東方的敦刻爾克大撤退 大量人員物資轉(zhuǎn)往后方

1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，盡管中國(guó)軍民進(jìn)行了頑強(qiáng)的抵抗，但看到的仍是連連丟城失地。隨著上海淪陷，首都南京失守，中華民族陷入空前危急，就在這生死攸關(guān)的緊急關(guān)頭，被稱為“東方的敦刻爾克大撤退”發(fā)生了。而在這場(chǎng)光照千秋的大撤退中，處于主導(dǎo)地位的便是川人的民生公司與川地軍民百姓。

著名的民生輪船公司是四川合川人盧作孚于1925年創(chuàng)立，戰(zhàn)前主要經(jīng)營(yíng)重慶至上海的長(zhǎng)江航運(yùn)。1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)前，民生公司已擁有輪船46艘，總噸位18718噸，成為我國(guó)內(nèi)河航運(yùn)最大的民營(yíng)企業(yè)，長(zhǎng)江航運(yùn)的主力。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，盧作孚臨危受命，被國(guó)民政府任命為軍事委員會(huì)第二部副部長(zhǎng)兼農(nóng)產(chǎn)、工礦、貿(mào)易調(diào)整委員會(huì)運(yùn)輸聯(lián)合辦事處主任。自此，盧氏放棄了預(yù)定的歐洲之行(戰(zhàn)前曾設(shè)想到歐洲旅行考察船運(yùn)業(yè)務(wù))，全力投身于反侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的航運(yùn)組織之中，并向他的員工明確提出了“民生公司應(yīng)該首先動(dòng)員起來(lái)參加戰(zhàn)爭(zhēng)”的倡議。隨著華北陷落，淞滬戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，南京告急，武漢面臨威脅，民生公司奉命集中了所有的輪船，在兩個(gè)星期內(nèi)將四個(gè)師、兩個(gè)獨(dú)立旅的川軍將士，由重慶、萬(wàn)縣等地以最快的速度輸送到了武漢前線。

上海、南京淪陷后，武漢成為中國(guó)的政治、軍事中心，盧作浮出任國(guó)民政府交通部次長(zhǎng)，同時(shí)兼任軍事委員會(huì)下屬的水陸運(yùn)輸委員會(huì)主任--包括民生公司、招商局等在內(nèi)的所有大小輪船公司的船只均歸這個(gè)委員會(huì)指揮。主要的任務(wù)就是搶運(yùn)戰(zhàn)略物資入川。此時(shí)，從上海、南京和華北、華中撤退到武漢的工廠設(shè)備、戰(zhàn)略物資，大批的軍隊(duì)和給養(yǎng)，以及故宮南遷的國(guó)寶等等，需要在極短的時(shí)間內(nèi)運(yùn)到西南后方。盧作孚集中川江中下游的所有輪船，在武漢保衛(wèi)戰(zhàn)的炮火硝煙中，日夜工作，緊急搶運(yùn)。

1938年10月21日，廣州落入敵手。25日，武漢淪陷，日軍沿長(zhǎng)江一線開(kāi)始向西南大舉進(jìn)攻。至此，中國(guó)國(guó)土精華盡失，徹底陷入內(nèi)無(wú)糧草，外無(wú)救兵的絕境。整個(gè)國(guó)民政府抗敵武裝力量，已無(wú)一個(gè)完整的師可以繼續(xù)作戰(zhàn)。若論外援，除蘇聯(lián)賞賜的一點(diǎn)有限軍援外，英美和其它所謂民主國(guó)家皆袖手旁觀，幾無(wú)片甲之贈(zèng)。有些巧合的是，就在武漢淪陷的那天晚上，駐美大使胡適與奉命前往美國(guó)借貸的金融家陳光甫，正在美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)小亨利·摩根索(Henry Morgenthau， Jr.)家中拜佛求神，竭求美國(guó)方面盡快為借款求援打開(kāi)綠燈，以為身衰力竭，即將崩潰的中國(guó)政府“打一劑救命針”。而這個(gè)時(shí)候美國(guó)的戰(zhàn)略物資如鋼鐵等仍源源注入日本敵國(guó)。

