tǒng)之時(shí)，已經(jīng)被朝廷封為興昔亡可汗的阿史那彌射率部眾與其會(huì)戰(zhàn)于雙河，陣斬真珠葉護(hù)可汗，最后一支西突厥的反唐政權(quán)自此滅亡。

在西域的全面勝利使得唐帝國(guó)開始了大規(guī)模地建制行政區(qū)劃：

659 年，設(shè)立了127 個(gè)州縣。(通鑒載"(659年)九月，詔以石、米、史、大安、小安、曹、拔汗那、北拔汗那、悒怛、疏勒、朱駒半等國(guó)置州縣府百二十七)

661 年，在興都庫(kù)什山以南的16國(guó)設(shè)立了8 個(gè)都督府;76個(gè)州;110 個(gè)縣，126 個(gè)軍府。

早期建制的主要地區(qū)：(前面為今地名)

塔什干：當(dāng)時(shí)稱為“石國(guó)”。658 年已經(jīng)設(shè)立了大宛都督府。

費(fèi)爾干納：當(dāng)時(shí)稱為“寧遠(yuǎn)”。658 年設(shè)立休循州都督府。

撒馬爾罕：總稱為“康”。631 年設(shè)立康居都督府。

米國(guó)：在撒馬爾罕南部。658 年設(shè)立南謐州，任命刺史(唐朝的州長(zhǎng)叫刺史)。

卡塔- 庫(kù)爾干：當(dāng)時(shí)稱為“何國(guó)”。641 年設(shè)立貴霜州，任命刺史。

烏拉- 提尤加：在寧遠(yuǎn)西南四百里，當(dāng)時(shí)稱為東曹。唐高祖時(shí)已經(jīng)歸附。

沙赫里夏勃茲：當(dāng)時(shí)成為“史國(guó)”，642 年設(shè)立佉沙州，任命刺史。

布哈拉：古代成為“安國(guó)”，設(shè)立安息州，任命刺史。

661 年的區(qū)劃設(shè)置主要在阿姆河中上游及今阿富汗境內(nèi)。

經(jīng)過這兩次建制后，唐朝在中亞南部暨阿富汗地區(qū)的主要行政區(qū)劃包括：

鳥飛州都督府：主要在今瓦克汗走廊——就是阿東部與我國(guó)相連的那個(gè)長(zhǎng)尾巴。另管轄1個(gè)州，州治所在今薩爾哈德。

至拔州都督府：在今塔吉克斯坦的達(dá)爾瓦茲地區(qū)。

天馬都督府：在塔吉克斯坦的卡非尼河盆地。下轄落那與束離兩州。

悅班州都督府：治所在烏茲別克斯坦的迭腦。

高附州都督府：在今阿、塔邊界一帶。下轄2 個(gè)州。漢朝時(shí)的高附指喀布爾，與唐朝的高附州都督府位置不同。

王庭州都督府：在今塔吉克的西南角。

姑墨州都督府：治所在今烏茲別克斯坦的蘇爾漢河口。

月氏都督府：治所在今阿富汗的昆都士。下轄25個(gè)州。

大汗都督府：下轄15個(gè)州。

旅獒州都督府：在今土庫(kù)曼與阿富汗之間的安德胡伊一帶。

奇沙州都督府：治所在今阿富汗西北的希巴干。

昆墟州都督府：在土庫(kù)曼東南的木耳加河一帶。

修鮮都督府：治所在今喀布爾。公元619 年已向唐表示歸附。管轄10個(gè)州。

寫鳳都督府：治所在今阿富汗的巴米揚(yáng)。管轄5個(gè)州。

條支都督府：在阿富汗南部，管轄9 個(gè)州。李白有詩云：“洗兵條支海上波”，因此有人認(rèn)為唐朝軍隊(duì)可能曾越過阿富汗到達(dá)阿拉伯海邊。

波斯都督府：不在伊朗，而是在今錫斯坦。阿拉伯哈里發(fā)東侵后，波斯不能抵擋，王子親赴長(zhǎng)安求援。唐朝冊(cè)封定立三代波斯王室后裔為波斯都督，有的晉封為波斯國(guó)王，在今阿、巴、伊邊境一帶立國(guó)，但終于未能恢復(fù)薩珊王朝在波斯本土的王統(tǒng)。

