原來“走神”也有好處
我們很容易將“無聊”或“心不在焉”貶損得一無是處。從表面上看,人若處在這種心理狀態(tài),就好似死水一潭,心靈也仿佛槁木死灰般麻木。這就是為什么詩人約瑟夫布羅茨基(Joseph Brodsky)將其描述為“心靈的撒哈拉”——一片認知的沙漠,自“在臥室醒轉(zhuǎn),睡眼惺忪,望向天地交界”(Listening to Boredom,2005)發(fā)其濫觴。此刻,時鐘的指針似乎停滯,意識之流緩慢如滴水。我們的思想不在此間,游移別處。 ” 然而,布羅茨基又寫道,心不在焉以及其它與之相似的狀態(tài),都能夠轉(zhuǎn)化成為激發(fā)靈感之利器。“心不在焉,如同窗口。”詩人寫道,“若其敞開,切莫合上,而要任其大開。”
走神的科學(xué)研究
布羅茨基說得沒錯。但奧妙并不在于心不在焉本身,而在于它是如何促進我們思考的。當人們?yōu)閱握{(diào)乏味所包裹,他們的大腦活動就會自動進入一種特殊的認知狀態(tài):“走神”(mind-wandering)。在我們這樣一個注重效率的現(xiàn)代社會里,走神常被貶為懶惰——一種“懶得去思考”的心理狀態(tài)。(弗洛伊德認為“走神”是一個體現(xiàn)“嬰兒期思考”的例子。)它是拖延癥的標志,與生產(chǎn)力絕緣。
但近年來神經(jīng)學(xué)家已經(jīng)戲劇化地顛覆了我們對于“走神”的看法。一方面,研究顯示我們走神的時間之長、頻率之高,遠遠超乎想象。去年,哈佛大學(xué)心理學(xué)家丹尼爾吉爾伯特(Daniel Gilbert)和馬修基林斯沃思(Matthew A. Killingsworth)在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇極其精彩的 論文 ,證明了我們是如何頻繁地掉入我們自己頭腦里的這個名為“走神”的兔子洞。他們開發(fā)了一種iPhone 應(yīng)用軟件 ,利用它不定時聯(lián)絡(luò)總數(shù)共2,250名志愿者,詢問他們現(xiàn)時所進行的活動和快樂程度。研究發(fā)現(xiàn),人們有46.9%的時間都在走神。事實上,能阻止人們持續(xù)走神的唯一活動是做愛——只有在做這件事時,人們才能專心致志。