在這生死存亡的危急時(shí)刻，決定中國(guó)不被滅亡的最后一線希望，就是滯留在武漢西部長(zhǎng)江岸邊宜昌城內(nèi)的九萬(wàn)噸重要戰(zhàn)略器材——這是中華民族得以生存并決定未來(lái)反攻的有生力量。盧作孚后來(lái)在回憶這段艱難歲月時(shí)說(shuō)道，那些器材是當(dāng)時(shí)整個(gè)中華民族工業(yè)的精華，是國(guó)家僅存的一點(diǎn)元?dú)?，全中?guó)的兵工工業(yè)、航空工業(yè)、重工業(yè)、輕工業(yè)的生命，完全交付在這里了。敵機(jī)已飛臨宜昌，日軍正向宜昌推進(jìn)，而民生公司承擔(dān)的任務(wù)，除了這九萬(wàn)噸極其重要和珍貴的戰(zhàn)略物資，還有十萬(wàn)聚集在宜昌等待入川的軍政兩界要員及其部下與附屬人員，外加一百萬(wàn)噸左右的零散物資和不計(jì)其數(shù)的難民，處境萬(wàn)分危急。當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)重量級(jí)的船運(yùn)實(shí)業(yè)家是浙江巨商虞洽卿和盧作孚，虞洽卿掌控的三北輪埠公司、中華公司輪船和鴻安輪船公司更大，總噸位達(dá)到9萬(wàn)余噸，主要在長(zhǎng)江下游和海面上經(jīng)營(yíng)。但抗戰(zhàn)爆發(fā)后，虞洽卿的船只大部分被鑿沉于長(zhǎng)江下游，以封鎖江面，尚余的4萬(wàn)噸左右大船因吃水深而無(wú)法進(jìn)入川江。當(dāng)時(shí)可在川江行駛的船只有24艘，其中22艘屬于民生公司。

10月23日，就在武漢淪陷的前兩天，盧作孚到達(dá)宜昌坐鎮(zhèn)指揮。擺在盧次長(zhǎng)面前另一個(gè)嚴(yán)峻的事實(shí)是：從宜昌到重慶，上水航行至少需4天，下水航行至少2天，而當(dāng)時(shí)川江已接近枯水期，較大輪船尚能航行的時(shí)間只有40天，過(guò)后便是漫長(zhǎng)的枯水停航期，也就是說(shuō)，所有的人和物都必須在40余天的時(shí)間內(nèi)運(yùn)走。而要完成這么大的運(yùn)輸量，以民生公司當(dāng)年的運(yùn)力計(jì)算，需要整整一年。

面對(duì)危局，盧作孚到達(dá)宜昌的當(dāng)天晚上，立即召集各輪船公司負(fù)責(zé)人、船長(zhǎng)、技術(shù)人員開(kāi)會(huì)，促使眾人要以孫子兵法中所云置于死地而后生的悲壯精神，想方設(shè)法打破困境，突出重圍，保全中化民族生存、反攻的僅存的一點(diǎn)血脈.次日清晨，隨著太陽(yáng)光芒初照戰(zhàn)爭(zhēng)陰影籠罩下的宜昌，搶運(yùn)方案形成，所采取的方法是三段航行：宜昌至三峽入川為第一段，三峽至萬(wàn)縣為第二段，萬(wàn)縣至重慶為第三段，以分段運(yùn)輸縮短航程，多運(yùn)快運(yùn)。待運(yùn)物資中，除了最重要的戰(zhàn)略物資和最不容易裝卸的笨重設(shè)備由宜昌直接運(yùn)到重慶外，次要的、較輕的設(shè)備，則縮短一半航程，運(yùn)到奉節(jié)、巫山或巴東卸下，留待以后再轉(zhuǎn)運(yùn)。這樣，川江中水位的時(shí)間被充分利用了，僅有的運(yùn)力也最大限度地發(fā)揮出來(lái)。

為了盡快搶送百萬(wàn)噸零散物資與大批難民，盧作孚指揮部下在三峽航線增設(shè)碼頭和轉(zhuǎn)運(yùn)站，臨時(shí)增加雇工3000多人，征用民間木船850余只予以協(xié)助。