此時(shí)唐帝國(guó)雄霸西域，徹底恢復(fù)了漢朝曾經(jīng)在西域的疆域，甚至更加超過，因此安西都護(hù)府在西域的地位更顯重要，于是帝國(guó)將安西都護(hù)府治所移節(jié)龜茲，并再升一級(jí)，成為了“安西大都護(hù)府”，龜茲(今新疆庫(kù)車)、疏勒(今新疆喀什)、于闐(今新疆和田西南)、焉耆(今新疆焉耆西南)四鎮(zhèn)為其核心，以從二品官銜的安西大都護(hù)為最高統(tǒng)領(lǐng)，號(hào)令西域。

唐高宗為什么要給王文度這樣的圣旨呢？史書里面寫的很明白，就是怕程知節(jié)“恃勇輕敵”。之所以這樣說還得從老程在戰(zhàn)場(chǎng)上過往的經(jīng)歷說起，程知節(jié)從一開始在李密手下干得就是精銳衛(wèi)隊(duì)的活，戰(zhàn)場(chǎng)上往往要沖鋒陷陣，搴旗先登。此后跟隨李世民也是一樣，每每都是沖殺在前。對(duì)于旁人而言，程知節(jié)的武勇要比兵法韜略給人印象深得多。再加上他二十多年沒怎么打過仗，年紀(jì)又近古稀，萬一在戰(zhàn)場(chǎng)上犯了糊涂，那可就壞了大事。而王文度則是貞觀末年涌現(xiàn)出來的新星，他在貞觀十九年(公元645年)渡海夜襲卑沙城的戰(zhàn)役中是首要功臣。因此高宗皇帝為了保險(xiǎn)，就給了王文度一紙圣旨，讓他在關(guān)鍵時(shí)刻可以制止程知節(jié)犯錯(cuò)誤?？墒乔∏∈沁@道圣旨惹了禍，中國(guó)人從古到今，在官場(chǎng)上最看不得一個(gè)副字，一旦頭銜上有了個(gè)副字，那就基本意味著什么都不是。唐軍西征一開始一帆風(fēng)順，功勞自然是身為總指揮的程知節(jié)最大，而鷹娑川一戰(zhàn)后身為直接參戰(zhàn)將領(lǐng)的蘇定方的功績(jī)也是鐵板釘釘不可能抹殺，在功勞簿上身為副總指揮的王文度便顯得可有可無，這顯然讓王文度不能忍受。因此借著鷹娑川一戰(zhàn)唐軍戰(zhàn)損較多的由頭王文度使用了圣旨奪取了程知節(jié)的指揮權(quán)，這樣最終擊滅西突厥的話，功勞最大的便是他王文度。

可惜愿望是美好的，現(xiàn)實(shí)是殘酷的，王文度的戰(zhàn)法不僅不能帶來勝利，反而使得軍隊(duì)兵無斗志。王文度眼見計(jì)劃就要破產(chǎn)，恰巧此時(shí)唐軍進(jìn)至恒篤城，城內(nèi)的粟特胡人開城請(qǐng)降。這時(shí)候王文度為了提高唐軍的士氣，想了一個(gè)餿主意，說：“這群胡人反復(fù)無常，我軍退去之后他們必定依然為賊，不如全部殺掉，奪取他們的資財(cái)?！碑?dāng)時(shí)蘇定方就表示堅(jiān)決反對(duì)，他說：“這樣干我們就變成賊軍了，還有什么理由討伐叛逆？”但此時(shí)蘇定方一個(gè)小小總管根本影響不了王文度的決定，于是唐軍依然屠城，獲得了大量的財(cái)物。蘇定方唯有冷眼旁觀，一物未取。阿史那賀魯就在唐軍忙著屠城的時(shí)候遠(yuǎn)遁而去，而唐軍方面由于王文度的戰(zhàn)法行進(jìn)緩慢，加之屠城之后導(dǎo)致西域諸城紛紛堅(jiān)壁清野，唐軍后勤愈發(fā)困難，因此只能班師回朝。自此帝國(guó)第二次討伐西突厥的行動(dòng)再一次以失敗而告終。

高宗皇帝的自作聰明使自己很鬧了一個(gè)沒臉，雖然朝堂之上無人敢對(duì)他進(jìn)行指責(zé)，但大臣們心里都有數(shù)，因此他心里其實(shí)非常郁悶。高宗皇帝的悲哀之處就是時(shí)時(shí)刻刻都生活在他父親的陰影之下，太宗皇帝的光輝使得他的任何錯(cuò)誤都顯得更為刺眼。因此在一種惱羞成怒的情緒驅(qū)使之下，高宗皇帝在距離前次遠(yuǎn)征軍回朝不過一個(gè)多月之后，便于顯慶二年正月便又下達(dá)了再次討伐阿史那賀魯?shù)脑t令，更是破格提拔了之前既立有功勛又沒有同流合污的蘇定方擔(dān)任北路軍的主將。此次西征計(jì)劃如下：右屯衛(wèi)將軍蘇定方為伊麗道(今新疆伊犁河)行軍大總管，部下將軍都有燕然都護(hù)渭南任雅相、副都護(hù)蕭嗣業(yè)、瀚海都督婆閏等人，率漢軍以及回紇等兵，自北道討伐西突厥沙缽羅可汗阿史那賀魯。右衛(wèi)大將軍阿史那彌射及族兄左屯衛(wèi)大將軍阿史那步真，為流沙道(天山南路，經(jīng)焉耆去伊寧)和金山(今阿爾泰山及天山北路)道安撫大使，統(tǒng)領(lǐng)各自部屬，自南道招集舊眾，進(jìn)討阿史那賀魯。不單單如此，高宗皇帝還發(fā)布了一個(gè)《采勇武詔》來顯示自己的決心，詔書里面這樣寫道：

濟(jì)時(shí)興國(guó)，實(shí)佇九功;御敵安邊，亦資七德。朕端拱宣室，思宏景化，將欲分憂俊，共逸巖廊。而比者貢寂英奇，舉非勇杰，豈稱居安慮危之志，處存思亂之心？如不旌賁遠(yuǎn)近，則爪牙何寄？宜令京官五品以上，及諸州牧守，各舉所知?；蛴鹿谌?，翹關(guān)拔山之力，智兼百勝，緯地經(jīng)天之才。蘊(yùn)奇策於良平，也功績(jī)於衛(wèi)霍。蹤二起於吳白，軌雙李於牧廣。賞纖善而萬眾悅，罰片惡而一軍懼。如有此色，可精加采訪，各以奏聞。

頗有些不拘一格降人才的架勢(shì)，加上破格提拔蘇定方的舉動(dòng)，更被之后幾乎所有的史家稱贊為有知人之明，仿佛一夜之間之前那個(gè)老是做錯(cuò)事的高宗皇帝突然開竅了一般。

高宗皇帝對(duì)外把這次出征搞得轟轟烈烈，可是身為主帥的蘇定方內(nèi)心卻并未感到多少獲得提拔的喜悅，反而是深深的憂慮。首先他的勛階并沒有與北路軍主帥相匹配，他隨程知節(jié)出征之前便是右屯衛(wèi)將軍，這次被提拔為主帥之后還是右屯衛(wèi)將軍，說明高宗皇帝對(duì)他之前的功績(jī)并沒有認(rèn)可。再就是之前的指揮班子幾乎大換血，這使得蘇定方必須重新熟悉他手下的將軍們。單單如此也就罷了，勛階問題還能解釋為受到之前連帶責(zé)任的關(guān)系，指揮問題也能解釋為怕以前的舊指揮班子對(duì)蘇定方這個(gè)新提拔上來的不服氣，因此換成新人讓蘇定方少受制肘。但是最關(guān)鍵的是這次高宗皇帝僅僅給了蘇定方一萬人！而且還不是清一色的騎兵。要知道阿史那賀魯可是手握十?dāng)?shù)萬人馬的西突厥大汗，之前兩次遠(yuǎn)征少說也出動(dòng)了八萬人馬，這樣都未獲全功，就給蘇定方一萬人，高宗皇帝是在拿軍國(guó)大事開玩笑么？其實(shí)高宗皇帝心里清楚得很，他壓根就沒對(duì)蘇定方有過任何不切實(shí)際的指望，他這次搞得如此轟轟烈烈其實(shí)就是要把所有注意力都吸引到蘇定方這里，他真正寄以厚望的其實(shí)是阿史那彌射與阿史那步真這兩兄弟，他們均擁有不弱的實(shí)力，并在西域有過相當(dāng)大的影響力，因此高宗皇帝希望他們能夠釜底抽薪，徹底打敗并瓦解阿史那賀魯在西域的勢(shì)力。至于蘇定方的角色大致同漢代的李陵相差仿佛，所不同的是蘇定方頭上掛著明晃晃的“遠(yuǎn)征軍主力”這幾個(gè)大字。