這場(chǎng)后來(lái)被著名教育家晏陽(yáng)初稱為“東方的敦刻爾克大撤退”[注一]行動(dòng)開(kāi)始后，盧作孚指揮他的民生公司，在日機(jī)轟鳴與殘酷轟炸中，把重要物資的三分之二在40天內(nèi)安全轉(zhuǎn)運(yùn)到大后方。此后，枯水期來(lái)臨，中水位輪船已不能在川江繼續(xù)航行，盧作浮臨危不亂，組織民生公司職員改用木船和絞盤拖船裝載著最后三分之一的物資日夜運(yùn)輸。遇到淺灘水枯處，民生公司的員工與前來(lái)援助的軍民一道，改用人力在長(zhǎng)江岸邊拖著一艘艘分裝的木船步步艱難前行，從而開(kāi)始了長(zhǎng)江航運(yùn)史上前所未有的意志與力量的竟拼。盡管有為數(shù)眾多的輪船被追遂而來(lái)的日機(jī)炸沉，有的觸礁而毀，船上水手傷亡慘重，但那大船小船齊頭并進(jìn)，那軍民不分，通力合作的場(chǎng)面，以及在硝煙密布，彈片橫飛的川江水面負(fù)重前行的身影，永遠(yuǎn)留在中華民族的精神史上而使后人越發(fā)奮勵(lì)。其間，有外國(guó)記者拍下了全裸的民生公司職員和當(dāng)?shù)乩w夫，為搶運(yùn)戰(zhàn)時(shí)物資于寒風(fēng)凜冽中，在長(zhǎng)江岸邊匍匐前行的照片。

當(dāng)這些照片在西方報(bào)刊登載后，引起了強(qiáng)大震撼。為此，西方特別是美國(guó)人才知道世界東方這個(gè)被譏諷為“拿著筷子與日本軍隊(duì)交戰(zhàn)”的民族，在最危急的時(shí)刻會(huì)用肉體與炸彈、刺刀搏斗，用鮮血澆潑戰(zhàn)火的煙焰，中國(guó)民眾有著一種不可戰(zhàn)勝的意志與潛在力量——這樣的民族是不會(huì)滅亡的。美國(guó)民眾援華的呼聲空前高漲，美國(guó)政府與議會(huì)對(duì)中國(guó)抗日前途的估計(jì)，以及對(duì)華政策為之發(fā)生了巨大改觀。

1938年12月，經(jīng)過(guò)民生公司20多艘輪船和征集而來(lái)的850多只木船不停地在峽江來(lái)回穿梭了40多天后，宜昌大撤退結(jié)束。此次搶運(yùn)的物資，相當(dāng)于民生公司戰(zhàn)前1936年全年的運(yùn)輸總量。直到宜昌淪陷前，民生公司運(yùn)送部隊(duì)、傷兵、難民等各類人員，總計(jì)150余萬(wàn)，貨物100余萬(wàn)噸，其中包括兩萬(wàn)噸空軍器材和廣東炮廠的物資。正是得益于這次搶運(yùn)，一批現(xiàn)代化的鋼鐵廠、兵工廠和紡織廠，在長(zhǎng)江上游的大后方又相繼建立起來(lái)，為國(guó)民政府組織反攻和奪取整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的最后勝利發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。日本軍方后來(lái)在檢討武漢會(huì)戰(zhàn)得失時(shí)，才認(rèn)識(shí)到此次中國(guó)軍民拼著性命搶運(yùn)戰(zhàn)略物資在整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)中的作用，并慨嘆道：“假定昭和十三年(1938)攻占武漢作戰(zhàn)的同時(shí)就攻占宜昌，其戰(zhàn)略價(jià)值就大不一樣了?！盵李天元 楊金邦《東方的敦克爾刻大撤退》，載《宜昌文史資料》第七輯。]限于當(dāng)時(shí)的特定條件，日本侵略者沒(méi)有這樣做，或者上帝沒(méi)有給予他們機(jī)會(huì)實(shí)施這一進(jìn)攻計(jì)劃，天佑中華，在川人不惜以肉體/熱血與犧牲生命的全力協(xié)助下，中華民族絕處逢生，最終等到了戰(zhàn)略反攻的那一天。