就在蘇定方憂心忡忡地當(dāng)口，另一名演義中的著名人物，唐代名將之一，右領(lǐng)軍郎將薛仁貴向高宗皇帝出了一個(gè)好主意，他說：“西突厥中的泥孰部素來不順從阿史那賀魯，因此阿史那賀魯將其擊敗之后掠奪了他們部部落很多的婦女兒童，我軍前幾次遠(yuǎn)征阿史那賀魯獲得了不少突厥人口，其中如果有泥孰婦幼的，應(yīng)該釋放他們回家并給予一定的賞賜，讓他們明白阿史那賀魯是強(qiáng)盜而帝國(guó)如父母，這樣他們必然會(huì)拼命為本朝效力的?！边@個(gè)建言的確是分化西突厥的一著妙棋，唐高宗接受并實(shí)行了這個(gè)建議之后果然泥孰部全體反正，投靠了帝國(guó)這邊。薛仁貴的主意為蘇定方的遠(yuǎn)征削減了一部分壓力，但是阿史那賀魯?shù)母静]有太大的損失，這次的遠(yuǎn)征依然是九死一生，就在這種風(fēng)蕭蕭兮易水寒的悲壯之中，蘇定方于顯慶二年(657)秋率著一萬漢軍與回紇軍組成的軍隊(duì)開往了西北的疆場(chǎng)。

經(jīng)過數(shù)個(gè)月的跋涉，唐北路遠(yuǎn)征軍于顯慶二年( 公元657 年)十二月，在蘇定方的率領(lǐng)下終于渡過沙磧。此時(shí)蘇定方領(lǐng)軍沿著沿金山(今阿爾泰山)之南開始了急行軍，閃擊居住在此地的西突厥處木昆部。處木昆部雖然經(jīng)過數(shù)次帝國(guó)遠(yuǎn)征軍的打擊，但是并未料到蘇定方會(huì)來得如此之快，因此被輕松擊潰。此時(shí)處木昆部酋長(zhǎng)俟斤(俟斤是突厥貴族的官銜)懶獨(dú)祿等人懾于唐軍軍威率萬余帳部眾來降，對(duì)于蘇定方來說這可謂是及時(shí)雨，他馬上從中征發(fā)了千余人的突厥騎兵加入遠(yuǎn)征軍的行列，以補(bǔ)充自己軍隊(duì)實(shí)力的不足。

可是閃電戰(zhàn)可一不可二，突厥人是游牧民族，在馬上馳騁是他們基本的生存技能，因此處木昆部的漏網(wǎng)之魚很快就將唐軍的信息通報(bào)給了阿史那賀魯。而阿史那賀魯去年剛剛領(lǐng)教過一次唐帝國(guó)遠(yuǎn)征軍的威力，自然時(shí)時(shí)枕戈待旦，防備遠(yuǎn)征軍再來，因此在短時(shí)間內(nèi)便調(diào)集了兩廂十姓突厥的十萬騎兵進(jìn)行反擊。兩軍主力會(huì)戰(zhàn)于曳咥河(今新疆額爾齊斯河)西平原之上，此時(shí)敵我兵力極為懸殊，形勢(shì)異常險(xiǎn)惡，但是把不可能變成可能才配稱為一代名將，蘇定方完美地展現(xiàn)了這一點(diǎn)。根據(jù)當(dāng)時(shí)的情況，他命步兵以密集長(zhǎng)矛陣死守南原高地以吸引敵軍注意力，自己率漢軍騎兵埋伏于北原。此時(shí)阿史那賀魯眼見唐軍兵少，并且盡為步兵，果然上當(dāng)，便集中騎兵主力將之團(tuán)團(tuán)圍住，四面攻殺。此時(shí)唐軍訓(xùn)練有素，斗志高昂，死戰(zhàn)不退，沙缽羅三沖南原而未逞，蘇定方乘勢(shì)率騎兵從側(cè)面發(fā)起突擊，西突厥軍猝不及防，由是大敗，蘇定方領(lǐng)軍追殺三十里，俘斬三萬余人，殺其部眾首領(lǐng)都搭達(dá)干等二百人。次日唐軍乘勝追擊，這時(shí)候突厥軍人心散亂，無人敢戰(zhàn)，西突厥中的胡祿屋等部舉眾歸降，阿史那賀魯與兒子女婿以及處木昆屈律啜等人僅率數(shù)百騎向西狼狽逃竄。

與此同時(shí)，南路遠(yuǎn)征軍進(jìn)展亦是所向披靡，尤其在阿史那賀魯兵敗之后，南道西突厥部眾均言：“我舊主也?！奔娂姎w降于阿史那步真，唐軍前景一片光明。當(dāng)然蘇定方并沒有因此滿足，他既為李靖門徒，自然也學(xué)得了李靖“痛打落水狗”的真?zhèn)?，決不讓敵人有機(jī)會(huì)東山再起，因此蘇定方令副將蕭嗣業(yè)、回紇婆閏率雜虜兵順著邪羅斯川(哈拉蘇，今新疆奎屯河中游)窮追，他本人與任雅相領(lǐng)新附兵尾隨。此時(shí)天降大雪，地面平地積雪達(dá)二尺，行軍極其困難，仿佛老天都在阻止唐軍繼續(xù)追擊。此時(shí)眾將官均向蘇定方請(qǐng)求等天晴再行軍，但蘇定方卻說：“敵人就是憑借這場(chǎng)大雪才停住了逃跑的腳步，認(rèn)為我軍肯定不能再進(jìn)行追擊，如果我們現(xiàn)在休息了他們便會(huì)逃得更遠(yuǎn)，再想追那就晚了?！币虼瞬坏駴Q了部下的建言，甚至命令晝夜兼行，更加快了行軍的腳步。北路遠(yuǎn)征軍在蘇定方的率領(lǐng)之下一邊急行軍，一邊收容沿途的突厥部眾，終于在雙河(今新疆博樂)與阿史那彌射、步真的南路軍會(huì)師。

此時(shí)阿史那彌射已經(jīng)擊潰了在此筑柵防守的西突厥大將步失達(dá)干，唐南北路軍會(huì)師之后士氣大漲，又飽食回復(fù)體力之后再次開始急行軍。就在不懈的追擊之下唐軍終于摸到離金牙山(今中亞塔什干東北)阿史那賀魯牙帳還有兩百里的地方。此時(shí)遠(yuǎn)征軍整好了因急行軍而有些散亂的隊(duì)伍，排出了整齊的方陣向敵軍老巢發(fā)起了猛攻。而阿史那賀魯卻因?yàn)榇笱┒潘闪司?，在收攏了散落的部眾之后便要進(jìn)行狩獵以獲取食物，絲毫沒有防備，結(jié)果被唐軍攻入牙帳，斬俘數(shù)萬人，鼓纛器械等繳獲無數(shù)。阿史那賀魯與其子咥運(yùn)、婿閻啜等部眾只得騎馬浮過伊麗水(今伊犁河)逃往石國(guó)(今烏茲別克斯坦塔什干)西北之蘇咄城。而蘇定方依然不依不饒，領(lǐng)軍窮追，在碎葉水(今吉爾吉斯斯坦楚河)又一次將阿史那賀魯追上，徹底征服了他的部眾，此時(shí)阿史那賀魯除了極少數(shù)親隨之外已經(jīng)再無任何依靠。對(duì)于已經(jīng)如光桿司令般地阿史那賀魯，蘇定方另派了蕭嗣業(yè)和阿史那彌射的兒子元爽繼續(xù)追捕，自己終于率領(lǐng)主力勝利回師。